是夜,洛阳城西十里铺驿站。
秦王朱公锡包下驿站最好的一个院落,特意让随行的厨子使出了浑身解数,再让人去请赵小六。
他心中不免有些嘀咕,自己堂堂亲王,如今竟要在这乡野驿站,“设宴款待”一个小小的锦衣卫旗官。
这要是传出去,怕不是要被其他藩王笑掉大牙。
但想到广谋所说的泼天财富,他还是耐着性子忍了下来。
不多时,赵小六应邀而来。
他显然也有些意外,进了门便抱拳行礼:“王爷召见,不知有何吩咐?”
“哎,赵旗官不必多礼,坐,快坐!”秦王努力挤出一个笑容。
“今日刚巧买到几尾洛水金鳞,甚是肥美,特邀赵旗官共品,也算是为你我此番同船渡的缘分,好好庆贺一番!”
赵小六受宠若惊。
他不过是个锦衣卫小旗,竟能被一位亲王亲自邀请,这可是了不得的待遇。
案桌之上,不仅摆着那所谓的“洛水金鳞”,还有炙鹿肉、烧鹅、各式精巧点心,以及一壶温得正好的黄酒。
他又连连拱手作礼:“王爷折煞小人了!同船这些日子,承蒙王爷关照,小人感激不尽!”
几杯温酒下肚,气氛愈发活络。
朱公锡本就存了结交之心,赵小六又被他的“仁义”和“平易近人”所感,两人推杯换盏,聊得热火朝天。
“赵兄弟,”秦王脸颊微红,看似随意地提起,“你这趟西安府的差事,具体是个什么章程?若有本王帮的上忙的地方,尽管开口!”
赵小六此刻已没什么戒心,加上酒意上涌,便压低了声音道:“不瞒王爷,还是那个孙镗案。”
朱公锡一听,点了点头。
去年的孙镗案,闹的有些大,已经查办了好些卫所。
连一贯不关心国政的他,也是多有耳闻。
没想到在西安府,竟也有孙镗余孽。
还好,摄政王挫败了孙镗的阴谋。
否者,就孙镗这个势力,说不定这大明江山都要改姓孙了。
赵小六接着道:“西安知府,还有同州、华阴那几个卫所的指挥使,胆子忒肥,竟然勾结在一起,用……用盐工的尸体做掩护,贩运私盐!”
“嚯!”朱公锡惊讶道:“用尸体运私盐,这他娘的也太缺德了!”
他心里更是一惊:该不会我秦王府用的盐也……
等回了西安,非得好好查问清楚,可别也吃了这种腌臜盐!
“可不是嘛!”赵小六给自己满上一杯酒,一口闷下,
“于大人那边,案子差不多结了,人也全都拿下了。但现在麻烦的是,这帮贪官污吏把贪墨的赃款藏得极严实,嘴硬得很,银子挖不出来。”
“眼看关中闹春旱,朝廷急着用钱。于大人这才请我们兄弟过来,撬开他们的嘴,把银子挖出来,好解燃眉之急。”
他放下酒杯,双眉向上一挑,意思不言而喻。
锦衣卫的刑讯手段,可不是摆着看的。
朱公锡听了这话,心里一块大石头落了地。
原来不是冲着他秦王来的,主要是为了追赃!
他脸上顿时笑开了花,亲自给赵小六夹了一大块鱼腹肉:“原来如此!于阁老真是……为国为民,辛苦辛苦!兄弟你也辛苦!来,多吃点,补补身子!”
放心之后,秦王的拉拢之心更盛。
他借着酒意,用力拍着赵小六的肩膀:“赵兄弟,你这身本事,屈就一个小小的旗官,实在是明珠暗投!”
“跟着本王我干怎么样?保你吃香的喝辣的,在西安这一亩三分地,横着走都没问题!”
赵小六闻言,脸上露出挣扎之色。
他放下筷子,诚恳地说:“王爷……您对小人的看重,小人感激涕零!”
“说句掏心窝子的话,我是打心底愿意跟着王爷的。但……小人毕竟是锦衣卫,身不由己啊。”
说罢,他像是下定了某种决心,一拍桌子:“王爷!您……您待小人以诚,小人若再瞒着您,良心实在过不去了!”
秦王一愣:“哦?赵兄弟何出此言?”
赵小六压低声音,带着几分惶恐:“小人……小人除了去西安府挖那些贪官的藏银,身上还背着一条密令!”
他喉结滚动了一下,“韩指挥使让小人沿途,尤其是到了西安之后,仔细打探王爷您的……您的言行举止,看看有无……有无任何可供拿捏的错处或罪证!”
“什么?!”秦王手一抖,酒杯里的酒液都晃了出来,脸色瞬间变了。
他脑子里“嗡”的一声,第一个念头就是:降等袭爵!
襄王说得太对了,摄政王那所谓自愿,就分明是冲他们这些不愿出海的藩王而来。
一股凉气从脚底板直冲天灵盖。
他之前还只担心西安的案子会不会牵连自己,没想到刀早就悬在头顶了!
赵小六见他脸色发白,连忙道:“王爷息怒!小人……小人原本也是奉命行事,可这一路走来,见王爷仁厚待下,体恤民艰,小人实在不忍心啊!”
秦王后背惊出一层冷汗,心中却是对广谋涌起了滔天巨浪般的感激!
“神了,真他娘的神了,广谋大师真乃神人也。”
“幸好,幸好本王听了他的话。否则,这要命的关窍,本王还蒙在鼓里,怎么死的都不知道!”
他强压下心中的惊涛骇浪,深吸一口气,脸上满是感动:“好兄弟!够义气,你这可是救了本王了!”
赵小六见秦王如此反应,心中大石落地:“王爷!小人虽是锦衣卫,但也是知恩图报的血性男儿!”
“王爷以国士待我,我必以国士报之!怎能行此鬼蜮伎俩,陷害忠良!”
“好!好一个以国士报之!”秦王激动地抓住赵小六的手臂,“既然兄弟你如此坦诚,本王我也不瞒你了!”
“今夜这宴,乃是广谋大师所设之局,意在拉拢你,把你变作我我秦王府在锦衣卫的内应。”
“广谋大师?”赵小六讶然。
这时,房间内的屏风后,转出一人,正是那黑衣黑袍的广谋。
他右手竖在胸前:“阿弥陀佛,贫僧广谋,见过施主。”
赵小六大惊,这广谋居然就在屏风之后,他竟从没发现。
锦衣卫内,他也算是一名高手,耳聪目明,连韩忠都曾夸赞他机警。
没曾想,竟有人能在他如此近的地方,隐匿这么久,而让他毫无所觉!
这和尚,绝非等闲之辈!