凌墨抱着胖狐坐在墨竹轩的石凳上时，天边刚泛起鱼肚白。昨夜突破到练气五层后期的喜悦还萦绕在心头，可一想到三日后的灵脉探查任务，他便忍不住握紧了手中的木盒 —— 里面装着苏长老借给他的《灵狐灵能驯养秘录》。
苏长老是凌氏家族专攻灵宠驯养与灵脉探测的长老，虽已年过半百，却总爱穿着绣满灵草纹样的浅绿色长袍，怀里常年揣着一只通人性的墨羽鸟。昨日凌墨去请教凌玄渊 “如何提升胖狐的灵脉感知力” 时，哥哥特意叮嘱：“苏长老有本古籍，记载着上古灵狐的训练之法，你去求求他，他最疼惜心性纯良的小辈。”
凌墨还记得去苏长老的 “百宠居” 借书时的场景：院子里满是叽叽喳喳的灵宠，有会吐泡泡的碧水龟，有能衔着草药送药的赤焰兔，苏长老正蹲在地上，用灵泉给一只受伤的雪貂包扎。听闻凌墨的来意，他从书架最上层取下一本泛黄的线装书，书页边缘已经起了毛边，封面上用朱砂写着《灵狐灵能驯养秘录》，扉页上还画着一只与胖狐极为相似的九尾灵狐，正对着一处灵眼吐纳灵气。
“混沌体质配上古灵狐，本就是天作之合。” 苏长老摸着胡须笑，“这书里的法子，得循序渐进，先从‘灵气感知’练起，再到‘灵眼定位’，最后是‘灵脉辨型’。记住，别逼胖狐，上古灵狐通人心，你用心待它，它自然会给你惊喜。”
此刻，凌墨轻轻翻开古籍，指尖拂过泛黄的书页，上面用蝇头小楷写着 “灵狐初训：灵晶引气法”。书中记载，灵晶是凝聚了天地灵气的晶石，能放大周围的灵气波动，最适合引导灵狐感知灵气。凌墨从储物袋里取出哥哥给他准备的灵晶 —— 那是一块鸽子蛋大小的淡蓝色晶石，握在手里微凉，表面泛着细碎的银光，凑近闻，还能闻到一股淡淡的清甜味，像是雨后青草的气息。
“胖狐，我们要开始训练啦。” 凌墨把胖狐放在石桌上，将灵晶递到它面前。胖狐原本正蜷着尾巴打盹，闻到灵晶的气息，立刻睁开了琥珀色的眼睛，小鼻子轻轻抽动了两下，试探着用粉色的小爪子碰了碰灵晶。
“嗡” 的一声轻响，灵晶接触到胖狐爪子的瞬间，表面的银光突然亮了几分，一缕淡淡的蓝色灵气从灵晶中飘出，缠绕在胖狐的爪子上。胖狐的耳朵立刻竖了起来，尾巴也从蜷缩状态慢慢展开，九条毛茸茸的尾巴轻轻晃动，像是被灵气吸引的蒲公英。
“按照苏长老的法子，你试着闭上眼睛，跟着灵气的感觉走，找找院子里灵气最浓的地方。” 凌墨轻声引导，声音里满是期待。他其实有些紧张 —— 胖狐虽然是上古灵狐，可之前从未接受过系统的灵能训练，万一找不到怎么办？
胖狐像是听懂了他的话，对着凌墨 “嗷” 了一声，然后闭上眼睛，小脑袋微微晃动，鼻子不停嗅着空气中的灵气。阳光透过老槐树的枝叶洒在它身上，给雪白的毛发镀上了一层金边，九条尾巴随着它的呼吸轻轻起伏，模样认真又可爱。
凌墨屏住呼吸，目光紧紧跟着胖狐。他看到胖狐的耳朵先是朝着灵灯的方向动了动 —— 那里有凝露草灯芯散发的青气，可很快，它的耳朵又转向了院角的方向，那里种着一棵歪脖子桃树。这棵桃树是凌墨刚搬来墨竹轩时种下的，如今已经长到碗口粗，枝桠歪歪扭扭地伸向院墙，每年春天都会开满粉色的桃花，只是凌墨从未注意过它周围的灵气。
约莫过了半柱香的时间，胖狐突然睁开眼睛，对着歪脖子桃树的方向 “嗷呜” 叫了一声，然后叼起灵晶，从石桌上跳下来，朝着桃树跑去。它跑得不算快，时不时回头看看凌墨，像是在叫他跟上。
凌墨赶紧站起身，快步跟了过去。走到桃树根部时，胖狐停了下来，用爪子轻轻扒拉着树根周围的泥土，然后抬头看着凌墨，尾巴欢快地晃着。
