与此同时，完全不知皇城风波的骆云曦，凭着她那足以让指南针失效的方向感，竟阴差阳错地来到了云昭国南方最繁华富庶的明珠——临渊城。
此城虽名“临渊”，却并非边陲险地，而是依托烟波浩渺的“镜湖”和数条纵横交错的水道兴起的商贸巨埠。千帆竞渡，商贾云集，市井喧嚣，其繁华富庶程度，相较帝都龙渊城亦不遑多让，此地正是南方藩王靖王的封地核心。
这日午后，阳光正好，骆云曦在临渊城最负盛名的“望湖楼”二楼雅座凭栏远眺。窗外镜湖风光尽收眼底，波光粼粼，水鸟翩跹。她点了几样当地特色小菜，尤其是那盘切得薄如蝉翼、晶莹剔透的鱼脍，蘸着特调的酱汁，入口鲜甜，令人食指大动。
正当她沉浸于美食与美景时，邻桌几位衣着光鲜、看似文人墨客的公子哥儿的高谈阔论声，不可避免地飘了过来。他们似乎为某句诗词的释义争得面红耳赤，声音渐高。
一位身着蓝绸长衫的年轻公子激动地敲着桌子：“‘寒塘渡鹤影，冷月葬花魂’！此句意境凄清孤绝，分明是写尽人生孤寂、红颜薄命之悲！这‘葬’字，便是铁证！”
另一位稍显富态、摇着折扇的公子立刻反驳：“非也非也！李兄此言差矣！依我看，此句重在‘渡’字与‘影’字！鹤影渡寒塘，乃是超脱尘世之象，冷月花魂，乃是归于天地之静美，何来悲戚？分明是隐逸高士之情怀！”
“王兄说得太过超然！若无悲意，何须用‘葬’这般重字？”
“李兄拘泥了！诗词用字，贵在奇崛，‘葬’字正显其决绝洒脱！”
双方各执一词，谁也说服不了谁，引得周围几桌客人都侧目而视。被他们围在中间的一位身着月白锦袍、腰系玉带的公子，则含笑不语，自顾自斟酒，似乎觉得这场争论颇有趣味。
骆云曦听得入神，下意识地咀嚼着鲜美的鱼脍，心中暗忖：这不就是典型的古典诗词多义性解读嘛？从接受美学的角度来说，读者自身的阅历和心境不同，解读自然有异……她想着想着，没留意便轻声嘀咕了出来：“其实……‘鹤影’是视觉的刹那，‘花魂’是意识的永恒，‘渡’是过程，‘葬’是归宿。看似写景，实则写心，作者或许本无意定论悲喜，只是捕捉了那一瞬天地间极致的静谧与苍凉，悲喜……不过是看客自己带进去的情绪罢了。”
她的声音虽轻，但在那几位公子短暂的争论间隙中，却显得格外清晰。
那几位争得正酣的公子闻言，皆是一愣，不由得齐齐转头看向这个独自坐在窗边、相貌清秀、气质不俗的年轻“书生”。
那位原本含笑不语的月白锦袍公子，眼中骤然闪过一抹极亮的光彩。他放下酒杯，抚掌轻笑，声音清越：“妙！妙极！‘看似写景，实则写心’，‘悲喜是看客自己带进去的情绪’！兄台此言，真乃一语点醒梦中人，跳出窠臼，直指本源！令我辈汗颜！”
他边说边端起自己的酒杯，洒脱地走了过来，对着骆云曦拱手一礼，笑容真诚而富有感染力：“在下沐风，今日偶闻高论，如饮醇醪，茅塞顿开！不知兄台高姓大名？可否赏脸，容沐某敬你一杯？”
骆云曦见这位公子气质华贵，眼神清正明亮，举止大方不拘束，不像是有恶意之徒，且对方言辞恳切，便也放下些许戒备，起身笑着回礼：“沐兄过奖了，在下柳青，不过一介四处游学的书生，方才听得几位兄台高论，心有所感，妄加评议，班门弄斧，让沐兄和诸位见笑了。”
“柳兄何必过谦！”沐风笑容更盛，显得十分自来熟，却又不惹人讨厌，很自然地在骆云曦对面坐下，“正所谓‘听君一席话，胜读十年书’！柳兄见解独到，超凡脱俗，沐风佩服！今日相逢即是有缘，这顿酒钱，定要算我的，柳兄万勿推辞！”
说罢，他便招呼伙计添酒加菜，热情难却。
两人边喝边聊，从诗词歌赋谈到南北风物，从历史典故聊到市井趣闻。骆云曦发现这沐风不仅见识广博，谈吐幽默，而且思维敏捷，对她偶尔冒出的、带着现代思维的新奇观点非但不觉得怪异，反而大感有趣，追问不休，眼中时常流露出激赏之色。而沐风的豪爽洒脱、见多识广，也让骆云曦暂时忘却了连日来的奔波与惊惧，感到十分投契。
