隐秘通道潮湿、阴冷，带着浓重土腥气和岁月沉淀的味道。通道狭窄，仅容一人通过，墙壁是粗糙的夯土，嵌着零星散发幽绿磷光的石头，提供着唯一的光源。脚步声在封闭的空间里回荡，显得格外清晰。
凌九霄跟在白墨身后，忍不住搓了搓胳膊：“白大人，您这安全屋的选址……挺别致啊？直接往地府方向靠拢？提前适应环境？”
他体内的虚弱感尚未完全消退，盘核桃的动作都有些无力。但更让他不舒服的是这地方的气息，纯粹的死寂与阴冷，对他这种身负生机勃勃（虽然被封印）妖血的存在，天然带着排斥。
白墨走在前方，步伐依旧稳定，仿佛脚下的不是泥泞土路而是宫阙玉阶。他头也不回，声音在通道里显得有些空灵：“此地乃前朝所建密道之一，废弃多年，能量残留稀薄，不易被追踪法术探测。”
凌九霄（撇撇嘴）：“能量残留稀薄？我怎么觉得阴气挺重的……” 他话音未落，脚下突然踢到个硬物，一个趔趄差点摔倒。
“小心。”白墨适时停下，伸手虚扶了他一下。
凌九霄稳住身形，低头一看，是一截半埋在土里的森白骨头，看形状像是某种小动物的骸骨。他啧了一声，赶紧离远点：“看吧，我就说……”
白墨（目光扫过那截骨头，语气毫无波澜）：“正常生物遗骸，无能量残留，无需在意。”
凌九霄：“……”
【跟这家伙真是没法交流！】
通道尽头是一扇看起来极其厚重、布满锈迹的铁门。白墨没有钥匙，而是伸出手指，在门上一个不起眼的、刻着模糊符文的凹陷处按了一下。微光一闪，铁门内部传来机括转动的沉闷声响，缓缓向内打开。
出乎凌九霄的意料，门后并非想象中的狭窄洞穴，而是一个不算太大，但五脏俱全的石室。有简单的石床、石桌、石凳，甚至还有一个引了活水的小小泉眼，在角落形成一汪清潭。空气虽然依旧带着地下的凉意，却清新了不少，显然有通风设计。墙壁上镶嵌着几颗更大的磷光石，提供着稳定的照明。
最显眼的是，石室一侧靠墙立着几个高大的书架，上面摆满了各种卷轴和书册。
凌九霄（眼睛一亮，凑到书架前）：“哟呵！装备挺齐全！还有书看？《地下建筑结构与通风设计》？《常见追踪术法反制概要》？《地府出入境管理条例（旧版）》？！” 他抽出一本，翻了两页，嘴角抽搐，“白大人，您的业余爱好……挺广泛啊？”
白墨（走到石桌旁，从袖中取出一个巴掌大的、非金非木的盒子打开，里面是几块摆放整齐的压缩干粮和一小壶清水）：“基础生存知识与规则查阅。以备不时之需。” 他将干粮和水分出一半，推给凌九霄。
凌九霄（看着那能当砖头用的干粮，脸垮了下来）：“就……就吃这个？咱们现在好歹也算是在逃难，伙食标准能不能提升一下？我看那泉水里好像有鱼……”
白墨（拿起一块干粮，小口而迅速地吃着）：“生火会产生能量波动与烟雾，增加暴露风险。压缩干粮，营养均衡，便于储存。”
凌九霄（哀嚎一声，认命地拿起干粮，用力咬了一口，硌得牙疼）：“行，你是对的，你永远是对的……” 他一边费劲地咀嚼，一边不死心地打量着这间石室，“话说，这地方安全吗？你确定玄冥教那帮人找不到？”
白墨（吃完干粮，用自带的手帕擦了擦手和嘴角）：“此地屏蔽效果良好，且有预设的干扰阵法。除非他们动用‘巡阴镜’级别的宝物，或是有地府阴差亲自指引，否则短时间内无法定位。”
“巡阴镜？地府阴差？”凌九霄捕捉到这两个词，心里一动，“你对地府的东西，好像特别了解？”
白墨（收拾餐盒的动作几不可查地顿了一下）：“职责所需，有所涉猎。”