凌墨蹲下身，伸出手摸了摸树根附近的地面。指尖刚碰到泥土，就感觉到一股淡淡的暖流顺着指尖传来 —— 那是比院子里其他地方浓郁得多的灵气，像是一汪温暖的小泉，缓缓渗透进他的皮肤。他又试着将灵力注入指尖，仔细感知周围的灵气浓度，结果发现，这里的灵气竟然比石桌旁浓了三倍！
“真的是灵眼！” 凌墨惊喜地叫出声，伸手抱起胖狐，在它毛茸茸的头顶亲了一下，“胖狐，你太厉害了！第一次训练就找到灵眼了！”
胖狐被抱起来后，开心地用小脑袋蹭了蹭凌墨的脸颊，还伸出舌头轻轻舔了舔他的下巴，留下一点湿湿的触感。它把灵晶放在凌墨的手心，像是在邀功，尾巴晃得更欢了。
凌墨看着胖狐亮晶晶的眼睛，心里满是暖意。他想起之前在家族修炼课上，凌浩嘲笑他 “连灵宠都不如”，可现在，他的胖狐不仅通人性，还拥有这么强的灵能天赋。他轻轻摸了摸胖狐的尾巴，轻声说：“以后我们就是战友啦，一起完成灵脉探查任务，让他们看看，我们不是废柴。”
接下来的两天，凌墨按照古籍的记载，带着胖狐开始了更系统的训练。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，凌墨就抱着胖狐去了家族的灵草园。灵草园是凌氏家族培育灵草的地方，占地约有半个墨竹轩大小，里面种满了各种低阶灵草，有用于炼制聚气丹的凝露草，有用于疗伤的青禾草，还有用于制作灵灯灯芯的火焰花。不同的灵草散发着不同属性的灵气，凝露草是水润的青气，火焰花是灼热的红气，青禾草是清新的绿气，这里的灵气比墨竹轩更复杂，也更适合训练胖狐分辨灵气的能力。
“今天我们要练的是‘灵气纯度感知’。” 凌墨翻开古籍，指着其中一页对胖狐说，“苏长老说，灵脉探查时，灵气里可能会混着杂质，比如魔族的浊气，或者其他修士残留的灵力，这些杂质会影响灵脉数据的准确性，所以你要学会分辨哪些灵气是纯净的，哪些是有杂质的。”
他从灵草园的管理修士那里借来了一小株 “污灵草”—— 这种草会吸收周围的杂质，散发出来的灵气带着淡淡的灰色，正好用来模拟有杂质的灵气。凌墨把污灵草放在灵草园的东侧，又把一块新的灵晶放在胖狐面前，“你先找找这里的灵眼，然后再看看，哪里的灵气有问题。”
胖狐叼起灵晶，立刻开始行动。它先是在灵草园里跑了一圈，鼻子不停嗅着，耳朵时不时转向不同的方向。灵草园里的灵草太多，灵气交织在一起，形成了一层淡淡的彩色光晕，可胖狐却像是不受干扰一样，很快就朝着灵草园中央的方向跑去 —— 那里种着一片成熟的凝露草，周围的青气比其他地方浓郁得多。
“找到了！” 凌墨赶紧跟过去，用手感知了一下，这里的灵气果然是灵草园里最浓的，而且纯净度很高，没有丝毫杂质。
可就在这时，胖狐突然朝着东侧的方向转过了头，原本竖起来的耳朵微微耷拉下来，尾巴也绷紧了，对着东侧龇了龇牙，露出了两颗小小的尖牙。
“怎么了？” 凌墨顺着胖狐的目光看向东侧，那里正是他放污灵草的地方。他心里一动，抱着胖狐走了过去。刚靠近污灵草，就感觉到一股带着异味的灵气扑面而来 —— 那股灵气不像凝露草的青气那样清新，反而有些刺鼻，像是混合了灰尘和腐烂树叶的味道。
“原来你能感觉到杂质！” 凌墨惊喜地摸了摸胖狐的头，“苏长老说的没错，你果然很厉害！” 胖狐听到夸奖，立刻收起了龇牙的表情，又用脑袋蹭了蹭凌墨的手，模样乖巧极了。
就在这时，一阵脚步声从灵草园门口传来。凌墨回头一看，只见凌浩和凌雪走了过来。凌浩穿着一身红色的修士服，手里拿着一个装着灵草的篮子，凌雪则穿着淡蓝色的长裙，怀里抱着一本灵草图谱，显然是来灵草园采集灵草的。
