考核结束一周后的清晨，混沌灵植区的灵气比往常更稠厚些。晨露挂在灵脉花的粉金花瓣上，顺着纹路滚进根部的灵脉土里，溅起细碎的金光。凌墨盘腿坐在玄桦木旁，指尖凝着的淡紫灵丝正绕着木桩编织 —— 今天他在练 “灵丝盾” 的进阶版，要在盾面织出 “反震纹”，让冲击过来的力量能反弹回去，这比之前的基础盾形难了三倍，他的额角已经渗出细汗。
“再往左边收半寸，反震纹要对着木桩来的方向。” 胖狐蹲在他肩头，银白灵丝从爪子尖垂下来，轻轻点在灵丝盾的薄弱处。经过一周的配合，它的灵丝辅助越来越精准，能瞬间找出凌墨灵丝中的偏差。凌墨顺着它的指引调整，淡紫灵丝像有了生命，在盾面绕出一道流畅的弧线，刚织完，他就拿起一颗小石子丢过去 —— 石子撞在盾上，“咚” 的一声被弹开，比之前的反弹力强了一倍。
“成了！” 凌墨松了口气，刚想擦汗，就感觉肩头的胖狐突然绷紧了身子。它的九条尾巴瞬间竖得笔直，像九根绷紧的银线，耳朵紧紧贴在脑袋上，原本温和的琥珀色眼睛变得锐利，死死盯着灵植区东侧的角落，喉咙里发出低沉的 “呜呜” 声，银白灵丝不受控制地从爪子尖冒出来，在空气中绷得笔直，像随时准备出击的箭。
“胖狐？怎么了？” 凌墨顺着它的目光看去 —— 东侧是灵植园的老灵木林，枝叶茂密得能遮住阳光，晨雾还没完全散去，林子里灰蒙蒙的，只能看到交错的树干，没什么异常。可胖狐的反应越来越激烈，突然对着林子 “嗷” 了一声，声音里满是警惕，连尾巴尖都在微微发抖。
就在这时，一道黑影猛地从老灵木林的缝隙里窜出来！速度快得像一阵风，凌墨只看清了个模糊的轮廓 —— 穿着深色的斗篷，斗篷下摆扫过地面的灵草，带起一片枯叶。黑影没停留，朝着灵植园西侧的围墙方向窜去，眨眼间就消失在晨雾里，只在原地留下一缕淡淡的黑色气息，像墨汁滴在清水里，缓缓散开。
那气息凌墨太熟悉了 —— 和上次入侵灵植园的暗黑灵植气息同源，却更浓、更阴冷，吸一口都觉得丹田发紧，比之前的暗黑邪祟气息要霸道得多。他赶紧捂住口鼻，指尖的灵丝不自觉地绷紧，下意识地将身边的拱拱护在身后。
“怎么了？” 一道沉稳的声音突然传来，凌玄渊提着个布包从灵植园门口走来，布包里装着新誊抄的《混沌灵丝变式谱》，是他特意从藏经阁找出来给凌墨的。刚踏进灵植区，他就察觉到胖狐的异常和空气中的黑色气息，脸色瞬间沉了下来，原本温和的眼神变得锐利，周身的灵气不自觉地释放开来，像一张无形的网，笼罩了整个灵植区。
“有黑影… 还有暗黑气息…” 胖狐从凌墨肩头跳下来，爪子在地面轻轻刨着，银白灵丝在它身前织成一道小屏障，声音里带着前所未有的警惕，“刚才从那边的林子窜出来，往西边跑了，速度很快。” 它指着老灵木林的方向，尾巴依旧绷得笔直，显然还没从刚才的紧张中缓过来。
凌玄渊走到黑影消失的地方，弯腰指尖触碰地面 —— 那里还残留着一丝黑色气息，他的灵气刚碰到这气息，就听到细微的 “滋滋” 声，黑色气息像遇到烈火的冰，瞬间消散了大半，但残留的阴冷感却没褪去。他闭着眼凝神感知，灵气顺着地面的灵脉蔓延开，覆盖了灵植园外三里的范围，可那黑影早已没了踪迹，只留下几道模糊的灵气轨迹，朝着仙盟西侧的荒山延伸。
