“祭蓝”布在雪地里晾了整整一日，傍晚收进来时，已经硬挺得像块薄木板。丫丫用指尖敲了敲，发出“咚咚”的脆响，像在敲一块浸了油的青石板。
“这硬度，能当门板用了。”她笑着打趣，却被小石头伸手弹了下额头：“傻丫头，这是冻透了，回温就软了。”他小心翼翼地把布卷起来，动作轻得像捧着件易碎的瓷器，“阿婆说，这种布得阴干，不能烤，不然会裂。”
小柱子抱着刚缝好的布套跑进来，布套是用“秋香黄”棉布拼的，上面歪歪扭扭绣着三只小松鼠，一只抱着松果，一只踩着雪，还有一只正往狐狸洞里探头——显然是把上次拓在布上的图案绣了个遍。“套上套子就不怕沾灰了！”他献宝似的把布套递过来，鼻尖冻得通红，像颗熟透的山楂。
丫丫接过布套，指尖拂过那只探头的小松鼠，忽然想起什么：“对了，上次说要给孩子们做虎头鞋，布够不够？”
小石头正在往炭盆里添炭，闻言回头：“够，这布厚实，剪鞋面正好，耐穿。”他算得精细，“裁六双鞋，还能剩下块边角料，给小柱子做个荷包。”
“我不要荷包！”小柱子立刻嚷嚷，“我要个剑穗！用剩下的蓝布，再缀两颗红珠子，像戏文里将军的剑穗！”
“行，给你做剑穗。”丫丫笑着应下，忽然被窗外的响动吸引——雪地里传来“扑棱棱”的声音，像是有什么鸟雀被惊飞了。
小石头先一步拉开门，只见雪地上落着只灰扑扑的雀儿，翅膀沾了雪，正歪歪扭扭地扑腾，看样子是冻僵了。他弯腰把雀儿捧起来，小家伙在他掌心瑟瑟发抖，黑眼珠滴溜溜转，倒有几分机灵。
“是只麻雀，”丫丫凑过来看，“怕是饿坏了。”她转身去厨房，很快端来一小碟小米，撒在炭盆边的木板上，“让它暖和暖和，吃点东西。”
麻雀起初还有些怕生，后来见没人动它，便试探着啄了口小米，接着就狼吞虎咽起来，小脑袋一点一点的，像个上了发条的小木偶。
小柱子看得新奇，伸手想去摸，被小石头按住：“别碰，惊着它就不待了。”他看着雀儿，忽然对丫丫说，“不如我们在布上绣只麻雀吧？就绣它现在的样子，歪着头啄米，多有意思。”
丫丫眼睛一亮：“好啊！再绣点雪花，落在它翅膀上，就像刚从雪地里飞进来似的。”
说干就干。小石头找出剪刀，开始裁剪布料，丫丫则拿起针线，在布上勾勒轮廓。炭盆里的火“噼啪”作响，麻雀在旁边啄着小米，小柱子趴在桌上，数着布套上的松鼠，嘴里念念有词：“一只、两只、三只……再加一只麻雀，就是四只啦！”
月光透过窗棂，落在那卷“祭蓝”布上，泛着温润的光。丫丫的针线在布上游走，很快，一只歪头啄米的麻雀便有了雏形，翅膀上的雪花用银线绣成，在火光下闪着细碎的亮。
“真像！”小柱子拍着手叫好，麻雀像是听懂了，也跟着“啾啾”叫了两声，引得三人都笑起来。
小石头把裁剪好的鞋面摆开，六双鞋面，每双上面都留了块空白：“等绣完麻雀，再在这空白处绣点别的——有孩子喜欢牡丹，有孩子喜欢星星，都给他们绣上。”
丫丫点头，针尖在布上跳跃，心里忽然暖暖的。这染了九次的“祭蓝”，本是为了祠堂的幡旗，却没想到最后会变成孩子们脚上的虎头鞋，鞋面上还绣着雪地里捡来的麻雀、歪扭的松鼠、星星和牡丹……
或许，最好的颜色从来都不只是为了庄重的仪式，更是为了藏进寻常日子里，变成孩子们脚下的暖，变成雪夜里的一点欢喜，变成这寒冬里，最踏实的人间烟火。
雀儿吃饱了，在炭盆边暖和够了，扑棱棱飞起，撞在窗纸上，留下个灰扑扑的小印子。丫丫看着那印子，忽然在麻雀旁边，又绣了个小小的窗纸印，像给这故事，添了个调皮的结尾。