“凌墨，你们也在这里啊！” 凌雪看到他们，笑着走了过来，目光落在胖狐身上时，眼睛立刻亮了起来，“这就是你的胖狐吧？真可爱！你们在做什么呢？”
凌墨有些不好意思地挠了挠头：“我们在训练胖狐的灵能，为三日后的灵脉探查任务做准备。”
“灵脉探查任务？” 凌浩凑了过来，看到凌墨手里的古籍，眼睛一亮，“这不是苏长老的《灵狐灵能驯养秘录》吗？我之前想借，苏长老说我太毛躁，不给我借呢！” 他虽然以前嘲笑过凌墨，可自从上次凌玄渊找他谈过话后，就再也没找过凌墨的麻烦，反而时常来帮他解答修炼上的问题。
“我们刚才在练分辨灵气纯度，胖狐已经能感觉到有杂质的灵气了。” 凌墨笑着说，还指了指地上的污灵草，“它刚才对着这里龇牙，就是在提醒我这里的灵气有问题。”
“这么厉害？” 凌雪惊讶地睁大了眼睛，她蹲下身，轻轻摸了摸胖狐的爪子，“那你们要不要试试分辨灵脉类型？灵脉探查时，不仅要找灵眼，还要知道灵脉的属性，这样才能准确记录灵脉变化。”
凌浩也点头：“对！我知道一个法子，能教胖狐用鼻子闻灵气的味道分辨属性。比如金灵气是金属的冷香，木灵气是青草的清香，水灵气是泉水的甜香，火灵气是火焰的焦香，土灵气是泥土的腥香，风灵气是清风的淡香，雷灵气是雷电的刺鼻味。我可以帮你们找不同属性的灵草来练！”
凌墨没想到他们会主动帮忙，心里满是感激：“真的吗？那太谢谢你们了！”
接下来的时间里，凌雪和凌浩都加入了训练。凌雪从灵草园里找来了各种属性的灵草：金属性的 “赤金草”，木属性的 “青禾草”，水属性的 “凝露草”，火属性的 “火焰花”，土属性的 “地脉根”，风属性的 “风吟草”，雷属性的 “雷纹草”。她把这些灵草分别放在灵草园的七个角落，然后对胖狐说：“胖狐，你试着闻闻这些灵草的味道，记住它们的气息，以后遇到对应的灵脉，就能分辨出来啦。”
胖狐很聪明，跟着凌雪一个个闻过去。闻赤金草时，它的耳朵轻轻抖了抖，像是感受到了金属的凉意；闻火焰花时，它往后退了退，显然是被灼热的气息吓到了；闻凝露草时，它则舒服地眯起了眼睛，小舌头还舔了舔灵草的叶子。
凌浩则教胖狐用爪子拍地面判断灵脉深度。他先示范给胖狐看：用不同的力度拍地面，地面会发出不同的声音 —— 力度轻时，声音清脆，说明地下灵脉较浅；力度重时，声音沉闷，说明地下灵脉较深。然后他让胖狐试着拍，一开始胖狐拍得太轻，地面几乎没反应，凌浩就握着它的爪子，教它调整力度。
“对，就是这样，再重一点！” 凌浩耐心地指导，“你看，这样拍下去，地面是不是有震动？根据震动的频率，就能知道灵脉有多深啦。”
胖狐学得很快，没过多久就掌握了技巧。它用爪子在凝露草附近拍了拍，地面发出清脆的 “嗒嗒” 声，凌墨立刻用灵力感知了一下，发现这里的灵脉果然只有三尺深；然后它又跑到灵草园边缘拍了拍，地面发出沉闷的 “咚咚” 声，凌墨感知后，发现这里的灵脉有一丈深。
“太神奇了！” 凌墨忍不住感叹，“胖狐，你怎么这么聪明！”
胖狐听到夸奖，跑到凌墨身边，用爪子拉了拉他的裤腿，然后朝着灵草园门口的方向走 —— 原来他们已经训练了一个上午，胖狐饿了，想回墨竹轩吃雪莲果。
凌墨笑着抱起它：“好，我们先回去吃饭，下午再去主殿附近训练。”
第三天下午，凌墨带着胖狐去了主殿附近训练。主殿是凌氏家族的核心区域，周围的灵脉比灵草园更复杂，不仅有自然形成的灵脉，还有历代长老布置的聚灵阵残留的灵气，甚至偶尔会有高阶修士路过，留下灵力波动。这里的训练难度更大，也更接近灵脉探查任务的真实环境。
