永冻王庭的夜，深沉得仿佛能吞噬一切声音。极光在天空悄然变幻，将冰冷的宫殿群映照得光怪陆离。驿馆内大部分灯火已熄，只有走廊尽头几盏镶嵌在冰壁中的长明石散发着幽幽蓝光。
祁天运躺在铺着厚厚兽皮的石床上，翻来覆去，像烙饼似的。胸口那三块碎片虽然暂时安静下来，但那份源自灵魂深处的悸动和拉扯感，却像一根无形的线，牢牢拴着他的心，不断朝北方冰原深处牵引。
“冰魄魔宫……冰魄魔宫……”他嘴里反复念叨着这四个字，越想越觉得头皮发麻。
帕乔雅女帝那威严的警告言犹在耳，伊琳娜虽然豪气干云，但祁天运心里清楚——连罗枭本土的历代强者都有去无回的地方，他这个小身板去了，能讨到什么好？
可不去……陆雪儿怎么办？那丫头虽然性子冷得跟冰块似的，但毕竟是师父的女儿，这一路上也帮过自己不少。更何况碎片感应如此强烈，万一里面真有什么关乎《混元宝鉴》核心的秘密，错过了岂不是要后悔一辈子？
“唉……”他长叹一声，把脸埋进柔软雪熊皮里，鼻尖满是皮毛特有的腥臊味和暖意。这味道让他莫名想起醉仙楼后院养的那条看门老狗，想起紫月温酒时炉火哔剥的声音，想起京城熙熙攘攘的街道……
就在他思绪越飘越远时——
笃、笃笃。
极轻的叩门声响起，节奏舒缓，带着某种刻意维持的优雅。
祁天运一个激灵坐起身，警惕地盯着那扇由整块黑冰雕琢而成的房门：“谁？”
门外传来一个慵懒中带着几分磁性的女声，声音压得很低，却字字清晰：“小弟弟，睡了么？姐姐有事找你聊聊。”
是苏宛儿。
祁天运心头一跳。这女人深夜来访，绝不会是单纯“聊聊”那么简单。他下意识摸了摸怀里那些乱七八糟的“祁氏发明”——几枚劣质但能炸响的雷火符、一包让人打喷嚏不停的痒痒粉、还有一瓶叶灵儿友情赞助的“瞬间流泪丹”（据说是用某种极辣的冰原辣椒提炼的）。
“等等啊！”他胡乱套上外袍，光着脚丫子跑到门边，小心翼翼地将门拉开一条缝。
门外，苏宛儿斜倚在冰晶廊柱旁，一身装束与白日截然不同。
她穿了一件深紫色近乎墨黑的丝绒睡袍，袍子质地柔软贴身，在廊道幽蓝的光线下泛着暗哑的光泽。睡袍的领口开得极低，露出大片雪白的肌肤和精致的锁骨，腰间只松松系着一根同色丝绦，勾勒出惊心动魄的腰臀曲线。她赤着足，一双玉足在冰冷的黑冰地板上显得愈发白皙，脚踝纤细，指甲染着淡淡的蔻丹。
她的长发没有像白日那样精心梳理，只是随意披散在肩头，发梢微卷，几缕青丝垂落在胸前，随着她的呼吸轻轻起伏。那张美艳绝伦的脸上没有施太多脂粉，唇色却依旧红润诱人，眼眸在黑暗中亮得惊人，像潜伏在夜色里的猫。
“看够了？”苏宛儿唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，目光在祁天运那副警惕又难掩惊艳的表情上扫过，“不请姐姐进去坐坐？这走廊上……怪冷的。”
她说着，还很应景地微微抱了抱手臂——这个动作让睡袍领口又敞开了一些。
祁天运喉结不自觉地滚动了一下，赶紧侧身让开：“进、进来吧……”他心里暗骂自己不争气，但眼睛还是忍不住往那抹雪白上瞟了几眼。
苏宛儿轻盈地闪身进屋，带来一股混合着冷香和暖意的气息。她反手轻轻带上房门，那动作自然得像回自己房间。
屋内只点了一盏小型的赤炎石灯，放在石床边的矮几上，暖黄的光晕将房间照得朦胧。祁天运这才发现，自己刚才折腾得床铺凌乱，兽皮皱成一团，几件换下来的衣物胡乱搭在椅背上，空气中还弥漫着他刚刚吃过夜宵（一块烤鹿肉）的淡淡油腥味。
“那个……有点乱，你将就坐。”他有些尴尬地挠挠头，赶紧把椅子上的衣服抱起来扔到角落。
苏宛儿却浑不在意。她款款走到屋内唯一一张铺着雪狐皮垫子的石椅前，优雅地坐下，双腿交叠，睡袍下摆滑落，露出一截光滑白皙的小腿。她环视了一下这个简陋却温暖的房间，目光最后落在祁天运那张苦瓜脸上。
“还在为冰魄魔宫的事发愁？”她开门见山，声音在静谧的房间里格外清晰。
祁天运在她对面床沿坐下，叹了口气：“能不发愁吗？那是要命的地方。”他顿了顿，看向苏宛儿，“苏姐姐，你深夜来找我，就是为了说这个？”
