帐中灯火摇曳，李秀英屏息蹑手，正欲探入陆天雕怀中去取那张阵图。她的指尖刚触到衣襟，一声厉喝破空而入
“丫头，住手！”
那声音如霹雳炸响，震得烛光乱颤。秀英惊得一哆嗦，猛地收回手，回身望去只见门帘被风掀开，一个女子怒气凛然地立在门口，青袍随风鼓动，目光如刀。正是陆青莲。
秀英怔在那里，面色煞白。
“青凤，你要干什么？”青莲质问，声音冰冷，字字如锥。
“我……没干什么。”秀英支吾着，眼神闪躲。
“少狡辩！”青莲冷笑一声，“你以酒灌醉天雕，是为盗阵图，对不对？谁指使你的？为何要偷？快说实话，看在姐妹情分上，我或许还能饶你！”
秀英的手指轻轻一抖，终于抬起头，眼中闪过一丝决绝：“姐姐，你既已看见，我也不再隐瞒。我不是你的亲妹妹，我姓李，名秀英乃平阳知府李岐山之女。十多年前，我父忠直清廉，却遭奸相欧阳芳诬陷，刘崇信谗，将我全家抄斩。父母冤死，我逃得一命，誓报血仇！”
青莲脸色骤变，惊得半晌说不出话来：“你……竟是李家遗女？”
“不错。”秀英泪光盈盈，“我感激陆家养育之恩，但血海深仇，不共戴天。若换你为我，能甘心吗？”
青莲沉声道：“你错了！我父待你恩重如山，你今日盗阵图，是恩将仇报！这阵是我爹亲手布下，为我陆家性命之本。你若偷阵，是要害我们父女！”
“我若不破阵，如何诛刘崇，祭我双亲？”
青莲气极，喝道：“你忘恩负义，真该天诛地灭！来人，把她绑起来，送交刘王发落！”
秀英怒目而视，剑眉紧蹙：“我不伏绑！”
青莲一声冷哼，翻身出帐：“好！那就到外边来！”
帐外夜色深重，寒风卷起尘沙。火光在风中摇曳，两道纤影一前一后冲出帐外，刀剑相击，火星四溅。喽兵与丫环惊呼四起，有人举灯照亮，灯影在两人身上忽明忽暗，剑光与怒色交织成一片冷焰。
陈妈匆匆赶回，见两位小姐真刀真枪地打到一处，惊得冷汗直流。她心知事已败露，若再不设法救人，二小姐必死无疑。情急之下，她飞快转身钻入帐中。
帐内仍弥漫着酒气。陆天雕醉卧榻上，眉头紧皱。陈妈连唤数声，他毫无反应。她急得端起水盆泼下，冰凉的水溅满他一脸。
陆天雕一个激灵坐起，迷蒙地道：“谁谁在打架？”
“大小姐要杀二小姐！”陈妈急声道，“快去救她，否则就来不及了！”
这一句话如雷霆炸响，彻底击碎了酒意。陆天雕酒劲尽退，心中一紧，几乎是凭着本能夺门而出。
此时，帐外的争斗已引来一片喧嚣。喽兵、女兵纷纷上前围观。就在二人剑光交错的一瞬，一声暴喝震开夜色：
“都给我住手！”
老寨主陆松怒气冲冲赶到。
青莲见父亲来了，立刻收剑上前，怒道：“爹！她盗阵图，通敌卖主，若非我及时赶到，天雕也险些被她害了！”
陆松一听，脸色铁青。怒火中烧，几乎没细想，猛地抬腿一脚踢出。那一脚力沉如山，正中李秀英的胸口。秀英闷哼一声，整个人倒飞出去，重重摔在地上，胸口血迹渗出，宝剑脱手，滑出丈远。
“这贱人吃里扒外，留不得！”陆松怒喝，俯身拾起那口剑，反握剑柄，对准李秀英的心口，剑光一闪，寒气逼人。
就在剑锋即将刺下的瞬间，一声嘶吼划破夜空
“爹住手！”
