魏坤盯着石墙上暗纹杂乱的邪祟阵，指节因为用力而泛白，指尖的黑气像活物似的越渗越浓，顺着掌纹爬向手腕，留下一道道暗沉的痕迹。他眼角的余光死死盯着腰间悬挂的混沌邪祟珠 —— 刚才被他慌乱中磕在工具堆的铁砧上，珠身原本细微的裂纹又扩大了半寸，泛着的黑光忽明忽暗，像风中残烛般摇摇欲坠，仿佛下一秒就要彻底熄灭。
胸口的噬灵咒突然传来一阵尖锐的疼痛，那痛感如同无数根细针，顺着血管蔓延到四肢百骸，每一次心跳都像是在撕扯着五脏六腑。他忍不住闷哼一声，额角渗出细密的冷汗，抬手按住胸口，指腹能摸到咒印凸起的纹路，烫得惊人。咬着牙从怀里掏出个油布包，层层打开后，半块黑乎乎、散发着刺鼻气味的 “邪祟膏” 露了出来 —— 这是黑魔宗给底下人发的劣质止痛膏，据说掺了三成的废灵渣，治标不治本。
魏坤将药膏往胸口的咒印上狠狠抹了两把，辛辣的气味瞬间呛得他剧烈咳嗽，眼泪都快流出来。可疼痛只缓解了片刻，就像潮水般再次涌来，比之前更甚。他心里暗骂黑魔宗的长老抠门，连块正经的止痛药都舍不得给，又想起这次的任务 —— 抓住凌墨，用他来要挟凌玄渊交出灵脉图，若是办砸了，不仅噬灵咒会发作得更厉害，恐怕连小命都保不住。
“你们！把他们绑到柱子上！用那边的麻绳！” 魏坤猛地回头吼道，眼神像淬了毒的刀子，扫过缩在角落的王四和李五。他胸口的黑气因为情绪激动而翻涌，看得两人心里发毛。
山洞东侧的石墙上，靠着三根半朽的木柱。这柱子还是当年杂役们用来绑工具的，柱身布满了深浅不一的裂纹，缝隙里还嵌着干涸的灵脉土，风一吹就簌簌往下掉渣。柱子旁边的石缝里塞着一捆麻绳，是普通的凡间麻绳，褐色的绳身被磨得发亮，表面起了一层毛，有几处纤维已经松散开来，显然用了很多年。
王四和李五赶紧应了声 “是，长老”，磨磨蹭蹭地从角落走出来。李五的袖子还破着个大洞，露出的胳膊上沾着黄绿色的灵草灰，袖口边缘还挂着几根干草。他走两步就偷偷摸一下口袋，确认里面的辣条包装没掉 —— 这辣条是上次跟着魏坤去镇上采购时，趁人不注意偷偷买的，一直没舍得吃，想着等任务结束了再解馋。
走到麻绳跟前，李五弯腰去扯，绳子缠得有点紧，他用了使劲拽了两下，“啪” 的一声扯断了几根松散的纤维。纤维落在地上，被风卷着滚到凌墨脚边。李五心里嘀咕：“这破绳子，别说绑人了，绑只鸡都嫌松，长老也不知道找根结实点的……”
王四则走到凌墨身边，伸手就要去拖他的胳膊。凌墨原本垂着的眼皮突然抬了起来，假装刚 “醒透” 的样子，挣扎着往后缩，大声喊道：“你们干什么？放开我！我哥是凌玄渊，你们敢绑我？” 他故意把 “凌玄渊” 三个字咬得很重，声音又尖又亮，就是为了吸引王四和李五的注意力。
眼角的余光悄悄瞥向蹲在旁边的胖狐，凌墨飞快地眨了下右眼 —— 这是他和胖狐约定好的信号，意思是 “准备行动”。胖狐立刻会意，毛茸茸的尾巴轻轻扫过地面，藏在绒毛里的细灵丝悄无声息地滑了出来，像一根透明的线，慢慢往凌墨的手腕方向挪。
“少废话！长老让绑就绑！哪来那么多废话！” 王四被凌墨的话吓了一跳，手都顿了一下 —— 凌玄渊的名声在修仙界谁不知道？那可是能单枪匹马闯过黑风岭的狠角色，要是真把他弟弟怎么样了，回头人家找上门来，自己十条命都不够赔的。可他又不敢违逆魏坤，只能硬着头皮把凌墨往柱子那边按。
