马馥雅幕篱下的眸光骤然一闪，如同平静湖面投入石子漾开的涟漪。
她看向眼前这个眼神复杂、带着明显忌惮与疏离的“姐姐”，秀眉几不可察地蹙起，声音透过轻纱，带着一种刻意的、上位者的淡漠：
“本公主不知道你在说什么。”
她选择了回避与否认，既是不愿在情况未明时与这个身份敏感、行为诡异的“前姐姐”过多牵扯，也是一种本能的自我保护。
马湘云对于她的否认似乎并不意外，却也流露出些许不解。
她此刻无暇深究马馥雅是真没听懂还是故作糊涂，她必须抓住机会，为二人争取一线生机。
她上前半步，语气带着一种近乎恳切的急迫：
“无论你知道与否，我只有一事相求。
我不希望你将在此地遇见我的事情，告知刘连城……可以吗？”
话音未落，她竟又做出了一个更令人意外的举动。
她伸出手，主动拉过了马馥雅的手，握在掌心，目光透过面纱，试图传递出一种伪装的、却足够动人的真诚：
“妹妹……姐姐承认，往昔种种，是姐姐对不住你，尤其是……当日将你推落山崖之事……”
她的话语适时地在这里停顿，留下令人浮想联翩的空白与痛楚。
马馥雅浑身一僵，如同被毒蛇触碰般猛地甩开了她的手，力道之大，让马湘云踉跄了一下。
幕篱下，她的脸色瞬间冷若冰霜，声音里带着压抑不住的愤恨与创伤被揭开的尖锐：
“你能有什么苦衷？！
无非是嫉恨，是权欲熏心！
你当日狠心将我推下悬崖，可曾想过我能否活命？！”
她猛地闭上眼睛，长长的睫毛剧烈颤抖，似乎极不愿回忆那濒死的恐惧与绝望。
马湘云被她激烈的反应震得沉默了一瞬，随即唇角扯出一抹极其苦涩的弧度，那笑声干涩而苍凉，带着一种身不由己的宿命感：
“你以为……在那样的情况下，我真的有选择吗？
一步行差踏错，便是万劫不复。
你只看到我伸手推你，又可曾看到……那抵在我身后的，无数双无形的手？”
她的话语充满了暗示，将个人的恶行部分归咎于环境的逼迫，真真假假，难以分辨。
马馥雅倏地睁开眼，幕篱后的目光锐利地盯在马湘云脸上。
她看到了对方眼中那并非全然伪装的痛苦与挣扎，心中那根深蒂固的恨意，竟不由自主地产生了一丝裂痕。
她能有什么苦衷？
难道这个骄纵跋扈、视她为眼中钉的姐姐，难道也曾是他人棋盘上的棋子？
然而，还未等她将心中的疑问宣之于口，马湘云却已转移了话题，语气恢复了之前的冷静，甚至带着一丝探究：
“你如今不顾身份，独身一人骑马追出来，意欲何为？
总不会……只是为了与我这个‘故人’叙旧吧？”
马馥雅闻言，陷入了短暂的沉默。
风声掠过枯枝，发出呜咽般的轻响。
片刻后，她仿佛下定了决心，抬眸直视马湘云，声音压低，带着一丝不易察觉的颤抖与希冀：
“你之前……曾说过，你知道度云的下落。
这句话，到底是真的，还是……只是你当时为了刺激我，信口胡诌的？”
“度云”？
是她马馥雅血脉相连、失散多年、生死未卜的亲弟弟，是她心底最柔软也最疼痛的牵挂。
马湘云微微一怔，迅速在原主纷杂的记忆碎片中搜寻。
很快，她找到了相关的信息。
她心念电转，面上却不露分毫，笃定地点头：
“是真的，我知道他的下落。”
马馥雅原本并不抱太大希望，毕竟马湘云过往的谎言数不胜数。
可此刻，见她回答得如此干脆肯定，那颗沉寂已久的心，瞬间被巨大的希冀攫住，狂跳起来。
她下意识地上前一步，声音都带上了急切的哽咽：
“他……他如今在哪里？过得好不好？你快告诉我！”
那双眼眸，写满了渴望与祈求，仿佛溺水之人抓住了最后一根稻草。
然而，马湘云却在此刻移开了视线，微微撇过头，摆出一副讳莫如深、不愿多谈的模样。
马馥雅的心随着她的沉默猛地一沉。
她深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，声音带着前所未有的妥协与哀恳：
“过去的事……你若真有苦衷，我……我可以不再追究。
我只求你，看在我们曾经姐妹一场的份上，看在你我体内流着一些相同血脉的份上，将度云的下落告诉我！
我只想知道他是否平安！”
母后在蜀国，有孟祁佑照料，她尚可安心。
如今这世间，她最割舍不下的，唯有这个弟弟了。
马湘云冷冷地瞥了她一眼，从鼻间逸出一声极轻的冷哼，那声音里充满了对她这份“天真”的嘲讽：
“我告诉了你，然后呢？
你会因此放过我，当作从未在此地见过我吗？
你会保证不向刘连城透露半个字，任由我海阔天空？”
她将现实的残酷赤裸裸地摆在两人之间，这不是姐妹叙旧，这是一场关乎自由的交易。
马馥雅被她问得一噎，脸上瞬间掠过一丝难堪。
她原本追出来，确实存了若能劝服，便将马湘云带回北汉的心思，毕竟一国太子妃私逃，干系太大。
此刻被直接点破，她竟无言以对。
见她沉默，马湘云心中冷笑，后退两步，与她拉开一个安全的距离，语气果断而清晰：
“两日后。
我会将关于度云的信息，设法送到你手里。
届时，是真是假，你自己判断。”
说完，她不再犹豫，转身利落地登上马车。
在弯腰进入车厢前，她最后回头，望了一眼依旧僵立在原地的马馥雅，声音飘忽，带着一种决绝的释然与难以言喻的复杂：
“马馥雅，从今往后，我要去追求我自己想要的东西了。
过去种种，对不住你的地方……若有机会，再容我日后弥补吧。”
她摆了摆手，姿态洒脱，仿佛挥去的是一段沉重的过往，随即弯下身子，隐没在昏暗的车厢内。
张之程立刻挥动马鞭，马车辘辘，重新驶动，沿着官道，逐渐加速，将那道孤零零的身影远远抛在了身后。
马馥雅怔怔地站在原地，望着那辆普通的青布马车消失在道路的拐角，扬起的尘土缓缓落下。
心中的震惊、疑惑、愤恨、以及那一丝被勾起的、对亲情的渴望，如同沸腾的水，许久才渐渐平息下来，只留下一片冰冷的茫然与难以置信。
她……
竟然真的舍得下北汉太子妃的尊荣，舍得下那触手可及的皇后之位，宁愿抛弃一切，跟着一个身份低微人……私奔？
这简直荒谬得超出了她的理解范畴。
马车上
驶出一段距离，确认后方无人跟踪后，马湘云才长长地舒了一口气，将幕篱摘下，露出一张带着疲惫的脸庞。
她探出头，看着张之程紧绷的侧影，语气带着劫后余生的庆幸与新的忧虑：
“真是计划赶不上变化。
没想到会在这里碰上她，还牵扯出这许多旧事……
此处不宜久留，我们必须尽快找一个稳妥的落脚点，避开可能的眼线。”
她顿了顿，想到那个被独自留在危险境地的丫头，无奈地叹了口气，伸出一根纤细的食指，带着几分撒娇似的意味，轻轻戳着张之程结实挺拔的后背：
“至于绿翘那个笨丫头……
看来，还是要劳烦你，今晚辛苦一趟，再折返回去接应她了。”