脚下的青绿草叶沾着晨露，踩上去发出细碎的“沙沙”声。
林凡沿着地图指引的方向穿行在秘境森林中，高大的古木遮天蔽日，枝干上缠绕的发光藤蔓如星河般闪烁，将林间映照得明暗交错。
空气中的灵气浓稠得几乎要凝成水滴，每一次呼吸都让他的经脉泛起舒畅的麻痒感，运转《执劫剑经》时，灵气吸收速度比外界快了整整三倍。
他刻意放慢脚步，雷劫之眼始终保持开启——淡紫色的视野里，能清晰看到周围草木的灵力流动，也能提前察觉潜藏的危险。就在前方数十步外，两株半人高的“聚灵花”正散发着淡白色的光晕，花瓣上凝结的露珠里满是精纯灵气，这种灵草在外界能卖上百块下品灵石，可在秘境里却只是最普通的存在。
林凡本想直接绕过——他的目标是地图指引的核心区域，这类外围灵草对淬体八重巅峰的他作用不大。可刚走两步，就听到左侧传来争执声，还夹杂着兵器碰撞的脆响。
“把那株‘凝气草’交出来！不然今天别想走！”一个粗哑的声音喊道。
林凡悄然绕到一棵古木后探头望去，只见两名灰衣修士正围着一名青衣少年。持短刀的灰衣修士修为在淬体七重，刀尖架在青衣少年脖子上；另一名修士蹲在地上，伸手去拔少年脚边的灵草——那灵草通体翠绿，顶端结着颗淡蓝色果实，正是能辅助淬体境修士巩固修为的凝气草，虽非极品，却也是外围少见的好物。
青衣少年不过淬体六重，双手死死护着灵草：“这是我先发现的！你们凭什么抢？”
“凭我们拳头硬！”蹲在地上的修士不耐烦地挥手，“再不让开，别怪我们对你不客气！”
林凡本想转身离开——秘境机缘无数，犯不着为一株凝气草浪费时间。可那持短刀的修士眼角余光突然扫到古木后的衣角，顿时厉声喝道：“躲在那里的是谁？滚出来！想捡现成的便宜？”
林凡眉头微蹙，知道躲不过去，便从树后走出，语气平淡：“路过而已，无意打扰。”
两名灰衣修士上下打量他，见他衣着普通，气息停留在淬体八重，顿时松了口气。持短刀的修士冷笑一声：“路过？我看你是眼红凝气草吧！识相的赶紧滚，不然连你一起收拾——别以为淬体八重就了不起，我们两个联手，未必怕你！”
青衣少年见状，急忙喊道：“兄台救我！他们仗势欺人，这凝气草对我突破淬体七重很重要！”
林凡眼神微冷。他本不想多管闲事，可对方主动挑衅，若是退让，反而会被当成软柿子捏。他缓缓握住流光剑的剑柄，声音沉了几分：“我再说最后一次，我只是路过。”
“装什么装！”持短刀的修士被激怒了，挥刀就朝林凡面门砍来，刀风裹着淬体七重的灵力，带着刺耳的破空声。林凡侧身避开，右手轻轻一拔，“铮”的一声剑鸣响彻林间，一道淡青色剑气顺着刀背滑过。
“铛！”短刀瞬间脱手，插在旁边的树干上，整柄刀身都在剧烈震颤。持短刀的修士只觉得虎口发麻，手臂酸痛得几乎抬不起来，脸上满是震惊：“你……你的剑法怎么这么强？”
另一名灰衣修士见势不妙，从腰间摸出一把匕首，想从侧面偷袭。林凡左脚一踏，身形如清风般掠过，剑背重重敲在他后脑勺上。那修士闷哼一声，直挺挺地倒在地上，晕了过去。
持短刀的修士吓得脸色惨白，“扑通”跪倒在地：“前辈饶命！晚辈有眼不识泰山，再也不敢了！求前辈放我们一条生路！”
林凡看了他一眼，冷声道：“滚。下次再让我看到你们抢别人的东西，就不是这么简单了。”
“是是是！”那修士连滚带爬地扶起同伴，头也不回地钻进密林深处，转眼间就没了踪影。
青衣少年连忙上前，对着林凡拱手行礼：“多谢前辈相助！晚辈是青水镇王家的王远，这株凝气草虽不值钱，但对晚辈真的很重要。若前辈不嫌弃，晚辈愿将它献给前辈！”
林凡摇摇头：“不必了，这是你应得的。我还有事，先行一步。”说完，便转身继续按地图指引的方向走去。王远看着他的背影，眼中满是感激，也连忙小心翼翼地挖起凝气草，朝着相反的方向离开。
“凡儿，刚才那两个修士虽然实力不强，但能在秘境外围如此嚣张，恐怕知道一些安全路线，或者背后有势力撑腰。”玄老的声音在识海中响起，“而且你有没有注意到，这林间的灵气里带着一丝若有若无的腥气？那是高阶妖兽身上特有的气息，前面灵气更浓的地方，大概率有妖兽守护。”
林凡脚步不停，低声回应：“我感觉到了。地图上的纹路比刚才更亮了，应该离下一个标记点不远了。”
他加快脚步，林间的灵草越来越密集，偶尔能看到几株“洗髓草”“清心花”，甚至还有一株罕见的“紫叶芝”——这种灵草能净化体内杂质，在坊市能卖到五百块下品灵石。但林凡只是扫了一眼，便继续赶路——这些灵草虽好，却远不如核心区域可能存在的机缘重要。
走了大约半个时辰，前方的树木逐渐稀疏，隐约能看到一片山谷的轮廓。山谷中传来的灵气波动比周围强了数倍，淡白色的灵气雾气在谷口萦绕，远远望去，仿佛仙境一般。
林凡拿出残破的地图，只见地图上对应山谷的位置，原本模糊的金色纹路此刻变得清晰无比，甚至在微微发烫，仿佛在呼应山谷中的某种东西。
“应该就是这里了。”他收起地图，刚想踏入谷口，突然心中一动——雷劫之眼的视野里，谷口右侧的草丛中，有两道微弱的气息正隐藏着，气息波动与赵家修士极为相似！
“赵家的人果然跟来了。”林凡眼神一沉，却没有立刻拆穿。他装作没有察觉，继续朝着谷口走去——秘境之中，敌人的敌人或许能成为“助力”，若山谷中真有危险，这些跟踪的赵家子弟，说不定能帮他挡一挡。
就在他的脚踏入谷口的瞬间，山谷深处突然传来一声低沉的嘶吼。
那声音充满了威压，震得周围的草木都微微颤抖，林凡的脚步也瞬间顿住——这是三阶妖兽的气息！而且比他之前遇到的三阶狼王，气息还要强横几分！
他握紧手中的流光剑，雷劫之眼紧紧盯着山谷深处。雾气缭绕的山谷里，隐约能看到一道粗壮的黑影在林间穿梭，伴随着鳞片摩擦地面的“沙沙”声。
看来，这处山谷的机缘，并非那么容易得到。