三日时间转瞬即逝。
这一日清晨，天枢城北的试炼峰人声鼎沸，数以万计符合资格的年轻修士聚集在山脚下，等待着初选的开始。林鸿与李罡等人也早早到来，混在人群中。
试炼峰高耸入云，山体被强大的禁制笼罩，看不清内部情形。山门前，矗立着十名身着天机阁特有星纹白袍的修士，气息渊深，竟全是金丹长老！他们神色肃穆，维持着秩序，无形的威压让喧闹的人群渐渐安静下来。
辰时正，一位为首的金丹长老踏前一步，声音平和却清晰地传入每个人耳中：“天机阁入门初选，现在开始。初选共分三关，择优而取。第一关，登‘问心路’！”
他袖袍一挥，山门处的禁制光幕泛起涟漪，露出了一条蜿蜒向上、看不到尽头的青石台阶——问心路。
“问心路考验道心与意志。一炷香内，登顶者过关。开始！”
话音刚落，早已迫不及待的修士们如同潮水般涌向问心路。
林鸿随着人流踏上台阶。甫一踏上，便感觉周身一沉，一股无形的压力笼罩下来，不仅作用于肉身，更直透识海，引动心魔杂念。耳边仿佛响起了各种诱惑、恐吓、迷茫的声音。
“放弃吧，修行之路何其艰难……”
“加入我幽冥，可得无上力量……”
“苏晴、司徒兰她们还在等你……”
幻象纷呈，欲念交织。
然而，林鸿道心历经轮回洗礼，坚如磐石。他眼神清明，视诸般幻象如无物，脚步沉稳，一步一步向上走去。那点压力对他经过星辰之力和轮回之力淬炼的肉身而言，更是不值一提。
他速度不快，却异常稳定，超过了一个又一个或陷入幻境挣扎、或步履维艰的修士。
李罡、秦红玥等人跟在他身后，受他沉稳气息的影响，也紧守心神，努力攀登。
一炷香将尽时，林鸿眼前豁然开朗，已然登顶。山顶是一处平台，已有数百人先他而至，大多是那些名声在外的天骄和一些心志特别坚韧之辈。他们看到林鸿这个陌生面孔如此轻松登顶，不少人都投来审视的目光。
林鸿无视这些目光，静立调息。很快，李罡、秦红玥等人也相继登顶，虽然有些狼狈，但都勉强过关。他们看向林鸿的目光更加敬佩。
第一关，刷掉了近半修士。
那位金丹长老再次出现，目光扫过平台上剩余的五六千人，淡淡道：“第二关，‘测灵根，观潜力’。”
他挥手间，平台上出现了数十座造型奇特的玉台，玉台中央各有一个手掌形状的凹槽。
“将手按于测灵台上，全力运转功法即可。”
修士们依次上前测试。玉台会亮起不同颜色和强度的光芒，代表不同的灵根属性和潜力评级。常见的是金、绿、蓝、红、黄五色光芒，代表五行灵根。光芒越盛，范围越广，代表潜力越高。
“玄天正宗，李道一，金灵根，甲上！”
“冰雪神殿，冷凝霜，冰系异灵根，甲上！”
“焚天谷，火灵子，火灵根，甲上！”
……
一个个天骄的名字和评级响起，引起阵阵惊叹。甲上评级，已是顶尖。
很快轮到林鸿。他走上前，将手按在凹槽上，心念微动，并未展露轮回与星辰核心，只是模拟出精纯的木、水双系灵力，同时引动了一丝星辰之力的表象。
刹那间，测灵台爆发出强烈的青、蓝二色光芒，交相辉映，而在青蓝光芒之中，隐隐有无数细微的银色光点闪烁，如同夜空星辰！
光芒之盛，远超之前的甲上评级！
负责记录的天机阁弟子愣了一下，看了看玉台旁浮现的文字，高声宣布：“散修，木风，木、水双灵根，变异……星隐之体？潜质……超等！”
超等！
全场顿时一静，所有人的目光瞬间聚焦在林鸿身上！连那些原本淡然的天骄们，也都露出了惊容。超等潜质，这可是极为罕见的评价！而且“星隐之体”是什么？从未听说过！
林鸿面色平静地收回手。他故意展露一丝星辰特性，并杜撰了一个“星隐之体”，既是为了引起天机阁的注意，获得更高重视，也是为了给自身异常找一个合理的解释。
李罡等人更是目瞪口呆，他们知道林鸿厉害，却没想到潜质竟如此逆天！
第二关，又淘汰了一批潜质不足者，平台上只剩下约两千人。
金丹长老看向林鸿的目光也多了一丝深意，他清了清嗓子，宣布：“第三关，‘幻境实战’！”
他打出一道法诀，平台中央升起数十面巨大的水镜。“尔等将神识投入水镜，会进入一个模拟的幻境战场。幻境中，你们会遇到随机的妖兽、敌人乃至环境危险。根据你们在幻境中的表现、生存时间、击杀评价综合评定。坚持一炷香者为合格，表现优异者，可直接获得终选资格！”
众人闻言，纷纷将神识投入水镜。
林鸿只觉眼前一花，已身处一片茂密的丛林之中，与真实世界一般无二。他能清晰感受到自身的修为、法器（模拟），甚至轮回印记和星核的微弱联系也存在。
“吼！”
很快，一头相当于筑基后期的“裂风豹”扑杀而来。林鸿并指如剑，一道凝练的星辉指风射出，精准地点在裂风豹的眉心，瞬间将其“击杀”。幻境反馈极为真实。
紧接着，是成群的低阶妖狼、诡异的毒藤、甚至模拟出的其他“考生”的偷袭……林鸿从容应对，将星光遁、星盾术、陨星击以及新近领悟的星辰战技运用得出神入化，往往能秒杀同阶幻象，甚至在模拟出的一名筑基大圆满“匪修”的围攻下，凭借精妙身法和强大的攻击力，硬生生将其反杀！
他的表现，显然引起了外界关注。那数十面水镜中，属于他的那一面，积分和评价正在以惊人的速度飙升，远远将其他人甩在身后。
一炷香时间到，幻境结束。
所有人心神回归，大多脸色苍白，气息不稳，显然在幻境中消耗巨大。唯有林鸿，气息平稳，仿佛只是做了一场热身运动。
金丹长老深深地看了林鸿一眼，朗声宣布：“第三关结束。合格者，一千五百人。其中，表现最优，直接获得终选资格者——木风！”
声音落下，无数道目光再次聚焦于林鸿身上，有敬佩，有嫉妒，有探究，有战意。
林鸿坦然受之。他知道，初选的锋芒毕露，只是开始。真正的挑战，在终选，在那些同样获得资格的天骄，以及……可能隐藏在暗处的幽冥视线。
他的天机阁之路，正式迈出了坚实的第一步。
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