林其姝亲自见了这几人，问了些家常，也考校了些他们对土地、农事的粗浅看法。
最终，她从名单中挑选了四名李家村的、三名王家村的壮劳力，与他们签订了五年的长工契约。
这七人从此便成了玉芽茶坊的签了契子的长工，不仅有稳定的月钱，逢年过节有犒赏，家中若有急事，茶坊也会酌情帮衬。
被选中的几人喜出望外，这意味着他们不仅自己有了长远依靠，全家人的生活也因此有了更稳固的保障。
而新的秋茶也炒制完成，在林其姝细心的教导下，四娘已经基本掌握了炒茶的方法。
几十罐新炒制好的秋茶被整齐装箱只待和林其姝一起返回都城。
但林其姝再一次去新买的茶园附近转悠的时候，又萌生了一个新的念头。
她注意到，李家村与王家村虽毗邻，但往来主要依靠一条狭窄坎坷、蜿蜒于山间的土路，宽度仅能供一辆牛车通行，运输极不方便。
日后两处茶园连成一片，物资、鲜叶的运输，若全靠人力肩挑背扛，效率低下且成本高昂。
“要致富，先修路。”这个观念是刻在骨子里的。
若能修通并拓宽连接两村茶山的道路，不仅便于茶园日后管理运营，更能极大地方便两村百姓的日常往来，是功在长远的好事。
她再次找来二牛爹和两村的里正，将自己的想法和盘托出：“李叔，还有两位老里正。
我打算出资，修一条从咱们现有茶坊，直通王家村新茶园的碎石路，尽量修得平坦宽阔些，能容牛车顺畅往来。
此举一是为了日后茶园经营便利，二来，也算是为方便乡邻尽一份心力。
修路所需的一应石料、工钱，皆由我这边承担。
具体招募人手、督促进度等事宜，还需仰仗二位里正和李叔共同操持。”
此言一出，两位里正，尤其是王里正，激动得几乎老泪纵横。
修桥铺路，自古以来就是积德行善、惠泽乡里的大好事。
他万万没想到，自己豁出去老脸的一次冒昧请求，还能为王家村获得这样的机遇。
“林掌柜……这，这让我等如何报答才好！”王里正声音哽咽。
李家村老里正也连连拱手，“林掌柜放心，此事关乎两村福祉，我等必定竭尽全力，定将这条路修得结实平坦！”
消息传开，两村百姓无不欢欣鼓舞，对这位年轻的女掌柜更是感激涕零，交口称赞。
招募修路民夫的告示一经贴出，应者云集，甚至有许多人表示愿意少拿些工钱，也要为这造福子孙后代的善举出一份力。
二牛一家带头捐了二十两银子，这下两个村里有点家底的也都开始捐钱捐物。
二牛爹负责统筹物料和银钱支出，两位里正负责组织调度人手。
林其姝等到修路工程启动，路基初具雏形，时间就已经到了十一月中旬了。
还不回都城看看的话，她也放心不下。
林其姝又仔细叮嘱了二牛爹各项注意事项，并将后续事宜全权托付给他，这才终于放下心来，收拾行装，准备动身返回都城。
临行那日，许多得到消息的村民自发前来相送。
王里正带着村中几位长者，一直将林其姝送到城门口。
不管林其姝怎么劝，都不愿意回去，一直看着马车远去才依依不舍地收回目光。
马车一路北上，窗外的景致从层林尽染的秋色，渐渐变为草木凋零的初冬景象。
离开都城时还是八月底，归来时已是十一月末，寒风料峭，呵气成霜。
这一去一回，竟是整整三个月的光景。
马车终于停在汴河大街的半日闲门口，林其姝迫不及待地掀开车帘。
正在门口招呼客人的余庆一看就看到了林其姝。
“掌柜的！您回来啦！”余庆一边打着招呼一边过来和镖局的人帮着抬装满了秋茶的那几口箱子。
铺子里其他人听着了，顿时招呼声四起。
碍着手里都有活，没办法立刻过来。
但是手上稍微空了点的，就都特意过来和林其姝打声招呼。
付完了镖局的银钱，客气地将人送走，林其姝转身去了灶房。
灶房里王秀兰还带着赵初荷在灶间忙活，没注意到进来的人。
直到林其姝出声招呼才反应过来。
两人欣喜地围了过来，“林丫头，你可算回来了！咋一去就是三个月？”
“对啊林阿姐！我都快想死你了！”
林其姝伸手扭了一把赵初荷的脸蛋，“小丫头，现在活回来没有？”
赵初荷在林其姝身上腻歪了一圈，“活回来了，活回来了。”
王秀兰把赵初荷从林其姝身上给扒了下来，“你林阿姐辛苦一路了，让她好好歇会儿。”
林其姝回邗江期间，因为手头的事情实在太多，只来得及报了一封平安的信回都城。
后来能动身回来了，又想着时日不长，干脆直接就启程回来了。
买王家村的地还有两村修路的事情都城里的人都还不知情，也不知道她今天突然就回来。
王秀兰招呼林其姝在灶边坐下烤火，又给她端来一碗暖乎乎的酒酿圆子。
林其姝先把一碗酒酿圆子吃了个底朝天，才有力气说起在邗江的事情。
赵初荷听得眼睛瞪圆，直呼“林阿姐你好厉害！”
可王秀兰却眼里流露出几分心疼。
就算林其姝算是她掌柜，可也是自己看着长大的孩子，心里把她当成了半个女儿看待。
“你这孩子，一个人扛下这么多事，该累坏了吧！晚上想吃啥，婶子给你做。”
林其姝也嘻嘻笑着撒娇道，“早就想着王婶做的红烧肉了，今天想吃红烧肉！”
王秀兰笑得一脸开心，“好，这就给你做去！”
都城的天比起邗江还要再冷一些，但灶房里烧得暖融融的，让林其姝有些昏昏欲睡。
王秀兰本想要林其姝回房里睡，但林其姝实在是不想动弹了。
趴在桌上，听着耳边灶房里几人忙碌的声音就沉沉睡去。
正睡得迷迷糊糊之间，听到外头传来林其安和林其煦的声音。
“阿姐？阿姐你回来啦？”
林其姝晕晕乎乎地想起身去接，可是适才蜷缩着身子睡觉，把手脚都给睡麻了。
刚一迈步，脚下一麻就往前头栽去。