汪氏腹中可能孕育的生命，像一颗投入心湖的石子，在朱祁钰心底激荡起一圈圈喜悦的涟漪。
虽汪氏一再强调太医尚未确诊，脉象不稳，朱祁钰心里却莫名笃定——老子要当爹了！
这股突如其来的狂喜，让他有些手足无措。前世光棍码农，今生贵为王爷，这“父亲”的角色还是头一遭。
他围着汪氏打转，一会儿想摸摸她平坦依旧的小腹，一会儿又琢磨该弄点什么滋补养胎。
“王爷，”汪氏被他这毛头小子似的举动逗得哭笑不得，红着脸嗔道，“这些琐事自有妾身和嬷嬷们操心。您一个大男人，前院才是正经去处，别在这儿添乱了。”
被“嫌弃”的朱祁钰挠挠头，嘿嘿傻笑。
行吧，女人家的事，他这个“大男人”确实插不上手。可这心里头揣着个天大的喜讯，又无处使劲儿，憋得他只能在书房里转圈圈。
这兴奋劲儿还没完全过去，登基大典上的两桩糟心事，终于也有了进展。
“王爷，查到了些东西。”韩忠的声音压得很低，带着一股子血腥气，“刺杀那两个，查实了，是京营的伤兵，西直门血战那会儿落下的残疾，断手瘸腿。”
朱祁钰眼神一凝，示意他继续。
“按规矩，他们断手瘸腿，该得抚恤钱三十贯（折银约三十两），外加月米三石。”
韩忠顿了顿，接着道：“可落到他们手里的，只有五贯钱，其中两贯还是宝钞。至于那月米……第一个月好歹还见了一石白米，这个月，就领了半石掺着石子还发了霉的糟糠！”
他抬眼看了看朱祁钰的脸色，补充道：“这两人本就是烂赌鬼，又没家小拖累，那点钱，眨眼就输了个精光。大典前一天，有人瞧见他们在赌坊里，出手阔绰得很。”
朱祁钰指节敲在紫檀桌面上，发出沉闷的声响：“这么说，是有人塞了银子，让他们当这搏命的死士？”
“正是如此！”韩忠点头，“可惜，塞钱的人手脚干净，线索……断了。赌坊的、街面上的眼线，都没揪出尾巴。”
朱祁钰心中念头电转，几个名字掠过脑海，但他没说出来，眼下有更让他怒火中烧的事。
他猛地站起身，额角青筋都绷了起来，声音像是从牙缝里挤出来：“克扣抚恤金的事呢？！谁他妈干的！士兵卖命的钱也敢伸手？真当本王不敢摘了他吃饭的家伙？！”
韩忠的头垂得更低了，沉默片刻才道：“王爷息怒……这抚恤金的发放，自有章程。先由将官统计造册，上报兵部（原本该报五军都督府，再让兵部核查），兵部问户部要钱，拨钱下来，再经将官之手，一层层发下去，最后才到……伤兵手里。”
朱祁钰不耐烦地打断：“少跟本王绕弯子！我问你，是哪个王八蛋贪的？兵部？户部？还是那些黑了心的将官？！”
韩忠像是下了极大的决心，抬起头，吐出三个字，“所有人。”
“什么？！”朱祁钰简直不敢相信自己的耳朵，声音都拔高了八度，“你再说一遍？！”
韩忠抬起头，眼神里带着一种老兵才懂的疲惫和无奈：“回王爷，卑职当年在边军当百户时，便知其中门道。这次借着查案，翻遍了相关卷宗……只能说，从上到下，无一清白。层层盘剥，雁过拔毛，到伤兵手里，能剩个零头……已是‘良心’。”
说到最后，韩忠的声音也带着颤抖和羞愧。
“……”朱祁钰像是被兜头浇了一盆冰水，满腔的怒火瞬间冻成了冰疙瘩，又闷又堵。
颓然跌坐回椅子上，手指无意识地敲着桌面。
所有人……
是啊，他现在是权势熏天的摄政王，可这摄政王再大，能把这兵部、户部、五军都督府、还有军中那些盘根错节的将官……全他娘的砍了吗？
一股巨大的无力感瞬间攫住了他，比面对瓦剌铁骑时还要沉重。
这他娘的哪里是杀个人就能解决的事，这分明是烂到根子里的体制！是整个时代压在脊梁上的大山！
憋屈！太他妈憋屈了！
他坐在那儿，半晌没吭声，只觉得胸口闷得发慌。
过了好一会儿，他才从牙缝里挤出声音：“那……皇帝祭天香火熄灭的事呢？查清楚没有？”
韩忠明显松了口气，知道最难的部分过去了，赶紧回禀：“此事原委已查明，只是……如何处置，还需王爷亲自定夺。”
“讲！”
“那祭天之香，被人动了手脚。神宫监掌印太监程定供认，他在香粉里掺了遇热即毒的‘黄铁矿粉’。卑职去拿他时，这老阉货正要被‘灭口’，恰好被我们的人救下。他吓破了胆，什么都招了。”
朱祁钰面无表情：“谁干的？”
韩忠咽了口唾沫，声音压得更低，几乎耳语：“是司礼监太监王诚授意。而据程定所言……王诚乃是奉了……”
韩忠深吸一口气，抬眼飞快地瞥了朱祁钰一下，才一字一顿道：“奉了……孙太皇太后之命。”
“她？！”
朱祁钰霍然抬头，眼中满是难以置信的惊愕。
那个老太太？他原以为孙太后在立储风波后早已偃旗息鼓，安心在深宫吃斋念佛了！
没想到，她竟在亲孙子的登基大典上，下此等阴损毒手！
她难道不知道，祭天大典香火熄灭，对朱见深这个刚刚登基、根基未稳的幼帝，意味着什么吗？
皇权神授的体统何在？天子的合法性还要不要了？！
这老太婆的脑子……到底是怎么长的？他拧紧眉头，百思不得其解。
难不成……她还在做那春秋大梦？想着等她那宝贝儿子朱祁镇哪天被放回来，再利用这事煽风点火，逼着朱见深退位，把皇位再“还”给他老子？
不过，不管她是如何想，对朱祁钰来说，他早已打定主意，无论如何也不会让朱祁镇再回到这大明来，更不可能让他再登帝位。