暖阁里炭火烘得人暖洋洋的，胡濙老眼扫过最后一行字，枯手一颤，那份来自草原的迷信纸页差点飘落在地。
他喉头滚动，声音干涩：“没曾想……太上皇这血脉，最终竟是伯颜带去抚养。”
陈循扶了扶官帽，语气带着点复杂：“伯颜此人，据传对太上皇倒还有几分情义。由他抚养，虽存私心，总归能让这孩子活命。”
内阁里向来存在感不强的王文，此刻脸色有些发白，声音带着迟疑：“殿下，那……大明该如何看待此子？是否要承认其太上皇子嗣的身份？”
“断不可认！”于谦霍然起身，绯袍袖摆带起一阵风：“群狼嚎叫，血月凌空。不过是瓦剌人故弄玄虚的把戏，他们就是要借这虚无缥缈的天象，给一个襁褓小儿披上天命的虎皮！若我大明贸然认下其血脉，岂非正中下怀？那些蠢蠢欲动的野心家，定会以此为旗，搅动风云！”
一旁的徐有贞眼珠转了转，接口道：“群狼嚎叫嘛……倒也不难安排。可这天降红光、血月凌空……此等异象，绝非人力可为啊！莫非这孩子真……”
“荒谬！”于谦不容他说完，厉声打断，“赤气贯空，前宋史书亦有记载！虽不知其理，然必是天地之气偶然交变，与一呱呱坠地的婴孩何干？岂可妄言天命！”
朱祁钰心底却是一动。原来极光这种现象，于谦竟已知晓？
他刚才还在琢磨如何向这群阁臣解释，这看似神异，实则寻常的天文现象。
于谦这一说，倒省了他一番口舌。
陈循捻着胡须，忧心忡忡地叹了口气：“道理是这个道理。可这等离奇之事，正是贩夫走卒、茶楼酒肆最爱的谈资！堵，是堵不住的。一旦传开，市井流言，三人成虎，谁知道会传成什么模样？”
王文听了这话，脸色更白了几分，声音都有些发颤：“难道……他们会认为天命在草原那个婴孩身上？这……这如何使得！此等流言，将动摇国本啊。殿下，必须封锁消息！”
陈循无奈摇头：“封锁？谈何容易！越是这等神乎其神的故事，越如野火燎原，人心趋之若鹜。你越是禁，传得越快，信得越真。”
胡濙浑浊的老眼扫过众人，最终落在朱祁钰身上，声音沉稳：“百姓要谈，便让他们谈去。殿下，老臣以为，此子降世，纵有奇谈，于我大明当前而言，不过疥癣之疾，远非心腹大患。殿下心神，当专注于我大明万里河山，励精图治，强本固元才是正道。瓦剌之事，且由它去。”
郭登也抱拳附和：“胡老所言极是！如今我大明兵强马壮，火器犀利！就算也先那厮想借个奶娃娃的名头南下，九边雄关，固若金汤，定叫他有来无回！”
于谦也道：“殿下！还请您正心明性，万勿为这等附会迷信之言所惑，扰乱了您的判断！”
他是真怕这位越来越有主见的摄政王，万一脑子一热，信了这套天命说辞，非要发兵草原去掐灭威胁，那才真是劳民伤财，中了也先下怀。
感受到几位阁臣投来或忧虑，或劝诫的目光，朱祁钰笑道：“你们在想什么呢，本王岂会相信这些封建迷信。”
他站起身，走到暖阁窗边，望着窗外王府内肃杀的冬景，猛地转身，目光扫过众人，斩钉截铁道：“什么天命，什么祥瑞，都不重要。只要按部就班的发展大明，在绝对的实力面前，一切都不过是纸老虎！”
他伸出拳头，虚虚一握：“这世上，唯有炮弹落点之处，才是真理所在！”
暖阁内一时寂静。这番离经叛道却又霸气十足的话，冲击着几位饱读诗书的重臣。
朱祁钰坐回主位，恢复了平常的语气：“今日叫你们来，不过是让你们提前知晓此事。回去后，也给各部官员透个底，解释清楚天象缘由。省得日后民间议论纷纷时，某些书呆子官员真信了邪，闹出些笑话来，那才真是丢我大明的脸面！”
内阁诸公带着各异的心思告退，朱祁钰揉了揉眉心，起身踱向后殿。
还未进门，便听见孩童稚嫩的笑声和女子温柔的逗弄声。
掀开帘子，只见朱见深正半蹲在小摇床旁，伸着一根手指小心翼翼地戳着弟弟朱见沛肉乎乎的小脸，杭妃在一旁含笑看着。
见朱祁钰进来，汪氏立刻起身迎上。
“王爷，”她低声问道，眼中带着关切，“听说祭天一结束，你就召集了内阁大臣？可是……出了什么大事？”
朱祁钰拍拍她的手以示安抚，走到摇床边。朱见深抬起头，脸上还带着逗弄弟弟的笑意：“王叔！”
“见深侄儿，”朱祁钰看着摇床里咿咿呀呀的小家伙，“看样子，你很喜欢这小东西啊？”
朱见深用力点头，眼睛亮晶晶的：“嗯！他好玩！你看他，脑袋小小的，手也小小的，像个小肉球。”
朱祁钰看着少年天子纯真的笑脸，略一沉吟，还是决定告诉他：“嗯…是有个消息，关于你父皇的。”
朱见深脸上的笑容微微一滞：“父皇？他又怎么了？”
朱祁钰斟酌着用词：“他在草原……也添了个儿子。”
他省略了也先、伯颜的谋划和冲突，只简单描述了那个时刻：
“那孩子出生时，据说……群狼齐嚎，夜空还出现了血红色的异光。”
“啊！”汪氏忍不住惊呼出声，下意识地捂住了嘴，眼中满是震惊，“出生之时，天降异象，难道那孩子才是天命所在。”
她猛地刹住话头，意识到自己失言了。
杭氏反应极快，立刻接口找补：“血月？听着就不甚吉利呢！怕不是什么好兆头。”
话一出口，她又觉得这似乎对太上皇不敬，脸上闪过一丝慌乱，连忙低头：“陛下恕罪，臣妾失言了。”
朱见深并未理会杭氏的请罪，他只是微微撇了撇嘴，目光重新落回摇床里正吐着泡泡的朱见沛身上，轻飘飘地说道：
“哦，那又怎么样？”
他伸出手指，再次轻轻碰了碰弟弟的小拳头。
“反正父皇要在草原当他的北明皇帝，他在那边生儿子……跟我有什么关系。”