凌九霄（眯起眼睛，靠近一步，压低声音）：“只是涉猎？那我怎么觉得，你修改怨灵阵法的手法，还有你提到地府规则、甚至生死簿时的语气……熟稔得不像个外人呢？”
空气仿佛凝滞了一瞬。
白墨抬起眼，看向凌九霄。石室幽绿的光线在他深眸中投下晦暗的阴影，让他平日里那张过于平静的脸，此刻显得有些莫测。
“你的观察力，比数据显示的更敏锐。”他没有承认，也没有否认。
凌九霄（心里咯噔一下，面上却扯出个笑）：“过奖过奖，主要是白大人您……光芒万丈，想不注意都难。” 他退开一步，转移话题，“那我们现在怎么办？就在这儿干等着？我的‘三日阳寿’可没彻底解决，只是反噬轻了点，谁知道那鬼契约靠不靠谱……”
提到寿命，他下意识地内视己身。寿元灯依旧稳定，但那种生命依附于他人的不安全感始终萦绕不去。
白墨（走到书架前，抽出一卷看起来格外古旧的皮纸）：“等待并非最优解。玄冥教活动频繁，其目标若真与地府相关，必会留下更多痕迹。我们需主动收集信息，寻找地府入口线索，或……查明他们真正的目的。”
他展开皮纸，上面是用某种暗红色颜料绘制的、极其繁复的京城及周边地域图，其中标注了许多寻常地图上没有的符号和节点。
凌九霄（凑过去看）：“这是什么？京城风水龙脉图？”
“能量节点与历史裂隙分布图。”白墨指着图上几个用特殊符号标记的地点，“这些地方，或因古战场，或因大规模祭祀，或因天然地势，积累了异常能量，容易形成阴阳壁垒薄弱点，也就是……潜在的阴阳缝隙。”
凌九霄（看着那几个标记，眼神微变）：“你的意思是，玄冥教可能在打这些地方的主意？想强行打开缝隙去地府？”
“概率很高。”白墨的指尖在其中一个标记上点了点，“此处，前朝‘观星台’遗址，曾为皇家祭祀重地，亦是三百年前那场……动乱的终点之一。能量残留复杂，空间结构不稳，是可能性最高的地点之一。”
“三百年前……动乱？”凌九霄敏锐地抓住了这个词。三百年前，正是他前世作为九幽凰被玄门围剿的大致时间点。
白墨（没有解释，收起地图）：“休息两个时辰。之后，我们去观星台遗址。”
他走到石床边，盘膝坐下，闭目调息，显然不打算再交谈。
凌九霄看着他的背影，心里的疑团越滚越大。白墨对地府的了解，对三百年前之事的讳莫如深，还有他那深不可测的实力……这一切都指向一个惊人的可能性。
【这家伙，绝对和地府有脱不开的关系！说不定……】 一个大胆的猜测浮现在他脑海，让他自己都吓了一跳。
他甩甩头，走到另一张石床边坐下，却毫无睡意。拿出怀里那对核桃，无意识地盘着，目光落在角落里那汪泉水倒映的、摇曳的磷光上。
环境安静下来，只有隐约的水滴声和两人清浅的呼吸。
疲惫和伤势终究还是占了上风。凌九霄靠着冰冷的石壁，眼皮渐渐沉重。在彻底陷入睡眠前，他仿佛又听到了那遥远而模糊的、带着温暖羽翼气息的歌谣，但随即，冰冷的阵法光芒和决绝离去的背影再次席卷而来……
这一次，梦境似乎更加清晰。他甚至能感觉到，在那冰冷的阵法之外，似乎还有一道……一道更加淡漠、更加超然、仿佛立于规则之上的目光，曾经短暂地注视过那片绝望的战场。
那是谁？
睡梦中，凌九霄的眉头紧紧蹙起，手指无意识地抠紧了石壁。
与此同时，闭目调息的白墨，缓缓睁开了眼睛。他看向陷入梦魇的凌九霄，深眸之中，一丝极其复杂的、介于了然与困惑之间的情绪，一闪而逝。
他抬起手，指尖再次勾勒出那个安神符文，悄无声息地推向凌九霄。
石室内，幽光摇曳，将两人的影子投在墙上，交织，又分离。
地下深处的寂静，仿佛酝酿着更大的风暴。