“云雷峡谷”谈判结束的两天后。木叶村，火影办公室。
三代目火影猿飞日斩，正一脸平静地，抽着烟斗。但在他的面前，两位顾问长老——水户门炎与转寝小-春——正用一种近乎于“失态”的、极度震惊的眼神，看着手中那两份刚刚从前线传回的、足以改写整个忍界未来格局的“停战协议”。
“……砂隐村…未来十年，七成矿产开采权…云隐村…未来十年，五成雷遁查克拉金属产量…”转寝小春的声音，因为极致的震惊而微微颤抖，她甚至怀疑自己是不是中了幻术，“这…这…她是怎么做到的？”
“她不是去‘打仗’…”水户门炎喃喃自语，眼中充满了荒谬与敬畏，“她这是…去‘抢劫’了整个西境和北境…”
“纲手，她用一场‘胜利’，打服了砂隐；又用一个‘未来’（关于晓组织与人柱力的情报），‘收买’了云隐。”猿飞日斩缓缓地吐出一口烟，声音中带着一丝掩饰不住的欣慰，“她一个人，平息了两场足以毁灭木叶的战争。”
但他看着窗外那片暂时恢复了平静的村子，眼神却又变得深邃起来。
“……但是，她也成功地，让‘木叶’，或者说，让‘白色堡垒’，变成了整个忍界，最耀眼、也最令人‘恐惧’的存在。一把出鞘的利剑，固然锋利，却也最容易，引来所有人的觊觎和敌意。”
与上次“桔梗山战役”归来时那“全民欢呼”的盛况不同。这一次，纲手与自来也的回归，是秘密的，也是无声的。
深夜，生命科学研究所，地下基地。
当纲手和自来也，带着一身的风尘与难以掩饰的疲惫，推开那扇厚重的合金闸门时，静音、团子，以及健太、志微、叶子三名核心研究员，早已在这里，热泪盈眶地等候。
“纲手大人！自来也大人！欢迎回家！”
静音激动地，递上了一份厚厚的报告，她的声音，充满了无法抑制的自豪。
“在你们离开的这段时间里，研究所的‘活性丹’生产线，已经全面启动！不，应该说，是超负荷运转！”
她指着旁边那已经堆积如山的、如同小山般的、装满了翠绿色“神药”的箱子。
“在‘猪鹿蝶’三族的全力配合下，在我们缴获的‘根’部禁术的辅助下，我们的月产量，已经成功地…突破了‘十倍’大关！现在还在持续增长！”
“我们，已经拥有了，足以支撑一场‘世界大战’的‘底牌’！”
纲手看着眼前这幅“兵精粮足”的、充满了希望的景象，又看了看身旁这些无比可靠的“家人”，她那颗在战场上变得冰冷坚硬的心，终于，彻底地放松了下来，露出一个发自内心的、疲惫的笑容。
“辛苦你们了。”
然而，就在这片喜悦的氛围中，理论家健太，却犹豫地，递上了另一份、被标记为“SS级绝密”、封皮甚至还带着一丝寒气的档案。
“……纲手大人。”他的声音，干涩而又充满了不安，“生产任务…是完成了。但是…关于‘病人零号’（白）…我们…我们发现了一些…无法被解释的‘新变化’。”
纲手和自来也的笑容，瞬间凝固。
他们快步走进了白的“隔离病房”。
白，正安静地，盘坐在那块巨大的“不动之钢”的矿石之上。他闭着眼，双手结印，正在进行着纲手教给他的“心性修行”。他的气息，悠长而平稳，整个人如同一块温润的玉石，散发着祥和的气息。
他看起来，无比的平静、健康。他那双纯净的绿色眼眸中，那丝代表着“魔性”的红光，已经彻底消失。他，仿佛已经完全掌控了自己，变成了一个真正的“人”。
纲手看着他，刚要露出欣慰的表情。但当她的目光，落在了旁边那台、24小时不间断地监测着他体内“神树种子”活性的仪器上时，她的瞳孔，猛地收缩！
那条代表着“神树种子”的能量活性曲线，非但没有因为白的“心性成长”而平缓…
“……它…它竟然…停止了？！”纲手不敢置信地说道。那条曲线，变成了一条笔直的、如同“死亡心电图”般的直线！
“是的，纲手大人。”健太的声音，在微微颤抖，“在您离开的第十天，它就停止了所有‘被动’的能量吸收。我们…我们一开始以为，它‘休眠’了，是我们的‘心性’修行，取得了成功。”
“但是…”他指向了另一组令人毛骨悚然的数据，“在它‘休-眠’的这几天里，白大人的身体…开始主动地…与我们存放在三号冷库的‘柱间细胞’…产生了‘共鸣’！”
“——他在‘学习’！他不再被动地接受能量！他在主动地、有意识地，学习着如何…去‘掌控’和‘吸收’那份同样源自于‘神树’的、属于‘初代火影’的力量！”
纲手看着那个依旧在“安静”冥想、外表看起来人畜无害的白，她的心中，涌起了一股比面对“三代土影”和“四代雷影”时，还要深沉的、无法言说的寒意！
“……我错了…我以为，我在教一个‘孩子’，如何去‘控制’一头‘怪物’…”
她的内心，在疯狂地呐喊。
“——但我现在才发现…我，只是在教一头‘怪物’，如何更‘聪明’地…去‘伪装’成一个‘孩子’！它学会了‘静’，学会了‘不动’，不是为了压制自己，而是为了更好地‘消化’和‘成长’！”
就在这时，一名暗部，再次出现在了地下基地的门口，手中，是一份来自火影办公室的、火漆封口的加急卷轴。
“……纲手…”自来也接过卷轴，只看了一眼，脸色就变得无比难看，“是大蛇丸！”
那份卷轴的特写之上，是大蛇丸那充满了邪气与挑衅的字迹：
“纲手君，恭喜你在西线与北线的大获全胜。你留在我身上的那份‘细胞崩坏’的‘礼物’，我非常‘喜欢’。”
“——作为‘回礼’，我邀请你，来我的‘实验室’，亲眼看一看，我用你那份‘礼物’，和我从团藏那里得到的‘遗产’，共同培育出的、全新的‘杰作’。”
“——地点：田之国。我等你。”
纲手看着那份充满了“挑-衅”与“陷阱”的“邀请函”，又看了看身后那个正在“安静”进化的、如今已经变得深不可测的“白”，她那张刚刚还因为胜利而略显放松的脸，再次，彻底凝固。
内忧，外患。
真正的“战争”，才刚刚开始。