朱祁钰那声意味深长的“主角”，像根冰锥子，猛地扎进宁化王朱济焕的心窝里。
老王爷浑身一哆嗦，一股寒气从脚底板直冲天灵盖，方才那点装出来的硬气瞬间泄了个干净。
他猛地抬头，死死盯住御阶上那张年轻的脸，声音都变了调：“郕王，你…你待如何？废了本王爵位，贬为庶人，还不够你解恨吗？难道真要赶尽杀绝不成？！”
朱祁钰身体微微前倾，蟒袍上的金线在殿内光线下折射出冰冷的辉光。
他俯视着阶下那张写满不甘与恐惧的脸，眼神里没有半分波动，只有一片令人心悸的漠然。
“赶尽杀绝？本王是在替那些因你野心而枉死的冤魂，讨个公道！”
他的目光扫过殿内众人，声音陡然转厉：“毛福寿麾下三千将士的血，白流了么？太原城头倒下的士兵，白死了么？那些被你裹挟着走上绝路的边军，他们的命，谁来偿？！”
“唯有用你的命——”朱祁钰一字一顿，斩钉截铁，“才能告慰亡灵，才能给这大明天下一个交代！”
宁化王被这突如其来的诘问问得一窒，随即梗着脖子强辩：“本王乃大明郡王！太祖高皇帝血脉，纵然有错，也轮不到你一个藩王来定夺生死！宗人府，三法司，自有法度！”
晋王朱钟铉眼见朱祁钰杀心炽盛，心头一跳，硬着头皮上前一步劝道：“郕王息怒啊！宁化王罪孽深重，废爵圈禁已是重罚。圈禁凤阳高墙，足够他反省余生了。取其性命…未免…未免太过了些…”
一旁的代王朱仕壥也赶紧帮腔，试图和稀泥：“是啊！殿下！念在同宗之谊，念在他年迈体衰……况且，山西虽乱，所幸天兵神速，未酿成大祸，损失尚可挽回……恳请殿下法外施恩！”
“损失不大？”朱祁钰像是听到了天大的笑话，目光如刀般剜向代王，“那三千条活生生的性命，在你口中便成了‘损失不大’？晋王、代王，莫非在你们眼里，我大明将士的性命，就如此轻贱？”
晋王和代王脸色瞬间煞白，被这毫不掩饰的威胁噎得连连后退，再不敢多言半句。
吏部尚书王直见局面僵持，深吸一口气，上前一步，搬出了祖宗成例：“殿下，宣德年间，汉王旧事，宣庙亦是将其圈禁逍遥城，以示仁恕之道…”
他这是在说当年宣德皇帝朱瞻基时期，汉王朱高煦造反的事情。
宣德元年八月，汉王朱高煦造反，朱瞻基首先修书劝降，试图以亲情化解冲突，但朱高煦拒绝。
之后朱瞻基御驾亲征，将之击败。
但也没有因此杀了汉王，只是将朱高煦废为庶人，囚于西安门内“逍遥城”，保留其性命以示仁德。
一直到宣德四年，朱瞻基去逍遥城探望朱高煦时，这家伙故意伸腿绊倒朱瞻基。
这下彻底把朱瞻基惹怒，以铜缸覆之，以炭火炙烤而死，成了大明烧烤王。
王直这话，像是一剂强心针，瞬间给瘫软的宁化王注入了力气。
对啊！汉王当年造反，宣德皇帝都没杀他，朱祁钰凭什么杀自己？！
宁化王浑浊的眼睛骤然一亮，激动得声音发颤，“对！对！王尚书所言极是！宣庙当年尚能容汉王！本王……不，罪臣情愿步其后尘。废了便废了，关进凤阳便是。罪臣保证，绝无二心，绝不会像汉王那般不知死活，伸腿去绊殿下。只求……只求殿下开恩，留条残命苟延残喘。”
他此刻只想活命，姿态放得极低，自称都变了。
朱祁钰看着阶下这垂死挣扎的老头，听着他可笑又可鄙的保证，嘴角那抹冷笑愈发深刻。
原来这就是他的底气？以为只要姓朱，造反失败也不过是换个地方养老？
“呵…伸腿绊我？”朱祁钰缓缓起身，居高临下地俯视着阶下的宁化王，“朱济焕，你太高看自己，也太小看本王了。你构陷忠良，祸乱山西，勾结外敌，致使生灵涂炭，将士殒命！桩桩件件，皆是十恶不赦之罪！不杀你，何以告慰英灵？不杀你，何以正国法纲常？！”
晋王朱钟铉还想做最后的努力，颤声道：“可他…他终究是太祖子孙，不如…”
朱祁钰猛地打断他，“造反的罪责，必须有人用血来偿！不是他，难道晋王，你想替他扛下这份死罪？！”
晋王被吓得魂飞魄散，脸色惨白如纸，慌忙退后几步，再不敢发一言。
“殿下！殿下开恩啊！”就在这时，一直沉默跪在宁化王身旁的世子朱美壤，猛地往前膝行几步，重重磕头，额头撞击金砖发出“咚咚”闷响。
“父王罪孽深重，儿臣不敢求免！但求殿下念在……念在骨血相连，允儿臣代父受过！儿臣情愿一死，换父王一命，求殿下成全！”他抬起头，额上已是一片青紫，眼神里带着一种近乎悲壮的决绝。
朱祁钰更是眉头猛地一皱，眼中闪过一丝错愕。
这几日的调查早已明了，这对父子关系势同水火。老头子动辄打骂，视儿子如草芥；儿子最后关头更是拔刀相向，差点要了老子的命。
这简直是“父慈子孝”的典型案例。
怎么突然上演起“代父受死”的苦情戏码了？
无论动机，目的如何，这都毫无意义。
“胡闹！”朱祁钰断然拂袖，“父是父，子是子！你助本王擒贼，功过相抵，罪不至死。日后如何，自有你的路走。至于他……”
“念你终究是太祖血脉，”朱祁钰看着宁化王道：“本王给你最后一份体面。”
他微微抬手，一个侍从从后方走出，手中托着一个黑漆木盘。
盘上，赫然摆放着两样东西：一段洁白的素绫，一杯清澈见底的毒酒。
“上吊，还是鸩酒？你自己选。”