“不然呢？”苏宛儿轻笑，指尖绕着一缕发丝，“难道姐姐是来跟你谈风花雪月的？”她眼波流转，带着几分戏谑，“虽然……也不是不可以。”
祁天运老脸一红，干咳两声：“别、别开玩笑了……说正事，说正事。”
苏宛儿收敛了笑容，神情变得认真起来。她微微前倾身体，睡袍的领口随着动作又垂落几分，但她似乎毫不在意，目光灼灼地盯着祁天运：“小弟弟，我知道你怕。换成任何人，听到‘千年禁地、有去无回’这种话，都会怕。但是——”
她顿了顿，一字一句道：“怕，解决不了任何问题。你现在需要的是冷静分析，权衡利弊。”
祁天运被她严肃的表情感染，也坐直了身子：“你说。”
苏宛儿缓缓道来，声音平稳而清晰：“第一，关于风险。帕乔雅女帝的警告不假，冰魄魔宫确实凶险。但你要明白两点：其一，所谓‘历代强者有去无回’，指的是那些独自或小股闯入、对魔宫一无所知的人。而我们有伊琳娜——她对冰原外围了如指掌；有周姑娘的剑法和叶姑娘的丹药；有墨姑娘的情报分析；还有……”她指了指自己，“我。”
她红唇微勾，笑容里带着几分傲然和狠厉：“我在白无心身边待了那么多年，对上古魔宫传承、邪术禁制了解得比大多数人都多。这些，都是前人没有的优势。”
祁天运眼睛亮了亮，但随即又黯淡下去：“可里面的危险……”
“第二，”苏宛儿打断他，继续分析，“关于机遇。魔宫越是凶险，说明里面埋藏的东西越是不凡。你那碎片感应如此强烈，几乎可以断定，魔宫中至少有一块核心碎片，甚至可能不止。这些碎片关系到《混元宝鉴》的真正秘密，也关系到……”她眸光深邃，“你能走到哪一步。”
她身体又向前倾了倾，压低声音：“小弟弟，你难道甘心一辈子靠着这点小聪明和气运，在夹缝里求生？你不想知道这混沌灵根究竟意味着什么？不想拥有真正掌控自己命运的力量？”
这话像一把锤子，狠狠敲在祁天运心上。他张了张嘴，想反驳，却发现自己无言以对。是啊，他难道真的甘心永远做个靠运气和诡计苟活的小人物？每次遇到真正的高手都只能抱头鼠窜？
苏宛儿看着他眼中闪烁的挣扎，知道说到了要害，语气放缓，带上了一丝诱惑：“第三，关于陆雪儿。她若真在魔宫中，处境必然凶险。但反过来说，这何尝不是一个机会？一个让你在她心中，在陆远钟心中，甚至在整个反玄盟心中，分量大大增加的机会？”
她轻轻一笑，笑容有些复杂：“英雄救美，自古就是最能打动女人心的戏码。更何况救的还是天下第一美人，是你师父的独女。这份人情，这份恩义，够你受用很久了。”
祁天运脸一热，嘟囔道：“我、我没想那么多……”
“是，你没想，但事实就是如此。”苏宛儿靠回椅背，恢复了慵懒的姿态，“第四，也是最重要的——关于白无心。”
提到这个名字，她眼中掠过一丝刻骨的恨意和恐惧，虽然很快被她掩饰过去，但祁天运还是敏锐地捕捉到了。
“白无心的‘化血神刀’，威力你应该听说过。”苏宛儿的声音冷了下来，“那刀之所以恐怖，不仅是因为它本身是顶级魔器，更因为它蕴含了一丝上古‘血煞魔宫’的传承奥义。而血煞魔宫与冰魄魔宫，据我所知，在上古时期同属一脉。”
祁天运猛地抬头：“你是说……”
“冰魄魔宫中，很可能存在克制或化解‘化血神刀’煞气的方法，或者能找到其功法破绽。”苏宛儿斩钉截铁道，“这是我多年来暗中查访得出的结论。白无心一直对北境虎视眈眈，除了领土野心，冰魄魔宫也是他的目标之一。”
她看向祁天运，目光灼热：“所以，进入魔宫，不仅是为了你的碎片，为了救陆雪儿，也是为了我们共同的敌人！找到克制白无心的法门，我们才有真正摆脱他、甚至反杀他的可能！”
这番话信息量太大，祁天运脑子有点转不过来。他消化了好一会儿，才迟疑道：“可……就算真有这些东西，我们能找到吗？就算找到了，能对付得了化神老怪吗？”
“事在人为。”苏宛儿站起身，走到窗边，望着窗外永恒的极光，“若是连试都不敢试，那便永远没有希望。我受够了在他阴影下苟延残喘的日子，每一次呼吸都觉得恶心。”她转过头，看着祁天运，眼中竟流露出一丝罕见的脆弱和恳求，“小弟弟，帮帮我，也帮你自己。这是一场豪赌，但赌注值得我们拼上一切。”
