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早晨的阁楼弥漫着旧书卷和魔法尘埃混合的独特气息。阳光透过高处的天窗斜斜洒下，在木地板上投下几块明亮的光斑。艾瑞克、谜亚星、姜莱和奈亚公主各自占据着一方角落。
艾瑞克揉了揉眉心，看向谜亚星，语气带着真诚的疲惫和一丝庆幸：“谜亚星，谢谢你昨天给我那些装备让我安全回到宿舍。”他想起昨晚被芭比等人“热情”追击时，谜亚星塞给他的那堆东西确实派上了用场。
谜亚星正百无聊赖地转动着魔方，闻言抬起头，嘴角勾起惯常的、带着点玩味的笑容：“没什么啦，萌骑士本来就是要互相帮忙啊。”他说得理所当然，仿佛这只是一件微不足道的小事。
一旁安静看书的姜莱，敏锐地捕捉到“装备”这个词，目光从厚重的魔法典籍上抬起，带着一丝纯粹的好奇，直接问谜亚星：“什么装备？”她的语调平静，但那双清亮的眼睛显然在寻求一个明确的答案。
谜亚星立刻竖起一根手指抵在唇边，做了个“噤声”的手势，眼神狡黠地眨了眨：“嘘，这是秘密。”他显然不打算公开这个“助艾瑞克脱困”的具体方案。
艾瑞克倒是没太在意，顺口回答了姜莱的问题，语气里带着点无奈和好笑：“小风扇，造型奇特但很实用的面具。”他简单描述了一下，并未深究其用途。
姜莱内心了然：【用来抵挡那什么钟爱一生香水的吗？】她想起芭比在穿堂的宣言，觉得谜亚星这“装备”倒是歪打正着，针对性极强。她没再追问，只是微微颔首，表示知道了，目光重新落回书页上。
而坐在稍远处窗边的奈亚公主，此刻内心却如同翻涌的海浪。她看着艾瑞克疲惫的侧脸，想起昨天他母亲那带着恳求却又充满压力的拜访，以及那些关于家族责任和婚约的话语。【我该不该把艾瑞克母亲来找我的事情跟他说呢？】这个念头在她心中反复拉扯。她既不想增加艾瑞克的负担，又觉得他有知情权，更怕这消息会让他本就艰难的处境雪上加霜。
犹豫再三，她终于下定决心，深吸一口气，轻声开口：“艾瑞克……” 她的声音不大，却清晰地打破了阁楼的宁静。
然而，就在“克”字刚落音的瞬间——
“咚！啵啵啵——！”一阵富有节奏的、带着点滑稽感的敲击声从阁楼入口传来。
所有人的目光都被吸引过去。只见一个全身裹得严严实实、只露出两只眼睛（甚至眼睛也被某种透明薄膜覆盖）、造型奇特的“耳贝”迈着一种极其庄重（或者说僵硬）的步伐走了进来。它手里捧着一个闪烁着珍珠光泽的贝壳。
在众人（尤其是艾瑞克）混合着无奈、习以为常甚至有点麻木的目光注视下，这位负责传递讯息的耳贝先生，开始了它每次传讯必不可少的仪式——它放下贝壳，在原地用一种极其缓慢、带着某种古老韵律、甚至有点笨拙的姿态，跳了一支简短而怪异的通讯舞。动作虽然尽力庄重，但配上它那裹成粽子的造型，实在让人忍俊不禁。
姜莱内心默默吐槽：【一直想说这耳贝还挺有仪式感的……不过，奈亚的表情都变了。】她瞥见乌克娜娜被打断后，眼中闪过的一丝不易察觉的失落和烦躁，微微蹙眉。
舞蹈完毕，耳贝郑重其事地将那个贝壳双手捧到艾瑞克面前。
艾瑞克认命般地叹了口气，脸上却习惯性地维持着温和有礼的会长形象。他很有耐性地接过贝壳，将边缘凑到耳边。贝壳里立刻传来小芙蝶元气满满、叽叽喳喳、仿佛有说不完的话的声音，充满了整个贝壳空间。
