流云殿的夜晚，比白日更添几分幽静。窗外月色朦胧，树影婆娑，偶有巡夜侍卫整齐的脚步声由远及近，又逐渐远去。
偏殿一间被临时辟为画室的厢房内，烛火通明。
江浸月屏退了所有宫人，只留蕊珠在门外守着。
她站在一张宽大的画案前，案上铺着一幅已具雏形的《北境秋色图》。
画作气势苍茫，山峦层叠，秋意肃杀，笔触较她平日柔婉风格更为硬朗开阔。
但这并非简单的画作。
江浸月深吸一口气，从妆匣最底层的一个暗格中，取出一个指甲盖大小的琉璃瓶，里面是近乎无色的粘稠液体——顾玄夜提供的特制药水。
她另取出一支极细的狼毫笔，蘸取少许药水，凝神屏息，开始在那看似寻常的山水皴法、树木点染之间，进行微雕。
她需要将记忆中那惊鸿一瞥的北境边防图核心信息——关隘位置、兵力标注、补给线路、地形弱点——以缩微的形式，完美隐藏在画作之中。
这对记忆力和技巧的要求极高，一丝差错，便前功尽弃。
汗水从她额角滑落，她却恍若未觉。脑海中浮现的，是醉仙楼那些被迫学习取悦客人技艺的日夜，是巧娘含泪的叮嘱，是云裳姐姐坠楼时那抹刺目的红，是父母惨死的幻影……
复仇的火焰在她心底燃烧，支撑着她透支精力，眼中只有冰冷如铁的专注。
她的手指稳如磐石，笔尖在画纸上留下肉眼几乎无法辨识的细微痕迹。
数个这样的夜晚过去，一幅看似壮丽雄浑的《北境秋色图》终于完成。
江浸月仔细检查了每一个细节，确认无误后，才长长舒了一口气，身体却因长时间的精神紧绷而微微晃了一下。
“娘娘！”
蕊珠连忙上前扶住她，看着她苍白疲惫的脸色，心疼不已，
“您这是何苦……”
江浸月摆摆手，低声道：“无妨。记住，这幅画，关乎重大。”
时机恰到好处。
太后寿辰将至，江浸月在一次夜读时，向楚天齐柔声提出：“陛下，臣妾近日作了一幅《北境秋色图》，虽笔力浅薄，却是一片诚心，想供奉于大相国寺，请高僧开光，祈求佛祖护佑我大晏边境安宁，陛下江山永固。”
她言辞恳切，目光纯净，又正值太后寿辰，楚天齐不疑有他，只觉得她事事以自己为先，心中熨帖，当即允准，并吩咐高德胜安排稳妥之人三日后护送画作出宫，前往大相国寺。
一切似乎都在按计划进行。
然而，就在画作即将送出的前夜，子时刚过，万籁俱寂之时，流云殿偏殿画室方向，突然冒起浓烟，紧接着火光一闪！
“走水了！走水了！偏殿走水了！”
守夜太监尖利的嗓音划破了夜的宁静。
刹那间，流云殿如同炸开的锅。
宫人们从睡梦中惊醒，惊慌失措地提桶端盆，冲向起火的偏殿。
火势看起来并不算太大，却恰好笼罩了放置《北境秋色图》的画案周围，浓烟滚滚。
江浸月被蕊珠和云卷从寝殿搀扶出来，她只穿着一身素白寝衣，发丝散乱，看到偏殿的火光和宫人抢出的、已被烧焦一角的画卷时，她脸色瞬间惨白如纸，挣脱开宫女，踉跄着扑过去，将残画紧紧抱在怀里。
“我的画……我为陛下祈福的画……”
她的声音颤抖破碎，泪水汹涌而出，顺着苍白的脸颊滑落，滴在焦黑的画轴上。
那悲痛欲绝、仿佛天塌下来的模样，没有丝毫作伪，让周围救火的宫人都为之动容。
蕊珠在一旁也跟着抹泪，云卷则低着头，肩膀微微耸动，不知是吓的还是别的。
消息以最快的速度传到了已歇下的楚天齐耳中。
他闻言大惊，立刻起身，连外袍都未披整齐，便匆匆赶赴流云殿。
踏入殿门，映入眼帘的便是江浸月抱着残画，哭得几乎晕厥的凄惨景象。
她浑身颤抖，如同风雨中无助的梨花。
“昭昭！”
楚天齐心头一紧，大步上前，将她冰凉颤抖的身子连同那幅残画一同拥入怀中。
感受到她的恐惧与悲伤，他心中那因边境摩擦而对所有人产生的、最后一丝若有若无的怀疑，在这真实的“意外”和她淋漓尽致的“悲痛”面前，彻底烟消云散。