带着那把冰冷沉重的短刃和满腹的疑惧，“溯源”小队开始了向无名深谷的垂降。时间紧迫，身后追兵随时可能再次出现，上方的雾气如同铅灰色的帷幕，压抑着每一个人的呼吸。
绳索在湿滑的岩壁上摩擦，发出令人牙酸的声响。能见度不足十米，脚下是翻涌的、不知深浅的浓雾。下降的过程缓慢而惊心，每一次落脚都需要试探，每一阵掠过岩壁的阴风都让人心惊胆战。扎西和阿果作为向导，展现了精湛的山地技巧，率先下降探路，并沿途设置安全点和指引。
秦风被安排在队伍中间，由林瑶和“工匠”一上一下照应。他尽量收敛心神，不去感知下方那如同深渊巨口般的未知，只专注于眼前湿冷的岩石和手中绳索传来的触感。但即便如此，那来自深谷方向的、庞大而混沌的“时间场”压力，依旧如同潮汐般阵阵涌来，让他胸口发闷，头晕目眩。
下降了大约一百米，雾气似乎更加浓稠，几乎化为细密的水珠，附着在护目镜和衣物上。温度明显降低，空气中弥漫着一种陈年积水、腐烂植物和某种微弱硫磺混合的怪异气味。岩壁上的植被消失了，只剩下光滑或布满锋利棱角的裸露岩石。
“下方有平台！”扎西的声音从下方雾气中传来，带着回音，“不大，但可以落脚！”
众人精神一振，加快了下滑速度。很快，他们陆续降落到一块突出的、约半个篮球场大小的天然岩石平台上。平台边缘就是深不见底的幽暗，雾气在这里翻腾得更加剧烈，仿佛下方有无形的力量在搅动。
“暂时安全，但这里不能久留。”“工匠”检查着平台和岩壁，“雾气太重，待久了体温流失快，而且不知道这平台结不结实。”
秦风靠在一块相对干燥的岩石上，喘息着。刚才的垂降消耗了他不少体力。他下意识地摸了摸腰间别着的那把短刃，冰冷的触感透过衣物传来，仿佛在提醒着上方那未曾远去的威胁。
“这把刀……”林瑶也看着短刃，“老王和苏姐那边分析出什么了吗？”
通讯信号在这里几乎完全中断，只有极其微弱的、断断续续的电流杂音。
“暂时联系不上。”“工匠”摇了摇头，“等到了谷底，或者找到信号好一点的地方再说。”
休整了不到十分钟，他们决定继续向下。平台一侧，有一条极其狭窄、近乎垂直的裂隙，似乎是地质运动形成的裂缝，向下延伸。裂缝宽度仅容一人侧身通过，内壁湿滑，布满尖锐的凸起。
“只能从这里下去。”扎西观察后说道，“我打头，阿果殿后，大家小心，背包可能会被卡住。”
这又是一段更加艰难和压抑的旅程。在几乎完全黑暗、只有头灯照射的狭窄裂缝中挤过，冰冷的岩壁紧贴着身体，每一次移动都伴随着摩擦和小心翼翼的试探。裂缝深处吹来带着浓重湿腐气味的阴风，呜呜作响，如同亡魂的哭泣。
秦风感觉自己像是一颗被投入地缝的沙砾，在无边的黑暗和压迫中缓慢下沉。他的感知在这里受到了极大的限制和干扰，只能勉强维持自身精神的稳定，无法再向外延伸探察。他集中注意力，抵抗着那无处不在的、试图扭曲他时间感的混乱力量。
不知过了多久，也许是半小时，也许是一小时，在时间的感知变得模糊的情况下，前面的扎西终于传来了好消息：“到底了！小心，地面不平，有积水！”
众人依次挤出裂缝，踏上了谷底的地面。这里的光线比裂缝中稍好一些，雾气依旧浓厚，但似乎淡薄了些许，能隐约看到周围怪石嶙峋的轮廓和地面上流淌的、散发着微光的暗色溪流。空气潮湿阴冷，带着浓郁的矿物和某种难以言喻的陈旧气息。
他们所在的位置，似乎是一条地下暗河冲刷出的河滩，脚下是大小不一的卵石和湿滑的淤泥。暗河水流平缓，水面泛着幽幽的、仿佛来自河床深处的磷光，照亮了周围一小片区域。而在更远处，雾气如同墙壁，阻隔了视线。
“检查装备，确定方位。”林瑶下令，同时尝试打开卫星通讯设备，但信号格依旧空空如也。
