星耀学院的林荫道上，午后的阳光透过繁茂的枝叶，在地面投下斑驳的光影。
王浩然还在眉飞色舞地计算着他们账户上的数字，计划着该如何庆祝第一桶金的到来，前方的路却被一个身影挡住了。
楚望舒。
他不再是往日那副高高在上、不可一世的模样。没有跟班，没有簇拥，他就那么一个人站在路中间，穿着一身剪裁合体的学院制服，周身却散发着一股与周遭明媚环境格格不入的阴郁。
“好久不见，慕容悦。还有你，伟大的发明家，‘强工’先生。”他的称呼带着一种扭曲的敬意，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
王浩然的庆祝声戛然而止，他下意识地往前站了一步，挡在慕容悦和萧易身前。“楚望舒，你又想干什么？输不起就来堵路，你也就这点出息了！”
楚望舒完全无视了王浩然，他的视线越过王浩然的肩膀，死死地钉在萧易身上。
“你很擅长制造惊喜。一个N卡伐木工，居然撼动了我楚家的根基产业。”他的话语平静，“但你要记住，你今天从我楚家拿走的每一分钱，明天，我都会让你用血来偿还。”
空气中的温度似乎都下降了几度。这不是学院里争风吃醋的叫嚣，而是来自一个庞大家族继承人，带着血腥味的最后通牒。
慕容悦从王浩然身后走了出来，清冷的脸庞上没有丝毫畏惧。
“市场竞争，优胜劣汰。如果楚家的产业连这点冲击都承受不住，那它早就该被淘汰了。你与其在这里放狠话，不如回去想想，怎么把你那些过时的‘黑山牌’废铁处理掉。”
“说得好。”楚望舒忽然笑了一下，那笑容里没有半分暖意，只有彻骨的寒冷。他深深地看了慕容悦一眼，那其中蕴含的复杂情绪，是怨毒，是疯狂，还有一丝不易察觉的……杀意。
“慕容悦，你很快就会明白，这不是商业游戏。”
他丢下这句话，不再多言，转身缓缓离去。他的背影没有丝毫败者的狼狈。
直到楚望舒的身影彻底消失在道路尽头，王浩然才长出了一口气，他抹了一把额头上不知何时冒出的冷汗。
“我的天，这家伙……感觉和以前完全不一样了。他刚才看我们的样子，像是要把我们生吞活剥了。悦悦，萧易，我们这次面对的，可能不只是他一个人，而是整个楚氏集团！”
王浩然的声音里带着一丝颤抖，他第一次真切地感受到了来自庞然大物的压力。七十五万金币的喜悦，在刚才那短短几分钟的对峙中，被冲刷得一干二净。
“怕什么。”萧易拍了拍王浩然的肩膀，力道不大，却异常沉稳，“他要是真有本事把我们怎么样，就不会站在这里说废话了。越是叫得凶的狗，越是心虚。我们现在要做的，就是抓紧时间，把能打断他狗腿的棍子造出来。”
他看向慕容悦，问道：
“‘意大利炮’的炮管材料，还差多少钱？”
慕容悦还没有回答，就在这时，一阵庄严肃穆的钟声响彻了整个星耀学院。
紧接着，学院上空的天幕，被一道巨大的魔法光幕所取代。一个威严的男声从光幕中传出，回荡在学院的每一个角落。
“全体师生请注意，一年一度的‘星耀排位联赛’，将于三日后正式拉开帷幕！”
“本次联赛将采用全新赛制，以团队为单位进行报名。”
“所有参赛团队将在模拟的‘迷雾森林’环境中进行生存对抗与资源争夺。联赛的最终排名，将直接决定各团队未来一年的资源配给、学分等级以及禁忌书库的访问权限！”
“联赛表现优异者，不仅能获得由王都炼金协会、七宝商会、军方后勤部联合赞助的海量物资与金币奖励，更有机会获得各大顶尖学府的保送名额，甚至被圣徽城卫戍军团破格特招！”
“报名通道现已开启，截止时间为明日正午。荣耀属于强者，愿各位星光闪耀！”
宏大的宣告声逐渐散去，但整个学院却因此彻底沸腾了。无数学生从宿舍、教室、训练场中涌出，激动地讨论着这个年度最重要的盛事。
学院联赛，这是所有学生一步登天的最佳舞台。是鲤鱼跃龙门的机会，也是检验一年来修行成果的最终考场。
王浩然也被这突如其来的消息震得一愣一愣的，忘了刚才的恐惧。“学院联赛！居然现在就开始了！这可是学院最大的活动啊！”
萧易抬头望着那渐渐消散的光幕，若有所思。团队赛？生存对抗？听起来有点意思。
慕容悦却在听到宣告的那一刻，原本因楚望舒而凝重的双眸，瞬间绽放出惊人的光彩。
她想到了，她找到了破局的最好方法！
楚家想用规则之外的势力来碾压他们，那他们就在所有人都必须遵守的规则之内，获得无可撼动的地位和名望！
只要能在全院瞩目的联赛中拿到一个惊人的成绩，他们“强工”的品牌就能彻底打响，萧易的实力也会被重新定义。
此时，楚家再想动他们，就得掂量掂量整个学院、甚至那些关注着联赛的王都大势力的态度。
这是一个绝佳的机会，一个能将他们的声望、实力和商业版图一次性推向新高度的绝佳机会！
她转过身，看着自己的两个伙伴，声音不大，却带着一种斩钉截铁的决断力。
“我们报名。”
“那是当然！”王浩然立刻响应，“我们‘强工’小队必须参加！让那些瞧不起我们的人都看清楚！”
慕容悦摇了摇头，她的视线扫过萧易和王浩然，一字一句地宣告出一个在任何人听来都无比疯狂的目标。
“不只是参加。这次联赛，我们要拿下冠军！”
王浩然都被吓了一跳。
“冠……冠军？悦悦，你没开玩笑吧？那可是全院的精英团队都会参加的比赛！有S卡的大佬，有配合默契的老牌强队，我们……我们核心只是一个N卡伐木工啊！”
这话说得没错，一个N卡战灵，带着一个灵魂受损的卡师，外加一个战斗力基本靠吼的富二代，这样的组合去争夺冠军，听起来和天方夜谭没有任何区别。
然而，萧易却从慕容悦的话里，听出了一种熟悉的味道。那是属于战略家的自信与远见。
他没有质疑，只是笑了笑，反问道：“冠军的奖励，够买一根‘意大利炮’的炮管吗？”
慕容悦定定地看着他，郑重地点了点头：“不止。如果我们能赢，别说一根炮管，我们能建起一座自己的军工厂。”
【叮！检测到团队目标确立，‘爱与和平’的团队建设理念正在熊熊燃烧！宿主，本系统正式发布团队史诗任务：登峰造极！】
【任务目标：夺得星耀学院排位联赛冠军！】
【任务奖励：？？？（根据最终排名与表现结算，奖励丰厚程度超乎想象！）】
【友情提示：没有什么比在万众瞩目下用实力和友谊加冕为王，更能体现爱与和平的真谛了！宿主，干吧！】
萧易无视了系统鼓动，他看着眼前这个已经彻底进入“战争状态”的少女，缓缓吐出两个字。
“成交。”