“是暗黑势力的人。” 凌玄渊睁开眼，眉头拧成了川字，语气里带着凝重，“之前他们培育的暗黑灵植入侵灵植园，现在又派人来窥探，肯定是在打灵植园或者… 你的主意。” 他看向凌墨，眼神里多了几分担忧 —— 考核时凌墨的混沌体质展现出的潜力，恐怕已经被暗黑势力盯上了，混沌体质能激活灵脉、净化邪祟，对靠邪气化育力量的暗黑势力来说，既是威胁，也是他们想夺取的 “资源”。
拱拱早就躲到了凌墨的脚边，粉白的身子缩成一团，小爪子飞快地扒拉着身边的灵脉土，在凌墨脚边堆起一个小小的淡金色土堆，像是在做简易的防御屏障。它抬起头，鼻尖对着黑影消失的方向，快速抽动着，发出 “嘤嘤” 的软声，既带着紧张，又像是在提醒凌墨 “小心”。
凌玄渊蹲下身，摸了摸拱拱的头，又抬手揉了揉凌墨的发顶，语气放缓了些：“别担心，我昨天已经安排暗卫加强了灵植园和仙盟西侧的巡逻，刚才的黑影应该是探子，不敢轻易动手。” 他从布包里拿出一个小巧的玉符，递给凌墨，“这是‘传讯玉符’，和暗卫的玉符连在一起，要是再遇到这种情况，捏碎它，暗卫半柱香就能到。”
凌墨接过玉符，冰凉的玉质贴着掌心，让他紧张的心情平复了些。他低头看着脚边的拱拱 —— 小家伙还在堆灵脉土，土堆已经比刚才高了半寸；又看了看身前的胖狐 —— 它的灵丝屏障还没撤，眼睛依旧盯着老灵木林的方向，像个尽职的守卫。他突然想起考核前凌峰的挑衅，想起之前清除暗黑灵植的辛苦，想起现在自己能织出灵丝盾、能守护灵植，心里的慌乱渐渐被一股坚定取代。
他握紧了指尖的灵丝，淡紫灵光在阳光下亮了几分：“哥，我知道了。以后修炼时我会更小心，胖狐和拱拱也会帮我留意周围的动静。” 他顿了顿，看向凌玄渊，眼神里没有了之前的胆怯，多了几分担当，“暗黑势力要是敢再来，我能用灵丝盾挡住他们，还能和胖狐、拱拱一起净化他们的邪气，我不再是之前那个需要你一直保护的废柴了。”
凌玄渊看着他眼底的坚定，心里泛起暖意。他想起凌墨刚到仙盟时，连引气入体都要练上百次，遇到点挫折就会垂头丧气；现在的他，不仅能熟练运用混沌灵丝，还能在遇到危险时想到守护，这成长比任何修为突破都更让他欣慰。“我知道你能。” 凌玄渊拍了拍他的肩膀，“但记住，保护自己和守护他人同样重要，别硬撑，有我和暗卫在，不用你一个人扛。”
胖狐像是听懂了他们的对话，走到凌墨脚边，用头蹭了蹭他的手腕，银白灵丝轻轻缠上他的指尖，像是在说 “我会帮你”；拱拱也从灵脉土堆后探出头，叼起一块灵脉土递到凌墨手里，小爪子拍了拍他的裤腿，像是在提醒 “用这个稳灵气”。
凌玄渊又在灵植区转了一圈，仔细检查了老灵木林和西侧围墙 —— 林子里的灵草没有被破坏，围墙外的暗卫已经在巡逻，地上的黑色气息也被他用灵气彻底净化。“我已经让暗卫去追那道黑影了，应该能查到些线索。” 他走到凌墨身边，拿起布包里的《混沌灵丝变式谱》，“今天先别练进阶盾形了，练‘灵丝预警’吧，把灵丝织成细网铺在周围，一有陌生气息靠近就能察觉，这样更安全。”