“工匠”拿出指北针和高度计，发现指针在不断缓慢旋转，高度计读数也跳动不定。“强磁场干扰，定位失效。”他皱眉道，“只能靠感觉和标记了。”
秦风环顾四周，努力调整自己的感知。谷底的“时间场”混乱程度达到了顶峰，各种方向、不同强度的“时间涟漪”互相碰撞、湮灭、再生，如同一个狂暴的漩涡。置身其中，不仅方向感丧失，连对自身存在的时间连续感都变得脆弱。但他隐约感觉到，在这片混乱的漩涡中心，似乎存在着一个相对“平静”的区域。那个区域散发出的“气息”，与石亭的座钟有些相似，更加古老、沉重，但少了一些“强制性”，多了一种……沉寂和等待的感觉。
“往那边走。”秦风指着一个方向，那是混乱漩涡中，“平静点”所在的方向。
没有更好的选择。小队沿着暗河边缘，向着秦风指引的方向，小心翼翼地向谷底深处探索。
脚下的路异常难行，湿滑的卵石、深一脚浅一脚的淤泥、不时出现的陡坎和深坑。暗河的水流声在寂静的谷底显得格外清晰，混合着他们自己粗重的呼吸和脚步声。雾气仿佛有生命般，在他们身边缠绕、流动。
走了大约一公里，前方的雾气中，隐约出现了一个巨大的、倾斜的阴影。随着靠近，那阴影的轮廓逐渐清晰——那是一艘船！
不，不是普通的船。那是一艘样式极其古老、木制结构、但船体上镶嵌着大量暗色金属构件和奇异晶体（大多已暗淡碎裂）的……帆船？它半倾覆在河滩上，船首深深嵌入岩壁，船身布满裂痕和腐朽的痕迹，巨大的桅杆折断，残破的风帆如同裹尸布般垂落。船体极其巨大，远超任何已知的古代内河船只，更诡异的是，它的风格混杂，既有东方古船的韵味，又有一些难以辨识的、仿佛不属于任何已知文明的构造特征。
一艘沉没在深山幽谷地下暗河边的、风格怪异的古船？这景象比石亭座钟更加离奇和震撼！
“这……这是什么鬼东西？”阿果瞪大了眼睛，声音带着敬畏和恐惧。
“工匠”上前，小心地检查船体。“木材……腐化严重，但质地异常坚硬，像是一种已经灭绝的巨木。金属构件……非铁非铜，我从未见过。还有这些晶体……”他指着船身镶嵌的那些暗淡的、大多破碎的宝石般的东西，“能量反应几乎完全消失，但残留的结构……很像是‘时序会’使用的那种能量晶体的……原始版本或者粗糙仿制品？”
这艘船，似乎与“时序会”的技术，存在着某种渊源？或者说，“时序会”的技术，可能部分源自对这艘古船（或其承载文明）的研究？
秦风走到船体破损最严重、露出内部结构的一个大洞旁。洞内一片漆黑，散发着浓重的霉味和金属锈蚀的气息。他凝聚目力，向里望去。
头灯的光柱刺破黑暗，照亮了船内的一角。里面空间极大，散落着腐朽的木板、断裂的绳索、以及一些奇形怪状、无法辨认用途的金属器件。而在船舱的深处，靠近船体龙骨的位置，头灯的光芒，隐约照到了一个巨大的、布满灰尘和锈迹的……齿轮！
那齿轮的直径超过两米，结构复杂精密，虽然锈蚀严重，但依旧能看出其工艺的精湛绝非古代工匠所能达到。齿轮的一部分深深嵌入船体的龙骨结构中，另一部分则连接着一些已经断裂或扭曲的连杆和传动轴。它静静地躺在那里，如同一个沉默的、见证了漫长岁月和未知航程的巨兽心脏。
而在齿轮旁边，散落着一些破碎的陶罐和几个……穿着古老服饰的骸骨！骸骨早已风化，姿势扭曲，似乎是在某种突发灾难中死去。
“遗留的齿轮……”秦风喃喃道。不仅仅是指那把短刃，更是指眼前这个巨大而神秘的机械造物。这艘船，这齿轮，这些骸骨……他们无意中，闯入了一片被时光遗忘的、属于某个失落文明或神秘探索者的遗迹！
这或许就是“移动坐标”最终指向的“目标”之一？一个与“时间”力量有关的古代遗迹？
