万宝楼船缓缓驶入一座悬浮于云海之上的巨大城池。城池通体由白玉与某种金色灵木构筑而成，楼阁亭台鳞次栉比，灵气氤氲成雾，无数流光溢彩的飞舟、法器穿梭其间，一派繁华盛景。城中心，一座高耸入云的宝塔熠熠生辉，塔尖一颗巨大的明珠吞吐着海量灵气，正是万宝城的核心，也是上官家的重要据点之一——万宝塔。
萧诚在上官玉和上官明的陪同下，踏上万宝城的土地。浓郁的天地灵气扑面而来，其中更夹杂着各种丹药、法宝、灵材的奇异香气，令人精神一振。此地的灵气浓度，远非青云城可比，不愧是中州上官家经营的重镇。
“萧前辈，这边请。我们已经为您安排了万宝塔顶层的‘天’字静室，那里连接着城中最好的灵脉支流，绝对安静，适合前辈疗伤清修。”上官明恭敬地在前面引路，态度比之前更加谦卑。萧诚一拳重创三名金丹魔修的实力，已彻底折服了他。
上官玉则安静地跟在萧诚身侧，偶尔用那双清澈又带着一丝探究的目光悄悄打量他。她身上的太阴玉体气息被某种秘宝遮掩得极好，若非恒宇大帝点破，连萧诚都难以察觉，只觉此女灵秀通透，不似凡俗。
“有劳。”萧诚微微颔首，神色平静。他神识悄然散开，瞬间覆盖了小半城池，心中微凛。这万宝城果然藏龙卧虎，仅仅是明面上，他就感应到不下十道金丹气息，甚至有两道气息晦涩深沉，恐怕是元婴老怪坐镇。上官家的底蕴，确实深厚。
一路行来，遇到的上官家修士皆对上官玉恭敬行礼，口称“玉小姐”，可见其在族中地位不凡。而他们对萧诚这个陌生面孔，虽好奇，却无人敢上前盘问，显示出上官家良好的规矩。
抵达万宝塔，乘坐一种类似电梯的流光阵法直达顶层。所谓“天”字静室，实则是一座独立的小型洞府，内有亭台楼阁，灵泉潺潺，布置雅致，灵气浓郁得几乎化液。静室四周布有强大的禁制，足以隔绝化神期以下修士的窥探。
“萧前辈，您在此安心休养。这是‘玉髓丹’和‘万年石乳’，对治疗内伤、稳固根基有奇效，聊表寸心。”上官明取出两个玉瓶，恭敬奉上。玉髓丹是五品灵丹，万年石乳更是可遇不可求的天地灵物，价值连城，可见上官家的诚意。
“多谢。”萧诚没有推辞，接过丹药。他的确需要这些资源。
“前辈若有任何需要，只需触动静室内的传讯符，明随叫随到。”上官明躬身退下。
静室内只剩下萧诚与上官玉。
上官玉轻声道：“萧前辈，您先疗伤。关于近期大陆的一些消息，以及……您想打听的事情，待您伤势稳定些，玉儿再整理好向您禀报。”
萧诚看了她一眼，此女心思玲珑，看出自己并非单纯疗伤，也有打探消息之意。“好。”
上官玉施了一礼，也退了出去，轻轻关上了静室大门。
静室内顿时安静下来。萧诚挥手布下几重混沌禁制，彻底隔绝内外。他盘膝坐在灵泉旁的蒲团上，并未立刻服用丹药，而是先内视己身。
与归墟之力对抗留下的道伤比想象中更麻烦，一丝诡异的湮灭之力盘踞在经脉和金丹深处，不断侵蚀生机，阻碍灵力运转。寻常丹药恐怕难以根除。
“试试混沌之气的同化之力。”他运转《万道吞天诀》，精纯的混沌菩提灵力如同温润的火焰，缓缓包裹向那丝湮灭之力。起初，湮灭之力剧烈反抗，但混沌之气层次更高，更具包容性，在菩提清辉的调和下，渐渐将其一丝丝炼化、吸收。
过程缓慢而痛苦，但每炼化一丝，萧诚便感觉混沌道基更加凝实一分，对“灭”之法则的感悟更深一层。
同时，他取出一枚玉髓丹服下。丹药入口即化，磅礴药力散开，修复着受损的经脉肉身。万年石乳则滋养着金丹与神魂。
时间在修炼中悄然流逝。三日后，萧诚睁开眼，眸中神光湛然，伤势已好了七成，那丝难缠的归墟湮灭之力也被彻底炼化吸收。他的修为虽未突破，但根基更加扎实，混沌金丹愈发圆融，距离元婴瓶颈只差临门一脚。
“是时候了解一下外界情况了。”他触动传讯符。
片刻后，上官玉的身影出现在静室外。得到允许后，她端着一个玉盘走了进来，上面放着几枚玉简和一壶灵茶。
“前辈伤势可好些了？”上官玉将玉盘放在石桌上，为他斟茶，动作优雅。
“已无大碍。”萧诚接过茶杯，“有劳玉小姐费心打探消息。”
“前辈叫我玉儿便好。”上官玉浅浅一笑，拿起一枚玉简，“这是近期大陆发生的一些大事记录，另一枚是关于一些奇物秘境传闻的汇总。不知前辈具体想打听哪方面的消息？”
