“荧光”基地的生活区是拟态生态穹顶，柔和的人造日光洒下，与外界漆黑的宇宙隔绝。
顾沉坐在窗边的软椅上，膝上盖着薄毯，脸色依旧缺乏血色，但那双黑眸已然恢复了惯常的沉静，甚至比以往更深邃，就像能吸纳所有光线的宇宙深渊。
他面前悬浮的光屏上，数据流无声滚动，是星网舆论的发酵情况和元老院特别会议的摘要。
米迦坐在他对面，背后的骨翼在基地顶尖医疗条件下已初步愈合，但内腑的震荡仍需时间恢复。他没有闲着，而是在分析“归雁”小队反馈回的，关于基地外围星域的安全报告。
诺端着一盘切好的水果走进来，动作间带着一丝不易察觉的小心翼翼。他那头显眼的红发似乎因这几日的煎熬与成长而少许张扬，但那双炽红色的眼眸里，看向米迦时的关切几乎要溢出来。
“哥哥，公爵阁下，吃点东西。”诺将盘子放在两人中间的小几上，带着与他性格不符的小心。
“谢谢。”顾沉抬眸，温和地道谢，目光在少年身上停留一瞬，带着不易察觉的审视。这个小家伙好像沉稳了许多。
诺站在米迦身边，嘴唇动了动，似乎有千言万语，最后只憋出一句：“哥哥，你的骨翼……真的不影响以后展开吗？”
米迦放下手中的报告，冰蓝色的眼眸看向这个自幼一同长大的弟弟，语气是难得的温和：“基地的再生技术很好，根基无损，只是需要时间完全适应。不必担心。”
他打量着诺，敏锐地察觉到诺身上那股沉淀下来的气息——不再是过去那个一点就炸的炮仗，更像是一把经过初步淬炼、懂得收敛锋芒的刀。
“诺，你做得很好。你长大了。”他再次肯定道，这次指的是诺在此次事件中整体的表现。
诺听到这句认可，鼻子微微一酸，他强行偏过头，吸了吸鼻子，又转回来，眼神在顾沉和米迦之间游移了一下，最终还是看向米迦，带着点欲言又止的挣扎。
顾沉何等敏锐，立刻洞悉了少年的心思。他拿起一块清甜的果肉，对米迦自然地说道：“你们兄弟也许久未好好说话了，去生态回廊那边走走吧，我这里正好要处理几份加密文件。”他体贴地创造了独处的空间。
米迦看了顾沉一眼，读懂了他的体贴，微微点头。“好。”
基地外围的观景回廊，透明的穹顶外是浩瀚的星海与不远处缓慢旋转的小行星带，静谧而壮丽。
刚走出生活区的范围，诺就忍不住了，他猛地转身，一把抓住米迦的手臂，像小时候害怕时那样，急切地上下打量：
“米迦哥哥，你吓死我了！伤到哪里了？骨翼没事吧？你知不知道，收到你们遇袭失踪的消息时，我差点把训练场都拆了！我真怕……真怕来不及……”
他的声音哽住了，红发在星辉下仿佛一团不安跳动的火焰。
米迦任他抓着，冰蓝色的眼眸里带着一丝浅淡的无奈，但更多的是暖意。“我没事。”他重复道，声音沉稳有力，带着安抚人心的力量。
他抬起另一只手，习惯性地揉了揉诺那头如火的红发，“倒是你，看起来能沉住气了。”
“沉不住气也没办法。”诺的声音带着点委屈的鼻音，但抓着米迦手臂的力道稍微松了些，“上将说得对，我实力不够的话，冲去只能添乱……”
他低下头，脚尖无意识地蹭着光洁的地板，语气里带着不甘却又不得不承认的沮丧。
“上将也是怕你出事。”米迦肯定道，“在任何情况下，保持冷静和理智，是生存和胜利的第一要素。”
“我知道……”诺闷声应道，随即又抬起头，眼神变得认真而坚定，“哥哥，雌父那边你绝对可以放心！我和上将动用了一条绝密的线路，把他转移到了代号‘青禾’的农业星，那里完全是第一军团的背景，消息封锁得很彻底。关于你们遇袭的事，一个字都没透露给雌父，只说是常规的医疗静养转移。”
