曹叡被降为平原侯没多长时间，就被封为平原王，当然同时期曹丕还有好几位儿子也都被封王。令人出乎意料的是曹丕下诏将曹叡过继给郭女王郭皇后为子。
甄夫人与曹丕闹翻时，是郭女王进谗言让曹丕最终杀了甄夫人，曹叡跟郭女王可是有仇的。曹叡让郭女王养着时已经十八岁，对于自己母亲被赐死曹叡是愤愤不平的，但是为了嫡长子的身份，为了日后继承帝位，这点屈辱是必须受的。面对这位嫡母，曹叡开始恭敬的侍奉，每日早晚都到郭皇后宫中问安，郭皇后一方面因为没有儿子，需要有这位嫡子更能稳住后位；另一方面，以后自己和家族想要有所依靠除了曹丕再有曹叡，曹丕要是死了，有曹叡继承帝位更能保住自己和家族的功名。郭皇后对曹叡也很慈爱，但二人内心深处是什么样那就只有自己才知道。
这样，曹叡稳住了自己的地位，除了继续让郑称为曹叡老师外，又以高堂隆为平原王傅。高堂隆，字升平，年少时为诸生，指古代通过考试而进入各级学校的生员。后来被时任泰山郡太守薛悌任命为郡督邮，当时的郡督军，为一郡的领兵官与薛悌争论，两个人越吵越上头，督军直呼薛悌的名字并训斥他。高堂隆见督军如此不尊重太守，直接按剑怒斥督军说：“从前鲁定公受到侮辱，孔子登上高阶；赵王弹奏秦筝，蔺相如奉缶让秦王演奏。当着臣下的面而直呼君名，于情于理都应该责罚你。”
这位督军很可能是青徐臧霸集团的将领，但是一见高堂隆这个文人如此言行也大惊失色，薛悌也赶紧制止，不久高堂隆辞职，跑到济南避难。后来多年高堂隆一直没被启用，直到公元213年被曹操任命为丞相军议掾，又改任曹操之子历城侯曹徽的文学，转任历城侯国国相，曹操去世后，担任堂阳县县长，直到后来又任曹叡的王傅。这段时间曹叡的地位渐渐稳固，曹丕又为曹叡选了河内世家大族出身的虞氏为妃，后来又选了毛氏，直到曹丕从广陵返回后，身体状况急转直下。
病危之时，曹丕公布了辅政大臣的名单，其中有中军大将军曹真、镇军大将军陈群、征东大将军曹休、抚军大将军司马懿。曹真、曹休是宗室重臣，是领兵作战的重要倚仗，陈群出身颍川郡，为名门陈氏后代，多年来在汉朝政坛一直有举足轻重的影响，曹操时陈群就受到重用，曹丕即王位后陈群就被封为昌武亭侯，任命为尚书，曹丕称帝后陈群为尚书仆射，加侍中，又为尚书令，进爵颍乡侯，可以看出陈群当时分量很重。陈群为尚书令时，司马懿为尚书仆射，在当时陈群的资历比司马懿还高一些。在征伐孙权时，陈群假节都督水军，这时陈群担任镇军大将军，领中护军，录尚书事，直到受曹丕遗命辅政。
司马懿这时已经熬出来了，积极辅佐曹丕的司马懿，在曹操一去世就被曹丕委以处理曹操丧事的重任，曹丕称帝后，司马懿为尚书，不久任督军、御史中丞，封安国乡侯。次年，又升任侍中、尚书右仆射，曹丕伐吴，司马懿奉命留镇许昌，以司马懿为抚军大将军，假节，领兵五千，加给事中、录尚书事。这么大的权力，司马懿开始客气，力辞不受，曹丕说：“朕夜以继日的处理国家大事，没有片刻的休息时间。现在让你担当重任不是特殊优待，而是要你为朕分忧罢了。”
让司马懿领兵加重权可见对其信任，次年曹丕又在伐吴时继续给司马懿增加权力，继续留守许昌，对内安抚百姓，对外为大军提供军资，如此重权与刘备征伐汉中时的诸葛亮权力相近。临行之前，曹丕下诏给司马懿说：“我担心后勤补给和朝内的事情，所以将这些大事托付给你，汉初曹参虽然多有战功，但是萧何在后方的支持才更为重要。如今让你留守后方，让我没有西顾之忧，这样不正可行吗！”
曹丕从广陵回师洛阳，又下诏对司马懿说：“我向东用兵孙权，你应该总理京都洛阳的事情；我在洛阳，你则应当总理东征孙权的战事。”司马懿在中枢多年，辅助曹丕登基深受信任，家里的兄弟们都处于一定的位置，司马家又是绝对的世家大族，处理内政方面司马懿还是让曹丕满意的。
曹丕病重，司马懿成为四位辅政大臣之一，第二天曹丕去世，享年四十岁，谥号为文帝。能够稳定政局的皇帝去世，蜀汉、孙吴方面很快就开始行动起来。
蜀汉自刘备开始用人方面一直以益州外的人才掌握大权，就政治方面而言，重用外域人才是政治平衡的重要手段，这样可以避免与地方本土势力勾结，有利于政治清明，避免政治腐败。诸葛亮在与孙吴修好，以李严镇守东部，自刘备去世后休养生息了两年时间后开始平定南中叛乱。
之所以没有立即出兵平叛也与有实权人物坚持劝阻有关，这位就是掌管蜀汉盐府政务，诸葛亮掌权后任丞相长史的王连，这也跟国务院秘书长类似了吧。王连在蜀汉政权一直受到重用，提拔的吕乂、杜祺、刘干等官都做得不小，可见知人之明，影响力之强。对于诸葛亮南征，秘书长王连直接劝阻说：“南中自古就是不毛之地，瘟疫盛行的地方。您是全国都指望依赖的人，不宜举全国之力，冒险征服。”
诸葛亮考虑的当然是大局，不平定南中，别说北伐难以进行，就是蜀汉政权稳定都难以维持吧？但还不好太让王连难堪，造成更强烈的反对，诸葛亮以麾下将领的才能不如自己，决定要亲自前往。王连依然再三劝谏，诸葛亮就一面与孙吴结盟，一面休养生息等待机会，直到王连去世。
王连的想法在当时来说肯定是不正确的，但是为了政局稳定，团结大多数，诸葛亮也要做出让步。做事情要努力克服困难，但也要学会等待机会。