艾瑞克只能嗯嗯啊啊地应着，眼神放空，显然心思并不在通话内容上。
谜亚星看着艾瑞克那副“营业式”表情，凑近艾瑞克，压低声音，带着促狭的笑意问：“是小芙蝶吧？看你的表情就知道了。”他指了指艾瑞克脸上那混合着疲惫、无奈和强撑礼貌的复杂神色。
艾瑞克好不容易应付完这通漫长的“贝壳传音”，将贝壳还给眼巴巴等着的耳贝。耳贝再次行了个礼，才慢悠悠地退了出去。
艾瑞克揉了揉被贝壳硌得有点发红的耳朵，转向刚刚被打断的乌克娜娜，语气带着歉意和认真：“奈亚，你刚刚要跟我说的话还没说完呢？”他显然还记得她欲言又止的模样。
乌克娜娜的心又提了起来，她看着艾瑞克关切的眼神，那份沉重的秘密几乎要脱口而出。“我想要跟你说……”她再次开口，声音比刚才更轻了一些，带着一丝不易察觉的颤抖。
然而，命运似乎铁了心不让她说完。
“咚！啵啵啵——！”熟悉的敲击声，熟悉的沉重脚步声。
刚刚退出去的耳贝先生，又！一！次！出现在门口。它看起来比刚才更疲惫了一些，连那套仪式性的舞蹈动作都变得有气无力，敷衍地晃了两下，就迫不及待地把又一个几乎一模一样的大贝壳塞到了艾瑞克手里。
艾瑞克：“……”
谜亚星忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
姜莱也默默合上了书，觉得这书今天是看不成了。
在耳贝先生第N次（N远大于1）气喘吁吁地捧着新贝壳出现，甚至连那套标志性的通讯舞都累得跳不动，直接瘫坐在地上把贝壳往前一推时，阁楼里的气氛已经诡异得难以形容。艾瑞克脸上的营业笑容几乎要挂不住，只剩下深深的无力感。
他接过贝壳，看着累瘫在地的耳贝，只能干巴巴地说了一句：“……辛苦了。”语气复杂得难以言喻。
趁着艾瑞克再次被迫“接听”的间隙，姜莱微微侧头，用只有她和谜亚星能听到的音量，面无表情地问：“女生……都这么健谈吗？”她指的是小芙蝶这种仿佛拥有无限倾诉欲的行为。
谜亚星耸耸肩，脸上是看热闹不嫌事大的表情，但语气里也带了点真实的同情：“我也不知道。不过看样子，这个小芙蝶……是真的很寂寞哈？”他试图为这过分的“热情”找个理由。
终于，这场漫长的“贝壳轰炸”似乎暂时告一段落。耳贝先生几乎是爬着离开了阁楼。艾瑞克放下那个仿佛还残留着小芙蝶声音余温的贝壳，感觉身心俱疲。他甩了甩头，努力把注意力拉回来，再次看向乌克娜娜，眼神比之前更认真也更迫切：“奈亚，你刚刚要跟我说的话……”他顿了顿，补充道，“这次，一定让你说完。”
乌克娜娜看着艾瑞克疲惫却依旧温柔的眼神，又想起他母亲的话语，心中那好不容易鼓起的勇气，在经历了这反复的打断和眼前显而易见的混乱后，如同被戳破的气球，迅速消散了。那沉重的秘密压在舌尖，最终还是被她咽了回去。
她垂下眼帘，避开了艾瑞克的目光，声音带着一丝不易察觉的干涩和放弃：“好，其实也没有什么事啊。”她顿了顿，仿佛为了证明自己的话，也像是要转移什么，伸手从随身的包里拿出一个硬皮册子。她没有递给艾瑞克，而是直接递给了旁边一脸看好戏表情的谜亚星。
“算了，”她轻轻地说，语气里带着一种释然的意味，“拿着。”她把册子往谜亚星手里一塞，自顾自的做自己的事。
