凤翔京，储才院。
这地方，说是院，其实占地面积极大，几乎抵得上小半个皇城。
里头亭台楼阁、演武场、藏书阁、格物坊一应俱全，能进来的，都是各地经过层层选拔，或者由朝中大员举荐而来的年轻俊杰。
可以说，这里就是凤鸣朝未来栋梁的摇篮。
平日里，这些年轻气盛的才俊们，或因理念相合，或因地域相近，早已隐隐分成了几个小圈子。
而最近，一场关于朝廷新政，特别是东南市舶司和海外开拓之事的争论，在这群年轻人中间愈演愈烈，几乎到了针尖对麦芒的地步。
这一日，在储才院最大的“论政堂”内，气氛更是剑拔弩张。
一方以来自江南、家境优渥、素有急智的柳明薇为首。
她不过双十年华，一身素雅襦裙，头发简单地绾起，插着一根玉簪，看似文静，一双眸子却亮得灼人。
她父亲是江南颇有名望的商人，自幼耳濡目染，对商事、新政有着超乎常人的热情和见解。
此刻，柳明薇正站在堂中，面对数十名同窗，声音清越，带着一股不容置疑的锐气：
“诸位！漳州港的消息大家都看到了！市舶司已立，新船已发！
这说明什么？说明陛下与朝廷，锐意开拓之心已定！这是千载难逢的机遇！”
她手臂一挥，仿佛要划开一片新天地，“我辈当顺势而为，岂能畏首畏尾？
依我看，朝廷步子还应再大些！不仅要开拓海路，这内陆的诸多弊政，也该以雷霆手段，一并革除！
譬如各地尚存的隐田、那些阳奉阴违的旧吏，就当效仿林婉清林大人查办赵汝恒之举，快刀斩乱麻！
唯有如此，才能彻底扫清积弊，让我大凤焕然一新！”
她这番话，说得掷地有声，引得身后一群同样年轻的学子纷纷点头，面露激动之色。
这些都是“激进派”的中坚，他们渴望变化，渴望建功立业，认为旧的坛坛罐罐就该果断砸碎。
“柳师妹此言，未免太过想当然了！”
一个沉稳的声音响起，带着些许不赞同。
说话的是坐在另一侧首位的陈士安。
他年纪稍长，约莫二十五六，面容敦厚，穿着洗得发白的青色儒衫，来自北方一个普通的耕读之家。
他性格务实，做事讲究根基稳固，是“渐进派”的代表。
陈士安站起身，先是对柳明薇拱了拱手，算是尽了礼数，这才缓缓道：“柳师妹锐意进取，心系朝廷，陈某佩服。然治国如烹小鲜，火候、时机，缺一不可。”
他看向众人，语气平和却自有分量：“东南之事，之所以能顺利推行，乃因赵汝恒恶贯满盈，罪证确凿，朝廷准备充分，更有林大人、石督主雷霆手段，方能一举功成。此乃特例，岂能处处照搬？”
他顿了顿，继续道：“我大凤立朝不过数载，根基未稳，北方有草原萨仁虎视眈眈，内部各地情形复杂，牵一发而动全身。
若依柳师妹之言，在内陆各处强行推行剧烈变革，触动太多人利益，一旦反弹，恐生大变！
届时，非但新政难成，反而可能动摇国本！
依我之见，当以东南海贸为试点，积累经验，稳固成果。
内陆之事，当以安抚、引导、徐徐图之为上策。
待海贸有成，国库充盈，民心更附，再行推广，方是万全之策！”
“万全？等到何时？”柳明薇寸步不让，柳眉微蹙。
“陈师兄总说徐徐图之，可那些被隐田盘剥的百姓，那些被旧吏欺压的良善，他们等得起吗？
朝廷威严，正在于令行禁止！若因惧怕反弹便束手束脚，岂非因噎废食？
如今陛下圣明，崔首辅睿智，卫国公威震天下，正该借此大势，涤荡乾坤！
些许宵小，何足道哉！”
“非是惧怕，而是审慎！”陈士安声音也提高了几分。
“柳师妹可知，一刀切下去，痛快是痛快，但也会伤及无辜？
各地情况千差万别，若不顾实际强行推行，只怕良政也会变成苛政！
届时民怨沸腾，谁来收拾？
你我在此高谈阔论，可曾想过地方官吏执行之难？
可曾想过万一失控，前线将士用性命换来的太平，可能毁于一旦？”
“陈师兄这是杞人忧天！正因为各地情况复杂，才更需要朝廷强有力的推行！
若都像你这般瞻前顾后，何时才能实现陛下之志？”
“柳师妹！你这是激进冒进！治国不是儿戏！”
