“首辅大人，您说王爷今日召集我等至王府，所为何事？”左都御史萧维祯捻着稀疏的胡须，声音压得极低，“莫不是……真为税课司那点风波？”
他指的是李侃在运河查货捅出的篓子。
这位税课司司长，竟敢查到了驸马都尉赵辉的头上！
赵辉何许人也？那可是太祖高皇帝六十八岁高龄所得的掌上明珠——宝庆公主的夫婿！
宝庆公主乃太祖现存唯一的亲生骨血，地位之尊崇，便是太皇太后见了也得称呼一声姑奶奶。
他赵辉仗着这份超然，岂会将隔了两辈的摄政王政令放在眼里？
连去查货的锦衣卫，都被赵辉的护卫给打了回来。
首辅陈循缓缓摇头：“萧御史此言差矣。若只为税课司之事，以摄政王的手段，何须劳动我等齐聚？况且……”
他顿了顿，眼神扫过王府前厅肃立的同僚，“此事王爷自有主张，非我等所能置喙，且先看看王爷有何示下吧。”
王府议事厅内，气氛凝重。
于谦清了清嗓子，告知众人缘由：“王爷急召诸位前来，非为旁事。乃因——蒙古入寇大同边关！”
“什么？！”
“开春不久，草原雪未化尽，这蒙古鞑子就按捺不住了？”
“也先又来了？”武清侯石亨猛地踏前一步，虬髯戟张，眼中喷出怒火，“真当我大明是他家后园子，想来就来？！”
然而，众人很快察觉不对。
如此重大的军情，为何不在奉天殿举行大朝会，而是在郕王府内商议？
于谦抬手虚按，压下议论，继续道：“诸位稍安。此番入寇，非也先亲率蒙古大军。探马急报，仅是翁里郭特、哈喇慎等几个小部落，约数千骑，叩击弘赐堡一线。”
他进一步解释道：“究其缘由，乃杨善北行之后遗祸！杨善以重金贿赂草原诸部，意在营救太上皇，此事触怒也先。也先疑心这些部落暗通黄金家族后裔阿噶巴尔济，已有叛意，遂先下手为强，接连诛杀数部首领。翁里郭特、哈喇慎等部嗅到杀机，惶惶不可终日。为求活路，竟铤而走险，南下犯我大明边墙！”
“混账！”石亨大怒道：“被也先那老狗撵得如丧家之犬，还以为我大明软弱可欺，想来捏软柿子？找死！”
王直亦是怒容满面：“岂有此理！莫非他们以为我大明是那偏安一隅的南宋，也想来个‘北失南补’不成？！”
“石总兵、王尚书所言虽怒，然此事……”陈循眉头紧锁，老成持重地开口，“细思之下，颇有不合理之处。他们既为避祸逃亡，何苦南犯强敌？此中……恐有蹊跷。”
久镇边关的武英殿大学士郭登颔首道：“确不合情理。依常理，彼辈若只为求生，东奔朵颜或西投阿剌知院方为上策。南下攻我坚城边堡，非但无利可图，反会招致雷霆反击，实乃下下之策。”
断作助威的朱祁钰开口道：“首辅与郭大学士所言极是。此事，确实不合常理。因为他们，本就不是为攻打大明而来。”
众臣皆是一愣。
朱祁钰抬手，侍立一旁的韩忠立刻将一份密报恭敬地呈给于谦。
于谦展开，一目十行，脸色瞬间变得更加严峻。厅内所有人的目光都聚焦在他手中的那张纸上。
这封奏报来自王越，其中详述了他在山西查办晋商勾结边镇一案的惊险历程：
他通过已伏法的参将贾鉴这条线，顺藤摸瓜，锁定了几个与代王、晋王关系匪浅的大晋商。
王越行事果断，带人突袭逮捕了其中田氏家主田永财。那田永财被抓时竟不慌不忙，一副有恃无恐的模样。
王越将其押至山阴县城大牢暂囚，准备继续抓捕势力更大的范家家主。
为免惊扰地方，也担心京营士兵过于显眼，他将带来的大部分人马驻扎在城外，只带少数人执行抓捕。
岂料，就在他带人出城前往范家堡的路上，竟遭遇大队马匪伏击！
这些马匪凶悍异常，装备精良，配合默契，绝非寻常草寇。
王越拼死力战，部下死伤惨重，才侥幸杀出重围，狼狈逃回城外军营。
惊魂甫定，他立刻带兵返回山阴县城，欲提审田家主，追查线索。
然而，等待他的却是山阴县令一脸无辜的禀报：昨夜有大队凶悍马匪突袭县城，连县衙大牢给劫了！田有财也被他们“顺手”掳走了。
山阴县令还煞有介事地感叹：“哎呀，此地马匪为患久矣，下官也是防不胜防啊！”
王越看着县城内完好无损的市井，再看看唯独被砸开、洗劫一空的大牢，心中雪亮：什么马匪？分明是里应外合，来救田有财的。这县令，十有八九也是他们一伙的，他当即决定调兵，先将这狗官拿下。
可刚回到军营，还没来得及点齐兵马，那伙装备精良的马匪竟再次出现，这次更是胆大包天，直接攻打官军营寨！
箭矢如雨，攻势凌厉，进退有据，这哪里是劫道的马匪？分明是一支训练有素的私军！
王越带来的京营兵卒人数本就处于劣势，更令他心寒的是，周边卫所的官兵竟无一人前来救援，完全当王越不存在！
对方意图昭然若揭：就是要将他王越这个碍事的钦差，连同他带来的三百京营兵，彻底抹杀在这偏僻之地，再将一切推给“猖獗的马匪”！
生死关头，王越骨子里的狠劲与惊人的军事天赋被彻底激发。
面对强敌围困，他临危不乱，硬是在那帮马匪的眼皮子底下玩了一手金蝉脱壳！分兵、迂回、背后突袭！
这一下出其不意，看似凶悍的马匪阵脚大乱，瞬间被击溃。
混乱中，王越竟又从俘虏里揪出了那个本应被劫走的田有财！更趁势挥兵直扑范家经营多年的坚固家堡。
堡中私兵猝不及防，范家家主范永志也成了阶下囚。
然而，连番激战，王越身边兵力已折损近半，且周围敌我不明，危机四伏。
他审时度势，当机立断，带着俘虏和残兵，火速撤进了不久前才被石亨血洗整顿过、如今牢牢掌握在兵部主事李秉手中的弘赐堡。