次日清晨，天边刚泛起一抹浅淡的鱼肚白，新黑石城还浸在朦胧的晨雾里，火山客栈的木质窗户就被轻轻推开。苏然背着收拾好的背包，手里提着石烈城主赠送的红木盒，站在窗边望着远处的景象 —— 城墙在雾中若隐若现，黑石竞技场的尖顶只露出一点轮廓，连街道上的小贩都还没出摊，整个城市安静得只剩下偶尔传来的鸟鸣。?
他低头看了看背包，里面除了之前的行李，还多了石猛昨晚塞给他的几串烤岩狼肉干，用油纸包着，还带着淡淡的香气。旁边的木桌上，放着那套黑色竞技套装，苏然伸手摸了摸黑纹皮甲的表面，细腻的皮革带着微凉的触感，甲片拼接处缝得严丝合缝，显然是精心打造的好物。“可惜背包里东西太多，只能先把套装放进系统空间，等路上需要再取出来。” 他小声嘀咕着，熟练地用意念将套装和上品黑石矿收进空间，只留下羊皮地图和几瓶疗伤药剂放在随身的布袋里。?
收拾妥当后，苏然背上背包，刚走出客栈房门，就看到门口拴着一匹通体乌黑的战马。马身油光水滑，没有一丝杂色，四肢肌肉结实饱满，脖颈上的鬃毛被梳理得整整齐齐，正悠闲地甩着尾巴，看到苏然出来，还友好地打了个响鼻。?
“苏然兄弟！你可算出来了！” 一个熟悉的声音传来，石猛扛着一个比他人还高的大包裹，快步从客栈对面的早点铺跑过来，额头上沾着细密的汗珠，手里还提着两个热气腾腾的肉包子，“我怕你早上没吃饭，特意去买了你爱吃的肉馅包子，快趁热吃！”?
苏然接过包子，咬了一口，鲜香的汁水瞬间在嘴里散开，暖乎乎的感觉顺着喉咙滑进胃里，让人浑身舒畅。“石猛大哥，你怎么这么早过来了？这战马是……” 他指着门口的黑马，眼里满是疑惑。?
“这是‘黑石战马拉’，咱们黑石城特有的品种！” 石猛拍了拍战马的脖子，语气里满是自豪，“这马耐力强得很，能连续跑三天三夜不休息，还能在崎岖的山路上走，比普通的马稳多了。我昨天特意去马厩挑的，就想着你路上赶路能轻松点，总不能让你一直靠脚走。”?
说着，他把肩上的大包裹放在地上，“哗啦” 一声打开，里面的东西瞬间铺满了客栈门口的石阶：“这里面有十斤妖兽肉干，一半是岩狼肉，一半是灵兔肉，都是烤肉店老板昨晚加班帮我烤的，真空包装的，放半个月都不会坏，饿了就能吃；还有五瓶疗伤药剂，是木心特意给你配的，比普通药剂效果好三倍，要是被妖兽抓伤或者摔伤，喝一口很快就能恢复；对了，还有这个！”?
石猛从包裹最底层，小心翼翼地掏出一张折叠得整整齐齐的羊皮地图，展开后足足有一张小桌子那么大，上面用黑色墨水标注着密密麻麻的线条和文字，边缘还缝着耐磨的粗布条，防止长时间携带磨损。“这是‘黑石竞技场全图’，我托竞技场的老制图师画了三天才画好的。” 他指着地图上的红色圆点，兴奋地介绍，“这些红点都是修仙界的大型竞技场，每个点旁边都写了比赛规则、常用战术，还有厉害的竞技者信息 —— 比如谁擅长蛮力、谁擅长偷袭、谁是团队核心，都写得清清楚楚。以后你要是遇到跟竞技相关的系统任务，这张图肯定能帮上大忙！”?
苏然凑近地图，仔细看了看，发现上面的字迹工工整整，连每个竞技场的最佳参赛时间都有标注。更让他感动的是，地图边缘还画着十几个红色圆圈，旁边用小字备注着 “安全休息点”：“王记客栈，老板热情，可免费蹭饭”“李大姐粥铺，灵草粥超好喝”“张猎户木屋，可借宿，能帮忙处理妖兽尸体”，甚至连休息点老板的性格特点都写得明明白白，显然是石猛花了不少心思整理的。?
