皇帝的话语如同定心丸，却丝毫未能弥合朝臣们撕裂的政见。
那争吵声浪，仿佛要将皇极殿的琉璃瓦都生生掀飞。
官员们割裂成泾渭分明的几派，言辞如刀，寸步不让。
“袁尚书！”
英国公张维贤，这位在尸山血海里打滚了一辈子的老将，此刻须发戟张，浑浊的老眼里燃烧着怒火。
“你户部的算盘珠子都快崩到本公脸上了！”
“边境的安宁，是我大明将士用命换来的，不是用银子买来的！你今天敢用岁币换和平，明天是不是就要割地求饶？！”
“我大明将士的血，不能白流！”
户部尚书袁可立面色涨红，却毫不示弱，官袍猛地一甩，声调拔高八度。
“国公爷此言，是陷我等于不忠不义！”
“兵者，凶器也，圣人不得已而用之！如今能用区区数万两，换北境十年安宁，让朝廷能腾出手来，专心解决内患，此乃大智慧！何软之有？”
“百万漕工衣食所系，亿万灾民嗷嗷待哺，国公爷的眼睛里，难道只有打仗吗？！”
“十年安宁？”
张维贤发出一声嗤笑，仿佛听到了天底下最好笑的笑话。
“袁大人真是天真得可爱！那虎墩兔憨是喂不熟的豺狼！今天你给他一块肉，明天他就敢扑上来咬断你的喉咙！等他用我大明的银子和粮食养肥了胆子，整合了漠南，到时候再挥师南下，你袁可立拿什么去负责？！”
工部尚书范景文眼见两人就要撕破脸，连忙见缝插针，抛出了自己的方案。
“诸位，诸位！听我一言！”
“下官以为，互市之事，大有可为。我大明武库之中，尚有大量崇祯元年之前的老旧火铳、火炮。这些兵器，于我新军而言，已是烧火棍，弃之可惜。”
“若能用这些‘废铁’，换回蒙古人手中的战马、牛羊、皮货，岂非一本万利？”
他话音刚落，一个清正却充满怒意的声音便炸响开来。
“范尚书！糊涂！”
左都御史刘宗周气得浑身发抖，一张老脸因愤怒而显得格外严厉。
“火器乃国之重器，岂可轻易与人？今日我等将淘汰火器卖予蒙古，他日，建奴便可效仿！届时我大明北境，处处皆是我朝火器，岂不是搬起石头砸自己的脚？资敌之举，万万不可！”
“刘大人未免太过危言耸听！我等卖的，只是淘汰之物！其射程、威力、装填速度，皆远逊于我神机营、五军营现役装备！此消彼长，优势仍在我手！”
“此一时彼一时！谁能保证蒙古人不会加以仿制？谁能保证他们不会将火器转手卖给建奴？此门一开，后患无穷！”
“那依刘大人之见，这也不行，那也不可，莫非要将那蒙古使臣直接赶出去不成？”
“哼！朝贡便要有朝贡的规矩！我天朝上国，岂容他一介草原来使，在此讨价还价！”
“到底是钱重要，还是将士的性命重要！”兵部尚书孙承宗一声怒斥，让争吵攀至顶峰。
大殿之上，彻底成了一锅沸腾的粥。
朱由检端坐于御座之上，看着下方一张张因激动而扭曲的脸，听着那些几乎要掀翻房顶的争吵，唇角却勾起一抹极淡的弧度。
他要的就是这个效果。
他将问题抛出，任由这些帝国最顶尖的大脑激烈碰撞。
每一个方案的利弊，都会在他们的唇枪舌剑中，被反复捶打，剖析得淋漓尽致。
而他这个皇帝，只需在最后，从这些千锤百炼的方案中，拣选出最锋利的刀刃。
或者，将它们熔炼成一柄全新的，更致命的武器。
眼看争吵已经从国家战略，滑向了人身攻击，再吵下去，怕是真的要当朝上演全武行了。
朱由检觉得，火候够了。
他对着身旁的王承恩，递去一个眼色。
