马球会的喧嚣已然散尽，墨兰乘着马车回到了盛府。
踏入林栖阁的院门，一股熟悉的熏香味道扑面而来，与马球场上的青草气息和阳光味道截然不同。
出乎意料的是，她竟看见小娘林噙霜并未像前几日那般愁眉苦脸、坐立不安，而是颇有闲情逸致地在整理着多宝格上的一些旧书籍和诗词集子。
那些书卷上甚至落了薄灰，显然已久未动过。
墨兰心中微讶，面上却不露分毫，只款步上前，轻声问道：
“小娘今日怎么有这般闲心整理起这些来了？”
自从父亲盛紘流露出想将她许配给寒门举子文炎敬的意向后，林噙霜便是日日忧心，食不下咽，夜不能寐，变着法儿地想搅黄这门亲事，今日这般悠闲，倒显得反常。
林噙霜闻声回过头，见是女儿回来了，顿时眉开眼笑，放下手中的书卷，扭着纤腰快步迎了上来，亲热地拉住墨兰的手，将她往内间引，语气里是掩不住的轻松快意：
“我的儿，你可算回来了！好事，天大的好事！你爹爹……他改主意了！”
她一边说着，一边端详着女儿的神色，本以为会看到惊喜交加的表情，却见墨兰只是唇角微扬，露出一抹“果然如此”的淡然笑意，并无多少意外之色。
林噙霜心下狐疑，不禁蹙起描画精致的柳叶眉：
“你……你这模样，难道是早就知道了？”
墨兰见林噙霜已然察觉，便也不刻意隐瞒，只是抿唇不语。
林噙霜见状，立刻松开了拉着她的手，故作嗔怪地轻轻推了她一下，语气带上了几分埋怨：
“好啊你！你个没良心的，既然早就知道了风声，竟也不透个信儿给我，害得我白白担惊受怕了好几日。”
墨兰见小娘这般作态，心中倒是生出几分真实的歉意。
她并非有意隐瞒，只是此事关乎她私下行动，若早早告知，以林噙霜的性子，未必能演得那般逼真，若惹的盛紘生疑，反而坏了计划。
她连忙上前，伸手轻轻捏住林噙霜的衣袖，放软了声音，带着几分撒娇的意味道：
“小娘莫气，女儿原先也是不知道的，也是今日……今日才隐约猜到了几分。”
她抬起眼，做出几分可怜兮兮的模样望过去。
林噙霜鲜少见女儿对自己这般撒娇耍痴，一时间竟有些愣怔，看着女儿那张与自己年轻时颇为相似的娇媚面容，心中又是好气又是好笑。
墨兰趁势，压低声音，将如何初次在玉清观“偶遇”文炎敬，以及后来如何在小花园设计，让盛长柏“恰好”撞见文炎敬“失态”一幕的事情，删繁就简，隐去关键，大致说与了林噙霜听。
“……爹爹知晓那文炎敬并非良配，岂会再将女儿往火坑里推？”
墨兰最后总结道，语气平静，仿佛在说一件与己无关的小事。
林噙霜听完女儿的叙述，脸上的笑容早已消失得无影无踪，取而代之的是巨大的震惊和后怕！
她万万没想到，墨兰的胆子竟然这么大，竟敢私下设计会见外男！
这要是万一有个闪失……
“你！你真是……”
林噙霜气得浑身发抖，伸手指着墨兰，一时语塞，目光左右逡巡，竟像是在寻找什么鸡毛掸子或是戒尺之类的趁手家伙，要好好教训一下这个不知天高地厚的女儿。
墨兰虽不知道她要做什么，可第六感让她脊背一紧，几乎是本能地立刻站了起来，脚步迅速地向门口挪去。
“站住！你、你这个……”
林噙霜到底没把“逆女”两个字说出口，跺了跺脚，看着几乎是跑着离开的墨兰，气笑了：
“你有本事就跑，再不来我这里，也别再惦记着我小厨房里给你做的那些玫瑰酥、莲子糕！”
已走到院门口的墨兰背影明显一僵，她顿住脚步，扭过头来，冲林噙霜露出一个讨好又带着几分狡黠的笑容，嘴上飞快地说着：
“小娘最好了，千万别生气，气坏了身子女儿可要心疼了！”
说完，不等林噙霜再发作，便一溜烟地消失在了门外。
“这个死丫头！”
林噙霜看着女儿逃也似的背影，无奈地坐回榻上。
一直在一旁默默看着的周雪娘，此时才上前，压下嘴角的笑意，扶着林噙霜坐下，又递上一盏温热的茶，劝慰道：
“小娘消消气，姑娘她……也是为了自己的前程着想，虽说是冒险了些，可到底结果是好的。”
林噙霜接过茶盏，却无心饮用，叹道：
