三人一路无话。
他们像三只受了惊的野狗，贴着墙根的阴影，用最快的速度溜回了自家的屯子。
夜色，已经彻底笼罩了这片贫瘠的土地，冰冷而绝望。
“今天的事，谁也别往外说！一个字都不能说！”
在自家门口，许平安停下脚步，声音压得极低，带着不容反驳的命令口吻。
“就当什么都没看见，什么都没发生过！”
许大牛和许进还处在巨大的震惊和恐惧中，只是下意识地连连点头。
他们今天，是真被吓破了胆。
“都回去！管好自己的嘴！”
许平安最后叮嘱了一句，推开了自家的柴门。
屋里，他那面色蜡黄的婆姨，正借着一盏昏暗的油灯，缝补着他那件已经看不出本来颜色的破旧罩甲。
听到门响，她抬起头，露出一丝担忧的神情。
“当家的，回来了？”
“嗯。”
许平安应了一声，直接走到炕边坐下，一句话也不想多说。
婆姨看出了他的不对劲，却也没多问。
这世道，男人在外头受了多大的气，碰上多大的难处，只要还能囫囵着回来，就是天大的福分了。
她只是默默地倒了一碗温水，递了过去。
许平安接过来，一口气喝干。
温热的水流进胃里，却丝毫驱散不了他心底那股子刺骨的寒意。
他躺在土炕上，双眼睁着，直勾勾地看着那被油烟熏得发黑的屋顶。
张千户的府邸。
那凄厉的惨叫。
门口那些煞气冲天的兵。
这一切，像一幅幅画面，在他脑子里反复地播放，每一个细节，都让他浑身的肌肉绷紧。
他想不通。
到底是谁？
是谁有这么大的胆子，敢在大同镇，对一个手握实权的世袭千户下这样的狠手？
又是谁，能调动那样一支一看就不是善茬的精兵？
他原本以为，自己带着兄弟们去劫张千户的粮仓，已经是把脑袋别在裤腰带上的疯狂之举了。
可现在看来，跟今天发生的事情比起来，他那点心思，简直就像是小孩子过家家一样可笑。
有一只看不见的大手，已经伸进了大同镇这潭死水里。
而且，这只手，比他想象的要强硬得多，也血腥得多。
他一整夜都没合眼。
脑子里乱成了一锅粥。
一边是劫粮仓失败，甚至可能撞上大麻烦的后怕。
另一边，是对未来的，更加深沉的迷茫和恐惧。
张千户倒了，那他们这些被他压榨的军户，日子会好过一点吗？
还是会来一个更狠的王千户、李千户？
这狗日的世道，到底还有没有活路？
天，刚蒙蒙亮。
许平安正准备起身，去看看外面的情况，院门，却被“砰砰”地敲响了。
这声音，不大，却让许平安的心脏猛地一抽。
他婆姨也吓了一跳，紧张地看着他。
“谁啊？”
许平安压着嗓子问了一句。
门外，传来一个陌生的，冷硬的声音。
“百户许平安可在？奉命传唤，即刻前往镇中军府议事！”
不是张千户手下那些家丁的腔调！
许平安的心，沉了下去。
他朝婆姨使了个眼色，让她躲进里屋，然后才走过去，拉开了门栓。
门口站着的，是一个他从未见过的兵士。
这兵士穿着一身崭新的鸳鸯战袄，头戴铁盔，腰挎长刀，身形笔挺。
他的脸上没有任何表情，浑身上下都透着一股子生人勿近的疏离感。
这身行头，这股气势，和昨天在张千户府邸门口看到的那些兵，一模一样！
“我是许平安。”他沉声说道。
那兵士上下打量了他一眼，没有多余的废话，只是侧了侧身，做了一个“请”的手势。
“走吧。”
许平安没有选择。
他跟着那兵士，走出了屯子。
一路上，他看到不少跟他一样的百户，甚至还有几个平日里耀武扬威的副千户，都垂头丧气地，被同样的兵士“请”了出来，朝着镇中心的军府走去。
整个大同镇的气氛，都变了。
空气里，弥漫着一股压抑到极致的紧张和肃杀。
平日里那些游手好闲的兵痞子，今天一个都看不见了，全都缩在家里不敢出门。
街道上，只有一队队巡逻的陌生兵士，迈着整齐的脚步，踏在青石板上，发出“咔、咔”的，让人心头发慌的声响。
