这个字如同投入平静湖面的石子，在觉凡心中漾开层层涟漪。他眉头锁得更紧，看向石勇的目光中多了几分深沉的审视。倘若真是蛊毒作祟，那么黑石寨面临的危机，恐怕远比他预想的还要棘手难缠。
你仔细回想，觉凡沉声开口，声音里带着一种令人心安的镇定力量，在发病之前，寨子里可曾出现过什么异常状况？比如，有没有陌生面孔在附近出没？或者，是否有人接触过什么不常见的虫豸、器物？
石勇被问得怔了怔，努力在混乱的记忆中搜寻，随即茫然地摇头：没…没啥特别的啊！俺们黑石寨地方偏僻，一年到头也见不到几个外乡人。就是…就是发病前那几天，寨子后山那片老林子里，晚上总飘着些绿莹莹的鬼火，比往年这个时候要多得多，娃娃们都被吓得不轻，不敢去那边玩了…可这…这跟生病能有啥关系？
绿莹莹的鬼火？觉凡与江星云交换了一个凝重的眼神。寻常的磷火多是蓝白之色，这诡异的绿色光芒，显然非同寻常。
事不宜迟，立刻去黑石寨。觉凡不再犹豫，当即做出决断。无论是否是蛊毒作祟，近百条人命危在旦夕，容不得半分耽搁。
他婉言谢绝了村民们满怀感激凑出来的谢礼，只请老村长帮忙准备了些便于携带的干粮和清水。在石勇千恩万谢和村民们充满期盼的目光注视下，三人跟着这位心急如焚的猎人，迅速离开了云雾山脚，朝着西南方向的苗疆地界疾行而去。
越是往西南方向行进，周遭的景致变化便越发显着。高耸入云的巍峨山峦逐渐被连绵起伏的翠绿丘陵取代，空气变得湿热粘稠，植被也愈发茂密葱茏，各种叫不出名字的奇花异草争奇斗艳，林间弥漫着淡淡的腐殖质气息与浓郁花香，混合成一种独特而陌生的异域情调。
这里就是苗疆么？江星云好奇地打量着四周迥异于中原的风景，她自幼在江家长大，虽也随长辈游历过不少名山大川，但如此原始而神秘的风光还是头一次亲眼目睹。
嗯，此地的气息…似乎格外活跃，更适合妖族吐纳。白玲深深吸了一口气，狐眸中闪过一丝不易察觉的舒适。这片土地充盈的天地灵气让她断尾处的隐痛都减轻了几分，仿佛回到了熟悉的青丘故地。
觉凡沉默不语，悄然运转眉心处第三菩提叶赋予的神通，眼底深处有淡金色的流光一闪而逝。在他此刻超然的视野中，这片看似生机勃勃、绿意盎然的天地，实则笼罩着一层极淡的、若有若无的灰黑色。
这诡异的气息并非均匀分布，而是如同被无形的力量牵引着，丝丝缕缕地朝着他们前进的方向——黑石寨所在的方位缓缓汇聚。它带着一种令人不安的病态衰败感，又隐隐透出虫豸特有的腥躁，与石勇身上那微弱的气味同源，只是更加稀薄，无声无息地弥漫在空气之中。
空气中确实弥漫着不祥之物，觉凡压低声音对身旁的两女说道，是极淡的瘟戾之气，源头指向黑石寨无疑。
石勇在一旁听得半懂不懂，但瘟戾之气这四个字让他脸色瞬间惨白，脚下的步子不由得加快了几分，恨不得立刻飞回寨中。
当穿过一片长满巨大蕨类植物、地面湿滑泥泞的谷地时，走在最前方的觉凡突然停下脚步，抬手做了一个警戒的手势。
前面有动静。
只听前方密林深处，传来一阵窸窸窣窣、拖沓而沉重的脚步声，其间还夹杂着一种类似野兽、却更显呆板麻木的低沉嘶吼。
很快，几个摇摇晃晃、姿态怪异的身影从浓密的树影后蹒跚走出。那是三个穿着典型苗人服饰的汉子，但他们的模样却极为骇人——皮肤呈现出死气沉沉的青灰色，眼神空洞毫无焦点，嘴角挂着浑浊的涎水，裸露在外的脖颈和手臂上布满了正在溃烂的红斑和恶心的水泡。他们的动作僵硬诡异，如同被无形丝线操控的木偶，喉咙里持续发出嗬…嗬…的破风声响，竟是径直朝着觉凡他们蹒跚扑来！
是…是寨子里前几天刚病死的人！他们…他们怎么活过来了？！石勇吓得魂飞魄散，双腿一软，差点瘫坐在地。
并非复活，白玲眼神锐利如刀，一对狐耳警惕地竖起，感知着空气中的异样，是被某种邪异的东西操控了！小心，他们身上散发着浓烈的尸臭和…令人作呕的虫豸气息！
那三个移动速度并不快，但双臂挥舞间却带着一股蛮横的力道，僵硬的手指如同枯枝般抓来，带起阵阵腥臭的恶风。
退后。觉凡将面露惊色的江星云轻轻拉至自己身后，随即踏前一步，独自面对这些不祥之物。面对这种明显被邪术驱动的尸体，他并未动用需要消耗寿元的菩提叶神通。