两人你一言我一语，争得面红耳赤。
他们身后的支持者也纷纷加入战团，论政堂内顿时吵成了一锅粥。
激进派指责渐进派保守迂腐，拖累国势；渐进派反驳激进派年轻气盛，不顾后果。
袖子都快甩到对方脸上，唾沫星子横飞，哪里还有半分平日读书人的斯文。
就在这吵嚷得不可开交之时，谁也没有注意到，论政堂侧面一处不起眼的轩窗被人从外面轻轻推开了一条缝隙。
窗外，一袭玄底常服，未着过多纹饰的李昭华，正静静地站在那里。
阳光透过窗棂，在她平静的脸上投下斑驳的光影。
她身后半步，站着如同影子般沉默的内侍监首领。
李昭华的目光，平静地扫过堂内每一个激动争辩的年轻面孔，听着他们或激昂、或沉稳的言论，眼神深邃，看不出丝毫喜怒。
内侍监首领微微躬身，用极低的声音请示：“陛下，可要奴婢进去……”
李昭华轻轻抬手，制止了他。
她的嘴角，似乎几不可查地微微牵动了一下，那并非笑意，更像是一种……看到猎物踏入预定区域的审视。
她在这里，已经站了有一会儿了。
从柳明薇第一个站出来发言，到陈士安起身反驳，再到双方吵得不可开交，她都看在眼里。
这些年轻人，就像一块块未经雕琢的璞玉，棱角分明，充满活力。
他们争论的焦点，其实也是她与崔沅、卫铮等核心重臣时常探讨的问题。
打天下需要雷霆手段，治天下却更需要耐心与智慧。
如何把握这其中的平衡，是一门极其高深的学问。
柳明薇的锐气，她欣赏。
这股子初生牛犊不怕虎的劲头，正是打破暮气所必需的。
但过于锐利，也容易折断，更需要磨砺。
陈士安的沉稳，她亦认可。
国家需要这样脚踏实地、考虑周全的人，来保证巨舰航行的平稳。
但过于求稳，有时也会错失良机。
让他们争，让他们辩。真理越辩越明。
只有经过思想的激烈碰撞，才能筛选出真正有见地、有韧性的人才。
这储才院，就是她设立的熔炉和试金石。
她不需要现在就下场定调子，那样反而会扼杀这些年轻人的思考。
她只需要在暗中观察，看看谁能在这争论中展现出更成熟的视野，更灵活的应变，以及……更忠于她所确立的核心原则。
李昭华的指尖，在窗棂上无意识地轻轻敲击着。
直到堂内的争论声浪稍微平息了一些，双方都有些气喘吁吁，暂时谁也说服不了谁，局面陷入僵持时，她才收回目光。
对身后的内侍监首领微微颔首，转身，无声无息地离开了窗边，如同从未出现过一般。
论政堂内的年轻人们，依旧沉浸在各自坚持的理念中，无人知晓，他们方才所有的表现，都已落入那双掌控着整个帝国命运的眼眸之中。
风，吹动着论政堂外的竹林，沙沙作响，仿佛也在参与这场关乎未来的辩论。
李昭华走在返回皇宫的路上，玄色的衣袂在风中轻扬。
她抬起头，望向湛蓝的天空，目光似乎穿透了云层，落在了更遥远的南方海域，落在了广袤的北方草原，落在了帝国疆域内的每一个角落。
“争吧，吵吧。”她心中默念。
“把这潭水搅活。让朕看看，谁能在这大争之世，脱颖而出，成为真正能托付重任的……栋梁之材。”
她的步伐沉稳而坚定，并未因储才院的争论而有丝毫紊乱。
因为她深知，无论是激进的柳明薇，还是稳健的陈士安，亦或是朝堂上那些经验丰富的老臣，都只是她棋盘上的棋子。
而她，才是那个唯一的、冷静的执棋者。
这盘名为“天下”的棋局，还远远未到终局。
而储才院里的风波，不过是这盘大棋中，一道新鲜的充满变数的涟漪。
她期待着，这些年轻人，能给她带来更多的惊喜，也能给这个崭新的凤鸣王朝，注入更强大的生机。
“传旨，”她忽然开口，声音平静无波，“三日后，朕要亲临储才院，听一场……经世策论。”
内侍监首领心中一凛，连忙躬身应道：“奴婢遵旨。”
陛下这是……要亲自下场，掂量这些年轻人的斤两了。
看来，这储才院的风，还要刮得更猛一些。
他仿佛已经看到，三日后，那论政堂内，将是何等的风起云涌。