等到了军府大院的门口，许平安彻底呆住了。
宽阔的院子里，黑压压地跪着十几个人。
他一眼就认了出来。
为首的那个，披头散发，官服被扯得稀烂，像条死狗一样瘫在地上的，正是昨天还不可一世的张千户！
他的身后，跪着大同镇卫所大大小小的军官。
有指挥同知，有指挥佥事，有其他的千户、百户。
这些平日里高高在上，决定着他们这些底层军户生死的大人物，此刻，全都跟霜打了的茄子一样，跪在那里，抖如筛糠。
院子四周，站满了手持长枪的兵士，刀枪出鞘，明晃晃的，晃得人睁不开眼。
而在军府的正堂台阶上，摆着一张太师椅。
椅子上，坐着一个身材异常魁梧雄壮的男人。
那男人约莫四十岁上下，一张国字脸，不怒自威。
他没有穿官服，只是一身简单的劲装，但那股子从尸山血海里杀出来的威势，却像是大山一样，压得整个院子里所有人都喘不过气来。
许平安和其他被带来的军官们，被勒令站在院子的另一侧，不许出声。
所有人的目光，都聚焦在那个坐在椅子上的男人身上。
男人终于开口了，声音洪亮如钟，震得人耳膜嗡嗡作响。
“我叫曹文诏。”
他站起身，目光扫过跪在地上的那群人，充满了毫不掩饰的鄙夷与杀气。
“奉当今万岁爷圣旨，总督宣大、山西军务，彻查贪腐！”
“你们，有指挥使，有千户，有百户！”
他的手指，挨个点过那些跪着的人。
“都是我大同的将官，也是我大同的畜生！”
“吃空饷，喝兵血，克扣军粮，倒卖军械！”
“视国法为无物，视边军如猪狗！”
“万岁爷在京城，都知道你们干的这些好事！”
“你们，该不该杀！”
最后四个字，他几乎是吼出来的。
跪在地上的张千户等人，已经吓得面无人色，磕头如捣蒜，嘴里语无伦次地求着饶。
曹文诏却看都懒得再看他们一眼。
他转过身，面向许平安这些被召集来的底层军官，还有那些闻讯赶来，将整个军府围得水泄不通的普通军户。
他的声音再次响起，每一个字都重重砸在人心上。
“万岁爷有旨！”
“所有被克扣的粮饷，朕给你们补上！一分一毫都不会少！边饷已经在路上了！”
“从今日起，凡有再敢克扣军饷，吃空饷，欺压兵士者，一如此僚！”
他说着，猛地一挥手。
“都给我就地正法！”
“抄没家产，家眷全部充入军营，以儆效尤！”
“拖下去！”
台阶下的兵士，如狼似虎地冲了上去，拖起张千户等人，就像拖着十几条死狗。
“饶命啊！曹将军饶命啊！”
“我冤枉啊！”
凄厉的惨叫和求饶声，响彻了整个军府。
但，没有人理会。
噗！噗！噗！
十几颗人头，几乎在同一时间冲天而起。
滚烫的鲜血，染红了军府门前的青石板。
整个世界都安静了一秒。
所有围观的军户，都看呆了。
他们不敢相信自己看到的一切。
那些骑在他们头上作威作福，让他们家破人亡的狗官，就这么……死了？
被砍了？
迟来的粮饷，要补发了？
死寂之中，一个满脸风霜的老兵，突然“噗通”一声跪倒在地，嚎啕大哭起来。
那不是悲伤的哭，是压抑了十年，二十年，甚至一辈子的委屈和绝望，在这一刻，找到了宣泄的出口！
这一声哭，像是一颗火星，瞬间点燃了堆积了不知多少年的干柴。
“万岁爷……圣明啊！”
不知是谁，用带着哭腔的声音，颤抖着喊了一句。
“万岁爷圣明！”
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
压抑了太久的愤怒、绝望、痛苦，在这一刻，尽数化为了震天的狂吼！
欢呼声，哭喊声，响成一片，直冲云霄！
许平安站在人群中，看着那十几具无头的尸体，看着周围陷入癫狂的兄弟们，浑身的血液，也跟着彻底沸腾了起来。
他紧握着拳。