狼爪的伤势稳定了下来。在蛇毅特效草药和陈紫嫣那惊世骇俗的缝合技术共同作用下，他挺过了最危险的阶段，虽然依旧虚弱，但生命体征已经平稳，沉沉睡去。他的伴侣和族人守在一旁，看向陈紫嫣的目光，充满了劫后余生的感激与近乎虔诚的敬畏。
这场成功的急救，效果是立竿见影的。
“灾星”的谣言不攻自破，如同阳光下的冰雪，消融殆尽。取而代之的，是“神医”、“智者”、“真正的赐福者”等充满崇敬的称呼。兽人们再看到陈紫嫣时，不再仅仅是因狮岭的权威或她发现新食物的功劳而保持表面尊重，而是发自内心地躬身行礼，主动为她让路，眼神里充满了信赖与热切。
甚至连猫敏和猫灵，再次遇到她时，都显得有些局促和羞愧，远远地就低下头，不敢与她对视。巫姥则彻底沉寂了下去，连续几天都没有出现在公共场合，仿佛消失了一般。
陈紫嫣能清晰地感受到这种氛围的变化。她终于在这个危机四伏的异世界，凭借自己的力量，真正站稳了脚跟。
夜色渐深，部落恢复了宁静，只有巡逻战士的脚步声和远处火塘偶尔传来的噼啪声。陈紫嫣坐在狮岭洞穴侧面的、她惯常休息的那张厚实兽皮上，就着壁龛里发光石微弱的光芒，翻阅着笔记本，复习今天学到的几个新的兽形文。虽然身体疲惫，但精神却因为白天的成功和环境的改善而有些亢奋。
就在这时，沉重的兽皮帘子被轻轻掀开，一个巨大的白色身影无声无息地走了进来。
是狮岭。
陈紫嫣有些意外地抬起头。通常这个时候，狮岭要么在外巡视，要么已经在石床上休息，很少会来她这边。
更让她意外的是，狮岭并没有像往常那样保持着威严的兽形姿态，而是伴随着一阵柔和的光芒，它的身形开始缩小、变化……
光芒散去，一个高大的男子身影出现在陈紫嫣面前。
他拥有着一头如同阳光般璀璨的金色长发，随意披散在肩头，发间隐约可见一对毛茸茸的白色狮耳微微抖动。他的面容轮廓深邃而英俊，如同大理石雕刻而成，剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，下颌线条刚毅。最引人注目的是他那双眼睛，依旧是纯粹的琥珀色，此刻在昏暗的光线下，仿佛蕴藏着流动的熔金，既保留了属于百兽之王的威严与野性，又多了几分属于人类的深邃与理性。
他身材极其魁梧健硕，肌肉线条流畅而充满爆发力，仅在腰间围着一张做工精致的白色兽皮，勾勒出充满力量感的腰腹曲线。裸露的上身皮肤是健康的蜜色，上面有一些淡白色的旧伤疤，非但不显狰狞，反而更添几分属于战士的彪悍气息。
这就是……狮岭的人形态？
陈紫嫣一时有些看呆了。她知道兽人可以变形，但这是她第一次亲眼见到狮岭的人形。这种兼具了完美力量感与男性魅力的形态，带着强烈的视觉冲击力。
狮岭似乎对她惊讶的目光并不在意，他迈步走到她面前，很自然地在她对面的兽皮上坐了下来。这个动作本身，就透露出一种不同于以往的、近乎平等的姿态。
“你的医术，超越了部落的认知。”狮岭开口，声音比起兽形时少了几分低沉浑厚，多了几分属于人类的清朗磁性，但那份不容置疑的威严依旧存在。
陈紫嫣回过神来，收敛心神，谦逊地回答：“只是我故乡的一些方法，恰好用上了而已。主要还是靠蛇毅的草药效果好。”
狮岭的琥珀色眼眸注视着她，仿佛能看透她内心的想法：“不必过谦。你带来的，不仅仅是方法，是一种……新的可能。”
他顿了顿，目光扫过她摊开的笔记本上那些兽形文，继续道：“你学习兽形文的速度，也让我惊讶。你似乎天生就懂得如何汲取和运用知识。”
