骨哨无声，但那奇异的波动却如同投入平静湖面的石子，在林海深处荡开涟漪。陆明渊能清晰地感知到，几股强大的妖气正从不同方向朝着这里迅速逼近，其中一股甚至带着金丹期的威压！
不能再停留了。并非畏惧，而是他此行的目的是探查，而非与妖族大军开战。
陆明渊当机立断，身形一晃，化作数道真假难辨的残影向四周散开，真身则如同融入夜风的青烟，朝着与妖气袭来方向相反的一侧急遁而去。临走前，他心念微动，一道极其细微、几乎不可察觉的心相印记，悄无声息地落在了那名吹响骨哨的狼妖身上。
“吼！”
那三名妖族战士只觉眼前一花，目标便已消失无踪，只剩下几道缓缓消散的残影。他们愤怒地咆哮着，四处张望，却再也捕捉不到陆明渊的任何气息。
片刻之后，破空声接连响起，五道身影落在了洼地周围。为首者是一名身材异常高大、肌肉虬结的壮汉，他额头有着一道清晰的“王”字斑纹，周身散发着金丹初期的强悍妖气，正是这一支妖族侦察小队的队长——虎烈。他身后跟着四名妖族，形态各异，但气息皆是不弱，都在筑基后期到巅峰之间。
“怎么回事？”虎烈声如闷雷，金色的瞳孔扫过狼妖三人，最后落在那株安静下来的暗紫色妖植上，眉头紧锁。
狼妖连忙上前，用妖族语言急促地汇报了刚才的经过，重点描述了陆明渊那诡异的身法和强大的实力，尤其是徒手折断他骨刀的情景。
“人族金丹修士？独自一人潜入到此地？”虎烈眼中闪过一丝凝重，“他发现了‘腐心藤’？”
“是，队长。他似乎是在调查此物，我们按照命令，发现靠近者格杀勿论，但……不是他的对手。”狼妖低下头，有些羞愧。
虎烈没有责怪他，对方是金丹修士，他们几个筑基失手也属正常。他走到那株被称为“腐心藤”的妖植前，仔细观察了一下，确认其并未被破坏，只是似乎受到了某种压制，变得异常安静。
“此人……没有毁掉腐心藤，只是遁走了。”虎烈沉吟道，“他的目的是什么？单纯的探查？还是……”
他心中疑窦丛生。近段时间，族内领地边缘也出现了数处类似的被污染妖植，散发着令人作呕的死寂气息，已经有好几个小型部落遭殃，族人被其吞噬。族中长老认定这是人族搞的鬼，是一种新型的、恶毒的侵蚀手段，意图削弱妖族。因此派出了多支侦察小队，一边清除这些妖植，一边调查源头并戒备人族修士。
没想到，今晚就在这里撞上了一个实力强横的人族金丹！这让他更加确信，此事与人族脱不了干系。
“队长，现在怎么办？要追吗？”一名鹰钩鼻、背生双翼的妖族问道。
虎烈摇了摇头，目光锐利地扫视着黑暗的丛林：“对方是金丹，一心要逃，我们追不上。而且，此地不宜久留。清除这株腐心藤，立刻撤离，将情况上报！”
“是！”
几名妖族战士立刻动手，他们似乎对处理这种妖植颇有经验，并未直接接触，而是催动妖火，将其彻底焚毁。那腐心藤在妖火中扭曲挣扎，发出无声的嘶鸣，最终化为一滩灰烬。
做完这一切，虎烈小队迅速隐入林海，消失不见。
……
数十里外，陆明渊停下了遁光，落在一处隐秘的山涧中。他收敛气息，神识仔细探查四周，确认没有追兵，这才微微松了口气。
回想起刚才那短暂的接触，他心中疑团更多。
那些妖族，行动有素，目的明确，似乎是在巡逻和清除那种诡异的妖植（他听到了“腐心藤”这个名字）。而且，他们对自己这个人族抱有极大的敌意，显然是认为那“腐心藤”与人族有关。
“腐心藤……死寂之气……妖族也在调查，并且将其归咎于人族？”陆明渊手指摩挲着下巴，若有所思，“看来，枫晚城的诡事和修士失踪，并非妖族主动袭击，至少不全是。他们似乎也是受害者，或者说，他们认为自己是受害者。”
那这“腐心藤”究竟是什么东西？它散发的气息，既不同于幽冥教的污秽，也不同于寻常木系妖力，更像是一种……被扭曲的生命力。难道，这是一种新型的、连妖族都无法理解的污染？
而幽冥教在黑沙城那头目记忆中，对枫晚城“异常”的惊惧，是否也与这“腐心藤”有关？幽冥教知道这东西的存在？还是说，这东西的出现，干扰了他们的计划？
线索纷乱，如同纠缠的藤蔓。
陆明渊闭上眼，感应着留在那狼妖身上的心相印记。印记还在，正在朝着林海深处某个方向移动，速度不慢，但尚未脱离他的感知范围。
“跟着他们，或许能找到更多答案。”他做出决定。这些妖族侦察兵，很可能知道更多关于“腐心藤”和内幕，甚至可能清楚其源头所在。
他再次动身，凭借着心相印记的微弱联系，远远地吊在虎烈小队后方。他不敢跟得太近，金丹期妖族的神识也不容小觑，只能保持一个极限距离，确保印记不丢失。
虎烈小队在林海中穿梭的速度极快，他们对地形极为熟悉，专挑险峻难行但隐蔽的路径。一路上，陆明渊又通过印记感知到他们停留了两次，似乎又清除了两处小规模的“腐心藤”。
如此追踪了将近一夜，当天边泛起鱼肚白时，虎烈小队的速度慢了下来，最终进入了一个隐藏在瀑布后的、有着天然幻阵掩护的洞穴之中。心相印记的移动也停止了，显然那里是他们的一个临时据点或前哨站。
陆明渊在距离瀑布数里外的一棵参天古树的树冠中隐匿下来。他不敢用神识直接探查那洞穴，以免打草惊蛇。但他能感觉到，那洞穴附近布置了警戒阵法，而且里面似乎不止虎烈一支小队的气息。
“看来，妖族对此事的重视程度，超乎想象。”陆明渊暗道。他决定暂时按兵不动，等待时机。或许可以等有落单的妖族出来时，再设法擒获一个，逼问情报。
阳光逐渐驱散了林间的晨雾，新的一天开始。然而，在这片广袤而神秘的无尽林海边缘，人、妖两族因为一种未知的诡异污染，再次被卷入了一场潜在的纷争漩涡之中。而陆明渊，这个意外的闯入者，正悄然立于这漩涡的边缘，试图看清那隐藏在迷雾下的真相。