祁天运愣住了。他见过苏宛儿妩媚风骚的样子，见过她狠辣果决的样子，见过她精明算计的样子，却从未见过她如此……真实而脆弱的一面。这个曾经高高在上、让无数人畏惧的万灵教主道侣，此刻就像个在绝境中抓住最后一根稻草的女人。
他心头某处被轻轻触动了一下。
沉默在房间里蔓延，只有赤炎石灯偶尔发出的细微噼啪声。
良久，祁天运深吸一口气，搓了搓脸：“苏姐姐，你跟我说句实话……你去魔宫，真的只是为了找对付白无心的东西？没有别的……比如，你想从魔宫里得到什么增强自身实力、甚至摆脱控制的宝物？”
苏宛儿没有立刻回答。她走回椅子旁，却没有坐下，只是静静站着。睡袍的丝绒质地在她身上流淌着暗哑的光，她整个人仿佛融入了昏暗的光影中。
“有。”她坦然承认，声音很轻，“魔宫中可能有一种名为‘冰魄凝心莲’的奇物，或者类似的东西。它能净化血脉，稳固神魂，对化解我体内被白无心种下的某些‘东西’……有帮助。”
她看向祁天运，眼神清澈而坦诚：“我不想骗你。我需要那东西，就像你需要碎片一样。但我们目标不冲突，甚至相辅相成。我帮你取得碎片，救出陆雪儿；你助我找到我需要的东西。这是合作，各取所需。”
祁天运盯着她看了好一会儿，突然咧嘴笑了，露出他那副惯有的、带着几分市井无赖气的笑容：“行，苏姐姐你把话说到这份上，我再扭扭捏捏就不是爷们了。”
他也站起身，走到苏宛儿面前。两人距离很近，他能闻到她身上那股淡淡的、惑人的冷香，能看清她睫毛在灯光下投下的细密阴影。
“合作可以。”祁天运正色道，虽然这“正色”在他那张娃娃脸上显得有点滑稽，“但我有条件。”
“你说。”苏宛儿平静道。
“第一，魔宫里找到的东西，除了你明确需要的‘冰魄凝心莲’之类，其他的，怎么分得听我的。当然，我不会亏待你。”
“可以。”
“第二，进去之后，遇到危险，咱们得互相照应，不能背后捅刀子。我祁天运虽然怕死，但对合作伙伴向来够意思。”
苏宛儿唇角微弯：“这个自然。我苏宛儿恩怨分明，你帮我，我记着。”
“第三，”祁天运摸了摸鼻子，有点不好意思，“那什么……苏姐姐你以后别老用这种……这种方式来找我谈话。我定力不好，容易犯错误……紫月知道了会伤心的。”
苏宛儿先是一愣，随即“噗嗤”一声笑了出来。这一笑，仿佛冰河解冻，春花绽放，那张美艳的脸上瞬间绽放出夺目的光彩。她笑得花枝乱颤，睡袍随着笑声轻轻抖动，领口风光若隐若现。
“好、好……姐姐答应你。”她好不容易止住笑，擦了擦眼角笑出的泪花，看向祁天运的眼神里多了几分真实的笑意和一丝难以言喻的温柔，“小弟弟，你有时候……真的挺可爱。”
祁天运老脸通红，梗着脖子道：“男、男子汉大丈夫，说一不二！”
苏宛儿收敛笑容，伸出手：“那么，合作愉快？”
祁天运看着那只白皙纤美的手，犹豫了一下，还是伸手握住。触手温软细腻，但指尖微凉。
“合作愉快。”他说道，心里却暗暗祈祷：老天爷啊，这次可别再玩我了，让我顺顺利利捞点好处，平平安安回家见紫月吧……
苏宛儿松开手，转身走向房门。走到门口时，她停下脚步，回头看了祁天运一眼，轻声道：“谢谢。”
说完，她拉开门，身影悄然融入廊道幽蓝的光影中，像一缕紫色的烟，消失不见。
祁天运站在原地，看着重新关上的房门，鼻尖似乎还残留着那股冷香。他低头看了看自己的手，又摸了摸怀中又开始微微发热的碎片，长长吐出一口浊气。
“妈的……富贵险中求，拼了！”他咬牙低吼一声，像是给自己打气，转身扑回床上，用兽皮把自己裹成一团。
窗外的极光依旧变幻不休，永冻王庭沉浸在寂静的深夜里。而某个驿馆房间中，一个小太监正瞪着天花板，脑子里飞速盘算着进入冰魄魔宫后可能遇到的各种情况，以及该如何利用身边这些“姐姐妹妹”的本事，让自己活下来的几率更大一些……
当然，他也没忘记苏宛儿最后那个眼神和那声“谢谢”。
“这女人……也不容易啊。”他喃喃自语，翻了个身，终于迷迷糊糊睡去。
梦里，他好像同时被紫月温柔地喂着葡萄，被陆雪儿冷着脸追杀，被苏宛儿笑着灌酒，还被伊琳娜扛在肩膀上在冰原上狂奔……
“救命啊——”他在梦里哀嚎。