第六卷：荆棘王冠
冰冷的雨水如同亿万根钢针，持续不断地刺穿着冷夜凝早已麻木的肌肤。她背着墨墨，拄着粗糙的树枝，在齐膝深的泥泞和黑暗中艰难跋涉。每迈出一步，都像是从黏稠的沼泽中拔出深陷的腿脚，需要耗尽全身的力气。肺部如同破旧的风箱，每一次呼吸都带着撕裂般的疼痛和浓重的铁锈味。视线被雨水和汗水模糊，只能凭借本能和一丝微弱的方向感，朝着苏静婉最后指示的南方，也是地图上那片标记着未知危险的崇山峻岭深处，亡命前行。
怀里的墨墨依旧昏迷不醒，小小的身体软绵绵地伏在她背上，微弱的呼吸拂过她的颈侧，是这绝望旅程中唯一的热源和支撑。冷夜凝不敢停歇，哪怕一秒。她怕一停下，就再也没有力气站起来；怕一回头，就看到“星幕”杀手那如同鬼魅般的身影从雨幕中浮现。
苏静婉破碎的玉石仿佛还在掌心残留着最后的温热，那些断断续续的讯息——“陨星湖非终点，乃起点”、“寻引路人，持星钥，开心门”——像魔咒一样在她脑中盘旋。起点？引路人？星钥？心门？每一个词都代表着更深邃的谜团和更遥远的目标。而“星钥”的下落，随着苏静婉的失联，彻底成了无头公案。希望如同风中残烛，渺茫得令人心碎。
但她不能放弃。为了背上的墨墨，为了不知下落的轩轩和琛琛，她必须走下去。哪怕前方是刀山火海，是万丈深渊。
雨势似乎小了一些，但夜色更浓，山林如同张开了巨口的怪兽，吞噬着一切光线和声音。冷夜凝靠在一棵湿滑的巨树树干上，短暂地喘息，感觉双腿如同灌了铅，几乎失去了知觉。她小心翼翼地解下墨墨，抱在怀里，用手背探了探他的额头。还好，没有再次发烧，只是冰凉。她拧开腰间水壶，里面只剩下最后几口混着泥浆的雨水。她抿了一小口，湿润了一下干裂冒火的喉咙，然后将剩下的几滴，小心地蘸湿布条，擦拭着墨墨苍白的小脸。
“墨墨……再坚持一下……妈妈一定会找到办法……”她低声呢喃，声音沙哑得几乎听不见。
就在这时，一直昏迷的墨墨，喉咙里忽然发出了一声极其微弱的、仿佛梦呓般的咕哝。冷夜凝的心猛地一跳，屏住呼吸，凑近倾听。
“……光……好多小光点……在飞……”墨墨的声音细若游丝，模糊不清，小眉头微微蹙起，仿佛在梦中看到了什么，“……下面……有东西……在唱歌……冷冷的……但是……不讨厌……”
光点？唱歌？下面？
冷夜凝的呼吸骤然停滞！墨墨又感知到了！在这种极度虚弱的状态下，他的能力似乎以一种更本能、更潜意识的方式在运作！他在感知周围的环境？下面有东西？是指地底吗？
她猛地抬头，警惕地环顾四周。这里是一片地势略高的山坡，脚下是厚厚的腐殖质和泥泞，除了雨水敲打树叶的声音，一片死寂。下面能有什么？
难道是……矿脉？或者……地下洞穴？
这个念头如同闪电般划过脑海！苏静婉说过，陨星湖是“初源之地”，与“观星”血脉息息相关。如果这附近有地下的能量异常，是否意味着她们已经接近了目标区域？或者，至少是接近了某种与“星钥”、“引路人”相关的线索？
希望，如同黑暗中划过的微弱星光，虽然遥远，却真实存在。
冷夜凝精神一振，疲惫感似乎被这突如其来的发现驱散了一些。她重新背起墨墨，不再盲目地向南，而是开始更加仔细地感知脚下的土地，侧耳倾听雨声之外的任何细微声响，并时刻留意着墨墨的任何一丝反应。
果然，随着她缓慢移动，墨墨的呓语断断续续地传来，虽然依旧模糊，却指向性越来越明显：
“……这边……光点更密了……声音……好像是从石头里传来的……”
“……讨厌的味道……远了……”（这似乎是指追击者的气息？）
“……水……好多水……在下面流……暖暖的……”
水？暖暖的地下河？冷夜凝的心跳加速。有地下河，往往意味着有大型的溶洞系统！这会不会就是通往某个秘密之地的入口？
她顺着墨墨呓语中“光点更密”的方向，艰难地跋涉了大约半个小时。前方，雨幕中出现了一片黑黢黢的、布满了巨大乱石和倒塌古木的陡峭斜坡。斜坡下方，传来比周围更响亮的、轰隆的水声——是山洪冲击峡谷的声音！
而墨墨的反应也变得更加明显，他甚至无意识地扭动了一下身体，小手指向斜坡下方的某个方位：“……那里……门……好像关着……但是……有缝……”
门？有缝？
冷夜凝咬紧牙关，抓着岩缝和树根，小心翼翼地向下攀爬。坡度极陡，稍有不慎就会滑落深渊。当她终于下到谷底时，几乎虚脱。眼前是一条因暴雨而变得汹涌浑浊的急流，河水咆哮着撞击两岸的岩石。
而在河流对岸，靠近水面的岩壁上，她赫然看到了一个被几块巨石和茂密藤蔓半掩着的、黑黢黢的洞口！洞口形状并不规则，但隐约有人工开凿的痕迹！最重要的是，墨墨此刻正对着那个方向，小脸上露出一丝奇异的表情，既像是畏惧，又像是……吸引？
“是那里吗？墨墨？”冷夜凝低声问。
墨墨没有回答，只是将小脸更深地埋进她的颈窝，身体微微发抖。
就在这时，一阵极其微弱、却绝非自然形成的、类似金属摩擦的“咔嚓”声，从对岸洞口的方向隐约传来！虽然被巨大的水声掩盖，但冷夜凝的耳朵敏锐地捕捉到了！
里面有人？！是“星幕”的埋伏？还是……苏静婉所说的“引路人”？
冷夜凝的心脏瞬间提到了嗓子眼！希望和危险同时降临！她迅速隐蔽到一块巨石后面，屏住呼吸，紧张地观察着对岸的洞口。
该怎么办？冒险过去查探？还是放弃，继续在暴雨中漫无目的地逃亡？
她低头看了看怀中因恐惧而瑟瑟发抖的墨墨，又想起苏静婉拼死传来的信息。或许……这就是唯一的契机？哪怕下面是龙潭虎穴，她也必须闯一闯！为了那一线虚无缥缈的生机！
她深吸一口气，眼中闪过决绝的光芒。她将墨墨用布带更紧地绑好，检查了一下腰间那把手枪（虽然她几乎不会用），然后开始观察湍急的河流，寻找可能渡河的地点。
暴雨依旧，夜色深沉。对岸那个神秘的洞口，如同怪兽的嘴巴，静静地等待着。冷夜凝知道，下一次抉择，可能将决定她和墨墨的生死。但无论如何，她已别无退路。
泥泞中的微弱希望，指引着绝境中的母亲，走向更深不可测的未知。而墨墨那玄妙的低语，究竟是救赎的启示，还是更深陷阱的诱饵？答案，就在那汹涌河水对岸的黑暗之中。