仙盟主殿的晨钟刚敲过三响，殿内的青铜灯还泛着淡金色的光，却驱不散空气中的凝重。凌墨踩着玄石铺就的台阶走进殿时，凌玄渊正站在巨大的沙盘前，沙盘里复刻着西灵脉的全貌 —— 淡金色的细沙勾勒出灵脉的走向，缀着几颗莹白的玉石，代表着灵脉节点，黑色的小木牌则标注着暗卫的布防位置，密密麻麻，像撒在沙盘上的黑星。
“来了？” 凌玄渊的声音比平时低了几分，指尖捏着一枚黑色的令牌，令牌上刻着暗黑势力的纹路，是从抓到的暗探身上搜出来的。他转过身，凌墨才发现他眼底泛着淡淡的红，显然是连夜审问暗探，没怎么休息。“坐。” 凌玄渊指了指殿内的石凳，将一张卷着的兽皮地图递过去，“这是西灵脉的详细地图，比沙盘更细，上面用红笔标了灵脉最脆弱的三个节点，也是暗黑势力最可能进攻的地方。”
凌墨接过地图，展开时能闻到兽皮特有的腥气，还带着淡淡的灵脉水味道 —— 显然是用灵脉水浸泡过，防止邪祟气息污染。地图上的线条用墨笔勾勒，红笔标注的节点旁还写着小字，比如 “北节点：聚气藤密集，易藏邪祟”“中节点：脉眼分支，灵气最浓”“南节点：靠近黑风谷，暗卫已布防”，字迹工整，是凌玄渊的笔迹。
“根据暗探的招供，暗黑势力已经在西灵脉边界聚集了至少五十个修士，其中有五个二阶修士，还带着三颗混沌邪祟珠。” 凌玄渊的指尖落在地图上靠近黑风谷的位置，那里画着一个小小的黑圈，“他们的目标是西灵脉的脉眼，想用邪祟珠污染灵脉，让仙盟的灵气供应中断 —— 西灵脉供应着仙盟七成的灵气，要是丢了，后果不堪设想。”
凌墨的手猛地攥紧了地图，兽皮的边缘硌得指节发白。他想起之前在西灵脉集训时，脉眼周围浓郁的灵气，想起龟龟在脉眼边吸收灵气时满足的样子，想起胖狐和拱拱在脉眼旁玩耍的场景 —— 要是脉眼被污染，那些都没了。“那我们该怎么办？暗卫够吗？要不要让长老们也派修士支援？” 他急切地问，眼睛盯着凌玄渊，想从他脸上找到一点安心的迹象。
凌玄渊叹了口气，走到窗边，望着远处的西灵脉方向 —— 那里的天空泛着淡淡的金光，是灵脉灵气蒸腾的迹象。“长老团已经开会决定，暗卫分成五队，分别守在西灵脉的五个入口，修士们则负责加固仙盟的防御，防止暗黑势力声东击西。” 他转过身，目光落在凌墨胸前的 “混沌守护者” 勋章上，勋章的纹路在灯光下泛着微光，“而你们‘仙盟守护小队’，负责西灵脉的预警工作 —— 龟龟的灵核能感知邪祟气息，比暗卫的测灵仪还灵敏；胖狐的灵丝能净化零星的邪祟残留，防止它们污染灵脉；拱拱的灵脉土能稳定灵脉节点，就算灵气波动，也能暂时稳住；你的混沌体质能引动灵脉灵气，和龟龟共鸣，形成预警屏障。”
他从袖袋里拿出一个青铜铃铛，递给凌墨：“这是‘灵脉预警铃’，只要龟龟感知到强烈的邪祟气息，铃铛就会响，声音能传到暗卫的布防点，他们会立刻支援。记住，你们的任务是预警，不是硬拼，一旦发现大规模邪祟气息，立刻捏碎传讯符，我会亲自带人过来。”
凌墨接过铃铛，铃铛的表面刻着灵脉纹，握在手里能感觉到淡淡的灵气，像是和西灵脉的灵气相连。他低头看了看铃铛，又摸了摸胸前的勋章 —— 勋章的边缘还带着之前攥紧时留下的温度，提醒着他 “仙盟守护小队” 的责任。“哥，你放心！我们一定会守护好西灵脉，不让暗黑势力靠近脉眼一步！” 他的声音坚定，没有丝毫犹豫，之前的紧张已经变成了沉甸甸的决心。
