红色信号弹在墨色夜空里炸开的余烬还未落地，莱茵河两岸的土地就被密集的炮声震得发颤。
苏沃洛夫赌上了神圣同盟最后的炮兵家底，两百余门滑膛炮如同疯魔的巨兽，趁着夜色对民主联盟的阵地泼洒着死亡。
炮弹带着撕裂空气的刺耳呼啸砸落，冻土被掀翻成焦黑的泥块。
帆布帐篷在冲击波中碎成飘飞的布条，来不及转移的伤员在弹坑旁蜷缩成一团。
痛苦的呻吟混着炮声，在寒夜里格外撕心裂肺。
王栓柱刚把一门被气浪掀歪的“神威速射炮”扶正，炮架上还沾着战友的血迹。
那是今早还跟他抢玉米饼的小张留下的，此刻小张的担架正被卫生员抬着往后撤，一条腿已经没了知觉。
“不对劲！这炮弹味道不对！”王栓柱的鼻腔突然被一股刺鼻的黄绿色气味钻透，像是腐烂的水草混着硫磺，呛得他喉咙发紧。
身边的赵大锤刚要帮他递炮闩，突然剧烈地咳嗽起来，眼泪和鼻涕不受控制地往下淌，脸涨得青紫，踉跄着摔在冰冷的泥地里，手指抠着地面嘶吼：
“栓柱……我喘不上气……这他娘的是什么鬼东西！”
不远处，几个法国士兵已经倒在地上，身体抽搐着，嘴唇泛出诡异的青紫色，他们的步枪摔在一旁，枪口还对着敌军来犯的方向。
郑森在了望塔上攥紧了望远镜，镜筒的金属外壳被手汗浸得发烫。
黄绿色的烟雾正像毒蛇般贴着地面蔓延，所过之处，无论是大华士兵还是欧洲盟友，都纷纷倒地挣扎。
“是毒烟弹！”他的声音陡然拔高，带着压抑不住的震惊与怒火，“这种损阴德的阴毒玩意儿，他们真敢用！”
了望塔下，鹿特丹港的民房里突然传来孩子的哭声，那是几户躲避战火的荷兰平民，此刻毒烟正顺着门缝往屋里钻。
“传我命令！所有士兵立刻用湿布捂住口鼻，炮队转移到上风处！快枪队分出一半人，先把百姓转移到高地！”
郑森的命令刚喊完，自己也呛了一口烟，剧烈的咳嗽让他眼前发黑。
混乱像潮水般吞没了阵地前沿，更致命的袭击从侧后方袭来。
那些白天在鹿特丹港乞讨、被大华士兵分给面包的“流民”，突然扯掉破烂的外套，露出里面的哥萨克骑兵制服，挥舞着马刀直冲阵地后方的弹药库。
他们的马蹄踏过荷兰平民的菜园，踩烂了刚种下的土豆苗，一个抱着婴儿的荷兰妇人尖叫着躲闪，险些被马撞倒。
“保护弹药库！绝不能让他们烧了炮药！”负责守卫的李铁柱立刻架起“连环快枪”。
可毒烟模糊了他的视线，瞄准镜里的人影晃成一团，他只能凭着感觉扣动扳机，子弹打在马身上，却没能阻止骑兵的冲锋。
三名哥萨克已经冲到弹药库门口，火把的光映在他们狰狞的脸上，其中一人一脚踹开看守的大华士兵，举起火把就要往堆放着黑火药桶的方向扔。
那里面不仅有炮药，还有给前线士兵准备的急救包和过冬的棉衣。
千钧一发之际，一阵急促的马蹄声如惊雷般炸响。
多铎的堂弟多尼率领“雄鹰营”的印第安勇士从侧翼疾驰而来，他们用浸湿的兽皮紧紧裹住口鼻，兽皮上还滴着莱茵河的冰水，手中的短刀在月光下闪着冷冽的光。