陆天雕如疯一般冲上前，一把抱住父亲的手腕。那剑尖停在半空，只差半寸便要没入胸膛。
“爹，她不是叛贼！她是被人挑唆，一时糊涂！若真杀了她，孩儿这辈子都不安心！”
青莲冷冷道：“哥，你还护她？她要不是贼，怎么会灌你酒、盗阵图？要不是我赶到，你现在尸骨未寒！”
陆天雕满脸焦急，声音颤抖：“她被蒙骗了！爹，把她交给我，我劝她，她一定能回头！爹，她若死了，我怎么办？”
陆松看着儿子那副失魂落魄的模样，心头一软。怒气仍在胸口翻滚，却终究没再刺下去。
他长叹一声，收回剑，冷声道：“押下去！待我发落！”
军卒应声上前，将昏迷的李秀英抬走。
陆松转身回帐，青莲仍满脸怒气，正欲再言，陆天雕低声喝止：“够了！她命在旦夕，再多一句，怕连你我都保不住。”
夜风穿过营地，火光摇晃不定。那一刻，谁也没有再说话。只有风声、呼吸声，和隐约远处的号角声，压得人心口发闷。青莲恨恨地看着弟弟，冷笑一声：“你护着她，她未必真心护你！把阵图拿出来给爹，别再惹祸！”
陆天雕一咬牙，从怀中掏出卷轴，双手奉上：“爹，这本来我也不该替她瞒着阵图还给您！”
陆松接过阵图，长舒一口气，却已心力交瘁。天光渐亮，帐外号角响起，一夜风波终于暂歇。
旭日初升，晋阳城中银安殿外，鼓乐齐鸣。陆松洗漱更衣，正欲进殿，白从辉快步而来，拱手笑道：“帅叔，昨夜之事刘王已得知，千岁要奖陆小姐有功，特宣上殿受赏。”
陆松皱眉：“这点小事，何劳赏赐？”
白从辉笑：“王爷看重的，是你家忠心。赏不赏是小事，若不去，反失礼。”
陆松无奈，只得带青莲、天雕随他上殿。
银安殿上灯火辉煌，刘崇端坐龙榻，见他们进殿，满面笑容：“陆帅辛苦了。孤听说陆小姐昨夜擒贼立功，功大如山。”
陆松起身施礼：“微臣不敢当，此皆小女侥幸。”
刘崇目光一转，落在青莲身上，不由眼前一亮这女子神情端庄，眉眼冷峻中带着英气，姿容不凡。
“陆小姐，孤赏你彩缎十匹，黄金百两，玉镯一副，以表嘉勉。”
青莲屈膝拜谢：“民女谢千岁隆恩。”
礼毕，左右呈上赏赐。青莲收下，恭敬地交给陆天雕保管。
殿外忽传急报：“启禀千岁，城外有一队人马千余，乃抱月岭来援之军，主将王怀，请示是否入城。”
刘崇闻言大喜：“王怀？正好！传令请令公入朝！”
不多时，殿门大开，王怀大步进殿，虎背熊腰，满面风霜，拜见刘崇。
刘崇笑迎：“王爱卿来得正好，晋阳守军正缺良将。”
王怀拱手道：“千岁，臣此次奉命带来一员奇才，智勇双全，号称‘赛子都’，若得此人相助，何愁周军不破？”
刘崇眼前一亮：“此人何名？”
“李志平。”
“宣上殿！”
片刻后，一名青年武将迈步而入。
那人身材高挺，面若冠玉，浓眉入鬓，双目炯炯。浅褐色战袍绣满千朵梅花，腰系丝鸾板带，整个人如玉树临风，气度非凡。殿上文武俱静，连刘崇也不由得点头。
李志平上前，行礼如仪：“草民李志平，参见王驾千岁。”
刘崇笑意满面：“壮士平身。王爱卿果然不虚言有如此人材，孤心甚慰！”
殿里灯火通明，金光闪烁，香烟袅袅。刘崇坐在高台上，看着面前这名青年将领，眼里闪过一丝赞赏。
