吴丹面带忧色，上前替他整理衣领——方才她看见一个年轻人带着士兵从耿府离开，口中还念叨着抓人之事。
“放心，我不会亲自出手，只是从旁观察。”
吴丹轻轻点头，如妻子般站在府门前目送耿天远去。
耿天很快抵达长生客栈外。
望着牌匾，他忽然觉得眼熟，似曾相识。
这正是原剧情中谭老爷请钱真人施法谋害张大胆之处。
没料到此次谭家少爷陷害张大胆也选在此地。
不知是父子品味相近，还是这长生客栈的风水利于施法害人。
围剿行动旋即展开！
士兵们井然有序地进入客栈时，耿天察觉到二楼传来修行者的气息。
但感知之下，对方法力远逊于己，约莫初入炼气化神境界，不及钱真人，更比不上耿天。
想到此处，耿天兴致阑珊。
尽管如此，他仍未掉以轻心——谁也说不准那中年道士是否藏有压箱底的绝技。
“天叔，传令下去：若遇反抗，当场格杀。”
耿天对易天吩咐道。
“明白，少爷。”
易天应声答道。
参与围剿的士兵很快获悉指令：此番抓捕生死勿论。
手持汤姆逊冲锋枪的士兵鱼贯涌入长生客栈。
早在耿天抵达前，他们已暗中包围客栈，以缉拿奸细为由清空场地，封锁整片区域。
此刻目标已插翅难飞。
冲在最前的士兵此刻抵达二楼，正立于中年道士所在客房门外。
围剿进行时，耿天转头望向被阿大押解的谭家少爷。
耿天的目光扫来时，谭家少爷几乎已站不稳。
自阿大领兵冲进他家那刻起，他便明白事情败露了——定是谋害张大胆的事被查了出来，否则耿天何必等到今天才动手？
眼看耿天走近，谭家少爷再也撑不住，扑通一声跪倒在地：
“耿少爷，是我糊涂！我不该找那湘西赶尸王施法害张大胆，求您大人大量，饶我一次！”
“我发誓，我只对付张大胆，绝不敢打您的主意啊！”
他仰头望着已走到面前的耿天，满脸惊惶。
这话倒是不假，他确实只敢向张大胆下手，对耿天连报复的念头都不敢有。
耿天脸上不见怒色，仍带着那抹熟悉的微笑。
“你说屋里那道士叫湘西赶尸王？说说他的来历。”
他语气平和，伸手扶起谭家少爷，还替他理了理衣领。
谭家少爷哆嗦着站起，将湘西赶尸王的底细全盘托出：如何相识、出了什么价钱、对方擅长什么法术，连前几日一同去春来楼喝花酒的事都没漏掉。
“好，只要顺利捉到那湘西赶尸王，我就放你走。”
耿天和善地说道。
而此时，楼上的湘西赶尸王仍在 调息，浑然不知自己已被同伙出卖。
突然“砰”
的一声，房门被人踹开，一队士兵迅速涌入。
如此动静，湘西赶尸王顿时惊醒。
眼见一群手持怪异武器的士兵围住了自己，他仍面不改色，镇定问道：
“各位官爷，找贫道有何贵干？”
领头的士兵见他配合，略松一口气，但枪口仍紧对着他。
上头交代这道士极度危险，擅使妖术，若敢抵抗，立毙当场。
“道长，你犯事了，跟我们走一趟。”
领队警惕地说道。
“好说，好说，贫道这就随各位去。”
话音未落，湘西赶尸王猛地起身，袖中射出两枚棺材钉，直取领队面门——
竟是突施暗算！
领头的士兵猝不及防，压根没料到这道士胆大包天，竟在重重包围下突施暗算。
两枚棺材钉狠狠扎进他身体，鲜血顿时涌出，疼得他一声痛呼。
其余士兵见状皆是一怔，谁也没想到这道士死到临头竟还敢出手反抗。
趁着众人愣神的一刹那，湘西赶尸王转身扑向后窗，纵身一跃，指望着靠手里剩下的棺材钉攀上屋檐。
他压根没打算乖乖跟着官兵走，满脑子只想着逃。
自士兵破门而入那刻起，他便心知与谭少爷的勾当已被耿天识破。
他来崇文镇不过几日，除了谭少爷、店小二和客栈掌柜，谁也不认得，更不可能得罪本地官兵。
他可不似钱真人那般讲究什么契约精神，第一反应就是逃命——难不成还为了谭少爷跟官兵拼命？那些兵手里拿的，分明是枪，绝不是烧火棍。
他估摸着，以他的道行和身手，等士兵回神举枪时，他应当已翻上屋檐，官兵再也拿他没办法。
然而湘西赶尸王错了。
他低估了士兵的素养，小觑了他们手中的枪，更错估了自己的本事。
他脚尖刚点上窗沿，身后便响起领头士兵的怒喝：
“开火！”
砰砰砰砰砰——
枪声炸响， 如雨点般射向他后背。
眨眼之间，他背上已布满血窟窿。
“怎么会……这么快……”
他满脸惊骇，吐出最后几个字，随即身子一软，从二楼直直摔落在地。
如同一摊烂泥。