离开主殿时，晨雾已经散了，阳光洒在仙盟的石板路上，泛着金光。凌墨快步往废柴小院走，手里的地图和铃铛被他紧紧抱着，生怕弄丢。路过灵植园时，张园长正蹲在混沌草圃里浇水，看到他，笑着喊：“凌墨，这么急去哪？要不要带点清瘴草？西灵脉最近可能有邪祟气。”
凌墨停下脚步，心里一暖 —— 张园长总是这么细心。“谢谢张园长，我们正要去西灵脉做预警，清瘴草正好用得上！” 他走过去，张园长已经从旁边的竹篮里拿出一小包清瘴草，还多带了几片 “凝露草”：“凝露草能帮龟龟恢复灵核气，要是它感知累了，就让它嚼一片，比灵脉藻快。”
“太谢谢您了！” 凌墨接过草包，塞进怀里。拱拱要是在，肯定会高兴地蹭张园长的手 —— 它最喜欢凝露草的味道，之前张园长给过它一片，它嚼了半天，连灵脉土都忘了吃。
回到小院时，三个小家伙已经在院门口等着了。胖狐蹲在门槛上，银白的毛在阳光下泛着金光（洗髓花的效果还在），正用灵丝缠着一片灵叶果，玩得不亦乐乎；拱拱坐在胖狐旁边，手里拿着个小布包，正往里面装灵脉土，布包的绳子松了，它用爪子费劲地扯着，小脸都憋红了；龟龟则趴在院中央的灵草绒垫子上，嘴里叼着一片灵脉藻，看到凌墨回来，立刻把藻叶放下，爬了过来，吐了个淡绿泡泡，里面映着 “去哪了” 三个字。
“我们有新任务了！” 凌墨把地图铺在石桌上，三个小家伙赶紧凑过来。胖狐跳上石桌，灵丝轻轻碰了碰地图上的西灵脉；拱拱趴在桌腿边，小脑袋凑上去，鼻子闻着地图上的灵脉水味道；龟龟则爬到地图中央，壳上的金色纹路亮了起来，轻轻碰了碰红笔标注的节点，像是在感知。
凌墨把暗黑势力要进攻西灵脉、他们要负责预警的事说了一遍。胖狐听完，立刻收起玩闹的样子，灵丝在空中绷紧，泛着淡淡的金光 —— 那是它准备战斗的样子，之前对付迷瘴蛇和暗探时，它也是这样；拱拱赶紧把灵脉土包的绳子系紧，还往里面多塞了两把灵脉土，小爪子拍了拍布包，像是在说 “够了，能稳住灵脉”；龟龟则吐了个泡泡，里面映着西灵脉的脉眼，还有四个小小的身影守在脉眼边，显然是在说 “我们能做好，不让坏人靠近”。
“我们得准备一下，明天一早就去西灵脉。” 凌墨开始收拾东西，他把地图折好，放进贴身的口袋里；预警铃挂在腰间，方便随时听到；张园长给的清瘴草和凝露草放进背包的侧袋；还从药堂拿的解瘴丹也带上，以防遇到迷瘴蛇。
胖狐也开始准备，它跳到凌墨的梳妆台上，叼起之前张园长给的 “灵丝草汁液”，递到凌墨面前 —— 它想让凌墨帮它把灵丝涂得更韧，这样探测邪祟气时更耐用。凌墨笑着接过汁液，倒在手心一点，轻轻揉在胖狐的爪子上，胖狐舒服地眯起眼睛，尾巴晃得飞快，灵丝从爪子里冒出来，泛着更亮的金光。
拱拱则拉着凌墨的裤腿，把他带到院角的灵脉土堆旁，用爪子比划着 “要带这种土”—— 那是之前和龟龟共鸣过的灵脉土，比普通的灵脉土更能稳定灵气。凌墨明白了，赶紧拿了个大布包，装了满满一包，还帮拱拱把布包系在它的背上，调整到舒服的位置，拱拱高兴地 “哼唧” 了一声，用头蹭了蹭凌墨的手。