米迦静静听着，心中了然。有齐宁上将亲自操盘，雌父的安全级别无疑提到了最高。他看着诺——这个从小跟在他身后、性子火爆冲动的弟弟，在真正的危机面前，已经学会了借助力量，权衡利弊，行事也变得周密。这份成长，远超他的预期。
“你做得很好，诺。比我想象的更好。”他的赞许毫不吝啬，带着郑重的意味，“谢谢你。”
诺被米迦如此郑重地道谢，耳根微微泛红，有些不好意思地别开脸，随即又转回来，握紧拳头，炽红的眼眸里燃烧着坚定的火焰：
“哥哥，我通过了‘深渊’考核。以后，我能真正站在你身边，保护你，还有雌父！”他顿了顿，声音低沉下去，带着一丝不易察觉的恳求，“所以……你也要好好的。别再让我……我们，那么害怕了。”
米迦看着弟弟眼中纯粹的担忧和坚定的守护誓言，心底最柔软的地方被触动。他再次揉了揉诺的头发，声音温和：“嗯，知道。回去吧。”
米迦返回休息室时，顾沉刚结束与修斯的短暂交谈。老管家躬身退下，室内恢复了宁静。
“说完了？”顾沉看向他，目光在他脸上停留片刻，像是在确认他的情绪。
“嗯。”米迦走到他身边坐下，“诺长大了很多。”
“危机是最好的催化剂。”顾沉淡淡道，将面前的光屏转向米迦，“修斯刚送来消息。齐宁上将的提案在元老院通过了，特别调查委员会成立，但调查范围被限制在袭击事件本身，暂时无法直接咬死恩塞。”
米迦扫过信息，眼神锐利：“意料之中。能成立委员会，就是打开了突破口。”
“不错。多唯在军部那边配合施压，以‘清查内部监管漏洞’为由，开始清洗恩塞在第四军团可能残留的触角。”
顾沉指尖轻点扶手，“而关于罗素家族非法矿产交易的‘匿名举报信’和部分证据，已经通过几个看似无关的渠道，送到了几位以‘公正’闻名的中立派议员手中。”
他顿了顿，看向米迦，语气带着商议：“我们还需要在这里待一段时间。让你的身体彻底恢复，也让外面的局势，再发酵一下。”
米迦抬眼，认真回复：“身体已无大碍。可以进行恢复性训练。”他需要尽快恢复战斗力。
“强度必须严格遵循医疗组的方案。”顾沉的语气温和却不容置疑，“你的骨翼和内腑，不能留下任何隐患。”
米迦抿了抿唇，最终点头：“是。”
帝都，元老院。
气氛前所未有的紧张。齐宁上将身着笔挺的军装礼服，站在陈述席上，他没有慷慨激昂，只是用冰冷平实的语言，陈述着遇袭事件的经过，并展示了“影”匿名提供的、关于恩塞下属与“深蓝”星盗团资金往来的部分证据。
“诸位，”齐宁的目光扫过全场，最后落在脸色铁青的恩塞身上，“在帝国核心星域附近，动用军规级武器截杀一位世袭公爵和一位战功卓着的少将，这是对帝国法律和军队荣誉的公然践踏！我要求成立最高规格的特别调查委员会，彻底清查此事，相关嫌疑人必须避嫌！”
多唯中将立刻在第四军团的席位上声援，声音洪亮：“附议！第四军团要求严惩凶手，给帝国将士一个交代！”
保守派议员们纷纷出声反驳，试图将水搅浑，指责齐宁和多唯无端指控、破坏军团团结。
然而，就在争论最激烈的时候，几名中立派议员突然拿出了关于罗素家族非法矿产交易的质疑，虽然证据还不算充分，但时机恰到好处，瞬间转移了部分焦点，也让保守派阵脚微乱。
虫皇通过特使冷眼旁观着这一切，没有表态。他乐于见到军团之间的互相撕咬，这便于他掌控平衡。但他也注意到，顾沉那边的反击，似乎比预想中更有章法。