那人正是李志平。二十出头的年纪，身形高挺，眼神明亮，举止间透着一股沉稳与自信。刘崇心里暗想：这小子气度不凡，不是寻常草莽。
他笑着问：“小将军，今年多大了？”
“二十三岁。”李志平拱手回答。
“年轻有为。那你擅长什么本事？”
“自幼漂泊，读书不多，略懂武艺。”
“略懂？那就是懂得多了。”刘崇笑了笑，“说说，你觉得用兵之道是什么？”
李志平神色镇定地答：“用兵要讲谋略，打仗要看时机。能取胜，不在于兵多，而在于算准人心。至于武艺，只是末节，心稳才是关键。”
刘崇听完，连连点头：“好一个‘心稳’！不错，不错。既然如此，让我看看你的身手。”
“遵命。”
刘崇一挥手，让人取来宝剑。李志平接过，轻轻一转，剑光在殿中划出一道冷芒。他脚下微动，整个人忽然像风一样活了。剑起剑落，快得让人眼花缭乱，身影如烟如雾。那剑光在灯火里闪烁，好像天上流星坠落。
一阵剑风过去，李志平收势而立，面色如常。
全殿鸦雀无声，随后掌声四起。刘崇笑得合不拢嘴，连陆松也忍不住点头：“好功夫，这孩子有真本事。”
唯有陆天雕不服，脸上露出不忿的神情。他上前一步，笑着说：“千岁，这人是谁？看着倒挺能耐。”
刘崇笑道：“李志平，新来的将才。来，认识一下，你俩以后共事。”
李志平客气地抱拳：“陆将军，久仰大名。”
陆天雕咧嘴一笑，伸出双手，一把抓住李志平的手腕，故意加了点劲儿。
“李将军，好手劲啊。”
李志平一怔，心想这人要比力气。他反手一翻，也抓住对方。两人都在暗中较劲，只听“嘎吧”一声，手腕都被捏得生疼，脚下的靴底竟裂开了口子。
殿里的人全都倒吸一口气。刘崇怕出事，赶紧喊：“快松手！你们一个是我左膀，一个是我右臂，可别真打起来！”
两人这才松开。陆天雕笑了笑：“有点本事。”
李志平也抱拳：“承让。”
刘崇大笑：“好，好！都是本王的好将。李志平，我封你为副阵主，与陆将军共守金龙阵。立功之后，自有重赏！”
李志平行礼：“谢王恩！”
文武群臣齐声喝彩。
不一会儿，刘崇在偏殿设宴，为王怀和李志平接风。殿中热闹非凡，金盏玉盘，酒香四溢。刘崇坐在上首，左边是陆松父子，右边是王怀和李志平。
席间推杯换盏，气氛热烈。李志平举杯起身，走去敬酒；正巧陆青莲也端着酒杯过来，两人面对面相遇，四目一对，不由一愣。
青莲眉目如画，气质冷艳；李志平心头一颤，只觉眼前女子仿佛在哪里见过。青莲也微微脸红，忙低头避开。
刘崇看在眼里，心生一计：这两人看着真配。
他转头笑问陆松：“陆老将军，令爱多大了？”
“十九。”
“可有婚配？”
“还没有。”
刘崇又问王怀：“李志平成家了吗？”
“还未成亲。”
刘崇拍手笑道：“真是天作之合！陆将军，孤王今日做个媒，把你女儿许配给李志平，你看如何？”
殿内的灯光渐渐暗了，宴席散乱，酒香犹在。刘崇端坐高位，手中金盏晃了晃，语气温和却带着一丝不容拒绝的意味：“这桩亲事，就这么定下吧。打完仗再行大礼，今天算定亲。本王亲自作媒，可别再推脱了。”
陆松眉头一皱，心头却并不安稳。
他暗想：李志平这人武艺确实了得，沉稳有胆，是个用兵的料。可他来历不明，根基未清，怎能轻易许给自家女儿？这等儿女终身大事，岂可草率。可刘崇话已出口，若当众推辞，便是不给面子。