李五拿着麻绳跑过来，笨手笨脚地往凌墨身上缠。他这辈子就没绑过人，只看过村里的猎户绑猎物，还是瞎学的。第一圈缠在凌墨的腰上，缠得松松垮垮，一扯就能动；第二圈本该缠胳膊，结果他手一抖，缠到了凌墨的肩膀上；第三圈更是离谱，差点绕到凌墨的脖子上，勒得凌墨忍不住咳嗽起来。
“你会不会绑？想勒死他啊！” 王四看得火冒三丈，一把推开李五，“让开让开，我来！” 李五委屈地缩了缩手，退到一边，小声嘀咕：“我又没绑过……”
王四虽然比李五强点，却也没敢认真绑。他心里打着小算盘：要是把凌墨绑太紧，真惹恼了凌玄渊，回头魏坤肯定把责任推到自己身上；可要是绑太松，被魏坤发现了，又得挨骂。思来想去，他只象征性地在凌墨身上缠了三圈，绳结打得松松垮垮，用手轻轻一扯就能开。绑完还不忘拍了拍凌墨的肩膀，压低声音说：“小兄弟，别喊了，保命要紧。”
接下来该绑胖狐和拱拱了。胖狐立刻切换到 “害怕” 模式，缩成一个毛茸茸的球，尾巴夹在腿中间，一双圆溜溜的眼睛里满是 “惊恐”，看得王四心里的警惕少了大半。他轻松地把麻绳缠在胖狐的腰上，还特意拉了拉，见胖狐没怎么挣扎，就放心地打了个结。
可他没看到，胖狐藏在肚子下面的爪子正悄悄勾住绳结，细细的爪子尖划过麻绳的纹路，把缠绕的顺序记得一清二楚 —— 之前凌墨修院子时绑木柴，胖狐总在旁边蹲着看，看了无数次，早就记住了 “活结” 的解法：先拉松绳头，再绕开交叉处，最后轻轻一拽就能解开。
拱拱则更简单。它是只圆滚滚的灵猪，浑身的毛软乎乎的。王四把麻绳往它身上缠的时候，它故意往柱子上蹭了蹭，毛茸茸的身子把麻绳蹭得更松，还趁王四转身去拿绳子的功夫，用鼻子悄悄拱掉了一根绳纤维 —— 那根纤维本就松散，被它一拱，直接断了，麻绳的承重又弱了几分。
最后轮到龟龟。龟龟的壳又硬又滑，麻绳根本缠不住，刚缠上去就往下滑。王四试了好几次，都没能固定住，气得他踹了龟龟的壳一脚，骂道：“死乌龟，壳这么硬干什么！” 龟龟缩了缩脖子，心里却一点都不慌 —— 它的壳可是凌玄渊专门用灵脉水养过的，别说踹一脚，就是用刀砍都未必能留下痕迹。
王四没办法，只能把麻绳绕在龟龟的壳和柱子之间，打了个松松的结，勉强固定住。龟龟悄悄用壳边的尖角勾住绳结，眼睛盯着石墙上的邪祟阵，心里默默数着时间：魏坤刚才画阵的时候，把 “引灵纹” 画反了，“锁魂线” 也少画了两道，最后一道 “聚气纹” 还画错了方向，这样的阵法根本激活不了，现在只等胖狐解开绳子，就能趁机逃跑。
“长老，绑好了！” 王四和李五退到魏坤身边，低着头不敢看他，双手紧张地攥着衣角。魏坤头也没回，目光死死盯着石墙上的阵纹，手指还在空气中比划着，像是在纠正错误。他指了指石墙前的空地，不耐烦地说：“去把那边的灵草堆挪过来，当阵法的‘引灵物’！快点！别磨磨蹭蹭的！”
他的注意力全在阵法上，根本没想着去检查绳子绑得怎么样，也没发现胖狐的爪子已经在悄悄解绳，更没看到龟龟的眼睛正盯着洞口的方向。
王四和李五不敢耽搁，赶紧跑去挪灵草堆。那堆灵草不知道放了多久，早就发霉了，散发着一股腐臭的气味，还沉甸甸的，两人搬得气喘吁吁，额头上满是汗水。