艾瑞克伸出的手僵在半空，目光从谜亚星手中的册子缓缓移到她刻意低垂的侧脸上，薄唇紧抿，若有所思。
谜亚星脸上的玩味笑容也凝固了，他低头看着手中这本突如其来的册子，又抬头看看艾瑞克，最后目光投向姜莱。阁楼里只剩下贝壳留下的余音和一片令人窒息的沉默。
姜莱站起身，对这种微妙的、充满未解情绪的僵局毫无兴趣。
“我去找钱进老师请教个魔药问题。”她言简意赅地丢下一句，算是告别，也像是逃离这片由小芙蝶的热情、奈亚的欲言又止和谜亚星看热闹不嫌事大的眼神交织成的诡异空气。
艾瑞克和谜亚星都只是下意识地点点头，显然还没从刚才的连环轰炸和奈亚的突然抽身中完全回神。
姜莱步履轻快地穿过走廊，阁楼的压抑感逐渐被魔药学办公室特有的、混合着各种稀奇古怪材料的气味所取代。钱进老师正背对着门口，在一个巨大的坩埚前哼着不成调的曲子，手里还搅拌着一锅冒着诡异绿泡的药水。
“钱进老师。”姜莱出声，声音平静。
“哦？哦！是姜莱同学啊！”钱进老师转过身，脸上带着他标志性的、有点迷糊但和蔼的笑容，“找我什么事？今天……嗯，让我想想，今天是情人节对不对？你是不是也想要点什么特别的魔药？”他习惯性地把任何来访都跟最近的节日联系起来。
“不是的，老师。”姜莱早已习惯他的健忘，直接切入正题，“是关于‘星尘草萃取液在稳定空间裂缝类魔药中催化惰性’的难题，您上次提到的反向能量引导，我尝试了，但第七次能量回旋时还是会出现逸散。”
“啊！那个！对对对！”钱进老师眼睛一亮，似乎终于抓到了关键，“第七次回旋，关键在于‘逆流’的时机！不是能量注入后立刻引导，要等它像水波纹一样扩散到临界点，再‘啪’地一下，往回拉！”他手舞足蹈地比划着，动作夸张但核心点异常清晰。
姜莱瞬间豁然开朗：【原来如此！临界点的捕捉！我之前的预判都早了零点几秒！】她之前卡住的瓶颈在钱进老师这看似随意却精准的点拨下迎刃而解，困扰她几天的难题瞬间有了清晰的路径。
“明白了，谢谢老师！”姜莱眼中闪过一丝领悟的光芒。
“明白就好，明白就好！天才学生就是一点就通！”钱进老师很高兴，指了指旁边一张空着的实验台，“来来来，别跑来跑去的浪费时间，就在我这里把这个实验做完，验证一下！器材和材料那边都有。”他热情地邀请。
姜莱也不推辞，这正是她想要的。她立刻投入实验，动作精准而高效。很快，按照钱进老师点拨的关键点操作，实验台上亮起了稳定而柔和的魔法光芒，之前的能量逸散现象果然消失了。她满意地开始记录数据和撰写实验报告，办公室里只剩下她书写时的沙沙声和钱进老师偶尔哼歌的声音。
过了好一会儿，钱进老师似乎忙完了手上的东西，哼着歌踱步过来，探头看了一眼姜莱的实验台：“怎么样，实验做完了吧？”
“嗯，做完了，很成功。现在在写实验报告。”姜莱头也没抬，笔尖飞快。
“好好好，成功就好……”钱进老师笑眯眯地点头，目光随意一转，这才发现办公室里不知何时多了个人——确切地说，是飘着进来的飘呀飘。她正用那双标志性的、带着点怯生生的大眼睛望着钱进。
“咦？”钱进老师被小小地惊了一下，随即恍然，“哦！这位同学，您是找我啊？因为今天是情人节对不对？”他的思维再次完美地滑向了节日频道。
