那碟特殊的钛白颜料，如同一个沉默的挑战，被置于颜堇触手可及的地方。他没有立刻使用，甚至刻意地避开它，仿佛那抹柔和的白色带着某种令他不安的魔力。他继续在画布上涂抹着狂躁不安的色彩，试图用惯有的激烈方式冲破瓶颈，但笔触总是显得滞涩，色彩也变得浑浊不堪。那一点温眠留下的幽蓝，像一枚嵌在混乱中心的冷静眼眸，无声地映照着他的徒劳。
焦躁再次累积，如同暴雨前的低压。颜堇开始在画室里翻箱倒柜，粗暴地拉扯出更多蒙尘的画稿和旧物，像是在寻找某种能验证或否定他内心混乱的证据。画纸飞扬，杂物散落一地，空气中弥漫着陈年灰尘和愈发浓烈的绝望气息。
温眠没有阻止他，她依旧专注于《虚妄之灵》。此刻，她正在用极细的笔触，一点点地填补画布上一道较深的划痕。她使用的，正是那款带有珍珠母贝光泽的底层白色。这白色与她推荐给颜堇的钛白不同，更含蓄，更微妙，只有在特定光线下才能瞥见那流转的虹彩。
就在颜堔几乎要将一个装满旧画笔的铁盒砸向墙壁时，他的动作猛地僵住。他的目光被温眠手下那一点点显露出来的、带着珠光的白色吸引了。那颜色……太熟悉了。熟悉到像一根细针，猝不及防地刺入他记忆最混沌的深处。
“……那是什么白？”他声音干涩地问，一步步走近，死死盯住温眠的笔尖。
“根据成分分析，是早期混合了天然珍珠母贝粉的特制白色，”温眠头也未抬，语气专业，“这种颜料对光线极其敏感，能产生非常细腻的层次感，但很不稳定，后期容易被更强烈、更稳定的颜色覆盖。在《虚妄之灵》最初的底层，大量使用了这种白色。”
珍珠母贝……光泽……不稳定……被覆盖……
颜堇的呼吸变得急促起来。他猛地转头，看向被自己翻找出来、散落一地的一些极小尺寸的练习稿。那些画稿大多色彩黯淡，笔触稚嫩，是他早已不屑一顾的过去。他像是发现了什么，扑过去，颤抖着手在其中翻找。
终于，他抽出了一张巴掌大的硬纸片。上面用简单的线条和色块画着一只放在窗台上的贝壳，光线透过窗户，在贝壳表面投下柔和的光晕，而那光晕，正是用这种带着珍珠母贝光泽的白色点缀的！
这幅小画他早已遗忘，此刻看来却如此清晰。他记得画这只贝壳时，窗外有蝉鸣，空气里有淡淡的咸腥海风味道，还有……还有一个轻柔的声音在旁边说：“它的光，是活的。”
是谁？
他猛地抬头，看向温眠。她就坐在那里，微微低着头，侧脸的线条在画室昏暗的光线下显得异常柔和，专注的眼神落在画布上，指尖稳定地操控着细小的笔刷。这个画面，这个角度……
既视感如同潮水般汹涌袭来。
不是模糊的感觉，而是清晰的、视觉上的重叠！与他记忆中某个被尘封的、充满温暖光线的片段，严丝合缝地重叠在了一起！
那个坐在窗边看书的少女侧影……那个轻柔评论贝壳光泽的声音……那个带着让人心安味道的梦境……
碎片开始不受控制地碰撞、拼接。画中人的侧脸，与眼前温眠的侧脸，轮廓逐渐重合。
“你……”颜堇张了张嘴，却发不出完整的声音。他感到一阵剧烈的头痛，仿佛有根铁棍在脑海中搅动，要强行撬开被封锁的区域。他踉跄着后退，撞倒了身后的画架，发出一声巨响。
温眠终于抬起头，看向他。她的眼神依旧平静，但深处似乎掠过一丝极淡的了然，仿佛等待这一刻已久。
“颜先生？”她轻声唤道，带着询问。
颜堇没有回答。他只是用一种近乎惊恐的眼神看着她，仿佛第一次真正“看见”她。不再是作为一个抽象的、可供榨取灵感的“缪斯”符号，而是一个具体的、与他不堪回首的过去可能有着深刻联结的……人。
他忘了她，忘了那段具体的历史，但他的画笔，他的色彩，他深埋的本能，却顽固地记住了属于她的痕迹——那抹幽蓝的沉静，那珍珠母贝白的独特光泽。
疯狂的艺术家的囚笼，第一次从内部，因为记忆底色的复苏，而剧烈地摇晃起来。他囚禁她，试图从她身上榨取全新的灵感，却不知道，他真正渴望追溯的、能救赎他干涸灵魂的源头，恰恰是被他自己亲手封存、并试图在她身上复刻的——关于她的过去。
他看着温眠，看着那双沉静如水的眼睛，一个可怕又充满诱惑的念头，如同毒蛇般钻入他的脑海：
如果……如果她不仅仅是温眠呢？
如果这座他为自己和缪斯打造的囚笼，从一开始，关押的就是他失落的魂灵？