陈紫嫣心中微动，不知道他这番话是褒奖还是试探。她谨慎地没有接话。
洞穴内陷入了短暂的沉默，只有发光石柔和的光晕在两人之间流淌。
良久，狮岭似乎下定了某种决心，他抬起眼，目光无比郑重地看向陈紫嫣，缓缓说道：
“陈紫嫣，我，狮岭，烈日部落的首领，在此向你提出一个请求。”
请求？来自首领的请求？陈紫嫣坐直了身体，神情也变得认真起来：“您请说。”
“如你所见，烈日部落并不强大。”狮岭的声音沉稳而坦诚，“我们偏居一隅，物资匮乏，族人时常忍饥挨饿，面对野兽和其他部落的威胁，也常常力不从心。我们固守着传统，却也在传统中逐渐衰弱。”
他的话语中带着一丝不易察觉的沉重和无奈。
“你的到来，像是一道划破黑暗的光。”狮岭的目光灼灼，“你找到了新的食物，你带来了更坚固的建造方法，你掌握了起死回生的医术，你甚至在学习我们古老的知识……你所展现的一切，都指向一种可能——一种让部落摆脱困境，走向强盛的可能。”
陈紫嫣静静地听着，心中波澜起伏。她没想到狮岭会对她有如此高的评价和期望。
“所以，”狮岭的身体微微前倾，那双琥珀色的眸子紧紧锁定她，带着无比的诚恳和一丝……近乎恳求的意味，“我请求你，留下来。不是作为一个被收留的外来者，而是作为部落的‘指引者’（他用了另一个更古老的词汇，含义近似于导师与智者），用你的知识和智慧，指引烈日部落走向繁荣和强大。”
指引者！
这个身份，远比“赐福者”更具分量，它意味着参与决策，意味着分享权力，意味着她的知识和判断将成为部落发展的重要方向！
陈紫嫣的心脏剧烈地跳动起来。这是一个巨大的机遇，也是一个沉重的责任。
狮岭看着她眼中闪过的震惊和犹豫，继续说道：“我知道，这个请求很突然，也很沉重。部落内部并非铁板一块，巫姥的态度你也看到了。前路必然充满荆棘和挑战。”
他话锋一转，语气变得更加深沉：“作为交换，或者说，作为我的承诺——我，狮岭，将以首领的名义，以及我个人的力量，为你扫清一切障碍，保障你的安全，满足你一切合理的研究和探索需求。部落的资源，将向你倾斜。你的地位，将仅次于我。”
“而且，”他的目光微微闪烁了一下，似乎带着某种更深层的意味，“如果你愿意……我希望，你能成为我的伴侣。”
最后这句话，如同惊雷般在陈紫嫣耳边炸响！
伴侣？！
她猛地抬起头，难以置信地看着狮岭。他俊美而威严的脸上，表情是认真的，那双琥珀色的眸子里，除了政治上的考量，似乎还涌动着一丝……属于男性对女性的欣赏与渴望？
是了，她差点忘了这个世界的核心规则之一——繁衍，尤其是与强大雄性繁衍优秀后代，是雌性最重要的价值之一。而狮岭，作为部落最强大的首领，选择她这个“智慧非凡”的雌性作为伴侣，从部落发展的角度而言，无疑是利益最大化的选择。
这里面，有多少是出于对知识的尊重和对部落未来的谋划？又有多少是出于他个人的……情感？
陈紫嫣的大脑一片混乱。她需要时间消化这巨大的信息量。
狮岭没有催促她，只是静静地等待着。洞穴内的空气仿佛凝固了，只剩下两人之间无声的思绪在激烈碰撞。
留下来，成为“指引者”，甚至成为首领的伴侣？这意味着她将彻底融入这个世界，与这个部落，与眼前这个强大而复杂的雄性兽人，命运紧密相连。
拒绝？她又该去往何方？在这个陌生的蛮荒大陆，独自一人生存下去的几率几乎为零。而且，系统的主线任务，似乎也隐隐指向了建设部落……
这是一个抉择的时刻。关乎未来，关乎生存，也关乎……情感。