这些在美洲雨林里与西班牙殖民者周旋过的勇士，最擅长在绝境中搏杀，毒烟对他们而言，不过是比雨林瘴气更烈些的阻碍。
他们策马冲入哥萨克队列，马蹄踏碎火把，短刀精准地劈向敌人的手腕。
一名印第安勇士为了拦住举火把的骑兵，被马刀划开了胳膊，鲜血渗过兽皮，却依旧死死抱住敌人的腰，一起滚落在地。
多尼一刀劈飞最后一个火把，火星落在泥地里熄灭，他踩着骑兵的尸体怒吼：“敢在老子眼皮底下害百姓、烧军粮，今天把你们的骨头都拆了！”
阵地前沿的王栓柱强忍着呼吸道的灼痛，眼泪顺着眼角往下淌，不是因为害怕，是毒烟刺激得睁不开眼。
他趴在地上咳嗽时，突然发现低洼处的毒烟积得更厚，而高处的风能吹散气味。
那些荷兰平民转移到的小土坡上，人们正用湿布互相传递着氧气。
“步兵往高处撤！都到土坡那边去！”他对着通讯兵的耳朵大喊，声音沙哑得像砂纸摩擦，“炮队校准敌军炮阵地，换燃烧弹！烧他们的炮架，让这些毒弹自己炸！”
三十门“神威速射炮”立刻调整角度，炮手们用围巾裹住脸，凭着平时训练的肌肉记忆装填炮弹。
燃烧弹呼啸着砸向神圣同盟的炮阵，火光瞬间冲天，不少毒烟弹被烈焰引爆，黄绿色的烟雾反过来笼罩了敌军阵地，传来此起彼伏的惨叫声。
那些沙俄炮兵和奥地利炮兵，很多人跟王栓柱一样，只是被贵族强征来的农夫，此刻却成了毒弹的牺牲品。
苏沃洛夫在指挥部里盯着前方的毒烟，嘴角刚勾起一丝得意的笑，就被通讯兵连滚带爬的报告砸得粉碎：
“将军！我们的炮阵着火了！毒烟飘过来了！士兵们都在逃跑！”
他一把推开通讯兵，冲到了望口，只见自己苦心经营的炮兵阵地已成一片火海，冲锋的士兵在毒烟里像无头苍蝇般乱撞，有的甚至扔掉武器，跪在地上哀求上帝。
“怎么会这样？！”苏沃洛夫的拳头砸在石墙上，指骨渗出血来，他死死盯着通讯兵送来的伤亡报告。
半个时辰，仅仅半个时辰，炮兵就损失了三分之二，冲锋的骑兵倒在毒烟和炮火下，尸体堆成了小山。
他想起早上还收到彼得三世的密令，要他“不惜一切代价胜利”，可眼前的景象告诉他，胜利早已成了笑话，那些被他视为“工具”的士兵，正在为贵族的野心付出生命。
黎明时分，当第一缕阳光刺破硝烟，神圣同盟的进攻终于被击退。
民主联盟的阵地一片狼藉，弹坑密密麻麻像筛子，毒烟熏过的地面泛着诡异的黄色，受伤的士兵躺在临时搭建的帐篷里，咳嗽声此起彼伏。
王栓柱坐在防毒沟里，把冻得发硬的玉米饼掰成两半，递给身边还在发抖的赵大锤。
自己咬着饼子，牙齿磨着粗糙的麦麸，看着不远处正在清理尸体的卫生员，眼中的怒火几乎要烧出来：
“这些混蛋连毒弹都敢用，他们根本不在乎士兵的命，更不在乎百姓的命！下次咱们非得把炮口对准他们的指挥部，让俄国老毛子也尝尝被毒烟呛的滋味！”
赵大锤嚼着玉米饼，眼泪掉在饼上，他想起家里的老娘，要是知道他在战场上受这种罪，怕是要哭瞎眼睛，
他参军是为了保护家乡，不是为了被这种阴毒的武器折磨。