飘呀飘轻轻晃了晃，细声细气地说：“钱进老师……我，我只想向您要一瓶‘决不放手乳液’……”她的声音带着一种近乎虔诚的渴望，“因为……因为我想和蓝宝永远都是好朋友。”
“永远都是好朋友？”钱进老师重复了一遍，脸上露出一种“原来如此”的慈祥笑容，“好孩子，真是一位纯洁又善良的好孩子！好好好，‘决不放手决不放手’的乳液……快出来！”他一边念叨着，一边开始在旁边堆满瓶瓶罐罐的架子上摸索。
就在这时，办公室的门被猛地推开，一股带着点悲愤和焦虑的气息涌了进来。三个身影出现在门口，造型相当引人注目：一个裹着厚厚的头巾，把脸包得严严实实，只露出一双喷火的眼睛；一个戴着巨大的黑色口罩，遮住了大半张脸，只露出额头和一双泫然欲泣的眼睛；最后一个戴着大帽子，帽檐压得很低，虽然捂得没那么严实，但头发下面似乎也多了些不该有的毛发，气场低沉。正是芭比、蕊蕊和胆固醇。
钱进老师被这阵势吓了一跳，手里的动作停了，对着这三位“神秘来客”下意识地摆手：“哎喂！你们……你们不要开玩笑！我这没有什么值钱的东西啊！”他显然把这三位当成了打劫的。
飘呀飘也被这气场吓到，小声嗫嚅：“我……我只有辫子，其他都没有……”仿佛在证明自己不是同伙。
“哎呀！人家是芭比啦！”头巾女猛地扯下头巾，露出一张原本精致此刻却顶着浓密、突兀络腮胡的脸，声音带着哭腔。
口罩女也一把扯下口罩，露出同样长着浓密小胡子的人中部位，声音哽咽：“我是蕊蕊！呜……”
戴帽子的胆固醇叹了口气，把帽子摘了摘，露出比平时浓密了不少的发际线和鬓角：“人家是胆固醇啊……那是我弟弟类固醇……”她看起来相对镇定，但眼神里的郁闷也藏不住。
钱进老师看着这三位“面目全非”的学生，愣了足足三秒，然后猛地一拍脑门，恍然大悟般指着她们：“哦——！一眉道人！失敬失敬啊！”他显然把这胡子当成了某种特立独行的装饰。
飘呀飘吓得倒吸一口凉气：“怎么会这样啊？！”
芭比、蕊蕊、胆固醇异口同声，悲愤地指向钱进老师：“都是‘钟爱一生香水’惹的祸！！”
“等会儿！”钱进老师像是被这个名字触发了某个尘封的开关，一脸严肃地竖起手指，“‘钟爱一生香水’失败品？原来都是你们拿的！”他皱着眉头，努力回忆，“你们要拿也没关系啊，问老师一声！怎么能自个儿随便乱拿呢？”他完全忘记了自己当初是怎么稀里糊涂把失败品给出去的了。
“明明就是你给人家的呀！”芭比气得跳脚，指着自己扎眼的络腮胡，“为什么会长胡子啊？！”
“为什么会长胡子？”钱进老师被问住了，摸着下巴思考，然后眼睛一亮，像是终于想通了原理，“哦！因为我每一样发明里面，都已经加入了那种……嗯……毛囊的增强剂啊！增强活力嘛！哈哈！”他笑得一脸理所当然，仿佛这是多么天才的设计。
胆固醇强忍着崩溃，还算冷静地问：“钱进老师，可不可以把‘钟爱一生香水’失败品的解药给我们呢？”
“哈哈，对不起啊，”钱进老师笑呵呵地摊手，语气轻松得像在谈论天气，“钟爱一生香水失败品，我没有解药啊。”
“什么？！”芭比如遭雷击，声音都变调了，“难道人家一辈子都要当有络腮胡的女生？！”她简直要晕过去。
“我不要这样子啦！我这样怎么见人……”蕊蕊的眼泪终于掉了下来。
