警笛声刺破雨夜的沉寂，红蓝色的光在租界钟楼的青砖上投下交错的暗影。陆队踹了踹那扇紧闭的暗门，厚重的实木纹丝不动，门楣上刻着的细小钟纹，在应急灯的光线里泛着冷光。
“技术科的人还有多久到？”陆队回头问，声音被楼下传来的喧哗盖过几分。陈曼正对着耳机低声回话，指尖划过钟体内壁那些刻痕，指尖沾了点微涩的粉末。“是朱砂混了血，”她沉声道，“这些名字不是一次刻上去的，最新的那几个，墨迹还没干透。”
最新的名字里，有沈啸，有赵崇山，还有一个陌生的代号——“守钟人七号”。
楼下，沈啸老巢的火光映红了半片天，浓烟裹着焦糊味飘过来，呛得人喉咙发紧。警员们在警戒线外忙碌，陆队远远看见几个穿黑色风衣的人影，混在围观的人群里，身形一晃便消失在巷口。“盯紧那几个黑衣人，”他对着对讲机低吼，“别跟丢了。”
话音未落，陈曼的手机又震了一下。这次不是匿名短信，而是一封加密邮件，发件人的头像，是一枚青铜钟形印章。
“密码是钟楼顶层的钟声次数。”陈曼飞快敲击屏幕，指尖翻飞，“这是暗网通道，对方用了最高级的加密协议。”
邮件附件是一段音频，点开的瞬间，沙哑的电流声里，传来一阵缓慢而沉闷的钟鸣。一声，两声，三声。钟声落下的刹那，屏幕上弹出一行文字：“沈啸的尸体里，藏着下一枚棋子的名字。”
陆队瞳孔骤缩。他想起医生说过的南洋蛊毒，想起蒙面人手腕上的针孔，突然意识到什么，转身就往楼梯口冲：“去法医中心！沈啸的尸检报告，必须在第一时间拿到！”
雨彻底停了，天边泛起一抹鱼肚白。法医中心的解剖室里，惨白的灯光照在沈啸的尸体上。法医小心翼翼地划开死者的胸腔，在靠近心脏的位置，取出了一枚用蜡封裹的铜片。铜片上刻着的，不是名字，而是一个地址——沪西废弃的钟表厂。
“这地方三年前就倒闭了，”陈曼翻看着旧档案，眉头紧锁，“老板是个英国人，三年前突然失踪，连厂房都没来得及变卖。”
陆队捏着那枚铜片，指腹摩挲着上面的纹路。纹路和钟楼暗门、青铜面具上的如出一辙，都是钟鸣组织的标记。“沈啸不是被灭口的，”他突然开口，语气笃定，“他是弃子，是钟鸣组织抛出来，引我们入局的饵。”
就在这时，解剖室的门被推开，一名警员捧着证物箱匆匆进来：“陆队，赵崇山的定位找到了！信号就在沪西钟表厂附近！”
陈曼猛地抬头，眼底闪过一丝惊疑。赵崇山被救走后，信号一直处于屏蔽状态，怎么会突然暴露位置？
“是陷阱。”陆队冷笑一声，将铜片揣进兜里，“但这陷阱，我们不得不跳。”
沪西钟表厂坐落在一片荒草丛生的废墟里，生锈的铁栅栏上挂着“禁止入内”的木牌，牌子早已腐朽不堪。陆队和陈曼带着队员赶到时，远远就看见厂房的大门虚掩着，门内透出昏黄的灯光。
“所有人，戒备。”陆队打了个手势，率先摸了进去。
厂房里堆满了废弃的钟表零件，齿轮、发条、钟摆散落一地，积了厚厚的灰尘。正中央的位置，摆着一台巨大的落地钟，钟摆静止不动，钟面上的指针，停在了子时。
赵崇山被绑在落地钟的底座上，嘴里塞着布条，眼神惊恐地看着他们。他的手腕上，同样有一个细小的针孔。
“救……救我……”赵崇山含糊不清地喊着，眼泪鼻涕混在一起。
陈曼刚要上前解开绳索，陆队突然拉住她，目光锐利地扫过落地钟的钟面。钟面上的玻璃，不知何时裂开了一道缝隙，缝隙里，卡着一张纸条。
纸条上只有一句话：“当钟摆再次摆动时，第七个守钟人，将会苏醒。”
话音刚落，落地钟的钟摆，突然毫无征兆地晃了一下。
“嘀嗒。”
一声轻响，在空旷的厂房里回荡。
赵崇山的瞳孔骤然放大，喉咙里发出嗬嗬的声响，身体剧烈地抽搐起来。他手腕上的针孔处，迅速蔓延开一道黑色的纹路，纹路像藤蔓一样，爬满了他的全身。
“毒发了！”法医冲过来，却已经来不及。
赵崇山的身体软下去的瞬间，落地钟的钟摆，开始有节奏地摆动起来。
嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒。
钟声清脆，在死寂的厂房里，一声声敲在众人的心上。
陆队走到落地钟前，缓缓抬起手。他的指尖，触碰到了钟面的玻璃。
玻璃的另一面，映出一个戴着青铜面具的人影。
人影对着他，缓缓抬起手，做了一个噤声的手势。
窗外，天光大亮。新的一天开始了。
但对于陆队和陈曼来说，这场由钟鸣组织布下的棋局，才刚刚进入最凶险的阶段。