夜色如墨，浸透通州至京城的官道。残月藏于云后，仿佛不忍窥视人间将起的烈焰。废苑“春闺台”静卧皇城东北角，荒草蔓生，朱墙剥落，曾是先帝冷宫，如今却成了不见名册、不录宫籍的幽冥之地。风过枯枝，似有银针轻响，细密如雨，又似魂语低吟。
而此刻，在百步之外的槐林深处，阿蛮蹲身于老树虬根之间，指尖捻着一根泛着油光的丝线，轻轻一拉——整片林子仿佛微微震颤。她嘴角微扬，低声唤道：“三十二人，各就其位。”
这是锦年布下的“回针火网”，一式前所未有的奇阵，取自古绣谱中失传的“九转连环引线诀”，结合边关烽燧传信之法，再以桐油浸染蚕丝，缠绕屋脊飞檐、廊柱斗拱，织成一张无形巨网。一旦引火，丝线遇热即燃，火势顺线疾走，刹那间便可封死春闺台所有出口，宛如天罗地网，插翅难逃。
阿蛮不是绣娘，却是锦年最锋利的一把暗刃。她自幼流浪市井，攀墙越脊如履平地，更有一双能辨风向、听瓦松动静的灵耳。锦年选她为主阵眼，正是看中她那股不属于绣衣御史体系的野性与直觉。此刻，她将三十二名少年分作八组，每组四人，皆为绣衣馆近年秘密培养的“影针”——不通文墨，但记性惊人，能在一夜之间背下整幅绣图结构，且个个身轻如燕，擅走高在深宫阴影里的手，第一次暴露在光下。
子时三刻，春闺台内烛火通明。百名女杀手列坐绣架之前，刀锋划破掌心，鲜血滴入素绢。杜无盐端坐高台，黑袍垂地，面容冷峻如石雕。她以为自己掌控全局，殊不知头顶屋脊之上，已有三十二双眼睛悄然布网，每一根丝线都像毒蛇般静静盘伏，只待一声令下，便吐信焚天。
锦年并未亲临现场。她坐在三里外的一座废弃茶棚里，手中握着一枚铜铃——那是与阿蛮约定的信号。风吹铃响，便是点火之时。
她闭目凝神，脑海中浮现的是那幅尚未完成的“血绣图”。别人以为她要在三日内绣出百人画像以证技艺，但她早已另辟蹊径——她不绣人，而绣“鸦”。黑羽之形、火弩之构、宫字暗印之位，一针一线，皆是对“夜鸦”组织的解剖与揭露。这不仅是一幅绣品，更是一份罪证图谱，将来悬于绣衣堂正殿，足以震慑六宫。
“你走的是一条险路。”沈清砚坐在对面，执笔研墨，眉宇间尽是忧色。
“所以我才需要一张更牢的网。”锦年睁开眼，目光如针，“杜无盐敢赌，是因为她相信春闺台固若金汤。可她忘了，真正的绣工，从不在布上争胜负，而在人心与局势之间穿针引线。”
话音未落，远处一声极轻的铃音随风传来。
锦年起身，拂袖而去。
同一时刻，春闺台屋顶，阿蛮点燃了第一根引线。桐油遇火即爆，火焰顺着浸油丝线疾速蔓延，如同赤蛇游走梁栋。刹那之间，八方火路齐发，屋脊、飞檐、回廊、角门，尽数陷入火网包围。浓烟升腾，警哨未及吹响，已有两名欲翻墙而出的女杀手被火舌卷中，惨叫坠地。
春闺台，已成火牢。