萧诚神识扫过玉简，信息涌入脑海。果然，他离开这段时间，大陆并不平静。
首先是自己引起的风波。“青云城惊变”已成为一桩悬案，传闻有身负混沌气息的神秘强者现身，疑似与萧家有关，击退多方势力，但具体细节众说纷纭。幽冥道、星辰殿对此事讳莫如深，但暗地里的搜寻并未停止。苏家、城主府覆灭，青云城势力洗牌，萧家在大长老主持下低调蛰伏，暂无大碍。这让他稍稍安心。
其次，极北之地“陨星海”近期异动频繁，有古老星辉冲霄，疑似有重宝或遗迹出世，吸引了大陆不少强者前往探查。这与他之前在星海深处的经历对上了。
最后，也是最重要的，中州之地暗流汹涌。五大世家中的东荒李家、北极王家活动频繁，似乎在图谋什么。而最引人注目的是，上官家与西漠马家因为一处新发现的巨型灵石矿脉，关系日趋紧张，摩擦不断。大陆格局，颇有山雨欲来风满楼之势。
萧诚放下玉简，沉吟片刻，问道：“关于陨星海，可有更具体的消息？尤其是关于……‘鳞片’状异宝，或是与星辰、归墟相关的古老传说？”
他拿出了那枚在归墟之眼外围得到、关键时刻救他一命的奇异鳞片。
上官玉看到那枚布满裂痕、却散发古老星辰煞气的鳞片，美眸中闪过一丝惊异。她接过鳞片，仔细感应，片刻后，脸色变得凝重起来。
“前辈，此物……非同小可。”她沉声道，“这鳞片上的星辰煞气极其古老精纯，带着一股……蛮荒苍凉之意，绝非近代所有。据我族古老典籍零星记载，上古时期，陨星海曾有‘星兽’一族栖息，其王者鳞片，便有如此特征。但星兽一族早已灭绝无数岁月……”
她顿了顿，压低声音：“而且，近期有隐秘传闻，说陨星海异动，可能与上古星兽的遗藏有关，甚至……牵扯到某种能撼动大陆格局的禁忌之力。前辈此物，若被有心人认出，恐招来大祸。”
星兽王鳞？禁忌之力？萧诚心中震动，没想到这鳞片来历如此惊人。而归墟之眼的异动，难道也与此相关？
“此外，”上官玉继续道，声音更轻，“约半月前，中州‘天机阁’曾现异象，有谶语流传，似与‘混沌’、‘变数’有关。如今各大势力都在暗中寻找身负特殊混沌气息之人。前辈您……”她的话没说完，但意思很明显，提醒萧诚要小心隐藏身份。
萧诚目光微凝。天机阁，大陆最神秘的推演宗门，他们的谶语往往预示着大势。自己这个“混沌之子”，果然已成焦点。
“我明白了，多谢告知。”萧诚收起鳞片，神色恢复平静。压力越大，他越需要尽快提升实力。元婴之境，必须尽快突破！
他又询问了一些关于上古遗迹和特殊修炼之地的信息。上官玉知无不言，将所知一一告知，并表示万宝商会情报网络发达，可继续为他留意。
交谈中，萧诚能感觉到上官玉在刻意交好，甚至有一丝不易察觉的……依赖？联想到她的太阴玉体和上官家可能面临的局势，此女接近自己，恐怕并非单纯报恩那么简单。
但他并不点破。互利互惠，各取所需，本就是世间常态。只要不触及他的底线，与上官家合作，借助其资源情报快速成长，是目前最好的选择。
送走上官玉后，萧诚沉思良久。大陆局势错综复杂，机缘与危险并存。万宝城并非久留之地，恢复伤势后，他需尽快离开，寻找凝结元婴的契机。
“或许，该去那天机阁谶语提及的‘混沌’相关之地看看……”他眼中闪过一丝决断。风险往往与机遇成正比。
就在他规划下一步行动时，静室禁制被轻轻触动，上官明的声音传来：“萧前辈，打扰了。家族有要事，需玉小姐即刻返回中州祖地。玉小姐临行前，让晚辈将此物转交前辈，言说或对前辈有用。”
一枚储物戒指送了进来。萧诚神识一扫，里面竟是海量的上品灵石、数瓶珍稀丹药，以及一面刻有“上官”二字的客卿令牌。令牌背面，还有一个淡淡的月亮印记，与上官玉的气息同源。
“客卿令牌……凭此可在任何万宝楼支取资源，调动部分情报网……”萧诚摩挲着令牌，目光深邃。这份“投资”，不可谓不重。上官玉，或者说她背后的势力，在自己身上的押注，比想象中更大。
“告诉玉小姐，心意我领了。他日若有缘，自有再见之时。”萧诚收下戒指，淡淡说道。
上官明恭敬退下。
静室内，萧诚望向窗外繁华的万宝城，眼神锐利。短暂的休整结束，新的风暴，即将来临。而这一次，他将主动踏入旋涡中心！