流云宗外门，演武场的晨雾尚未散尽，空气中还残留着灵气与汗水交织的气息。
王教习立于演武场中央的高台之上，手中握着一枚泛着淡金光晕的玉牌，那是宗门特制的传讯玉符，刚刚接收完内门执事府的指令。
他目光扫过下方整齐列队的外门弟子，最终落在队列前排的一道年轻身影上，声音带着难以掩饰的郑重，响彻整个演武场：“奉内门执事府令，林凡弟子因修行天赋卓绝，悟性超凡，特获准提前参加内门考核，三日后在试炼阁进行，考核内容照旧，涉及战力、悟性、心性三关。”
话音落下的瞬间，原本还算安静的演武场骤然陷入一片死寂，仿佛连风都停止了流动。
下一秒，如同投入巨石的湖面，剧烈的哗然声轰然爆发，无数道目光齐刷刷地投向那个被点名的少年，震惊、嫉妒、质疑、羡慕，种种情绪交织在一起，几乎要将林凡淹没。
“什么？提前考核？这怎么可能！”
“外门弟子晋升内门，至少需在外门修行满一年，积累足够贡献点，还要通过季度筛选，林凡入门才多久？连一个月都不到吧！”
“一夜之间精通《流云剑法》和《云步》就够离谱了，现在居然能提前考核，这是要打破宗门纪录吗？”
议论声如同潮水般汹涌，前排的几个外门弟子更是直接转过身，眼神复杂地打量着林凡。
其中一人身材高大，面容带着几分桀骜，正是前些日子挑战林凡被一招击败的老牌外门弟子赵虎。
他攥紧了拳头，指节发白，眼中满是不甘与嫉妒，低声对身旁的同伴咬牙道：“凭什么？他不过是走了狗屎运，得了些机缘罢了，真以为自己能一步登天？提前考核哪有那么容易，试炼阁的三关考核，多少修行数年的外门翘楚都折戟沉沙，他一个毛头小子，肯定过不了！”
身旁的同伴也是连连点头，脸上带着幸灾乐祸的神色：“就是，内门考核的战力关要求至少淬体境九重巅峰，还得在实战中击败内门派驻的守关弟子，那可是常年浸淫实战的老手。悟性关要在三个时辰内领悟残缺功法的核心，心性关更是要直面心魔幻境，稍有不慎就会走火入魔。他就算天赋再高，根基也太浅了，这次肯定要出丑！”
人群中，与林凡一同完成妖兽山脉组队任务的林婉儿、张磊和王浩三人也在其中。林婉儿眼中闪烁着异彩，看向林凡的目光满是敬佩：“林凡师弟果然厉害，才入门这么久就能获得提前考核的资格，我就知道他不是普通人。”
张磊脸上则带着复杂的神色，既有羡慕，也有几分隐秘的嫉妒。
当初组队任务时，他还因林凡年纪轻轻而心生轻视，如今却被对方远远甩在身后，这种落差让他颇为难受，闷声道：“天赋是真高，就是不知道能不能通过考核，内门可不是那么好进的。”
王浩性格憨厚，只是挠了挠头，真诚地说道：“林凡师弟那么厉害，肯定能过！当初在妖兽山脉，那么多妖兽都挡不住他，考核应该没问题。”
演武场的角落里，几个须发皆白的外门教习也在低声交谈，神色各异。
李教习捻着胡须，眉头微蹙，语气带着几分不以为然：“太过急躁了。修行之道，讲究厚积薄发，林凡这弟子天赋确实罕见，但入门时间太短，心性和根基都还需要打磨。提前考核虽是殊荣，却也可能拔苗助长，万一在考核中遭遇心魔反噬，岂不是毁了这棵好苗子？”
他身旁的刘教习却摇了摇头，反驳道：“李兄此言差矣。天才之所以为天才，便是因其成长速度远超常人。你我当年修行，一年时间未必能摸到功法门槛，可林凡一夜之间就能将两门外门顶尖功法修炼至精通，这等悟性，岂是寻常弟子可比？或许对别人来说是拔苗助长，对他而言，反倒是及时的磨砺。”