龟龟则自己爬到灵草绒垫子旁，叼起旁边的灵脉藻干，放进凌墨的背包里 —— 那是它的 “零食”，要是在西灵脉感知累了，就能吃点恢复体力。凌墨摸了摸它的壳，“谢谢龟龟，我们明天一起加油！” 龟龟点了点头，又爬回垫子上，开始提前吸收灵脉藻，壳上的金色纹路亮得更厉害了。
晚上，凌墨做了顿丰盛的 “战前饭”：灵植园的灵叶果、药堂的灵脉粥、还有胖狐最爱的桂花糕、拱拱喜欢的灵脉土拌灵草、龟龟的灵脉藻。四个 “人” 围坐在石桌旁，吃得很热闹。胖狐时不时用灵丝给凌墨夹块桂花糕；拱拱则把自己的灵草分给龟龟一点；龟龟吃到高兴时，会吐个泡泡，里面映着大家吃饭的样子，满是温馨。
第二天一早，天还没亮，凌墨就带着三个小家伙出发了。路上很安静，只有他们的脚步声和胖狐灵丝划过空气的 “沙沙” 声。路过药堂时，李长老正好开门，看到他们，赶紧递过来三瓶 “灵核滋养液”：“给龟龟带的，要是它灵核气消耗太大，就给它喝一瓶，比凝露草管用。”
“谢谢李长老！” 凌墨接过滋养液，心里满是感动 —— 仙盟的长辈们都在默默支持他们，他们一定不能让大家失望。
走到西灵脉的入口时，天刚蒙蒙亮。入口处站着两个暗卫，看到凌墨他们，赶紧行礼：“凌墨公子，盟主已经吩咐过了，您直接进去就行，我们会守好入口，不让外人靠近。”
凌墨点了点头，带着三个小家伙走进西灵脉。刚进去，就感觉到浓郁的灵气扑面而来 —— 比之前集训时更浓，像是裹着一层温暖的水，钻进人的毛孔里。脉眼在西灵脉的最深处，沿着蜿蜒的小路走，周围的灵草越来越多，聚气藤缠绕在树干上，泛着淡绿色的光；凝露草的叶片上挂着灵露，一碰就化作灵气，飘进空气里。
走到脉眼边时，太阳已经升起来了。脉眼像一个小小的泉眼，里面的灵气泛着淡金色，像融化的金子，缓缓流淌出来，沿着灵脉的走向，蔓延到西灵脉的各个角落。脉眼周围的灵脉土是淡金色的，踩上去软乎乎的，还带着点弹性。
“开始吧！” 凌墨深吸一口气，三个小家伙立刻行动起来。龟龟爬到脉眼边，慢慢趴在灵脉土上，闭上眼睛，壳上的金色纹路一点点扩散开来，像一张金色的网，覆盖住脉眼周围一丈的范围。每当纹路碰到灵气，就会泛着细碎的光，要是遇到微弱的邪祟气，纹路就会暗一分，龟龟会吐个淡黑泡泡，提醒大家 “这里有邪祟残留”。
胖狐则绕着脉眼开始巡逻，它的路线是凌墨之前教它的 “三圈法”：第一圈绕脉眼一丈，第二圈两丈，第三圈三丈，确保没有遗漏。它的灵丝在空中展开，像一张密网，每碰到一点邪祟残留，灵丝就会泛灰，然后瞬间净化，灵丝重新变回金色。有一次，它在三丈外的草丛里发现了一缕淡淡的邪祟气（是暗黑势力留下的探路气息），立刻用灵丝缠住，净化干净，还对着凌墨叫了一声，像是在邀功。
拱拱则负责稳定灵脉节点，它按照地图上红笔标注的三个节点，分别在每个节点旁撒了一堆灵脉土。撒土时，它会先用鼻子闻闻节点的灵气，然后调整灵脉土的量 —— 灵气浓的地方少撒点，灵气淡的地方多撒点。撒完土后，它还会用爪子轻轻拍实，让灵脉土和节点的灵气融合，土堆上泛着淡淡的金光，像三个小小的灯塔，稳定着灵脉的灵气。