刚到主殿门口，胖狐就叼着灵晶跑了起来。它先是绕着主殿的台阶跑了一圈，然后停在台阶东侧的一棵松树下，用爪子拍了拍地面。凌墨走过去，感知到这里的灵气很浓，而且很纯净，应该是一处灵眼。
可就在他们准备记录时，胖狐突然对着主殿西侧的假山龇牙，还对着凌墨 “嗷呜” 叫了一声，像是在提醒他什么。
凌墨顺着胖狐的目光看向假山，那里有几个修士正在打坐，显然是在吸收主殿的灵气修炼。他走过去，用灵力感知了一下，发现假山附近的灵气虽然浓，却带着一丝淡淡的黑色杂质 —— 应该是修士修炼时排出的浊气。
“胖狐，你是在提醒我这里的灵气有杂质吗？” 凌墨问道。胖狐立刻点了点头，还用爪子扒拉着他的裤腿，让他离假山远一点。
就在这时，凌玄渊正好从主殿里走出来。他看到凌墨和胖狐，笑着走了过来：“你们在这里训练？进展怎么样？”
“哥！” 凌墨赶紧迎上去，“胖狐进步可大了！不仅能快速找到灵眼，还能分辨灵气纯度和灵脉类型，甚至能提醒我避开有杂质的灵气！”
凌玄渊看着胖狐，眼中满是欣慰：“很好，有胖狐帮你，灵脉探查任务肯定能顺利完成。对了，四长老凌雪刚才还跟我说，胖狐很有天赋，让我多给它准备些灵晶，辅助它提升灵能。”
说着，凌玄渊从储物袋里取出一个锦盒，打开后，里面装着十块不同颜色的灵晶 —— 有蓝色的水灵晶，红色的火灵晶，绿色的木灵晶，还有一块紫色的雷灵晶。“这些灵晶能帮助胖狐更快地适应不同属性的灵气，你训练时可以给它用。”
“谢谢哥！” 凌墨接过锦盒，心里满是感动。他知道，这些灵晶很珍贵，一块就能换好几颗聚气丹，哥哥却一下子给了他十块。
胖狐看到灵晶，眼睛立刻亮了起来，对着凌玄渊 “嗷” 了一声，像是在道谢。凌玄渊笑着摸了摸它的头：“小家伙，好好帮凌墨，回来我给你带千年雪莲果。”
接下来的训练里，有了不同属性灵晶的辅助，胖狐的灵能提升得更快了。它不仅能在主殿附近复杂的灵气环境中快速找到灵眼，还能准确说出灵脉的属性 —— 比如主殿东侧的松树下是木属性灵脉，台阶下是土属性灵脉，甚至能通过灵气的流动，判断灵脉的走向。
更让凌墨惊喜的是，胖狐还学会了 “指挥” 他。有一次，他们在主殿西侧的竹林里训练，凌墨不小心走偏了方向，离灵眼越来越远。胖狐立刻跑过来，用爪子拉住他的裤腿，往灵眼的方向拉，还时不时回头看他，像是在说 “你走错啦”。
凌墨跟着胖狐走，果然很快就找到了灵眼。他抱起胖狐，笑着说：“以后我就靠你带路啦，我的小战友。”
胖狐用舌头舔了舔他的脸颊，像是在回应他的话。
训练结束回到墨竹轩时，天色已经暗了下来。凌墨给胖狐喂了一颗千年雪莲果，看着它满足地蜷缩在自己的腿上打盹，心里满是欣慰。他想起三天前，胖狐还只是一只会撒娇的小灵狐，如今却成了能帮他完成灵脉探查任务的 “战友”；想起以前被嘲笑 “废柴” 时的无助，如今却有哥哥、凌雪、凌浩和胖狐陪着他，一起成长，一起面对困难。
他轻轻摸了摸胖狐的尾巴，心里暗暗下定决心：三日后的灵脉探查任务，一定要好好完成，不仅要证明自己不是废柴，还要不辜负胖狐的努力，不辜负所有支持他的人。
夜风轻轻吹过墨竹轩，老槐树的叶子沙沙作响，灵灯的淡青光晕笼罩着一人一狐。凌墨看着胖狐熟睡的模样，嘴角露出了温柔的笑容。他知道，在修仙的这条路上，他再也不是一个人了 —— 他有胖狐这个最忠诚的战友，有家人和朋友的支持，他们会一起成长，一起走向更远的地方。