“而且内门资源何等丰厚，灵石、功法、丹药都不是外门能比的。让他早日进入内门，得到更好的指导，才能更快成长。宗门既然敢批准，自然也是考量过其中利弊的。”另一位王教习补充道，他正是昨日亲眼目睹林凡演练功法，主动向上级举荐的教习，此刻脸上带着几分欣慰与自豪。
李教习脸色微微一沉，却也不再反驳。他并非针对林凡，只是多年的执教经验让他更信奉稳扎稳打的修行之道，对于这种打破常规的做法，始终抱有几分疑虑。
消息如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个外门区域，甚至蔓延到了内门的边缘地带。
内门弟子居住区，一处雅致的庭院中，几名身着青色内门服饰的弟子正围坐在一起品茶。其中一人面容俊朗，腰间佩着一柄长剑，正是内门弟子中的佼佼者，李乘风。
“听说了吗？外门出了个天才，叫林凡，入门不到一个月，就获准提前参加内门考核了。”一名弟子语气带着几分好奇说道。
李乘风端着茶杯的手微微一顿，抬眼看向说话的弟子，眼中闪过一丝轻蔑：“外门的天才？多半是些哗众取宠之辈。外门功法粗浅，能快速精通也不算什么稀奇事。内门考核可不是那么容易蒙混过关的，尤其是心性关，多少自持天赋的弟子都栽在上面，我倒要看看，这所谓的天才能不能过得了我师弟那一关。”
他口中的师弟，正是负责战力关考核的内门弟子，修为早已达到淬体境九重巅峰，实战经验极为丰富，在外门弟子中素有“铁面判官”之称。
旁边的弟子附和道：“师兄说得是。外门弟子眼界太低，以为精通两门外门功法就了不起了，殊不知内门的修行，才是真正的开始。这林凡要是真能通过考核，进入内门，怕是也要被狠狠打击一番。”
李乘风嘴角勾起一抹冷笑，不再多言，端起茶杯一饮而尽。在他看来，外门弟子即便天赋再好，也难以跟上内门的节奏，提前考核不过是一场徒有虚名的闹剧罢了。
而在更深处的内门核心区域，一座剑形大殿的偏殿中，天剑峰的一位内门长老正在向峰主汇报情况。
“峰主，外门弟子林凡，已获准三日后参加内门考核。”长老躬身说道，语气恭敬。
峰主端坐于主位之上，面容古朴，眼神深邃，正是昨日通过传讯玉符得知林凡情况，并暗中授意批准提前考核的天剑峰主。他闻言，缓缓睁开双眼，眼中闪过一丝精芒：“哦？消息传得倒是快。这林凡弟子，昨日演练《流云剑法》时，剑意初显，隐隐有皇者气象，是个可造之材。”
“只是他修行时日尚短，会不会……”长老有些迟疑地说道。
峰主摆了摆手，打断了他的话：“修行之路，本就没有固定的模式。有的人循规蹈矩，终其一生难有寸进；有的人打破常规，却能一飞冲天。这林凡身负异禀，寻常的修行节奏不适合他。提前让他进入内门，一方面是给他更好的资源，另一方面，也是让他感受一下内门的压力，激发他的潜力。”
“你吩咐下去，考核之时，按规矩来即可，不必刻意为难，也无需手下留情。是真金还是废铁，过了考核自见分晓。”
“是，峰主。”长老躬身应道，转身退了出去。
峰主望着窗外云雾缭绕的山峦，手指轻轻敲击着桌面，低声呢喃：“混沌道体，上古剑经，这般机缘，若是能顺利成长，将来或许能为我天剑峰，乃至整个流云宗，带来意想不到的惊喜。只是这逆天之路，向来坎坷，就看你能不能把握住这次机会了。”
与此同时，林凡已经回到了自己的居所——一间简陋却整洁的木屋。
他刚一坐下，脑海中就响起了玄老的声音：“小子，不错嘛，居然能争取到提前考核的资格，看来这流云宗的人，眼光还不算太差。”
林凡嘴角微微上扬，脸上却没有太多得意之色，平静地说道：“只是获得了一个机会而已，能不能抓住，还得看考核的结果。”