“进去看看，但千万小心。”林瑶也被眼前的景象震撼，但她迅速恢复了理智，“注意脚下，可能有塌陷，注意空气。”
他们小心翼翼地从破洞进入船舱。脚下是厚厚的灰尘和朽木，每走一步都扬起呛人的尘埃。船内空间比外面看起来更加宏大，结构复杂，分为多层，有许多小舱室和通道，但大多已经坍塌或堵塞。
他们径直走向那个巨大的齿轮。越是靠近，越能感受到其体积的压迫感和工艺的不可思议。齿轮上的每一个齿都雕刻着细密而陌生的纹路，有些像是星图，有些像是某种文字，还有一些……隐约与“时序基模”的简化图形有几分相似。
“工匠”用工具轻轻刮去齿轮表面的部分锈迹和灰尘，露出下面暗沉却依旧光滑的金属质地。“这种金属……从未见过。硬度极高，耐腐蚀性超强。还有这些纹路……不是装饰，更像是……能量导流或者信息编码？”
秦风将手轻轻放在冰凉的齿轮表面，闭上眼睛，将一丝极其微弱的感知渗透进去。
瞬间，一股庞大而破碎的信息流，夹杂着遥远年代的画面、声音和情绪，如同决堤的洪水，冲入他的脑海！
· 星海航行……巨大的、无法形容的星舰（比眼前这艘船宏伟亿万倍）在虚空中穿梭……能量风暴……紧急迫降……这颗蓝色的星球……*
· 幸存者……修理……利用本地材料和原始技术，建造了这艘“方舟”，试图重新联系母星，或者……寻找新的家园……*
· 研究……这颗星球独特的“时序脉动”……尝试利用……灾难发生……能量失控……船体受损坠落……幸存者逐渐凋零……*
· 最后的信息被刻入核心齿轮……警告后来者……“时序”的力量既是钥匙，也是陷阱……“守望者”已沉睡……“清理者”终将到来……*
信息过于庞杂古老，且严重受损，秦风只能捕捉到一些最强烈、最核心的碎片。但仅仅这些，已经足以让他心神剧震！
这艘船……来自天外！是一个失落文明的幸存者建造的！他们研究地球的“时序”力量（“时序会”力量的真正源头？），却因此遭遇灾难！他们留下了警告——“守望者”沉睡，“清理者”将到！
“清理者”……是“时序会”内部那个激进派？还是……昨晚那些黑衣人背后的势力？难道那股势力的源头，比“时序会”更加古老，甚至可能……与这艘船的失落文明敌对？
而“移动坐标”追踪的，难道就是这艘沉船？或者，是船里隐藏的、关于“时序”力量真相和“清理者”信息的核心？
“秦风！你怎么了？”林瑶看到秦风脸色瞬间变得惨白如纸，身体摇摇欲坠，连忙扶住他。
秦风大口喘着气，强行从那些震撼的信息碎片中挣脱出来，额头上冷汗涔涔。“这艘船……是外星文明……遗民造的……他们研究时间……出事了……留下警告……有‘清理者’……”
他的话颠三倒四，但透露出的信息却石破天惊！
外星文明？遗民？清理者？
所有人都被震得说不出话来，愣愣地看着那巨大的齿轮和周围的骸骨，一股源自文明尺度的渺小感和恐惧感，悄然攥住了心脏。
如果秦风感知到的信息是真的，那么他们所面对的，将不再是地球上一个犯罪组织那么简单，而是牵扯到星际尺度上的古老恩怨和未知危险！
“必须……把这里的信息……传出去……”秦风虚弱但坚定地说。
就在这时，一直负责警戒船体入口方向的扎西，突然发出一声急促的低喝：“外面！有动静！很多人！朝着船来了！”
众人悚然一惊！顾不上消化这惊人的发现，迅速进入战斗状态，躲到船舱内隐蔽的角落和残骸后面。
沉重的、整齐划一的脚步声，从船外的雾气中传来，越来越近，越来越清晰。不止一个人，而是一支小队！
是昨晚的黑衣人带着援兵追下来了？还是……“清理者”已经来了？
张猛的决心，或许曾经是为了守护这座城市而牺牲。而现在，他们需要守护的，可能是一个关乎人类文明未来的秘密。在这艘沉没于时光深处的古船里，一场决定性的遭遇，即将发生。