慈宁宫的银杏叶落了满地,闻咏仪按例前来问安时,太皇太后正坐在窗边翻看后宫份例册。见她进来,太皇太后放下册子,笑着招手让她坐到身边:“闻氏,哀家近日身子有些乏,后宫份例发放的事,想让你协助打理几日。”
闻咏仪心中一动——后宫份例关乎所有嫔妃的日常用度,是实打实的宫务,太皇太后让她协助管理,既是信任,更是让她获取后宫威望的绝佳机会。她立刻屈膝行礼:“臣妾遵旨,定不负太皇太后所托。”
次日清晨,内务府便将厚厚的份例账目送到了延禧宫。闻咏仪坐在书桌前,仔细核对每一笔发放记录——从高位嫔妃的东珠、绸缎,到低位答应的米面、布匹,账目看似清晰,可翻到“低位嫔妃份例”那一页时,她的眉头渐渐皱了起来。
“春桃,去把苏答应请来。”闻咏仪指着账目上“苏答应月例银五两,绸缎一匹”的记录,语气带着几分凝重。苏答应是低位嫔妃中与她走得较近的,往日常来送些亲手绣的小物件,言语间偶尔提过“份例不够用”,当时她只当是低位嫔妃用度紧张,如今看来,恐怕另有隐情。
苏答应很快赶来,穿着一身洗得发白的浅粉色宫装,见了闻咏仪便屈膝行礼:“贵人唤臣妾前来,不知有何吩咐?”
闻咏仪让春桃奉上茶水,直截了当地问道:“苏姐姐,你每月的份例银和绸缎,是否都足额领到了?”
苏答应闻言,脸色瞬间黯淡下来,犹豫了片刻才低声道:“不瞒贵人,臣妾每月只能领到三两银,绸缎更是半年没见着了。内务府的公公说……说低位嫔妃份例本就少,需‘统筹调配’,可臣妾瞧着同是答应的李氏,却总能换上新衣裳,想来是臣妾没本事,没人肯通融。”
这话印证了闻咏仪的猜测。她又接连召来几名低位嫔妃,询问后发现,不仅是月例银和绸缎,连米面、药材都存在克扣现象——内务府官员竟借着“统筹调配”的名义,将低位嫔妃的份例克扣下来,一部分中饱私囊,一部分送给高位嫔妃身边的太监宫女,换取便利。
“好大胆的内务府!”闻咏仪将收集到的证据——各嫔妃的证言、账目上的差额记录、甚至还有宫人偷偷拍下的内务府公公搬运绸缎的纸条——整理成册,当即带着册子前往慈宁宫。
太皇太后看着册子里的证据,脸色瞬间沉了下来,拍着案几怒斥:“这群奴才,竟敢在后宫份例上动手脚!低位嫔妃本就不易,他们还如此克扣,简直是无法无天!”
她立刻传旨,命康熙派来的御前侍卫彻查内务府。侍卫们雷厉风行,很快便查获了三名贪污的内务府官员,从他们家中搜出了大量克扣的银钱、绸缎,甚至还有不少本该发放给嫔妃的药材。
太皇太后下令,将三名官员杖责五十,贬为庶民流放宁古塔,同时命闻咏仪重新制定份例发放制度——每月发放份例时,需由两名嫔妃代表与内务府官员共同核对,发放后还要让各宫签字确认,杜绝克扣现象。
新制度推行后,低位嫔妃的份例终于足额发放。苏答应领到五两银和一匹新绸缎时,特意带着亲手绣的百福帕子来谢闻咏仪,眼眶泛红:“贵人,您可是救了我们这些低位嫔妃的命啊!往后您有任何差遣,臣妾万死不辞!”
不仅是低位嫔妃,连高位嫔妃也对闻咏仪刮目相看。惠妃私下对身边的嬷嬷说:“原以为闻氏只是得宠,没想到竟如此公正能干,整顿内务条理清晰,倒是个能担事的。”宜妃更是在后宫宴会上主动与闻咏仪搭话,言语间多了几分真切的亲近。
就在这时,脑海里响起系统的机械提示音:“检测到宿主成功整顿后宫内务,解决份例克扣问题,获得后宫上下广泛认可。后宫威望等级从‘初级’升至‘中级’。主线任务【晋升嫔位】进度+30%,当前总进度99%。”
闻咏仪心中一松——主线任务的三个条件,后宫威望已达成,康熙好感度85还差5点,诞下皇嗣是最后也是最核心的一步。如今怀孕八月有余,距离生产越来越近,空间里的母婴用品、医疗物资早已准备妥当,翡翠平安簪的灵力护持着胎气,只待孩子们平安降生,便可圆满完成晋升任务。
夕阳透过慈宁宫的窗棂,洒在闻咏仪身上,她正陪着太皇太后翻看新的份例册,太皇太后笑着拍了拍她的手:“闻氏,你做得很好。哀家没看错人,往后后宫的事,你可多帮衬着些。”
闻咏仪屈膝行礼,眼底满是温和的笑意。她知道,参与宫务不仅提升了威望,更让她在后宫拥有了真正的话语权——不再只是依附康熙宠爱的嫔妃,更是能独当一面、获得上下认可的后宫管理者。而这份认可,将是她和腹中龙凤胎未来在后宫立足的最坚实保障。