腊月二十三，北方小年。厂里放假一天。
李向阳刚起床，正帮着行动越发不便的李秀芝穿好衣服。
就听见院门外传来许大茂的声音：“向阳！向阳兄弟！起了吗？”
李向阳开门，只见许大茂穿手里提着个小网兜，里面装着两包用油纸包好的点心。
娄小娥跟在他身后，怀里抱着许晓，孩子戴着虎头帽，穿着红棉袄，睁着乌溜溜的大眼睛好奇地张望。
“大茂哥，小娥嫂子，这么早？快屋里坐。”李向阳连忙让开身。
许大茂却没急着进屋，站在门口说道：
“向阳，兄弟，今天不是小年嘛！咱之前可说好的，就今天，让我们家晓晓，正式给你和秀芝妹子磕头，认干爹干妈！”
娄小娥也笑着接口：
“是啊，向阳，没有你，就没有晓晓这孩子。
这干亲，我们早就打心眼里认下了，就等着今天这个好日子，请院里的长辈们做个见证，正式定下来。”
李向阳和李秀芝对视一眼，都看到了对方眼中的笑意。
李向阳点头道：“成！这是好事！大茂哥，小娥嫂子，你们有心了。”
许大茂见李向阳答应得爽快，更是高兴，把手里的点心递过来：
“这点心给晓慧妹子甜甜嘴。那啥，向阳，还得再麻烦你个事儿。”
“你说。”
“这认干亲是大事，不能马虎。我的意思是，晚上就在你这儿，摆上一桌！
请一大爷、二大爷、三大爷他们都过来，正正经经做个见证。
菜啊肉啊我去买！就是这掌勺的……”
许大茂嘿嘿一笑，“还得请你喊柱子出手，他的手艺，镇得住场子！”
李向阳笑了：
“行啊，没问题。柱子哥那边我去说，他肯定乐意。
买东西我跟你一块儿去吧，也多个人搭把手。”
“那敢情好！”许大茂一拍大腿定了下来。
李向阳和许大茂一起出了门，直奔菜市场。
小年的菜市场人山人海，两人挤了半天，才买齐了食材：
一条鲤鱼、一只公鸡、一大块猪肉、还有新鲜的豆腐、白菜、粉条等等，林林总总提了一大堆。
回来的路上，李向阳去找了何雨柱。
把他拉到一边，说了晚上许大茂儿子认干亲请他掌勺的事。
何雨柱一听，乐了：
“嘿！许大茂这孙子，倒是会挑时候！行啊，给他儿子当干爹，你这干爹够分量！这忙我帮了！晚上瞧好吧！”
他虽然平时跟许大茂拌嘴，但这种喜庆事，又是李向阳开口，他答应得非常痛快。
回到院里，许大茂和李向阳先把食材放到李向阳家。
然后许大茂就亲自去请三位大爷。
他先到了一大爷易中海家：
“一大爷，今天晚上，在我向阳兄弟家，摆桌酒，请您务必赏光！
给我家晓晓认干爹干妈做个见证！”
易中海笑着说：“这是正事，好事！我一定到。”
接着又去了二大爷刘海中家，刘海中一听：
“嗯，认干亲，是传统，也是增进邻里和睦的好事！
我作为院里的二大爷，理应到场见证！”
最后到了三大爷阎埠贵家，阎埠贵一听有宴席，眼睛一亮：
“哦？认干亲？这是雅事啊！需要写个文书什么的吗？老夫这毛笔字……”
许大茂赶紧说：
“三大爷，您人到了就是最大的面子！文书就不用了，现在不兴那个，您到时候多喝两杯就行！”
阎埠贵这才点头：“那行，那行，一定到，一定到。”
下午，何雨柱就开始忙活。
傍晚时分，李向阳家的桌子上就摆满了何雨柱做好的一大桌子菜。
一大爷易中海、二大爷刘海中、三大爷阎埠贵陆续到来，彼此寒暄着落座。
何雨柱也解下围裙，作为掌勺功臣被请上了桌。
李秀芝在李晓慧的搀扶下也坐到了主位旁边。
许大茂和娄小娥抱着穿戴一新的许晓，站在桌旁。
眼看人到齐了，许大茂清了清嗓子，端起一杯酒，对着三位大爷和李向阳、李秀芝说道：
“一大爷，二大爷，三大爷，向阳，秀芝妹子，还有柱子兄弟！
今天是小年，是个好日子。我呢，和我媳妇小娥，有件大事要办。”
他顿了顿，环视一圈：
“今天，就请三位大爷做个见证，我家晓晓，正式认向阳做干爹！认秀芝做干妈！
以后，向阳和秀芝，就是他第二个爹，第二个妈！”
说完，他冲娄小娥使了个眼色。
娄小娥会意，轻轻将许晓抱到铺了红布的地面上。
许大茂在一旁引导着：“晓晓，来，给干爹磕头。”
小许晓似乎被这阵仗弄得有点懵，但在母亲的扶持下，还是像模像样地朝着端坐在面前的李向阳，撅着小屁股，笨拙地磕了一个头。
“哎，好孩子！”李向阳脸上露出笑容。
“再给干妈磕一个。”许大茂继续引导。
小家伙又转向李秀芝，同样磕了一个头。
李秀芝心疼孩子，连忙虚扶了一下：“快起来，快起来，孩子还小呢。”
李向阳从口袋里掏出早就准备好的一个红封，里面装着十块钱，塞到许晓的小手里：
“来，干爹给的压岁钱，拿着买糖吃！”
李秀芝也拿出一个亲手做的红色小福袋，戴在许晓的脖子上：
“干妈给你求个平安，保佑我们晓晓平平安安长大。”
三位大爷也纷纷开口。
一大爷易中海笑道：
“好！好啊！向阳和大茂两家结为干亲，这是咱们院里的又一件大喜事！以后更要多走动，多帮衬！”
二大爷刘海中点头：“嗯，程序正规，情意真挚！值得肯定！”
三大爷阎埠贵扶了扶眼镜，文绉绉地说：“干亲如至亲，此乃佳话，当浮一大白！”
何雨柱也端起酒杯，对着许大茂调侃道：
“许大茂，你小子以后可得把尾巴夹紧了！
现在你儿子可是向阳的干儿子了，你再干那些不着调的事，看你干亲家收不收拾你！”
许大茂此刻心情极好，也不恼，反而笑嘻嘻地回敬：
“柱子，你这叫嫉妒！来来来，喝酒喝酒！”
仪式结束，众人纷纷落座，宴席正式开始。
大家纷纷向李向阳和许大茂两家道贺，酒杯碰撞声不绝于耳。
这顿认亲宴，吃得是宾主尽欢。
直到夜深，三位大爷和何雨柱才带着醉意各自回家。
许大茂和娄小娥帮着李向阳一家收拾妥当，才抱着熟睡的儿子回了后院。