王承恩心领神会，运足了丹田气，尖细的嗓音穿透所有嘈杂。
“退朝——！”
下方瞬间静了一刹。
随即，在皇帝转身离去时，又爆发出压抑不住的低声争执。
“你个老匹夫！”
“你懂个屁！”
辰时中。
乾清宫偏殿。
朱由检正端着一碗清粥，用银匙慢条斯理地搅动着。
殿外，那从皇极殿一路蔓延而来的争论声，由远及近，再次传了过来。
朱由检无奈地挑了挑眉。
得。
这是把战场，从朝堂搬到朕的饭桌上来了。
果然，没过多久，王承恩便领着几位核心大臣，一脸官司地走了进来。
为首的，正是户部尚书袁可立，英国公张维贤，工部尚书范景文，左都御史刘宗周，以及兵部尚书孙承宗。
个个都是跺跺脚，朝堂就要抖三抖的重臣。
也正是方才吵得最凶的几人。
“臣等，参见陛下！”
几人行礼，脸上都还带着未消的火气。
朱由检放下玉碗，抬了抬手。
“免礼。”
袁可立第一个按捺不住，上前一步，躬身道：“陛下！臣思来想去，依旧认为，当以安抚为主！区区几万两的回赐，便可止住北境百万兵戈，换来我朝休养生息的宝贵时机！臣恳请陛下，应允虎墩兔憨的请求！”
英国公张维贤发出一声冷哼，蒲扇般的大手几乎要按到刀柄上。
“陛下！是他来朝贡，不是来做买卖！要臣说，随便赏赐些丝绸瓷器，彰显我天朝威仪即可！一个铜板都不能给！不能惯他这漫天要价的毛病！”
范景文立刻接上：“陛下，臣以为，以淘汰火器换取战马牛羊，乃变废为宝之举！难道他们还能用烧火棍，打赢我们的燧发枪不成？”
“范尚书！”刘宗周痛心疾首，“防人之心不可无啊，陛下！此举短视，必成后患！”
孙承宗则一脸凝重：“陛下，此次朝贡，乃是难得的休养生息之良机，万不可因小失大。”
公说公有理，婆说婆有理。
朱由检听着他们又要把方才的争论重复一遍，指节在温润的玉碗边缘轻轻敲击。
说白了，这场争论的本质，就是在菜市场讨价还价。
只不过，摊位上摆的，是国运。
他身为天子，总不能亲自下场，跟那蒙古使臣为了几万两银子，几百杆破铳争个面红耳赤。
那也太掉价了。
他需要一个代理人。
一个既能代表天家颜面，又精通“生意经”，脸皮够厚，最好还能让对方摸不清虚实的人。
生意经……脸皮厚……虚实……
突然，一个肥硕雍容，几乎要将织金龙袍撑裂的身影，清晰地浮现在朱由检的脑海中。
福王，朱常洵。
他那位富可敌国，把“趋利避害”四个字刻在骨子里的皇叔。
殿内几位大臣还在用眼神激烈交锋，浑然不觉御座之上的皇帝，神情已变得古怪起来。
“众位爱卿，”朱由检忽然开口，语气温和，“吵了一早上，想必还没用早膳吧？”
几位大臣都是一愣。
“来人，赐座。”
“陪朕，一起用顿早膳。”
这突如其来的恩典，让几人瞬间惶恐，连忙躬身下拜。
“臣等惶恐！叩谢陛下隆恩！”
朱由检摆了摆手，示意他们坐下。
随即，他转头对门外的王承恩吩咐道，声音里带着一丝自己都没察觉到的笑意。
“去，传朕旨意。”
“召福王进宫，就说朕…请他一起用早膳。”
王承恩也是一怔，但立刻反应过来，躬身领命。
“遵旨。”
说完，便迅速退下。
偏殿内，刚刚落座的几位重臣面面相觑，满头雾水。
商议国之大事，召福王来做什么？
那位除了吃喝玩乐，富甲天下之外，一无是处的王爷，能懂什么？