前朝乌雅氏一族轰然倾覆，被皇帝以雷霆手段查抄的巨浪，到了后宫这片看似平静实则暗流汹涌的水面，却只漾开了几圈不大的涟漪。
除了内务府总管被悄然撤换，底下那些盘根错节的管事也无声无息地更迭了不少，仿佛只是湖底淤泥被搅动了一下，水面很快又恢复了那层压抑的、令人窒息的平静。
然而，慈宁宫却是处于风暴的中心。
当太后听闻乌雅家被抄出那令人瞠目结舌的近三百万两雪花白银，阖族锒铛入狱的消息时，如同被无形的巨锤当胸击中，眼前一黑，竟直接在佛龛前晕厥过去。
自此，那象征着后宫最高权威的慈宁宫，便被一股沉疴病气所笼罩，太后缠绵病榻，再未起身。
这消息，像一块沉重的巨石，沉甸甸地压在皇后宜修的心头。
景仁宫内，宜修正襟危坐于凤榻之上，殿内清冷阴暗，似乎连温柔的日光都不屑踏足这里。
殿内没有鲜花瓜果的自然香气，反而反常的焚着名贵的沉水香，却也丝毫驱不散她眉宇间那浓得化不开的烦躁与郁结。
它们如同丝线般丝丝缕缕缠绕裹挟着她颇为瘦削的身躯，几乎要将她端庄的仪容勒出裂痕。
殿内侍立的宫女太监个个屏息凝神，连呼吸都放得极轻，生怕一个不小心惊扰了主子而成为皇后心情不愉的发泄品。
“太后……究竟如何了？”
宜修的声音像是从冰窖里捞出来，带着一丝不易察觉的紧绷。
剪秋小心翼翼地挪步上前，纤长的手指带着恰到好处的力道，轻轻按揉着宜修紧绷的太阳穴，声音放得又柔又缓：
“娘娘宽心，太医院几位圣手都瞧过了，说是急火攻心，痰迷心窍，暂无性命之忧，只需静心调养……”
她顿了顿，感受到指尖下皮肉的僵硬和抽动，声音更低了几分，“只是……宫外递了信进来。”
宜修疲惫地挥了挥手，像拂开恼人的蚊蝇，示意剪秋停下。
她微微侧首，凤眸半阖，冷光从眼缝中溢出：“说说吧，信上都说了什么？”
剪秋喉头滚动了一下，声音压得几乎只剩气音：
“信上说……恳请娘娘看在同气连枝的份上，在皇上面前……为乌雅氏稍作转圜，求个从轻……”
“哼！”
一声短促而冰冷的嗤笑，如同冰锥断裂，骤然打断了剪秋未尽之语。
宜修猛地睁开眼，眸底寒芒四射，嘴角噙着一抹刻毒的讥诮：
“乌雅氏自己作死，那宫中御用之物是能动的吗？他们在内务府作威作福，如今把天捅了个窟窿，却还想拉着乌拉那拉氏一同跳下那万丈深渊吗？痴心妄想！”
剪秋面色发白，嘴唇嗫嚅着，艰难地吐出几个字：
“娘娘明鉴……可，可终究是……一荣俱荣，一损……”
她抬眼飞快地瞥了一眼宜修铁青的脸色，后面的话像被无形的利刃斩断，生生咽了回去，只余下满室死寂。
宜修扯了扯嘴角，那弧度冰冷僵硬，再无言语。
殿内的时光仿佛凝固了，唯有更漏滴答，声声敲在人心上，沉闷得令人窒息。
不知过了多久，久到剪秋几乎以为皇后已经不再开口，才听见那冷淡得没有一丝温度的声音再次响起，打破了死寂：
“昭妃的册封礼……快到了吧？”
宜修的目光投向殿外灰蒙蒙的天空，眼神空洞却蕴藏着寂静的风暴，“本宫身为六宫之主，总该出场，不然若无皇后主持，名不正啊……”
剪秋心下一凛，试探着问：
“娘娘心中可是已经有了成算？”
宜修唇边缓缓勾起一抹淬了毒汁般的笑意，声音轻飘飘的，却带着蚀骨的寒意：
“法子？不过……是看一场狗咬狗的好戏罢了。”
她心中翻涌的恨意，如同毒蛇噬心，恨不得将熹妃与昭妃这对眼中钉、肉中刺，亲手千刀万剐，挫骨扬灰！
……
储秀宫的西配殿，成了另一个风暴眼。
祺贵人，疯了！——这个消息如同长了翅膀，瞬间飞遍了东西六宫。
欣贵人吕盈风因协理宫务，常去咸福宫向敬妃请教。
这日午间回宫，刚踏入储秀宫院门，便听得西配殿方向传来一阵压抑的的哭喊求饶声，夹杂着器物碎裂的刺耳声响，在这温暖的午后显得格外瘆人。
她脚步一顿，秀眉微蹙，脸上流露出不忍之色。
踌躇片刻，终究还是抬步，踏入了那混乱的源头。
殿内景象令人心惊。
只见祺贵人瓜尔佳·文鸳，发髻散乱，几缕发丝黏在汗湿的额角，往日娇俏的脸庞此刻泛着一种久不见天日的、病态的苍白，偏偏双颊却又涌动着异样的、不祥的潮红。
她双目赤红，布满血丝，眼神狂乱无焦，手中紧握着一根鸡毛掸子，正发狠地抽打一个跪伏在地的小宫女。
那宫女的衣袖早已破烂不堪，裸露出的手臂上布满了纵横交错、青紫肿胀的鞭痕，触目惊心。
祺贵人那副癫狂入魔的神情，让吕盈风惊得倒吸一口凉气，下意识后退了一步。
惊呼声和那细微的响动惊动了疯狂中的祺贵人。
她猛地抬起头，赤红的眼眸如同择人而噬的野兽，直勾勾地钉在吕盈风身上。
那疯狂的目光与欣贵人惊惶的视线在空中碰撞，竟似有片刻诡异的清明。
祺贵人随手将掸子“哐当”一声扔在地上，嘴角咧开一个极其古怪扭曲的弧度，眼神充满了刻毒的讥讽：
“呦…我当是谁呢？这不是昭嫔身边那条最会摇尾巴的狗——欣贵人嘛？怎么？如今麻雀飞上枝头，想来我这里显摆？”
她看也不看地上痛得蜷缩颤抖的宫女，径直走到门槛处，隔着一步之遥，死死盯住吕盈风。
吕盈风被她逼人的气势和疯狂的眼神骇得又想后退，但强自按捺住了，深吸一口气，尽量平稳地开口：
“祺贵人，宫女也是下三旗的包衣女子，如此虐打下人，恐失皇家体统，更有违妾妃之德。”
她自认是良言相劝，语气温和。
可这话落在祺贵人耳中，却如同最恶毒的嘲讽，瞬间点燃了她心中努力按压才残存的最后一丝理智。