凌墨点了点头，按照哥哥的指导，将淡紫灵丝拆成数十缕细如发丝的支线，像撒网一样往周围铺开。灵丝落在灵草上、树干上，几乎看不见，只有在阳光反射时才会泛出一点微光。胖狐也帮着织网，银白灵丝和淡紫灵丝交织在一起，覆盖了灵植区的每一个角落；拱拱则在灵丝网的节点旁堆上灵脉土，让灵丝能更好地感知灵气波动 —— 只要有陌生气息靠近，灵丝就会震动，灵脉土还能顺着震动的方向，标出气息来源。
练到中午时，凌墨的 “灵丝预警网” 已经能覆盖灵植区半里范围。他故意让凌玄渊试着从远处靠近，刚走了十步，指尖的灵丝就传来轻微的震动，拱拱堆在节点旁的灵脉土也微微发亮，指向凌玄渊来的方向。“太好用了！” 凌墨惊喜地说，这样一来，不管是黑影还是其他危险，都能提前察觉。
中午的阳光渐渐暖了，凌玄渊留下暗卫在灵植园外围守着，才放心离开。凌墨坐在玄桦木旁，胖狐趴在他腿上，拱拱靠在他脚边，手里拿着《混沌灵丝变式谱》，一边看一边琢磨。偶尔有风吹过，灵丝预警网轻轻晃动，传来细微的震动，他能清晰地分辨出是灵草晃动还是有小兽经过，心里踏实了不少。
“下午我们去看看接地气灵芝吧，张爷爷说昨天又长了半寸。” 凌墨摸了摸胖狐的头，又拍了拍拱拱的背。胖狐立刻抬起头，眼睛亮了起来 —— 灵芝旁的灵叶果熟了，它还惦记着；拱拱也高兴地 “哼唧” 了一声，叼起身边的灵脉土玉盒，跟着凌墨往灵芝圃走。
灵芝圃里的三株接地气灵芝长得正旺，最大的那株伞盖已经有巴掌大，粉白的表面泛着温润的灵光，灵气浓得能看到周围流动的光粒。凌墨刚走近，灵芝的灵气就和他的混沌气产生了共鸣，让他之前练灵丝累酸的手腕瞬间放松下来。“以后可以来这里练灵丝，灵芝的灵气能帮你稳气。” 凌墨小声说，胖狐已经跳到灵芝旁的灵叶果树上，摘下一颗果子，用灵丝递给他；拱拱则在灵芝根部撒了点灵脉土，帮着滋养根系。
夕阳西下时，灵植园的灵气渐渐变得柔和。凌墨收起灵丝预警网，抱着胖狐，牵着拱拱往回走。胖狐靠在他怀里，嘴里还叼着半颗灵叶果，时不时用舌头舔舔他的下巴；拱拱紧紧跟在他脚边，小爪子踩在灵脉土上，留下一串浅浅的脚印。凌玄渊已经在小院门口等着，手里提着从凡间买的桂花糕，是胖狐和拱拱爱吃的。
“暗卫查到黑影的踪迹了，是暗黑势力的‘探邪使’，专门负责打探仙盟的灵脉和天才修士的消息。” 凌玄渊一边往院里走，一边说，“他们应该还会再来，但只要我们准备好，就不怕他们搞事。”
凌墨点了点头，看着身边的哥哥，怀里的胖狐，脚边的拱拱，心里满是踏实。他知道，考核通过不是结束，暗黑势力的窥探只是新挑战的开始 —— 未来可能还会有更强大的邪祟，更危险的阴谋，但他不再害怕。他有能依靠的哥哥，有忠心的伙伴，有自己日益精进的混沌灵丝，还有凌浩、凌雪这些朋友，更有守护仙盟、守护身边人的决心。
夕阳把他们的影子拉得很长，叠在小院的青石板上，像一幅温暖的画。凌墨低头看了看怀里的胖狐，又看了看脚边的拱拱，指尖的混沌灵气轻轻流转，与身边的灵气共鸣。他知道，自己的修仙之路才刚刚踏上正轨，未来还有无数精彩等着他去书写，还有沉甸甸的责任等着他去承担 —— 但只要身边这些温暖的羁绊还在，他就能带着混沌灵丝的光芒，勇敢地走下去，成为真正能守护一切的 “混沌之主”，让仙盟的灵气永远澄澈，让他在乎的人永远平安。