堡垒深处，兑换点门口排起的长龙，像一条垂死的巨蛇，在昏暗的通道里缓慢蠕动。空气里弥漫着绝望的汗味、霉味，还有从兑换窗口里飘出来的、劣质食物那股混合着油脂和灰尘的怪异气味。每一次窗口铁栅栏哐当打开又关上的声音，都敲打着排队人的神经。
单鹏、雷猛、沈小芸带着单琳和妞妞，被裹挟在这条长龙里。钱金来缩着脖子站在后面，眼珠子不安分地四处乱瞟，嘴里小声抱怨着队伍挪动的速度。单琳紧紧抓着沈小芸的手，小脸依旧没什么血色，看着前面黑压压的人头，眼神有些茫然。
终于轮到了他们。
铁栅栏后面，一张毫无表情的脸嵌在窗口里。工作人员眼皮都没抬，接过雷猛递过去的、代表他们小队积攒了几天巡逻和种植所得的贡献点凭证——几块印着堡垒徽记的粗糙金属牌。
“五个普通人，基本配额。”冰冷的声音像机器报数。
哐当。几块硬得能硌掉牙的黑褐色面饼被推了出来，表面布满了可疑的霉点。
哐当。几个同样大小的塑料瓶，里面装着浑浊发黄、沉淀着杂质的液体。
“拿好，下一个。”
就这么点东西。沈小芸默默地把那几块硬饼和几瓶脏水收拢过来，捧在手里，轻飘飘的，却沉甸甸地压在每个人心上。这点东西，别说吃饱，塞牙缝都不够。
回到那拥挤恶臭的通铺角落，几个人围坐在那张破床铺上，看着地上那点可怜的食物和水，空气死寂得能拧出水来。
钱金来第一个忍不住了，他拿起一块黑饼，用力捏了捏，硬得像块石头，一股难以形容的酸馊味直冲鼻子。他嫌弃地丢回地上，声音因为饥饿和愤怒而尖利起来：“操！这他妈是人吃的？猪食都比这强！这点东西，够谁吃？塞牙缝都嫌少！老子以前一顿饭……”他后面的话噎在喉咙里，只剩下满腔的怨气和恐慌。他眼珠子滴溜溜转着，看看那点食物，又看看周围的人，盘算着怎么才能多弄点贡献点，或者……怎么才能少分出去点。
沈小芸没说话，只是默默地把硬饼掰成更小的碎块，又把浑浊的水小心地分成几份。她的动作很轻，但眉头始终紧紧锁着，目光不时担忧地落在单琳身上。小姑娘抱着膝盖坐在旁边，下巴搁在膝盖上，大眼睛看着地上分好的食物和水，小肚子不争气地发出咕噜一声轻响。她赶紧把脸埋进膝盖里，耳朵尖有点红。
妞妞不懂那么多，只是眼巴巴地看着沈小芸手里的小块硬饼，舔了舔干裂的嘴唇，小声嘟囔：“沈姐姐……饿……”
雷猛坐在最边上，背脊挺得笔直，像一块沉默的礁石。他面前也分到了一小块饼和一点点水。他看也没看，只是把那根磨得锃亮的钢管横放在膝头，布满老茧的大手缓缓摩挲着冰凉的金属。岩石般的脸上没有任何表情，只有那双沉静的眼睛深处，翻涌着一种近乎凝滞的决绝。贡献点？靠种地、靠这点巡逻？猴年马月才能让妞妞吃饱，让单琳养好身体？更别提那个带锁的小房间了。他粗糙的手指在钢管上收紧，骨节泛白。只有更危险的任务，只有拿命去拼，才能挣到活命的点数。
单鹏拿起分到自己面前的那一小块硬饼，粗糙的质感磨着掌心。他看着妹妹单琳那副饿着肚子却强忍着不敢说的样子，看着妞妞渴望的眼神，看着沈小芸脸上化不开的忧虑，再想到高宏许诺的独立房间、充足的食物和药品……那诱惑如同魔鬼的低语，又一次在耳边响起，带着致命的甜香。他用力攥紧了手里的硬饼，指关节因为用力而发白，指甲几乎要嵌进那坚硬的面块里。不行！他猛地甩头，想把那声音赶出去，但胃里翻腾的饥饿感和对妹妹的担忧，却像两条毒蛇，紧紧缠绕着他的理智。
就在这时，一直抱着膝盖的单琳动了动。她伸出纤细得过分的小手，把自己面前分到的那一小块硬饼，小心地掰成了两半。然后，她拿起其中一半，默默地、轻轻地放到了眼巴巴看着她的妞妞面前的小布片上。
妞妞愣住了，大眼睛看看那块小小的饼，又看看单琳苍白的脸。
“琳琳姐……”妞妞小声叫了一句，没敢伸手。
沈小芸也看到了，心口像被什么东西狠狠撞了一下，酸涩得厉害。她张了张嘴，想说什么，最终只是伸手，把单琳搂进怀里，轻轻拍了拍她单薄的背脊。
单鹏看着妹妹这无声的举动，看着她把自己本就少得可怜的食物分给更小的妞妞，一股难以言喻的酸楚和更沉重的压力瞬间淹没了他。那点硬饼在手里几乎要被捏碎。高宏的许诺、石森的规矩、妹妹的虚弱、还有那该死的贡献点……像无数根冰冷的铁链，把他越缠越紧，勒得他几乎要窒息。
就在这令人绝望的沉默几乎要压垮所有人的时候，通铺区入口处那片布告栏前，突然传来一阵骚动。有人惊呼，有人低声议论，像投入死水潭的石子。
单鹏下意识地抬起头，目光穿过攒动的人头，投向布告栏。
一张崭新的、墨迹似乎还未干透的任务告示，被粗暴地钉在了最显眼的位置。鲜红的“高危”两个字，像两滴刺眼的血，烙在粗糙的纸张上！
告示内容简短而残酷：
**【高危任务：清理西区废弃仓库】**
**目标：** 清除内部威胁，搜寻并带回疑似存在的药品储备。
**报酬：** 贡献点**极其丰厚**！
**警告：** 区域极度危险，**确认存在变异体活动**！伤亡自负！
西区废弃仓库？单鹏的心脏猛地一跳！那个地方……离旧科技园，离**星火研究所**的位置，非常近！
布告栏前，钱金来不知何时已经挤了过去，他踮着脚，贪婪的目光死死盯着告示上“极其丰厚”那几个字，眼珠子都红了。
雷猛也缓缓站了起来，岩石般的目光锐利地刺向那张鲜红的告示，宽厚的手掌，无声地握紧了膝上的钢管。
单鹏只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶，混合着强烈的渴望和巨大的恐惧，瞬间冻结了他所有的思维。