郕王府书房里，炭火烧得噼啪作响，却是驱不散京师正月的寒意。
朱见深照例埋首批阅奏章，朱祁钰则捧着小手炉歪在一边，寻思着是不是该改进一下书房的供暖。
“王爷，韩指挥使求见。”门外小太监尖细的嗓音打破了室内的惬意。
“让他进来。”
韩忠一身飞鱼服，带着屋外的冷风走了进来。
行了礼，也不废话，直接从袖中掏出一份密报递上：“王爷，京师诸王近两个月的动向，都在这里了。”
朱祁钰接过来，漫不经心地翻看着。
起初还是那副慵懒模样，直到看到关于襄王朱瞻墡的部分，眼神才微微凝住。
他嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，将密报递给旁边的朱见深：“陛下也瞧瞧。”
朱见深如今被朱祁钰带在身边教导，对这种“课外实践”早已习惯。
他接过密报，看得极为认真，小眉头渐渐拧成了一个疙瘩。
“王叔，”他抬起头，稚嫩的脸上带着与年龄不符的严肃，
“这个襄王叔公，看上去最是低调老实，没想到他几乎私下里把所有亲王都见了一遍……”
“尤其是秦王、楚王、鲁王、蜀王这几位，会面时还特意屏退左右，不让人知道谈了什么。”
他顿了顿，肯定地说：“他肯定有问题！朝廷又没禁止宗室之间正常往来，他这般鬼鬼祟祟，必有所图！”
朱祁钰赞赏地看了朱见深一眼，这小子，政治嗅觉是越来越敏锐了。
他端起一碗汤圆，舀了一颗送进嘴里，随后把碗递给韩忠：“还热乎，你吃了吧，别浪费。”
韩忠受宠若惊，双手接过。
朱祁钰冷声道：“看来咱们这位襄王老叔，在郧县待得还是太安逸了，又开始皮痒痒了。”
将襄王从襄阳移藩郧县，一步步削其羽翼，已是留了天大的余地。
没想到，有人非但不领情，反而觉得他朱祁钰提不动刀了。
“韩忠，给本王盯紧襄王，还有和他密会过的那几位王爷。我倒要看看，他们能孵出什么幺蛾子。”
韩忠躬身领命，眼中厉色一闪：“臣明白，等他们回了封地，连每天吃几顿饭、夜里起几次夜，都给您查得明明白白。”
这可不是吹牛，全盛时期的锦衣卫，还真有这个本事。
洪武年间，有个官员夜里与小妾健身，结果时间短了，小妾不满。
那官员本想讲个笑话哄她，谁知笑话说完小妾没笑，柜子里的锦衣卫倒先乐出了声。
没过几天，讲武堂元宵宴上的细节。
尤其是摄政王，他当众提出降等袭爵的消息。
就如同长了翅膀一般，通过《徐氏文报》和各种雨后春笋般冒出的小报，传遍了北京城的大街小巷，成了年后最劲爆的“大瓜”。
“号外，号外！摄政王高风亮节，自愿降等袭爵！”
“惊！郕王殿下坦言宗室之弊，愿为天下先！”
茶楼酒肆，街头巷尾，是个人都能就这事侃上半天。
“郕王殿下这是何苦来哉！”一个老学究模样的，捶胸顿足，“于国有大功，于民有大德，合该世袭罔替才对！”
旁边一个穿绸衫的青年文士不以为然：“老先生此言差矣，王爷这才是大功大德！”
“您想想，宗室繁衍无穷尽，朝廷哪供养得起？最后还不是苦了咱们小民？王爷此举，利国利民！”
“要我说啊，”又有人插嘴，“该降等的，是那些赖在内地不肯出海、光知道吃闲饭的王爷！”
一个路过的商人也加入进来：“照我看，宗室诸王，要么就该学王爷，自愿降等；要么就学晋王、代王，移藩出海！”
一提晋王、代王，周围更多人来了兴致。