凌墨则站在脉眼中央，引导体内的混沌灵气。他闭上眼睛，混沌气从指尖溢出，慢慢融入脉眼的灵气中 —— 淡紫色的混沌气和淡金色的灵脉气缠在一起，像两条交缠的光带，在脉眼上方形成一个淡紫金相间的防御罩。防御罩泛着细密的光，只要有邪祟气靠近，光就会闪烁，提醒大家 “有危险”。
中午休息时，凌墨拿出灵叶果和灵脉藻，分给三个小家伙。胖狐吃到一半，突然站起来，灵丝对着远处的草丛晃了晃 —— 它感知到了微弱的脚步声。凌墨立刻警惕起来，龟龟也睁开眼睛，壳上的金色纹路亮了起来，对着草丛的方向吐了个淡黑泡泡（微弱邪祟气）。
“谁在那里？” 凌墨喊道，手里握紧了预警铃。草丛里没有动静，过了一会儿，一个暗卫从草丛里走出来，对着凌墨行礼：“凌墨公子，是我们，盟主派我们来送补给，顺便看看情况。” 暗卫手里提着个竹篮，里面装着灵叶果、灵脉藻，还有一壶灵脉水。
凌墨松了口气，接过竹篮：“辛苦你们了，这里一切正常，只有零星的邪祟残留，已经被胖狐净化了。” 暗卫点了点头，又叮嘱了几句 “小心”，才转身离开。
下午的时候，龟龟突然对着西灵脉的南入口方向吐了个深黑泡泡 —— 那是二阶邪祟气的信号！凌墨立刻站起来，握紧预警铃，胖狐的灵丝瞬间绷紧，对着南入口的方向；拱拱赶紧跑到中节点，往土堆里加了把灵脉土，让节点的灵气更稳；凌墨则加大混沌气的输出，防御罩变得更厚，泛着更亮的光。
过了一会儿，南入口的暗卫传来消息：“凌墨公子，刚才有几个暗黑势力的探路修士，被我们打跑了，他们没敢靠近脉眼，您放心！”
凌墨松了口气，龟龟的泡泡也变成了淡绿色（安全信号）。胖狐也放松下来，灵丝重新变得柔软，缠上凌墨的手腕，像是在撒娇 “刚才好紧张”。
夕阳西下时，西灵脉的灵气被染成了暖金色，脉眼上方的防御罩也泛着暖光。四个身影在脉眼边忙碌着：凌墨坐在灵脉土上，引导着混沌气；龟龟趴在他旁边，金色纹路轻轻闪烁；胖狐蹲在他肩头，尾巴扫过他的耳尖；拱拱则趴在他脚边，怀里抱着个灵脉土团，慢慢啃着。
凌墨看着身边的三个小家伙，心里满是坚定。他们是仙盟守护小队，是西灵脉的第一道防线。不管暗黑势力有多强大，他们都会一起面对，用混沌的力量、灵丝的净化、灵脉土的稳定、灵核的预警，守护好西灵脉，守护好仙盟的灵气，守护好所有他们在乎的人。
而在西灵脉的南入口外，一片茂密的草丛里，几个穿着黑色斗篷的身影正躲在里面，盯着脉眼的方向。其中一个人手里拿着颗黑色的珠子（混沌邪祟珠），珠子上泛着邪祟气息，对着脉眼的方向轻轻晃动。“那就是仙盟的守护小队？” 一个沙哑的声音响起，“看起来也不怎么样，明天我们就进攻，拿下脉眼！”
另一个身影摇了摇头，眼睛里带着忌惮：“别大意，那个龟是镇盟玄龟，灵核气很强，还有那个狐狸的灵丝能净化邪祟，我们得等大部队到了再动手，确保万无一失。”
黑影们不再说话，只是静静地盯着脉眼的方向，邪祟气息在草丛里蔓延，像一张黑色的网，慢慢收紧。
夕阳最后一缕光落在西灵脉的脉眼上，防御罩的暖光和黑影的邪祟气在空气中对峙着。一场新的战斗，即将开始。但凌墨和他的仙盟守护小队，已经做好了准备 —— 他们的羁绊、他们的力量、他们的决心，会像西灵脉的灵气一样，永远坚定，永远温暖，守护着仙盟的每一寸土地。