“为自己好？为自己好就能做这等授人以柄的事吗？
万一……万一那文炎敬是个心术不正的，将此事宣扬了出去，或是借此要挟，我们墨儿的名声还要不要了？”
她越说越后怕，顿了一顿，又将怨气转向了盛紘：
“还有官人也是，非要给墨儿相看这等穷酸书生。
我们墨儿这般品貌，便是公府侯门也去得！”
说着，她又拿起帕子，拭了拭并眼泪的眼角，哀声道：
“若这事真传了出去，可怎么是好……”
周雪娘眼珠转了转，凑近低声道：
“小娘若是担心这个……不如，我们悄悄派人出去，寻个由头，好生警告那文炎敬一番，让他管好自己的嘴巴……”
她话未说完，便被林噙霜急切地打断：
“不可，万万不可！”
她神色严肃，冷冷地睨了周雪娘一眼，“那文炎敬再不堪，也是个有功名在身的举人，岂是能随意威吓的？
若是处理不当，反被他拿住把柄，或是惊动了官府，那才是灭顶之灾！
此法太过行险，不妥，不妥……容我好好想想。”
她蹙紧眉头，陷入了沉思。
………………
与此同时，盛紘下了值，并未直接回书房或去哪位姨娘的院子，而是径直去了寿安堂给老太太请安。
盛老太太见他这个时辰过来，心下有些惊讶。
待盛紘行礼坐下后，老太太便开门见山地问道：
“怎么这个时辰过来了？可是有什么要紧事？”
盛紘脸上带着抑制不住的喜色，笑道：
“回母亲，倒不是什么烦心事，是桩喜事。
儿子听大娘子说，忠勤伯爵府的吴大娘子，似乎有意为她家六郎梁晗寻一门亲事。”
盛老太太闻言一怔，心中了然，面上却故作迟疑道：
“这……吴大娘子看亲事，与我们家有何相干？
莫非……是看上了我们家的姑娘？”
她心中快速将家里的几个女孩儿过了一遍。
盛紘见母亲猜到，脸上的笑容更盛，带着一丝压抑不住的兴奋，压低声音道：
“母亲明鉴，正是如此！
吴大娘子属意的，正是我们家的姑娘！”
“哦？”老太太意味深长的看了他一眼，下意识地，带着几分习惯性的嘲讽脱口而出，“总不会是你那心尖上的四丫头墨兰吧？”
她素来不喜林栖阁那位的做派，连带着对墨兰也少有暖色。
盛紘被母亲这话噎得脸上笑容一僵，闪过一丝尴尬，却又笑道：
“母亲说笑了，吴大娘子看中的，是明兰那丫头。”
“明兰？”老太太的声音陡然拔高，想也不想便断然回绝，“不行！明兰才多大？还是个孩子呢！”
盛紘脸上那勉强重新挂上的笑容，此刻彻底僵住，他万万没想到母亲会拒绝得如此干脆利落，甚至带着几分急切。
他下意识地追问了一句：
“就……就这么回了？
母亲，这可是伯爵府的门第啊！”
盛老太太话一出口，也觉自己反应过于激烈，语气稍缓，寻了个更妥帖的理由解释道：
“她上头还有墨兰、如兰两个姐姐未说人家，哪有妹妹越过姐姐先出嫁的道理？
这于礼不合，传出去岂不让人笑话我们盛家不懂规矩？
再者说，那吴大娘子并未明言，我们难道还能上赶着去问不成？”
盛紘被母亲一连串的话说得一愣，仔细一想，却又觉得母亲的话不无道理。
长幼有序，确是礼法。
而且，若是盛家表现得太过急切，确实有失清流书香世家的身份。
他沉吟片刻，又道：
“母亲所言极是，是儿子考虑不周了。
墨兰的婚事……倒是不急，可以慢慢相看更合适的。
如兰那边，大娘子自有主张。
不过……若真是门当户对的好亲事，妹妹先嫁，也并非完全没有先例，只要两家说好，倒也使得。
至于上赶着求娶，母亲教训的是，结亲是结两姓之好，自然该是男方家开口才显得郑重。”
这么一想，盛紘反而放下了心。
既然吴大娘子有意，那主动权便在盛家手里，只需耐心等待对方正式上门提亲即可，届时再风风光光地应下，岂不更显盛家女儿的金贵？
心中大石落地，盛紘又陪着老太太说了些闲话，便心满意足、脚步轻快地离开了寿安堂。
这边盛紘刚一出院子，盛老太太脸上的温和神色便瞬间沉了下来，变得凝重无比。
她立刻对身旁的心腹房妈妈吩咐道：
“快去，把六姑娘给我叫来，就说我有要紧事问她。”
语气中带着不容置疑的急切。