山海关，镇台衙门。
孙承宗本来一个精神矍铄的小老头，如今看来突然像是一夜苍老了十几岁。
变成了真正的风烛残年的老人家。
“吴襄呢？”孙承宗的声音低沉，语气里充满了杀意。
“吴总兵已经自缚于帐外。”亲兵小心答道。
“罢了，本官不想见他了，押回京等候发落吧！”孙害宗无力的挥挥手。
这次孙春的战败，和吴襄有着莫大关系。
在战斗最紧要关头，正是他临阵脱逃才造成明军的大败。
本来孙承宗就算一刀砍了吴襄也没有人会说他不对。
但吴襄还有一个特殊身份，乃是如今被困于大凌河城祖大寿的姐夫。
孙承宗担心把吴襄砍了会让祖大寿情急之下做出不冷静的行为，比如投降皇太极。
因此投鼠忌器之下，他只得先让人将其押回京城，等候有司审判后再行定罪。
可是即便处理完了相关责任人，大凌河的烂摊子却还在，仍然让他头疼不已。
就在这时，传令兵在门外叫道，“蓟镇总兵，东江军少将军毛承克求见！”
“哦？毛少将军来了！快请！”孙承宗眼睛一亮，现在如果说谁还能让他心里稍微安慰一些那便只有东江军毛承克了。
“孙督师，大捷啊！”毛承克人未至，声先到。
“大捷？什么大捷？”孙承宗苍老落寞的脸上突然出现了一丝期盼。
这时毛承克已经步入房间，身上鳞甲带起了一片“叮叮当当”的碰撞声。
“禀督师，日前我东江军先在大凌河渡口袭击建奴送往大凌河的辎重车队，斩敌一百五十名，烧毁粮车三十辆。”
“随后又趁盖州敌人进攻金州之际，率军奇袭盖州并一举拿下。”
“最后，趁建奴从金州退兵之时在半路设伏重创鞑子两白旗，合计斩敌三千余，抢得首级一千一百三十五颗！”
孙承宗原本以为毛承克的“大捷”只不过是局部的一场小胜，或许能斩敌百十人已算不错。
毕竟东江军总共才派了一千人来大凌河。
不要说一千人了，张春的援军可足有四万人不也是以惨败收场？
哪知道他越听越心惊，越听眼睛睁着越大，心中只是一个劲的质问自己，这是真的吗？
孙承宗枯瘦的手指死死抠住太师椅扶手，青筋在松弛的皮肤下暴起。
当毛承克说完老半天后，老人浑浊的眼珠才突然一阵剧烈颤动，喉结上下滚动了三次才发出沙哑的声响：“你... 你再说一遍？”
“督师！” 毛承克大步上前，玄铁护腕撞在案几上发出清响，
“东江军三战三捷 —— 焚毁后金三十辆粮车，夺盖州、伏两白旗，斩敌三千有余，获首级一千余级！这是首级交割清单，还有缴获的镶白旗军旗！” 他不厌其烦的再次重复了一遍。
孙承宗突然剧烈咳嗽起来，枯槁的手掌捂住嘴，指缝间渗出点点暗红。
“督师！您没事吧？”毛承克关切上前询问。
“没......没事......”孙承宗摆摆手。
好容易缓过气，他踉跄着抓住毛承克的手臂，浑浊的泪水顺着脸颊滚落：“老夫执掌辽东数载，听得最多的便是‘力战不支’‘退守山海关’...”
老人哽咽着，布满老茧的手抚过毛承克甲胄上的硝烟痕迹，“没想到在这绝境之中，竟还有你这般虎狼之师！”
毛承克正要谦逊，却见孙承宗突然转身，将案上堆积如山的战报一股脑扫落在地。
“看看这些！” 老人颤抖着指向满地洒落的战报悲中心生，“四万大军啊，竟抵不过你数千儿郎！”
“督师请保重身体，现在大敌当前还需要您来运筹帷幄。”毛承克低头劝道。
又过了一会儿，孙承宗才平复下来心情，握着毛承克的手道，“你放心，如此大捷，老夫一定会如实上报朝廷，你的功劳定不会埋没。”
毛承克又拱了拱手客气道，“那就多谢督师，只是不知如今大凌河之围该当如何解除？”
孙承宗一听大凌河三字心口就一阵灼心之痛，良久才抬起头，声音里满是疲惫：
“少将军，大凌河城如今城内粮草将尽，城外皇太极两万大军虎视眈眈，张春四万援军惨败而回…… 这局势，怕是回天乏术了。”
毛承克摘下头盔，露出被汗水浸湿的头发，目光坚定地望向孙承宗：
“督师不然，虽不能解大凌河之围，但能尽可能减少损失。末将在敌后的几场胜仗，已让皇太极如芒在背。他如今虽强攻大凌河，可后方不稳，必然心存顾虑。”
孙承宗缓缓起身，走到悬挂的辽东地图前，手指颤抖着点向大凌河的位置：
“祖大寿与何可纲在城中坚守多日，如今城内能战之士不足五千，老弱妇孺更是人心惶惶。若强行解围，只怕会重蹈张春的覆辙。可若弃城……”
他的声音戛然而止，眼中满是痛苦。
“督师，我们可‘围魏救赵’，但并非为了直接解大凌河之围。”
毛承克走到地图旁，指着后金腹地沈阳，“末将率东江军精锐直扑沈阳，皇太极必然分兵回援。此时我们可放出消息，说朝廷正调集大军驰援大凌河。”
他顿了顿，继续道，“皇太极生性多疑，定会权衡利弊。若他担心老巢有失，又忌惮援军，或许会放缓攻势，甚至主动撤军。如此一来，大凌河城内军民便能减少伤亡，有序撤离。”
孙承宗眉头紧皱，沉思片刻后道：“此计过于危险，沈阳守备森严，你东江军人数有限，一旦被后金大军缠住，只怕凶多吉少。”
“风险确实存在，但值得一试。” 毛承克从怀中掏出一份情报，“这是我们安插在后金的细作传来的消息，沈阳城内精锐大多被皇太极调往大凌河前线，留守兵力不足一万，我军是有机会的。”
孙承宗盯着情报看了片刻，眼中闪过一丝光亮，但很快又黯淡下去：“即便皇太极分兵回援，大凌河城内的祖大寿、何可纲如何知晓时机？他们贸然突围，若遇后金伏兵，仍是死路一条。”
“这便需要督师配合。”