经历过退婚之辱，见识过人心险恶，他早已不是那个会因一点小小的成就而沾沾自喜的少年。提前考核对他而言，是机遇，也是挑战。内门的资源固然诱人，但考核的风险也不容忽视，尤其是心性关，他深知自己心中藏着对苏凌雪的执念，还有对变强的迫切渴望，这些都可能成为心魔的突破口。
“你能有这份沉稳，很好。”玄老的声音带着几分赞许，“内门考核的三关，战力关对你来说问题不大，以你如今淬体境八重的修为，再加上《流云剑法》和《云步》的加持，击败一个淬体境九重的守关弟子不难。悟性关更不用说，混沌道体的领悟力，远超常人，三个时辰领悟残缺功法，绰绰有余。”
“真正需要注意的，是心性关。”玄老的语气变得严肃起来，“心魔幻境，会放大你内心最深处的欲望和恐惧。你身负血海深仇，又有逆天改命的执念，这些都是心魔可乘之机。一旦陷入幻境，无法自拔，轻则考核失败，重则道心受损，影响后续修行。”
林凡点了点头，神色凝重：“玄老，我该如何应对？”
“无需刻意压制，也无需强行抵抗。”玄老缓缓说道，“心魔本就是你自身的一部分，越是压制，反弹越是强烈。届时你只需守住本心，记住自己修行的初衷，明白自己真正想要的是什么，幻境自会不攻自破。”
“另外，这三日内，你也不必急于提升修为，好好巩固一下当前的境界，熟悉《流云剑法》的细节，再静心梳理一下自己的心境，做好万全准备即可。”
“我明白。”林凡沉声应道。他走到窗边，望着远处云雾缭绕的山峰，眼神坚定。
退婚之辱，家族期望，逆天之路的坎坷，一一在他脑海中闪过。提前考核，是他踏入更高舞台的第一步，他必须牢牢抓住这个机会。
“苏凌雪，还有那些曾经嘲讽过我的人，等着吧。用不了多久，我就会站在更高的地方，让你们都仰望我。”
就在林凡静心准备之时，外门的议论声依旧没有停歇。赵虎等几个对林凡心怀不满的外门弟子，暗中聚集在一处偏僻的树林中。
“不能就这么让他顺利参加考核。”赵虎阴沉着脸，眼中闪过一丝狠厉，“他要是真的通过考核，进入内门，以后我们在外面门还有立足之地吗？”
“虎哥，你想怎么办？宗门规矩森严，我们可不能明着对他动手。”旁边一人小心翼翼地说道。
赵虎冷笑一声，眼中闪过一丝算计：“明着不行，暗着还不行吗？三日后考核，他必然要提前前往试炼阁。试炼阁外有一段必经之路，那里林木茂密，正好可以埋伏。我们不用伤他性命，只要稍微干扰一下，让他错过了考核时间，或者在考核前消耗他一些灵力，让他状态不佳，就算达到目的了。”
“可是……他实力很强，我们几个未必是对手啊。”另一人有些迟疑。
“放心，我已经联系了几个相熟的兄弟，都是淬体境七重以上的修为，我们一起出手，不求击败他，只要能拖延片刻就行。”赵虎胸有成竹地说道，“而且他刚入门不久，在宗门里没什么人脉，就算被我们干扰了，也没人能为他做主。只要做得干净利落，谁也查不到我们头上。”
几人相视一眼，眼中都闪过一丝意动。嫉妒与不甘驱使着他们，决定铤而走险。
夜色渐深，流云宗笼罩在一片静谧之中。但在这片静谧之下，暗流涌动。提前考核的消息如同一块巨石，在宗门内激起了层层涟漪，各方势力或观望，或期待，或暗中谋划。
林凡对此一无所知，他盘膝坐在床榻之上，运转《执劫剑经》，体内的灵力如同涓涓细流，缓缓流淌，滋养着四肢百骸。他的心境前所未有的平静，如同古井无波，只待三日后的考核，一展锋芒。
试炼阁的方向，隐隐传来淡淡的威压，那是考核场地特有的禁制之力。