兵贵神速，祭路，祭旗的誓师仪式一切从简！
德胜门，缓缓洞开。
那沉重的，见证了数百年风雨的巨大门扉，发出“嘎吱——”一声悠长的，仿佛来自历史深处的呻吟。
阳光，穿过幽深的门洞，照亮了一条由金甲与即将流淌的鲜血铺就的道路。
最先出现的，不是皇帝，而是三百名金吾卫。
他们头戴凤翅盔，身着山文甲，面容冷峻如冰，步伐整齐划一。
每一步踏下，都仿佛踩在人心脏的鼓点上，身上散发出的凌厉杀气，几乎化为实质。
紧随其后的，是二十名身着明光甲的内官。
为首的，正是司礼监秉笔太监，方正化！
他们行走之间，气息沉稳悠长，眼神锐利如鹰，是皇帝最后的屏障，是影子里的刀！
终于。
万众瞩目之下，一架巨大而华丽的龙辇，在八匹神骏非凡的纯白御马牵引下，缓缓驶出城门。
龙辇之上，朱由检身着一套为他量身打造的赤金龙纹铠甲。
阳光照耀下，那铠甲上的龙纹仿佛活了过来，流光溢彩，让他整个人如同天神下凡，光芒万丈，令人不敢直视。
在他的身后，一根巨大的，用玄黑丝绸制成，以金线绣着张牙舞爪升龙的皇纛，被牢牢固定在龙辇上！
在北地的寒风中，猎猎作响！
天子龙旗！
跟在龙辇两侧的，是同样一身戎装，脸上写满激动与决绝的唐王朱聿键，以及神情肃穆，手握佩刀的金吾卫指挥使张之极。
剩余的金吾卫紧跟其后。
这支队伍，没有鸣锣开道，没有仪仗万千。
但当它出现在京师的大街上时，所带来的震撼，却远超任何一次盛大的皇家出巡！
街道两旁，原本因为恐惧而紧闭的门户，被一扇扇推开。
原本因为惶恐而躲在家中瑟瑟发抖的百姓，一个个探出了头。
起初，是死一般的寂静。
当他们看到那面在风中狂舞的龙旗，看到龙辇上那个身披金甲，如神似魔的年轻君王时，所有人都呆住了。
“那……那是……陛下的龙旗？”
“天啊！陛下！是陛下！陛下出宫了！”
“陛下穿着铠装！他……他要去哪里？”
一个读过书的老者，浑身剧烈地颤抖起来，他瞬间想通了什么，猛地跪倒在地，朝着龙辇的方向，发出一声撕心裂肺的哭喊！
“陛下！陛下要御驾亲征啊！”
这一声哭喊，像是一道闪电，劈开了所有人心中的迷茫与恐惧！
御驾亲征！
他们的皇帝，没有躲在深宫里瑟瑟发抖，没有准备抛弃他们南逃！
他要亲自披上战甲，去和城外的鞑子，决一死战！
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
不知是谁第一个喊出了声，紧接着，山呼海啸般的朝拜声，从街道的每一个角落，轰然爆发！
无数的百姓，冲出家门，跪倒在街道两旁，泪流满面！
他们的脸上，不再有恐惧，不再有绝望！
只剩下一种最纯粹的，能够托付生死的信任与狂热！
有君如此，国之何幸！
有君如此，夫复何求！
朱由检端坐于龙辇之上，面无表情地看着这一切。
百姓的爱戴，他收下了。
但他知道，只有一场酣畅淋漓的胜利，才能回报这份沉甸甸的信任。
他的目光，穿过攒动的人头，望向北方那片灰蒙蒙的天空。
皇太极，朕来了。
……
京师，北郊。
一片广袤到足以容纳十万大军的巨大校场。
此刻，这里已经化作了一片钢铁的森林，一片杀气的海洋！
东面，是神机营的一万两千将士。他们以百人为一阵，排列出无数个整齐的方阵。最前方，是数百门黑洞洞的红夷大炮和虎蹲炮，炮口在阳光下闪烁着噬人的寒光。后方，则是数不清的火枪手，他们手中的燧发枪，如同一片沉默的钢铁荆棘。
西面，是三千营的一万两千铁骑。他们是京营的精锐核心，一人双马，骑士们身披重甲，只露出一双冰冷的眼睛，手中的马槊长枪，如同一片倒竖的死亡森林。战马不安地刨着地，喷着响鼻，那股即将冲锋的狂躁，感染着每一个人。
而占据了整个校场中央的，是人数最为庞大的五军营！
六万步卒！
他们以长枪手，刀盾手，弓箭手，组成了一个又一个巨大而厚实的军阵，层层叠叠，无边无际，如同一座座可以移动的钢铁山峦！
整个校场，八万四千人，鸦雀无声。
只有旗帜在风中猎猎作响的声音。
所有人的目光，都如同被磁石吸引的铁屑，死死地投向了同一个方向。
地平线上，那面越来越近的，代表着至高皇权的，玄色龙纛！
当朱由检的龙辇，出现在校场边缘的那一刻。
八万四千名铁血将士，仿佛被一道无形的命令所驱使，做出了同一个动作。
他们单膝跪地，右手握拳，用尽全身的力气，重重地捶在自己的左胸之上！
“咚！”
一声整齐划一，沉闷如雷的巨响，在这片大地上轰然炸开！
没有山呼万岁。
只有这一个，最简单，最纯粹的，军人向他们的最高统帅，表达至高敬意与死战决心的礼节！
这股冲天的军威与煞气，让跟在龙辇旁的唐王朱聿键，都感到一阵心旌摇曳，呼吸为之一滞。
英国公张维贤骑着高头大马，从军阵中飞驰而出，来到龙辇前，翻身下马，单膝跪地，声音因为极致的激动而微微颤抖。
“启禀陛下！”
“五军营，合计六万人”
“三千营，一人双马。合计一万两千人”
“神机营，合计一万两千人”
“京营三军，共计八万四千将士，已全部集结完毕！”
“请陛下，检阅！”
朱由检缓缓站起身。
他看着眼前这片无边无际的钢铁洪流，看着那一双双投向自己的，充满了狂热、崇拜与信任的眼睛。
一股前所未有的豪情，在他胸中轰然炸开！
这就是他的兵！
这就是他用来掀翻棋盘，逆转乾坤的，底牌！
他没有说话。