这两位藩王出海，可不是光杆司令。
王府上下，连带属官、护卫、仆从，乌泱泱多少人。
他们在内地的田产、宅院、铺面全要发卖，打造海船、采购粮食、药材、布匹、铁器……
里里外外，不知盘活了多少行当，让多少人今年过了个肥年。
对这样的王爷，京师百姓可是喜欢得紧，巴不得再多来几个。
至于像秦王那样死守封地一毛不拔的，自然惹人厌烦。
民心向背，有时就是这么朴实无华。
谁能让大家伙儿挣着钱，过上好日子，谁就是好人。
文渊阁内，几位阁老捧着新出的《徐氏文报》，关于“降等袭爵”的讨论也同样热烈。
徐有贞看着报纸，眼珠子都快瞪出来了，山羊胡子一翘一翘的，内心的震惊简直无以复加。
‘这…这朱祁钰是唱的哪一出？’
他心中掀起惊涛骇浪，‘一直以来的改革，揽权，清除异己，不都是在为篡位铺路吗？’
‘我还指望着哪天他黄袍加身，好混个从龙之功……怎么突然就自断臂膀，宣布降等了？这不合常理啊！’
他此前所有的政治投资和投机算盘，几乎都建立在朱祁钰必将称帝的预判上。
这一下，差点把他cpU给干烧了。
陈循瞥见他脸上那不断变幻的神色，慢悠悠地问道：“徐阁老，摄政王殿下此举，深谋远虑，有何不妥吗？”
“妥！太妥了！”徐有贞一个激灵，连忙挤出笑容：
“摄政王公忠体国，甘愿自降身份以减轻朝廷负担，实乃我等臣工之楷模，天下宗室之表率！下官是深感敬佩，五体投地！”
他嘴上说得漂亮，心里却已经开始飞快地拨弄起新的小算盘：
‘看来这朱祁钰是真没打算坐上那个位置，那我之前岂不是押错了宝？’
‘不行，得赶紧和小皇帝拉近关系，将来能不能挤掉陈循当上首辅，说不定还真得靠这位小陛下……’
他生怕被人看穿心思，赶紧转移话题，扭头对另一边的王文说道：
“王阁老，说起来，还没恭喜你呢。令侄王智杰此次可是露了大脸了，他的问题居然被陛下拿去教育诸王，真是后生可畏啊！”
王文闻言，脸上忍不住露出一丝得意，却又故作谦虚地摆摆手：
“徐阁老谬赞了，谬赞了。我家那小子，不过是在数算方面稍有天赋罢了，当不得如此盛誉，当不得啊！”
他那个侄子王智杰，以前在家族里是出了名的废物。
四书五经读不进去，连个童生都考不上，就只能塞进国子监，准备让他就这样混一辈子。
谁承想，国子监这么一改革，居然把他这块埋没在八股文章里的“数算奇才”给刨了出来！
他提出的数算难题，不仅被皇帝拿去考校诸王。
听说摄政王还亲自将他召入王府，与陛下一起讨论了小半日！
这可真是……意外之喜啊！
在对面的江渊听着这话，心里就像打翻了醋坛子，酸得直冒泡。
他家也有人在国子监，还是他的亲儿子江景安！
可那小子更不争气，以前不爱读书也就罢了。
现在国子监改革，居然嚷嚷着要学安固伯周墨林，去鼓捣什么铁土！
把江渊气得差点背过气去。
你四书五经读不好，学学人家王智杰，钻研数算，好歹跟科举也沾点边不是？
偏偏要去学工匠的活计，真是……哎，家门不幸啊！
可气归气，摄政王似乎对这类“奇技淫巧”还挺鼓励，他也不好明着反对。
他越想越憋闷，忍不住出言道：“行了行了，诸位！关中春旱在即，各地卫所改制、宗室移藩，千头万绪的公务堆积如山，咱们还是少说闲话，赶紧办正事吧！”
这一嗓子，总算把众人拉回现实。
几位阁老互相看了看，这才重新埋首于那堆积如山的公文之中。