第59章：苏答应困境，土豆解急
西偏殿的午后格外安静，闻咏仪正坐在临窗的书案前，对着漕运试点的账目册细细核算——江南段维修工坊刚传来消息，首批修缮的漕船已投入使用，运费比往年节省了三成，她需将具体数据整理成册，待康熙下次到访时呈递。
“主子，苏答应宫里的贴身宫女翠儿来了，在外头哭着呢，说有急事求见。”春桃匆匆从院外进来，语气里带着几分焦急。
闻咏仪手中的算盘一顿，抬头问道：“哭着来的？出什么事了？”她对苏答应印象颇深，虽家世贫寒却性子坚韧，入宫以来再难的事都没在外人面前掉过泪，如今贴身宫女哭着求助，怕是真的遇到了过不去的坎。
“奴婢问了几句，她只说宫里快断粮了，不肯细说，非要见您。”春桃说着，见闻咏仪点头，便转身去传翠儿。
不多时，翠儿红着眼圈走进殿内，一见到闻咏仪便“扑通”跪下，膝盖撞在青石板上发出闷响：“咏答应救命！我们主子快撑不住了！”
“起来慢慢说，到底怎么回事？”闻咏仪示意春桃扶她起身，递过一杯热茶。
翠儿接过茶杯，手指颤抖着，泪水顺着脸颊滑落：“回答应的话，这月内务府说我们主子份例超支，不肯给粮食了。宫里的下人已两日没正经吃饭，小格格还发着热，连口稀粥都喝不上。主子拉不下脸去求别人，只能坐在屋里偷偷抹泪，奴婢实在没办法，才斗胆来求您……”
闻咏仪眉头微蹙——份例超支？苏答应不过是个低位答应，份例本就微薄，怎么会超支？定是内务府那些人见她无依无靠，故意找借口克扣，甚至可能将其他宫的亏空算在了她头上。这后宫里，无权无势的嫔妃，连基本的温饱都难保障。
“我知道了。”闻咏仪起身走到梳妆台前，打开暗格——里面整齐码放着二十斤土豆，都是前日刚从灵泉种植园收获的，个个饱满光滑。她将土豆装进一个粗布口袋，递给翠儿：“这是我托人从宫外买的粗粮，叫土豆，煮熟了既能填肚子，又易消化，正好给小格格吃。你赶紧拿回去，分给出下人，别让他们再饿肚子。”
翠儿看着沉甸甸的口袋，又惊又喜，眼泪掉得更凶了：“答应……这怎么好意思？您上次送的绸缎还没谢您，如今又给这么多粮食……”
“都是姐妹，说这些干什么。”闻咏仪按住她的手，语气温和却带着不容拒绝的坚定，“快回去吧，别让苏主子等急了。记住，别说这土豆是我给的，就说是你托宫外的亲戚买的——苏主子好面子，别让她为难。”
翠儿重重磕头：“奴婢记下了！咏答应的大恩，我们主子和小格格都记在心里！”说完便提着口袋，脚步匆匆地离开了西偏殿。
春桃看着翠儿的背影，忍不住道：“主子，您给了这么多土豆，咱们自己留的都不多了。再说，苏答应无依无靠，就算帮了她，怕是也难有回报。”
“回报不在眼前，在日后。”闻咏仪重新坐回书案前，拿起账目册，“苏答应性子温和，且懂得感恩，今日帮她解了燃眉之急，她定会记在心里。往后在后宫，多一个真心待你的人，便少一分危险。这土豆虽不起眼，却能换一个可靠的盟友，很值。”
当晚，春桃从外面办事回来，手里拿着一张叠得整齐的麻纸，笑着递给闻咏仪：“主子，苏答应托人送来的，说是给您的回信。”
闻咏仪展开麻纸，上面是苏答应娟秀的字迹，笔墨带着几分仓促，却字字恳切：“承蒙相助，解我燃眉。土豆已分予下人，小格格吃了土豆粥，热势渐退。大恩不言谢，往后若有差遣，虽赴汤蹈火，在所不辞。”末尾还画了一个小小的玉兰花，正是西偏殿庭院里的花，显然是特意画的。
闻咏仪看着字条上的字迹，嘴角勾起一抹浅淡的笑意。她将字条折好，夹在《漕运纪要》的夹层里——这不仅是一张感谢字条，更是一份无声的承诺。
此后几日，苏答应虽未亲自登门，却每日让翠儿送来亲手做的点心：或是软糯的桂花糕，或是清甜的莲子羹，每一样都做得精致用心。更重要的是，她开始主动传递后宫消息：今日告知“宜妃禁足期满，已出翊坤宫”，明日又说“内务府新来的总管是太皇太后的远亲”，连康熙近日常去哪个宫、翻了谁的牌子，都一一打探清楚，托春桃转告闻咏仪。
一次低位联盟小聚，有位刚入宫的答应不知深浅，私下议论闻咏仪“出身冷宫，靠钻营得宠”，苏答应当即站起身，语气坚定地反驳：“咏妹妹绝非那样的人！我曾身陷困境，是她悄悄帮我，不求回报。她若想钻营，何必对我们这些低位嫔妃真心相待？”一番话下来，说得那答应面红耳赤，再不敢乱说话。
闻咏仪坐在一旁，看着苏答应维护自己的模样，心中了然——那日的二十斤土豆，果然换来了一个真心盟友。在这人心叵测的后宫，绸缎首饰或许能换来一时的奉承，却唯有雪中送炭的真心，才能换来长久的信任。
夕阳透过窗棂，洒在书案上的字条与账目册上。闻咏仪知道，这只是她人脉布局的一小步，往后还会遇到更多需要抉择的时刻，但只要秉持着“以真心换真心”的原则，凭借着灵泉种植园的作物与人脉网的助力，她定能在这深宫里，一步步站稳脚跟，朝着自己的目标稳步前行。