“都怪你，刚才绑绳子不认真，要是他们跑了，长老肯定骂我们！” 李五一边搬，一边小声抱怨，语气里满是不满。
“明明是你先偷懒的，还说我！” 王四也不服气，“刚才你缠凌墨的时候，差点把人勒死，要不是我拦着，现在人都出事了！”
两人的争吵声越来越大，正好掩盖了胖狐解绳的轻微响动。
胖狐的爪子灵活得很，它先用爪子轻轻拉松绳头，感受着麻绳的松紧度，然后小心翼翼地绕开交叉的绳圈 —— 它怕动作太大发出声音，每一步都慢得像蜗牛。只用了十秒钟，缠在腰上的麻绳就松了下来，顺着柱子滑到地上。
胖狐没有立刻挣脱，而是悄悄用灵丝把绳头勾过来，往凌墨的方向递去。灵丝穿过麻绳的缝隙，轻轻勾住凌墨腰上的绳结，胖狐爪子轻轻一拉，绳结就松了。
凌墨感觉到腰上的束缚消失，赶紧趁机活动了一下手腕 —— 刚才被绑的时候，他故意把胳膊往回收了收，就是为了让绳子更松。他用眼角的余光对胖狐比了个 “继续” 的手势，胖狐立刻会意，又用灵丝勾向拱拱的绳结。
拱拱配合地往旁边挪了挪，把绑得最松的地方对着灵丝。灵丝轻轻一勾，绳结就开了。拱拱抖了抖身上的毛，悄悄跑到龟龟身边，用鼻子蹭了蹭龟龟的壳，示意它准备好。
最后解龟龟的绳。龟龟早就用壳边的尖角勾住了绳结，见胖狐和拱拱都过来了，它轻轻一用力，绳结就开了，麻绳 “哗啦” 一声掉在地上，发出轻微的响动。龟龟慢慢爬向洞口，脑袋伸得长长的，观察洞门的结构：洞门是用三块木板拼接的，木板上满是裂纹，中间还有明显的缝隙，最下面的木板因为长期受潮，已经开始腐烂，用壳撞这里，肯定能裂开。
凌墨悄悄对宠物们比了个 “嘘” 的手势，慢慢从柱子上站起来。他的动作很轻，脚尖踮着，尽量不发出声音。王四和李五还在挪灵草堆，争吵声没停；魏坤还在画阵法，嘴里念念有词：“混沌灵气…… 妖兽情绪…… 激活…… 引灵物……”
凌墨带着胖狐和拱拱，慢慢往洞口挪。胖狐走在最前面，耳朵竖得高高的，听着周围的动静；拱拱跟在中间，时不时回头看一眼魏坤的方向；凌墨走在最后，手里紧紧攥着凌玄渊给他的护身符，心里默念着 “千万别被发现”。龟龟则在前面带路，壳贴着地面，爬得悄无声息。
就在他们离洞口只有三步远时，魏坤突然回头，对着王四和李五吼道：“你们俩！把灵草堆放在阵眼处，别放错了！放错了阵法激活不了，我饶不了你们！”
他的目光扫过石墙，又下意识地往柱子方向瞥了一眼 —— 这一眼，让他瞬间僵住了。柱子上空空如也，原本绑在上面的凌墨和宠物们都不见了，只有几根松散的麻绳掉在地上，被风卷着轻轻晃动。
“你们居然没被绑住！” 魏坤的眼睛瞬间红了，胸口的噬灵咒因为情绪激动而剧烈发作，疼痛像火山喷发般涌来，他捂着胸口，弯下腰，却还是指着凌墨吼道，“王四！李五！抓住他们！别让他们跑了！跑了我扒了你们的皮！”
王四和李五吓得赶紧回头，看到凌墨他们都快到洞口了，吓得魂都快没了。两人赶紧扔下灵草堆，往洞口冲：“别跑！站住！不许动！”
凌墨见被发现了，也不装了，却还是故意拖延时间，大声说：“是绳子自己松的！不关我们的事！我们只是想出去透透气，又没干什么坏事！” 他一边说，一边给胖狐使了个眼色 —— 胖狐最机灵，肯定知道该怎么做。