“三位！三位不要着急！”钱进老师连忙安抚，觉得她们小题大做，“没什么了不起的！这只不过是副作用而已了！到时候这个药效散了之后，你们自然人就好了！小问题！”
芭比三人仿佛抓住了救命稻草，急不可耐地追问：“那多久药效才会散呢？一分钟？一小时？”
“呃……这个……”钱进老师被问住了，眼神开始飘忽，努力在记忆的碎片里翻找，“哎，这这我我我也记不太清楚了……反正反正就是这样，只要时候到了，你们就好了吧？啊，就是这样的！”他用一种“大家要相信科学（魔法）”的笃定语气总结道，然后才注意到旁边还傻站着的飘呀飘，“诶？这位同学你还站着干嘛？”他显然又把飘呀飘的来意给忘了。
飘呀飘被刚才“长胡子”的恐怖副作用吓得魂飞魄散，连忙疯狂摆手：“不不不！钱进老师！那个‘决不放手’乳液我不要了！我自己会努力和蓝宝做好朋友的！”话音未落，她“咻”地一下，以比来时快十倍的速度飘出了办公室，生怕慢一秒就被塞一瓶什么可怕的药水。
钱进老师看着飘走的飘呀飘，挠了挠头，自言自语：“想起来了……‘决不放手’，是不是？”他低头看了看手里刚才翻找时无意中摸到的一个小瓶子，对着空气解释，“那个‘决不放手的乳液’不长胡子啦……”他顿了顿，补充了一句，“它是长痘痘。”
办公室内，只剩下石化绝望的胡子三人组，以及角落里默默写完最后一行实验报告、合上本子的姜莱。
姜莱站起身，对眼前这场闹剧视若无睹，平静地对钱进老师说：“老师，报告写好了。我先走了。”
钱进老师正对着手里的乳液瓶子研究，闻言随意地挥挥手：“哦哦，好，好，慢走啊姜莱同学。”
姜莱拿起报告，目不斜视地走过呆若木鸡的芭比、蕊蕊和胆固醇，离开了魔药学办公室。门在她身后轻轻关上，隔绝了里面隐约传来的、新的绝望哀嚎。
走廊里，姜莱微微摇了摇头：【毛囊增强剂……钱进老师的发明，还真是……别具一格。看来蓝宝当初只长一天胡子，算是运气很好了。】 她想起阁楼里艾瑞克的遭遇，又想到眼前这几位，只觉得这萌学园的一天，真是充满了各种“意想不到”的活力。
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姜莱拿着新鲜出炉的实验报告，步履平稳地走在走廊上，内心还在梳理着刚才钱进老师提到的“临界点捕捉”技巧，这份专注让她暂时屏蔽了萌学园无处不在的喧嚣。然而，这份宁静很快被前方拐角传来的细微啜泣声打破了。
她抬眼望去，只见小芙蝶正靠在一根廊柱旁，肩膀微微耸动，手里还紧紧攥着一个包装精美的盒子——显然是那份没送出去的情人节巧克力。乌拉拉站在她面前，脸上写满了担忧。
“小芙蝶，你怎么在哭啊？”乌拉拉的声音软软的，带着关切。
小芙蝶抬起泪眼朦胧的脸，声音哽咽，充满了委屈：“我好难过，小艾哥哥他不喜欢我了，他都不吃我做的情人节巧克力。明明很好吃啊……” 她说着，又把盒子往怀里抱了抱，仿佛那是她破碎的希望。
乌拉拉感同身受般地皱起脸，笨拙地安慰道：“我知道被自己喜欢的人不喜欢的感觉很难过，不过这也是没有办法的，感情的事是很难勉强的嘛。你不要太伤心……” 她努力搜刮着能安慰人的话。
姜莱正好走近，听到这里，平静地接口，语气带着一贯的理性：“乌拉拉说的对，感情的事勉强不来。”她顿了顿，试图用更通俗易懂的道理开解，“天下何处无芳草，何必单恋一枝花。而且你那么优秀，” 她看了一眼小芙蝶，这话并非客套，小芙蝶活泼开朗，家世显赫，魔法能力也很独特，确实很优秀，“值得更好、能回应你心意的人。”