他深吸一口气，体内龙象般若功沛然运转，周身皮肤下泛起淡淡的金色光泽，宛如古寺铜像。面对最先扑至身前的行尸，他不闪不避，一记简简单单、却蕴含千钧之力的直拳悍然轰出！
砰！
一声沉闷的撞击声响起，那行尸的胸膛肉眼可见地凹陷下去，整个人如同被狂奔的犀牛迎面撞上，倒飞出去数丈之远，重重撞在一棵粗壮的树干上，剧烈抽搐了几下，便彻底不再动弹。令人心悸的是，其伤口处并无鲜血流出，反而有几只细如发丝、扭曲蠕动的黑色虫子从中钻出，在接触到空气中残留的佛光余韵后，迅速僵直毙命。
另外两个行尸对同伴的遭遇毫无反应，依旧呆滞地扑来。觉凡身形如风般晃动，灵巧地避开它们僵硬的抓挠，左右开弓，掌缘如刀，精准迅疾地劈在它们的脖颈要害处。只听两声令人牙酸的脆响，两颗头颅以诡异的角度歪斜垂下，行尸也应声瘫倒在地，同样有细微的黑虫从它们的口鼻耳窍中钻出，在佛力影响下迅速死去。
轻松解决掉这三个行尸，觉凡脸上却并无半分喜色。这些东西本身实力低微，不足为惧，但它们背后所代表的阴邪手段与潜在威胁，却让人心情沉重。看来黑石寨爆发的所谓，其诡异与凶险程度，远比石勇描述的还要可怕。
抓紧时间赶路。觉凡沉声道，必须尽快赶到黑石寨查明真相。
在石勇心惊胆战却又归心似箭的指引下，三人又翻越了两座草木葱茏的山头。终于，一片依着山势修建、以粗大圆木和厚重石块垒砌着简易围墙的寨子，出现在众人的视野之中。那便是饱受磨难的黑石寨。即便隔着一段距离，也能隐约听到寨墙内传来的压抑哭泣声和痛苦呻吟，一股绝望的气息弥漫在寨子上空。
然而，就在他们刚刚靠近寨门，还没来得及向里面的人表明身份和来意时，一群手持寒光闪闪弯刀的苗人，便从寨墙后方以及附近的树林里迅速冲了出来，拦住了他们的去路。
这群苗人约有十来个，个个神情警惕，眼神中充满了毫不掩饰的敌意。为首者，竟是一名身穿色彩斑斓、绣满繁复纹饰的苗裙，腰间挂着几个小巧藤编篓子的少女。她看去年纪不过十六七岁，肌肤是健康的小麦色，五官明丽动人，但此刻那双清澈的大眼睛里却盛满了冰冷的怒意与戒备。
外乡人！少女手中锋利的弯刀直指觉凡三人，声音清脆却带着不容置疑的厉色，寨子不欢迎你们，速速离开！再敢往前一步，休怪我们刀下无情！
她身后的苗人汉子们也纷纷举起手中雪亮的弯刀，发出低沉而充满威胁的呼喝声，现场气氛瞬间剑拔弩张，一触即发。
石勇急忙冲到前面，用急促的苗语大声解释道：阿雅妹子！快把刀放下！他们是俺千辛万苦请来的活神仙，是来救咱们寨子于水火的！
那名唤阿雅的少女目光扫过焦急的石勇，眼神略微缓和了半分，但当她再次看向觉凡三人时，那份警惕与排斥之色却丝毫未减：石勇哥，你糊涂啊！谁知道他们是不是带来这场瘟疫的灾星！寨子已经成了这副模样，绝不能再让任何来历不明的人踏进一步！
我们此行，只为救治疫病，解除危难。觉凡上前一步，语气平和地说道，同时周身自然流露出一股令人心绪宁静的佛门祥和气息，试图化解对方的敌意。
然而，阿雅却像是被触及了逆鳞，眼神瞬间变得更加锐利，声音也提高了八度：救治？用什么救治？你们这些外乡人的把戏，我们早就领教够了！立刻给我滚！否则别怪我不客气！
就在这时，一直安静站在觉凡身侧的江星云，目光不经意地扫过阿雅腰间悬挂的饰物，忽然定住了。在那里，除了几个小巧的藤篓，还佩戴着一枚打造得极为精巧的银饰，上面雕刻的图案并非苗疆常见的图腾纹样，而是一朵栩栩如生、花瓣舒展的莲花，更引人注目的是，在那莲心处，似乎还镶嵌着一颗米粒大小、澄澈剔透的奇异晶体。
这个独特的图案…江星云心中猛地一动，立刻回忆起在那本得自古寺的杂记某一页插图上，似乎见过极其相似的符号标注！
她轻轻拉了一下觉凡的衣袖，凑近他耳边，用仅有两人能听清的细微声音，带着一丝难以置信的惊讶与困惑，低语道：
她佩戴的银饰…那上面的莲花标记，杂记中曾提及，似乎是世代守护生命之泉的白巫寨特有的信物…可她为何会出现在这里？又为何对我们抱有如此之深的敌意？