一番交谈下来，竟颇有些相见恨晚之感。沐风坚持要尽地主之谊，热情地邀请道：“柳兄初来临渊，定要好好逛逛！这镜湖风光，城内名胜，还有几家老字号的特色美食，若无人引领，难免错过精华。若柳兄不嫌弃，沐某愿为向导，与柳兄同游几日如何？”
骆云曦正愁人生地不熟，见对方热情真诚，便也欣然应允：“如此，便叨扰沐兄了！”
她只当是旅途中的一段意外之缘，却不知这位热情豪爽、风度翩翩的新朋友“沐风”，正是这座临渊城乃至整个南方封地的小主人——靖王世子，轩辕沐风。命运的丝线，又一次在不知不觉中，将她与云昭皇室的核心人物牵连在了一起。
自那日望湖楼相识后，轩辕沐风果真尽足了“地主之谊”。接下来的几日，“柳青”的行程便被这位热情洋溢的世子殿下安排得满满当当。
第一日，沐风备下了一艘精巧的画舫，邀骆云曦同游镜湖。清风徐来，水波不兴，远山如黛，近荷亭亭。沐风亲自执壶斟酒，笑道：“柳兄，如此湖光山色，当有佳句。前日你一句‘悲喜是看客的情绪’，令沐风回味至今，不知今日可有所得？”
骆云曦望着浩渺烟波，想起前世种种，又思及此间际遇，心中感慨，脱口吟道：“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。” 她略去了后两句，只觉得前两句恰好应景。
沐风细细品咂，眼中赞赏之色更浓：“好一个‘晴方好’、‘雨亦奇’！不执着于一时一景之态，而概其神韵，柳兄胸襟，果然不凡！当浮一大白！” 他举杯相邀，态度真诚，毫无王府世子的架子，倒真像是遇到了知音好友。骆云曦也渐渐放松，与他谈天说地，从湖泊成因聊到水产养殖，其新奇观点常令沐风抚掌称妙。
翌日，沐风并未带她去什么顶级酒楼，反而兴致勃勃地领着她穿街走巷，去寻找那些藏在深巷里的老字号小吃。
“柳兄，你定要尝尝这家的桂花糖藕，甜而不腻，糯而不粘，是临渊一绝！”他熟门熟路地挤在人群中，买来还冒着热气的糖藕，毫不介意地与她分食。
又在一处馄饨摊前，他压低声音，带着几分分享秘密的得意说：“别看他家摊子小，这馄饨馅用的是镜湖特有的小白虾，汤头是半夜就开始熬的老母鸡汤，鲜掉眉毛！”
骆云曦跟着他，品尝着这些地道的烟火美味，看着他在市井中洒脱自如的模样，心中对他的好感又增几分。这个世子，似乎真的有些与众不同，并非那种只知风花雪月、不食人间烟火的贵族子弟。席间，沐风状似无意地问起柳青的家乡风物，骆云曦只得凭借模糊的记忆和想象谨慎应对，心中暗暗提醒自己更要小心。
第三日，沐风又带她登上了临渊城外的栖霞山，参观山腰一座历史悠久的古寺。站在山顶亭台，俯瞰整个临渊城和镜湖，视野极为开阔。沐风凭栏远眺，忽然问道：“柳兄游学四方，见识广博，以为这天下，何为治本之道？”
骆云曦心中一惊，此题甚大，涉及政论，需谨慎回答。她沉吟片刻，避实就虚道：“柳某一介书生，岂敢妄言治道。只是觉得，无论是王道教化，还是律法规矩，终究是为了让百姓能安居乐业。就如这临渊城，商贾云集，百姓富足，便是好的。”
沐风转过头，目光灼灼地看着她，带着一种遇到同道中人的欣喜：“柳兄所言，深得我心！‘安居乐业’四字，看似平常，却是天下至理。繁文缛节，若不能落于此处，皆是虚妄。柳兄果然非寻常腐儒可比！” 他话语中透出的见识与抱负，让骆云曦也暗自惊讶，这位世子，心中自有沟壑。
几日相处下来，两个人都互相欣赏对方，而骆云曦也在沐风这几日的陪伴中，暂时放下了戒备和离愁，享受着这份难得的安宁与友谊。
命运的丝线，在临渊城的湖光山色与市井烟火中，悄然缠绕得更紧了些。