“你昨晚肯定没睡好吧？” 苏然拿着地图，心里暖暖的，眼眶微微有些发热，“这些备注这么详细，肯定费了很多时间。”?
“嗨，也没花多少功夫！” 石猛挠了挠头，不好意思地笑了笑，“就是跟木心、铁盾他们一起整理了一下信息，让制图师帮忙加上去的。那些休息点都是我之前跑比赛时去过的，老板人都特别好，你去了报我的名字，他们肯定会好好招待你，比住客栈便宜多了，还能省点灵石。”?
苏然紧紧握着地图，认真地说：“石猛大哥，谢谢你，这些东西我肯定好好用，以后要是有机会，我一定回来跟你一起吃烤肉，看磐石队比赛。”?
“好！我等你回来！” 石猛脸上露出笑容，可很快又变得严肃起来，语气里满是担忧，“对了，你接下来要去的是迷雾城吧？我之前听去过的人说，去迷雾城要穿越一片迷雾森林，那地方可危险了！”?
他顿了顿，压低声音，仔细叮嘱：“那片森林常年被浓雾笼罩，能见度有时候连一米都不到，里面的‘迷雾妖兽’还能隐身，专门偷袭旅行者。你一个凡人，没有修仙能力，遇到危险千万不要硬拼，能躲就躲，实在躲不开，就用我教你的躲避技巧 —— 先弯腰降低重心，再往旁边滑步，记住一定要盯着妖兽的影子，就算看不见它，影子也不会消失！”?
石猛一边说，一边还比划着动作，生怕苏然记不住：“要是遇到解决不了的困难，一定要传讯给我！我已经跟竞技场的护卫队打过招呼了，他们会第一时间出发帮你，就算跨城，最多两天也能到！还有，你背包里的肉干别一次吃太多，灵兔肉吃多了容易上火，记得配着清暑药剂一起吃……”?
他絮絮叨叨地叮嘱了半天，从饮食到安全，从路线到应对妖兽的方法，恨不得把所有注意事项都告诉苏然。苏然耐心地听着，把每一句话都记在心里，偶尔点头回应，心里满是感动 —— 他只是偶然路过新黑石城，却能收获这样真挚的友谊，实在是意外之喜。?
“石猛大哥，我都记住了，你放心吧！” 苏然打断了石猛的叮嘱，笑着说，“我会照顾好自己，以后也会经常传讯给你，告诉你我的情况，还有磐石队的比赛，你也要记得跟我说！”?
“好！一定！” 石猛用力点头，帮苏然把包裹里的肉干和药剂放进背包，又扶着他翻上战马，“这马很温顺，你只要轻轻夹一下马腹，它就会往前走，想停下就拉一下缰绳，很容易控制。”?
苏然坐在马背上，调整好姿势，对着石猛挥了挥手：“石猛大哥，我走了，你多保重，记得好好训练，争取拿到季度冠军！”?
“你也保重！路上注意安全！” 石猛站在原地，用力挥手，看着苏然骑着战马，渐渐消失在晨雾中。他没有立刻离开，而是一直站在客栈门口，直到战马的影子再也看不见，才依依不舍地转身，朝着竞技场的方向走去 —— 他还要去训练，为了季度冠军，也为了等苏然回来时，能让他看到更厉害的磐石队。?
苏然骑着黑石战马拉，在晨雾中缓缓前行。他回头望了一眼，只能看到新黑石城的城门在雾中若隐若现，再也看不到石猛的身影。“石猛大哥也太热情了，又是送马，又是送物资，还特意早起送行。” 他心里忍不住吐槽，嘴角却忍不住上扬。?
晨雾渐渐散去，阳光穿透云层，洒在地面上，照亮了前方的道路。苏然展开贴身存放的羊皮地图，找到迷雾城的方向，轻轻夹了夹马腹，战马加快了脚步，朝着新的旅程前进。