耿天注视着湘西赶尸王再无生息的躯体，虽是他亲自下令“死活不论”，心头仍掠过一丝悲凉。
这湘西赶尸王苦修数十年，才勉强步入练气化神之境，如今却轻易被几颗 夺去性命。
他自己虽已是炼气化神后期，更有白莲法衣护体，或许能勉强抵挡寻常枪弹。
可人间兵器日益凶猛，今日是步枪，明日或许便是机枪、火炮，甚至……核弹。
到那时，他又如何抵挡？
耿天一时恍惚，但很快又定下心神。
“成仙……唯有成仙，才不惧这人间杀器！”
“我耿天，定要成仙！”
他低声自语。
这时，身后传来一道怯怯的声音，原是谭少爷开口：
“耿镇长，既然湘西赶尸王已伏诛，能否放我离开？”
这话将耿天拉回现实。
他侧首斜睨谭少爷，冷冷道：“阿大，送谭少爷回老家。”
阿大点头，拉着谭少爷便要离开。
耿天忽又唤住他。
“等等！”
同样的话语，在两人心中激起截然不同的波澜。
阿大平静地转过身，以为耿天还有吩咐。
谭少爷却惊得浑身一颤，生怕耿天反悔发难。
耿天只淡淡道：“阿大不必去了，让天叔走一趟。”
他转向易天，“天叔，务必办妥。”
易天领命接替阿大，护送谭少爷离去。
长生客栈外的重兵随之撤去，恢复往日平静。
回到耿府，耿天径直踏入练功房。
湘西赶尸王之死深深触动了他，对仙道的渴望从未如此强烈。
他迫不及待要将第二个人魈打入地狱。
很快他便进入状态。
熟悉的黑暗，熟悉的石室。
循着指引，他再次站在石壁前。
五幅地狱图已不同往日——寒冰地狱图焕发光彩，展现着森然景象。
耿天伸手触碰第二幅浮雕，幽光自火坑地狱图没入眉心。
他已驾轻就熟，静静消化着信息：犯罪者入火坑地狱，东，荔，史。
这次的目标在东方。
“会是谁呢？”
虽信息详尽，但东方带“荔”
之地数不胜数：荔阳县、荔湾镇......若末字真是姓氏，寻找将难上加难。
“倒比第一次更有意思。”
他轻笑。
耿天并不忧虑。
黄金便是他的底气——在这乱世仍是硬通货。
只要舍得花费，自有无数人愿为他寻踪觅迹。
心下既定，他沉心修炼《白莲真解》与《白莲五鬼》。
上次十连抽所得诸多奥秘，尚待细细参悟。
临近傍晚，耿天走出练功房，身后是一片狼藉、宛如断壁残垣的景象。
整个下午，他都在熟悉闪电奔雷拳与五雷咒。
他发现五雷咒虽威力不及闪电奔雷拳，却有其优势：法力消耗更少，入门门槛也较低。
他不仅将五雷咒提升至中级，更触类旁通，使闪电奔雷拳也跨越入门，达到了初级水平。
让耿天意外的是，自己第一个大成的技能竟是白莲五鬼 。
“难道我真适合走白莲教的路子？”
他自嘲地笑了笑，随即摇头甩开这念头，动身去找易天。
他今天忘了告诉对方，明天就准备启程前往福康县城。
在仆人指引下，耿天在帐房找到了正在算账的易天。
“少爷，有事吩咐？”
易天放下算盘，抬头询问。
“没什么，就想问问天叔，谭少爷那件事处理得如何了？”
“少爷放心，已经处理干净。”
“那就好。
另外有件事要跟你说。”
“少爷还有事要我去办？”
“小事而已，我打算把治所搬到福康县城，天叔你也随我一起。
崇文镇的祖宅，挑几个忠诚可靠的留下来看管，有守备军在，不会出什么乱子。
其余愿意跟去的就一起走，不愿去的发笔遣散费，让他们自谋出路。”
“好的，少爷，我这就去安排，并准备合适的人选。”
“那这事就交给天叔了，我先回书房，不打扰你记账了。”
才走两步，耿天又停住脚步——提到书房，他突然想起里面还有一封所谓的家书。
他不确定是否真有这门亲戚，但易天是耿家老人，从父亲那辈就在耿家，应当清楚。
想到这点，耿天立即转身回到易天面前。
“少爷，还有别的事？”
见他去而复返，易天不由得问道。
耿天向易天询问道：“天叔，你跟随我父亲多年，是否知晓他还有一位兄长？今日我收到一封自称是我大伯的来信，寄自大方伯镇。”
易天陷入回忆，片刻后肯定地回应：“少爷，老爷确实有位兄长。”
“如此说来，这封家书是真的？”
耿天追问。
“应当不假。”
易天眼中浮现怀念之色，“老爷曾提过，他本非崇文镇人士，是从大方伯镇迁居至此的。”
耿天又问道：“天叔可知父亲为何要从大方伯镇搬来崇文镇？”
易天面露难色：“这...老奴也不甚清楚。
只记得老爷曾提及，是因不满家中传统，与兄长发生争执后才独自搬离。