恩塞在元老院遭遇了空前的压力。他回到办公室后，暴怒地砸碎了一个珍贵的古董花瓶。
“查！给我查清楚！那些证据到底是怎么漏出去的！还有罗素家那些蠢货，屁股都没擦干净！”他对着心腹咆哮，心中第一次升起了一丝不祥的预感。顾沉似乎没那么容易倒下。“捕兽计划，得加快推进了……
“荧光”基地，深夜。
顾沉独自在静室中，面前的光屏上正显示着帝都元老院的混乱场面。修斯安静地站在他身后。
“公爵，‘影’传来了新的消息。”修斯低声道，“他们已确认罗素家族族长，恩德林·罗素公爵，将于三日后，秘密前往其名下的一处私虫矿产星‘灰岩星’视察。那里守卫森严，但并非无懈可击。”
顾沉眼中闪过一丝冷光。“告诉他们，我要看到‘诚意’。方式，由他们自己决定。”
他要看“影”展现他们能达到何种高度，以及他们是否理解他真正的意图——不仅仅是杀人，更是要瓦解其势力，制造恐慌，收集罪证。
“是。”修斯应道，随即又补充，“云翊教授的文章已经在《帝国科学前沿》和《社会结构研究》两家期刊的预发布平台刊登，引发了学术界的广泛讨论。
另外，他传来消息，第二篇论文《论基因匹配算法的社会性偏差与权力垄断》已经完成，随时可以发布。”
“时机未到。”顾沉摇头，“等罗素家的事情有点‘进展’再说。”
就在这时，休息室的门被轻轻敲响。
“进来。”
米迦推门而入，他刚结束恢复性训练，额角还带着薄汗。他看到修斯也在，微微点头示意。
修斯识趣地躬身退下。
“怎么还没休息？”顾沉看向米迦，语气缓和下来。
“看你这边灯还亮着。”米迦走到他身边，目光落在光屏上元老院的画面上，“情况如何？”
“狗咬狗，一嘴毛。”顾沉简练地评价，关闭了光屏。他揉了揉眉心，长时间的谋划和精神力的缓慢恢复让他依然感到疲惫。
米迦看着他细微的动作，伸出手，力道适中地按上他的太阳穴。
顾沉微微一怔，随即放松下来，闭上了眼睛，享受这难得的舒适。
“不用担心，”米迦的声音在他耳边响起，低沉而可靠，“我会尽快恢复。无论下一步是什么，我都在。”
顾沉没有睁眼，只是轻轻“嗯”了一声，抬手覆上了米迦停留在他鬓边的手。
温暖从相贴的皮肤传递开来。
短暂的沉默后，顾沉再次开口，声音很轻：“等这件事告一段落……”
他话没说完，但米迦明白他的意思。等扳倒了眼前的敌虫，他们或许能有一段真正属于自己的、平静的时光。
“好。”米迦应道，冰蓝色的眼眸中漾开一丝极浅的暖意。
夜色渐深。
休息室内的灯光被顾沉调暗了几分，只余下角落一盏壁灯散发着朦胧的光晕，将气氛渲染得愈发私密而温馨。米迦替他按摩太阳穴的手指并末离开，那恰到好处的轻柔力度，有效缓解着他精神深处的疲惫。
顾沉覆在米迦手背上的手微微用力，将他拉近自己。米迦顺着他的力道，半跪在软椅旁，仰头看着他，冰蓝色的眼眸在昏暗光线下如同蕴藏着星河的深海。
“还累吗？“米迦低声问，气息拂过顾沉的下颌，
顾沉没有立刻回答，只是用目光细细描摹着眼前这张清冷却唯独对他流露出柔软的脸庞。他的视线缓缓下移，落在了米迦背部肩胛骨的位置，那里，正是收敛起来的骨翼与与身体连接的根部区域。即使在骨翼完全收敛的状态下，也是雌虫最敏感的部位之一。
而根据原主记忆，在虫族的社会认知里，触碰雌虫的翅根，是极度亲密且带有强烈占有意味的行为，通常只在最私密的情动时刻才会被允许。