胖狐立刻会意，尾巴猛地往后一扫，正好扫到旁边的水桶。那水桶是魏坤用来装灵脉水的，放在洞口旁边，里面还有半桶水。水桶 “哗啦” 一声倒在地上，水全洒在魏坤身上。
灵脉水带着刺骨的凉意，瞬间浇透了魏坤的玄色长袍。他身上的黑气遇到灵脉水，立刻发出 “滋滋” 的声音，像是被烫伤了一样，冒出阵阵白烟。黑气被灵脉水压制，瞬间弱了不少，胸口的疼痛也更剧烈了。
“啊！我的衣服！我的阵法！” 魏坤气得浑身发抖，他低头看着湿透的长袍，又抬头看着石墙上的阵纹 —— 灵脉水不仅洒到了他身上，还溅到了石墙上，把刚画好的阵线冲掉了一半，原本就错漏百出的阵法，现在更是彻底废了。“给我抓住他们！我要让他们付出代价！我要把他们扔进邪祟阵里！”
王四和李五已经冲到凌墨面前，伸手就要抓凌墨的胳膊。凌墨赶紧往后躲，可两人离得太近，眼看就要被抓住了。
就在这时，龟龟突然从地上爬了起来，壳上的金色纹路瞬间亮到极致，像是镀了一层金箔 —— 那是凌玄渊之前给它的 “壳强化符”，凌玄渊说过，这符咒能在危急时刻护住它，还能增强壳的硬度。
龟龟对着洞门最脆弱的木板，猛地撞了过去！
“咔嚓！” 木板发出一声清脆的响声，中间裂开一道两指宽的缝。龟龟的壳却毫发无损，只是金色纹路暗了几分。它回头看着凌墨，喉咙里发出从未有过的清晰声音：“墨墨… 跑！”
这是龟龟第一次说完整的话！之前它最多只能发出 “哼唧”“咕噜” 的单音节，连凌墨都没想到，它居然能在这么紧急的时刻说出两个字。
凌墨、胖狐、拱拱都愣住了，眼睛睁得圆圆的，看着龟龟，一时间忘了动作。
“愣着干什么！跑啊！” 凌墨最先反应过来，一把拉起胖狐的爪子，又伸手摸了摸拱拱的头，带着它们往洞门外跑。
龟龟见他们动了，又对着洞门撞了一下。“咔嚓！” 一声巨响，木板的裂缝扩大到半尺宽，刚好能容他们钻出去。
王四和李五想拦，可龟龟挡在洞口，壳又硬又滑，他们根本推不动。魏坤气急败坏地冲过来，想用法术攻击，可胸口的噬灵咒疼得他连站都站不稳，只能眼睁睁看着凌墨他们钻过裂缝，跑向洞外的树林。
“啊 ——！” 魏坤气得大吼一声，一口鲜血吐了出来，溅在石墙上，和灵脉水混在一起，发出刺鼻的气味。王四和李五吓得赶紧扶住他，不敢说话。
凌墨带着胖狐、拱拱和龟龟，一路冲进树林。树林里的阳光透过树叶洒下来，落在他们身上，温暖又安心。
“龟龟，你居然会说话了！” 跑了一段路，确认安全了，凌墨才停下来，蹲在龟龟面前，惊喜地摸了摸它的壳。
龟龟的壳还是温热的，金色纹路已经暗了下去。它晃了晃脑袋，喉咙里又发出 “咕噜” 的声音，像是在笑：“墨墨… 安全… 就好…”
胖狐跳到凌墨的肩膀上，用头蹭了蹭他的脸，尾巴轻轻扫过他的耳朵；拱拱则绕着凌墨的腿转了两圈，鼻子里发出 “哼哼” 的声音，像是在撒娇。
凌墨看着身边的宠物们，心里暖暖的。他知道，这次能顺利逃出来，全靠它们的帮忙。他站起身，拍了拍身上的灰尘，说：“走，我们去找我哥。找到我哥，就再也不用怕那些坏人了！”
说完，他带着宠物们，朝着凌玄渊离开的方向走去。阳光洒在他们身上，把影子拉得长长的，一路延伸向远方。