他只得含糊道：“万岁厚爱，小女何德何能。如今战事正紧，等打完仗，再择吉日完婚吧。”
刘崇大笑，举杯道：“好！孤王作媒，战后赐婚，算是天赐良缘！”
殿中文武齐声称贺。
陆青莲坐在一旁，低眉顺目，心里却泛起一阵暖意。她不是没看出来李志平不同寻常那双眼睛清明坚定，举止不卑不亢，与她在山中打惯交道的粗豪军汉全然不同。若真要嫁人，这样的人，倒也配得上她。
她轻轻抿了一口酒，掩下唇边的微笑。
李志平低着头，面色平静，心中却掀起滔天波澜。刘崇这突如其来的赐婚，让他几乎无法应对
他此来晋阳，是为仇而来，不是为官，更不是为娶妻。如今反被安插在阵中，又被一纸“定亲”锁住手脚，若稍有异动，便是“欺君负命”。
他拱手谢恩，却未多言，心中沉甸甸的，像压了一座山。
席散之后，刘崇安排李志平暂居金龙阵，由白从辉亲自带领安顿。
夜色沉沉，阵中火光点点。风卷过旌旗，铿锵作响。李志平被领到一顶牛皮帐，帐中陈设简陋，床榻一张，案几一方，挂着一面旧盾。白从辉客气几句，转身离去，只留他一人。
帐外风声呼啸，他静静坐下，目光望着案上的一盏油灯。火苗晃动，照亮他略显疲惫的面孔。
他心绪难平。
“报仇……还是陷身泥潭？”他低声喃喃。
这一刻，往事如潮水般涌上心头。
十五年前，平阳知府李岐山一家被奸相欧阳芳陷害，抄家灭门。火光吞没了宅院，哭喊声此起彼伏。那夜，他还只是个八岁的孩子，被家仆李忠死死抱在怀里，跌跌撞撞逃出城门。
他们一路逃到郊外一座破庙，李忠病重倒下，奄奄一息。年幼的他靠乞讨度日，风餐露宿。
直到那天，一位白须道人路过此地。道人名唤夏罗棋，号金山老祖。见他骨骼清奇，又知其身负血仇，便收他入山传艺。
十二年寒暑，山风如刀，积雪埋骨。他学尽剑法、棍法、阵法、奇门兵略；练功到极处，手中一杆银棍能断石裂铁，心志更如玄铁不屈。
离山那年，恩师只送了他一句话
“世仇可报，但须记住：报仇不是毁人命，而是拨乱反正。杀错一个，便是再造一重孽。”
他记得这句话，也知道自己身上的命运，早已与血海冤仇绑在一起。
后来，他投到抱月岭王怀帐下，以武艺得宠，被王怀收为义弟。这次随军来到晋阳，本意只是借机寻找刘崇与欧阳芳的行踪。
谁料命运弄人他竟被派入金龙阵，被刘崇封为副阵主。
夜幕沉沉，晋阳营中灯火点点。风从山口卷来，带着沙尘与血腥气，掠过一顶顶营帐。阵中号角早已停息，只余夜巡的刀甲声，清脆回荡。
李志平独坐帐中，身披轻甲，眉头紧锁。案上的油灯微微跳动，火光映在他脸上，投出一片明暗交错的阴影。
他心里乱成一团。妹妹李秀英被抓，生死未卜。自己虽入阵为副阵主，却孤身一人，暗无援手。更糟的是，刘崇还赐下婚约，将他死死拴在陆家名下。
这一步棋，他走得太险。
他深吸一口气，正要理思绪，帐门“呼”地一声被掀开，一个洪亮的嗓子冲了进来。
“妹夫！你挺好啊！”
李志平一愣，抬头看去来人正是陆天雕。此人肩宽如山，脸黑似铁，走起路来一阵风，浑身带着不加掩饰的粗豪气。