顾沉的眼神暗了暗，带着某种难以言喻的珍视与探究。他抬起另一只手，指尖隔着薄薄的衣料，极其轻柔地、试探性地抚上米迦左边肩胛骨下方的位置。
米迦猛地吸了一口气，整个人如同过电般轻轻一颤。一股混合着酥麻与战栗的陌生暖流，自被触碰的那一点猛地窜开，席卷向四肢百骸，他几乎软了腰肢。
他下意识地想要蜷缩，那是身体对最敏感地带被侵犯的本能防御，但对上顾沉那双深邃而温柔的眼睛，那里面清晰地映照着他的身影，充满了安抚与不容置疑的爱意，他强行抑制住了后退的冲动。
“……雄主？”米迦的声音比平时更低哑了几分，带着一丝不易察觉的轻颤。冰蓝色的眼眸里闪过一丝慌乱，脸颊也不受控制地染上了一层薄红。但他没有躲闪，甚至微微调整了姿势，让那只手能更贴合地停留在那片区域。
顾沉将他的反应尽收眼底，眼底的温柔化为了更深的、带着某种占有欲的暗色。他并没有进一步冒犯，只是用指腹在那敏感的翅根连接处周国，极轻、极缓地画着圈，带着安抚，又带着明确的挑逗。
“这里，还疼吗？”他问，声音贴得很近，气息几乎吹进米迦的耳廓。
米迦摇了摇头，喉结滚动了一下，试图发出清晰的声音，却只逸出一声模糊的气音：“不疼……”反而是这种被珍视地触碰核心的感觉，比疼痛更让他心悸难耐。一股热意不受控制地漫上他的脸颊和耳尖。
他感觉自己的体温在急剧升高，尤其是被顾沉触碰的地方，仿佛要燃烧起来。这种完全被掌控，被撩拨的感觉让他无所适从，却又甘之如饴。
他对顾沉的信任在此刻达到了顶峰，允许对方触及自己最脆弱、最不设防的一面。
顾沉凝视着米迦染上绯色的脸颊和那双因情动而泛起水光的眼眸，心中柔软得一塌糊涂。
他额头轻轻抵过去，鼻尖相触，呼吸交融。他收回了放在翅根的手，转而捧住了米迦的脸颊，拇指摩挲着他微热的脸侧。
“我的米迦……”他叹息般地低语，随即准确地攫取了那双紧抿的薄唇。
起初只是轻柔的触碰，如同羽毛拂过。但很快，这个吻就加深了。顾沉耐心地引导着，撬开他的齿关，温柔地探索纠缠。
米迦生涩地回应着，最初带着不知所措的僵硬，但在顾沉强势又极尽温柔的攻势下，渐渐放松下来，沉溺其中。
他撑在椅背上的手无力地滑下，转而轻轻抓住顾沉肩头的衣物。他闭着眼，感受着唇齿间传递的暖流与安全感，仿佛整个宇宙的喧器都在这一刻远去，只剩下彼此的心跳和温度。
室内的空气仿佛也变得黏着而甜蜜。一吻结束，两人都有些气息不稳。米迦伏在顾沉肩头，微微喘息，脸颊紧贴着顾沉的颈侧，滚烫的温度传递过去。他从未感觉如此……失控，却又如此安心。
顾沉轻笑一声，低头，吻了吻米迦泛红的耳尖后，将他拦腰抱起，走向内间。
“带你去洗漱，我的雌君。”他的声音尚含着一丝满足的喟叹，温柔且强势。
米迦没有回答，只是将发烫的脸更深地埋进顾沉的颈窝，良久才轻轻“嗯”了声，默许了接下来可能发生的一切。
灯光在他们身后悄然熄灭，将满室旖旎与温情妥善收藏。窗外，是无尽的冰冷星河与暗藏杀机的宇宙，而这一方小小的天地里，只有彼此交付的温暖与宁静。这是风暴眼中，最坚实的慰藉。
同样在这个明面平静的夜晚，远在数光年外的“灰岩星”外围，几艘伪装成陨石探测器的微型舰艇，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地突破了外围警戒网，向着星球表面那颗象征着罗素家族财富与权力的私人庄园，缓缓靠近。
“影”的利刃，已经出鞘，直指猎物的心脏。而帝都的夜，还很长。