建州府外的山道上，钱谦益正押着朱慈烺向福州而去。
可他们行走并没有太远，远处突然传来一阵震天的喊杀声，李自成与张献忠竟率精锐折返，朝着这边猛冲而来！
“住手！谁敢动太子一根毫毛，老子屠了你们！” 李自成手持长刀，策马冲在最前，眼中满是狠厉。
他本已放弃希望，却在看到钱谦益押解太子的身影时，心中突然生出一个念头：
太子是大明正统，若能将他攥在手里，说不定能借 “挟天子以令诸侯” 的名义，拉拢福建、广东的残余明军，与东江军抗衡！
这便是他最后的拼死挣扎，虽然不见得就能起死回生，但能多撑一会也是好的。
张献忠本身也没什么主意，自然了也就言听计从。
这时他率军从侧翼包抄，流寇士兵们虽疲惫，却也知道这是自己眼下唯一可能存在的生活，于是也重新燃起斗志，挥舞着武器冲向福建军。
福建总兵谢隆仪没想到流寇会突然反扑，一时不备，阵型被冲乱。
钱谦益吓得魂飞魄散，松开攥着太子的手，转身就想逃跑，却被流寇士兵一脚踹倒，当场擒住。
朱慈烺看着冲过来的流寇，本能地想要后退，却被李自成一把拉住。
“太子殿下别怕，本王是来救你的！” 李自成刻意放缓语气，努力让自己显得 “恭敬”，“毛承克是反贼，福建军已归顺反贼，只有跟着本王，才能光复大明！”
朱慈烺愣在原地，看着眼前满脸凶悍的流寇，又望了望远处溃散的福建军，一时间竟不知道该信谁。
他攥紧手中断裂的玉佩，泪水在眼眶里打转，却一句话也说不出来。
张献忠上前，一脚踩在钱谦益身上，冷笑道：“钱大人，你不是要献太子求荣吗？怎么不跑了？”
钱谦益吓得浑身发抖，连连磕头：“闯王饶命！八大王饶命！臣是一时糊涂，臣愿跟着闯王，为光复大明效力！”
“你这种投机小人，也配谈‘效力’？” 李自成冷哼一声，对身边的士兵道，“把他绑起来，留着还有用，咱们借太子之名招抚明军，正好用他当个‘投名状’的例子！”
谢隆仪见太子被流寇救走，知道再追无益，只能率军先退回建州府，一边派人快马加鞭向毛承克禀报，一边加强城防，防止流寇反扑。
流寇大营内，李自成让人给朱慈烺安排了还算整洁的帐篷，又送来干粮和热水。
“太子殿下，” 李自成坐在帐篷内，尽量放低姿态，“如今大明只剩福建、广东还有些明军，只要殿下下一道圣旨，召他们来归顺，咱们就能凑齐兵马，与毛承克抗衡。等将来杀了反贼，本王定助殿下重登皇位！”
朱慈烺低着头，轻声道：“你们…… 你们不是流寇吗？之前还在南京劫掠，怎么会帮我光复大明？”
李自成脸上闪过一丝尴尬，随即辩解道：“殿下有所不知，本王之前是被奸臣蒙蔽，才误入歧途。如今看到殿下，才知大明不能亡！只要能帮殿下重登皇位，本王愿弃暗投明，为大明效死！”
张献忠在一旁帮腔：“是啊殿下！咱们手里有从苏州、杭州抢来的金银，足够招兵买马。只要殿下肯下旨，那些明军肯定会来归顺！”
朱慈烺沉默良久，他知道自己如今无依无靠，无论是东江军还是流寇，都只是把他当棋子。
可一想到父皇的嘱托，想到大明的基业，他还是缓缓抬起头：“我可以下旨，但你们不能再劫掠百姓，不能再伤害忠臣。”
“殿下放心！” 李自成连忙答应，“从今往后，咱们只杀反贼，不扰百姓！”
与此同时，毛承克收到谢隆仪的奏报，得知流寇救走太子，还打算借太子之名招抚明军，不免有些恼火。
他不是一个要赶尽杀绝之人，也没想过对朱慈烺痛下杀手，但是架不住想拿他作文章的势力太多了，明军也好，流寇也罢，总归是个麻烦。
“挟天子以令诸侯？李自成倒是会打主意。”
接着他立即下令，“传我旨意，让宋柏率突骑营加快速度，追上流寇；再让福建水师封锁闽江，防止流寇从水路逃往广东。另外，派人去广东，告知当地官员，流寇挟太子是假，图谋不轨是真，若有人敢归顺流寇，以通敌论处！”
洪承畴忙附和道：“王爷英明！流寇虽有太子在手，却无民心、无根基，不过是困兽犹斗。咱们只需断他们的退路，再散布他们‘借太子之名行劫掠之实’的消息，用不了多久，他们就会不攻自破。”
此时的流寇大营，李自成正让钱谦益起草 “招抚圣旨”。
朱慈烺坐在一旁，看着纸上 “朕命各路明军速来归顺，共抗反贼毛承克” 的字样，心中情绪复杂。
他不知道，这道所谓的 “圣旨”，不仅没能招来明军，反而让毛承克找到了彻底剿灭他们的理由。