他笑得满脸油光，一屁股坐在李志平对面，不由分说倒满一杯酒：“妹夫，你真走运啊！刚来就弄了个好媳妇，我那妹妹人好、武艺也好，真是咱家顶大的宝贝！”
李志平心头微紧，强笑着答道：“陆将军说笑了，哪敢当这称呼。”
陆天雕拍着桌子，酒水溅出：“哎呀，你就别装客气了，咱都一家人啦。说句实在的，你小子有福气！可我呢？倒霉得很！”
“陆将军为何发愁？”李志平故作不解。
“唉！”陆天雕叹了口气，咬牙切齿地说道：“我爹给我认了个干妹妹，养了十几年，我还以为她是来当媳妇的。结果昨晚她请我喝酒，谁知道是想偷阵图！后来才知道，她是平阳知府李岐山的女儿，叫李秀英，是奸细！现在已经被押进阵里了，也不知能不能留命。你说，这窝囊不窝囊？”
李志平胸口一震，心头猛然一沉
妹妹！她竟在这金龙阵中！
那一瞬，他几乎失去了镇定。指尖微微一颤，却还是稳住语气：“这女子……真有此事？”
“千真万确！”陆天雕毫不察觉他的异样，继续抱怨着：“我还当要成好事，结果险些丢命！唉，你说这世道！”
李志平低下头，眼底闪过一抹寒光。
秀英被抓，阵图落入敌手手中若不想法救人，迟早她会被处死。
阵图……没阵图，救人无门。那图如今定在陆松手里。
他的思绪飞快转动，片刻间已有计策成形。
他抬起头，语气平静如常：“陆将军，我刚来晋阳，许多阵势还未熟悉。可否引我拜见老阵主，也好请教布防？”
陆天雕一听，更觉亲切，哈哈一笑：“走啊！你是我妹夫，又是副阵主，爹见你肯定高兴。”
二人出了帐，沿着营中通道往里行。夜风卷起旌旗的边角，发出簌簌声。火把映在地上，照出两道并肩的影子。
陆松的主帐内，灯火明亮，老将正端着一盏热茶，眉宇间透着几分疲倦与威严。
“爹！”陆天雕一进门便嚷嚷，“我妹夫来看您啦！”
陆松脸色一沉，眼神冷了几分。他本就对这桩赐婚心有不满，如今儿子张口闭口“妹夫”，更添厌烦。
李志平看出端倪，立刻俯身拱手，语气谦和：“陆老将军在上，晚辈初入军中，多有不懂，还请前辈多加教诲。”
这话柔中带敬，恰到好处。陆松原本沉着的脸色稍稍缓和：“李将军年少有为，是国家栋梁。我年迈之人，倒该向你学。”
“哪里哪里，”李志平恭声答道，“陆老将军身经百战，智勇双全，志平能得您指点，已是三生有幸。”
陆天雕看着两人客套，笑得前仰后合：“得了得了，咱们是一家人，别这么客气！”
陆松斜睨了他一眼，沉声道：“天雕，你该学学李将军，稳重些。”
“我这不正跟他学嘛？”陆天雕嘿嘿笑着，随口又说：“爹，我都把阵图交您手里了，您得看紧点，可别像我那回，差点叫人偷走。”
“阵图？”陆松的目光倏然一凝。
李志平的心，也在这一刻紧绷。
陆松冷哼一声，故作随意地说：“放心吧。阵图我亲自看着，谁也别想动。就在那。”
他抬手一指。
案旁，一个黄漆木匣静静放着，铜扣闪着冷光。
陆松的目光扫过两人，语气中带着几分傲意：“这金龙阵，非人力可破。就算有三头六臂，也休想从我手中取走阵图。”
李志平低头应声：“将军果然谨慎。”
可他的眼神，却悄然掠过那木匣一瞬，心中暗道：
若要救秀英，先得拿到那阵图。