【有时候不理解谈恋爱有什么好的，】姜莱内心默默想着，【做一番事业它不香吗？研究魔药、攻克难题带来的成就感，不比患得患失的恋爱踏实多了？爱情哪有拿在手里的饭票（指实打实的能力和成就）让人心里有底。】 当然，这话她不会说出来。
小芙蝶却用力摇头，眼泪掉得更凶了：“我怎么可能不伤心，我真的好喜欢好喜欢他，而且我从小就想要嫁给他！” 这份执念和憧憬，早已根深蒂固。
乌拉拉看着小芙蝶哭得伤心，也忍不住叹了口气，分享着自己的“经验”：“唉，其实我也很喜欢艾瑞克会长啊，不过我们两个希望渺茫了，因为我们根本就不是他喜欢的类型嘛。” 她语气坦然，带着点认命的可爱。
这句话像一根针，瞬间刺中了小芙蝶最在意的点。她猛地止住哭泣，带着浓重的鼻音急切地问：“小艾哥哥喜欢的类型是哪一种啊？” 仿佛抓住了一根探明真相的稻草。
乌拉拉眨巴着大眼睛，毫无心机地直接回答：“是奈亚公主那样的女生啊。” 她想起了芭比她们绘声绘色的描述，“小艾哥哥……奈亚公主？”小芙蝶的声音陡然拔高，带着难以置信的震惊，“你说的是真的吗？”
“嗯！”乌拉拉用力点头，为了增加可信度，补充道，“是芭比他们跟我说的哦，她们说啊，艾瑞克会长和奈亚公主之前交往过！” 她毫无保留地复述着听来的八卦，“所以我才说啊，虽然呢，我也喜欢艾瑞克会长，可是我又不像奈亚公主一样有自信又漂亮，还是全校第一名的资优生……” 乌拉拉掰着手指数着乌克娜娜的优点，语气里是纯然的敬佩，“奈亚公主这么的优秀，艾瑞克会长会喜欢她，这也是理所当然的吧？所以我看你呀……” 她本想继续安慰小芙蝶想开点，结果一抬头——
“诶？小芙蝶？” 乌拉拉愣住了。眼前空空如也，哪里还有小芙蝶的影子？只有空气中残留的一丝甜香证明她刚才确实在这里。
姜莱也微微挑眉，看着小芙蝶消失的位置：【嗯？小芙蝶的魔法不是‘跌跌乐’吗？什么时候像飘呀飘一样来无影去无踪了？】 这速度，绝对是受到重大刺激后潜能爆发了。
“她去验证了。” 姜莱淡淡地替小芙蝶的行为下了结论。她看向还一脸懵懂的乌拉拉，难得地开口安慰了一句，虽然语气依旧平淡，“乌拉拉，你也很漂亮聪明可爱呀。” 她指了指乌拉拉随身小包上挂着的、她自己刚做的可爱小熊挂饰，“你看啊，别人都不擅长烘焙，但你做的熊熊饼干就是我见过最好吃的。” 这是实话，乌拉拉在点心制作上确实天赋异禀。“所以不用觉得自卑。我觉得，有人喜欢高高在上的女王，就会有人喜欢温暖贴心的邻家妹妹（指乌拉拉自己）。”
乌拉拉被姜莱这突如其来的、带着点分析报告味道的安慰弄得有点不好意思，小脸微红，但眼睛亮了起来：“真的吗？姜莱，谢谢你！” 虽然姜莱的语气没什么起伏，但能感觉到她是认真的。
姜莱点了点头，没再多说什么。她看了一眼小芙蝶消失的方向，又想起阁楼里那本被塞给谜亚星的学生会册子，以及魔药学办公室里顶着胡子的芭比等人……萌学园的情人节，果然比她研究的任何一道魔药方程式都要复杂难解。她紧了紧手中的实验报告，还是决定找个安静的地方整理数据——那里才是她姜莱的舒适区。